作者：红叶知玄
甚至等自己的体量大到一定程度之后，谁还能接受自己的投降？羽真啊，你可是害苦了我。
“如此我们就会遭到绑架，因为早晚有一天我们的力量会跟不上扩张速度，那时候我们还能从容退回吗？不可能，那时候我们会彻底崩盘。”
说的太有道理了，但这个时代就是这样，进可能亡，不进却必亡。
羽真点点头，他能明白大名的担忧。
“确实，你的担忧不无道理，所以我有一个想法……我们能不能在扩张的过程中，找一个能跟我们结成背靠背关系的势力，不一定要结成同盟或者准同盟的关系，只要保证彼此约束、互不侵犯就可以了。”
“如果这样的话，我们的控制范围虽然扩大了，但也由此前的四面皆敌变成了一面临敌，如此我们面临的战争虽然不会消失，但我们却不再疲于奔命，未来也会变得更加可控。”
由多线作战变为单线作战，一边是战线，另一边是相对稳定的后方，这样川源国的战争潜力就会大大增加，甚至可以一直以战养战下去。
“好想法。”
清水季佑一拍手，觉得羽真的方略很不错。
“光有想法没有意义，问题在于该怎么将其变为现实……会有这样的势力愿意跟我们合作吗？”
清水季佑陷入思考，随后他突然推开身前案几上的碗碟，用袖子擦干桌面上的水渍，然后从桌下掏出一份地图，将其平展开。
他盯着地图看了一会，突然一拍脑门，指着地图的某个位置说道：“这个势力怎么样？”
羽真看大名的手指似乎落在沙漠里，有些迟疑地问道：“这里是？”
“古井一族。”
“古井？”
“古井一族是实力很强的忍族，起码比现在的我们要强的多，但他们的势力范围主要在大沙漠的东部，敌人则在沙漠更深处。
一方面，他们的主要作战方向在西边，另一方面，沙漠很贫瘠，他们需要沙漠以东的平原区域作为生产基地……毕竟忍者也是要吃饭的，沙漠里只能种仙人掌。
这块平原再往东，就是一些区块化的破碎势力，破碎势力如果再往东……”
羽真的视线随着清水季佑的指尖移动，接下来的答案不言而喻。
“再往东就是我们川源国。”
所谓的平原地区，就是后来的川之国，这个古井一族，蹲在沙漠边上，一边与沙漠里面的忍族作战，一边把土壤肥沃的“川之国”作为后勤基地……如果这样的话，川源国确实跟他们有合作的基础。
如果荧火组织扫除周围的势力，对古井一族是十分有利的，因为这样会使他们的后勤基地基本免于骚扰。
这样的合作，之所以有一定的可行性，是因为合作的基础不是基于理性理智，而是基于地缘与地理因素。
平原地区不是古井一族的战略进攻方向，可对他们又很重要；以荧火组织的实力，肃清周围的零散势力就已经是极限了，除此之外根本无力西扩，更不足以威胁古井一族。
羽真揉了揉眼睛，仿佛看清了“天下大势”。
自战乱以来，豪杰并起，千手在东，跨州连郡已历百年，宇智波在北，拥数百精锐之众，莫能克之，此诚不可与之争锋也。
川源国，边陲之地也，然外结古井、内御群敌，沃野千里，实乃天赐之地。
若天下有变，则命一上忍将荧火之兵以向泷、雨，吾身率精锐之众出于川源，如此，则霸业可成……
好吧，羽真发散的有点过分了。
他猛地站起身来，对着清水季佑说道：“那我们应该先取得与古井一族的联络，对了，他们现在的族长是谁？”
“让我查查，我们岭当城之前跟那边有不少商队往来，这种大略信息还是有的……”
说着，清水季佑从怀里掏出一个小本本来……由此可见，这人虽然看着很躺平，但实际上他压根也躺不下去。
“喔，好像叫做古井烈斗。”
羽真脚步一顿，这名字好像有点耳熟，听起来就是个能成大事的主。
“好，我这就想办法去联系这个古井烈斗……我亲自去。”
最好等在清扫周围势力之前，取得与古井一族的合作，这样荧火组织就能免除后顾之忧。
某种意义上来说，这算是非常正式的“外事活动”，因此羽真不可能自己悄悄溜到古井一族那边，给他们的族长上演一惊一乍的一幕……尽管那样做最安全。
仔细考虑一番之后，羽真决定带上一支小队，对古井一族展开正式的出访。
他原本打算带上一支猪鹿蝶的，毕竟“套装”不但看着整齐，而且有叠加属性，但作为组织里探知距离最远的忍者，山中惠也最好留在桔梗城监视周围的情况。
这种时候，有人毛遂自荐……
是刚刚恢复健康状态的澜。
尽管跟山中惠也的强化方向不一致，但澜也是非常强大的感知忍者。
澜的主观参与意识很强烈，在征询了七昧的意见之后，羽真也就同意了澜的请求。
这样，出使小队的人员就确定了下来，由羽真带队，剩下的人员包括澜、秋道癸月以及奈良宪之。
…………
就在担负着重要外交使命的小队离开桔梗城的同一天，一个鬼鬼祟祟的身影在桔梗城周围徘徊着。
只要知晓他的名字，就能明白这人为什么会出现在这里——这个忍者，叫做地怨虞里。
掌握地怨虞秘术的，确实只是一个非常非常小的家族，但这并不意味着曾经被羽真除去的地怨虞闾孑然一身、孤身一人。
尽管这个家族的成年忍者往往四散在忍界，各打各的零工，但地怨虞闾的长期失联，还是引起了一定的怀疑。
所以这个地怨虞里顺着地怨虞闾曾经的活动轨迹，来到了桔梗城。
他行动非常谨慎，在打听到了一年间桔梗城的忍者势力与政治势力频繁更迭之后，他就意识到了自己那个失联的族人可能已经凶多吉少了。
证据就是在来这里的过程之中，地怨虞里听说了不久前有个佚名“稻草人”的怪物忍者，曾经大闹过某个中等忍族的事情……消息中描述的“稻草人”，很像地怨虞秘术的使用者。
所以地怨虞里怀疑那个族人非但遇害，甚至就连秘术都泄露出去了。
他哪里知道，地怨虞秘术非但遭到了泄露，甚至现在有人还在试图将它“货币化”。
反正只是捡来的东西，交易起来简直毫不心疼。
在桔梗城周围观察了一两日时间，地怨虞里决定踏足城内。
只能说，犹豫就会败北。
在城市周围晃荡来晃荡去，才显得可疑。
羽真将山中惠也留在桔梗城，怎么看都是无比正确的决定。
第109章 上好佳
桔梗城的正门口，有两个忍者充当着“保安”的角色。
应该说他们是货真价实的保安，因为这俩人的实力也就相当于下忍……这种级别的忍者有两种极端情况，要么什么都保护不了，要么就能保护一切。
很明显，这俩人是第一种情况。
他们此前是岭当城秋道一族之外的附属忍者，因此在这里负责安保工作也算是人尽其才。
毕竟谁都知道保安只能充当门面，关键时刻“不一定”能派上用场。
所以当地怨虞里从正门进入桔梗城的时候，他只进行了简单的登记，随后就被直接放行了。
不过这并不意味着这人成功进行了一次大摇大摆地潜入，真实的情况刚好相反。
地怨虞里此前打探过桔梗城的大致情况，想好了一个来这里的理由，因此他想尽量显得光明磊落一些……我是来进口武器的，是这里的客人，有什么好担心的？
他在城市里闲逛了一会之后，立刻就察觉到了一些奇特之处，比如这里的忍者居然会接受平民发布的任务，为此似乎专门成立了一个从民间承接任务的部门……说实话，这种理念是不是有点超前？
从民间接取任务，能获得几个资金？
但可能正是因为有类似的举措，这个城市里的一般居民居然和盘踞在这里的忍者势力相处的很融洽，这是很少见的现象。
毕竟谁也不能否认，忍者与平民其实是两个世界的人。
类似稀奇古怪的事情，引起了地怨虞里的好奇，但就在他想要继续观察这里的情况的时候，突然就被两名本地忍者找了上来。
在进入城市之前，他那些不正常的举动就已经被发现了，进入桔梗城之后，荧火组织这边原本想要暗中观察一下这人的目的，没想到对方还参观了起来。
为了不至于暴露更多情报，组织只能找上门来……事实上，在进入桔梗城的时候，地怨虞里已经是瓮中之鳖了。
现在的荧火组织，跟一年前并不一样。
一年前，为了对付地怨虞里这样的忍者，羽真都得拼尽全力，可现在呢？
地怨虞里依然是个很有实力、极具威胁性的忍者，然而他已不是需要组织倾尽全力来应对了。
地怨虞里被奈良秀之与秋道申雨拦下，两人把他请到路边之后，奈良秀之开口问道：
“这位朋友，你是来打架的，还是来买货的？”
不知不觉间，秀之已经与地怨虞里站在了同一片阴影下，这也就等于他把屠刀悬在了对方的脖子上。
实话实说，奈良一族的秘术非常适合用来阴人，正常情况下谁也不会认为自己脚下的影子会成为一种致死的杀招……让奈良一族的忍者去正面战场上作战，实在是太屈才了。
地怨虞里双眼微眯，不知道为什么，他从眼前这个忍者身上感受到了极大的威胁性。
直觉告诉他，这人至少是个跟自己同级别的忍者，甚至实力隐隐凌驾于自己之上。
有点不妙，盘踞在这里的忍者居然不是那种乡下忍者……地怨虞里感觉自己踢到了铁板。
但这也算情理之中的事情，如果这里的忍者没什么实力的话，他们是怎么实现一整片区域的统一的？
地怨虞里本来存着找茬的心思，但是在强力忍者威慑下，他决定暂时转职成小型采购商。
“我听说这里是风魔一族掌控的城市，所以想前来购买一些实用的忍具。”地怨虞里用沙哑的嗓音说道。
奈良秀之与秋道申雨对视一眼，他感觉这人的说法有些过于刻意了。
最开始的时候，荧火组织确实藏身于风魔一族的阴影中，名义上以风魔一族自居，但随着不断发展，尤其是吸纳秋道一族之后，组织想隐藏也隐藏不住了。
周围势力都知道川源国背后的忍者势力是个叫做“荧火”的忍族联盟，这是很好打听到的情报。
来人只提风魔不提荧火，反而稍显刻意，有点弄巧成拙的意思。
“风魔一族确实在这里，请跟我来，我带你前往风魔一族的工坊。”
奈良秀之正常接待这位来客，采取亲切的二对一服务。此时夏天还未过去，天上的日光很毒，因此一行人一直在建筑投下的阴影中移动，这也很合情合理吧？
地怨虞里默默跟在奈良秀之身后，这时候他已经明白了过来自己早就被对方发现了……桔梗城的感知能力很强、很敏锐。
也就是说，除非能做到一击必杀，否则他不能轻举妄动。
地怨虞里默默观察着奈良秀之的后颈，奈良秀之似乎一无所觉的走在前面，只是谁都没有注意到周围的影子似乎越发阴郁了起来，就像有了生命一样。
一路上看似平安无事，实则惊心动魄，总之一行三人不久之后来到了风魔一族的地盘。
风魔吾郎出面接待了地怨虞里。
奈良秀之继续盯着对方，而秋道申雨默默撤离。
地怨虞里看了看风魔的忍具之后，似乎有些不太满意，于是他试着问道：“普普通通，有没有哪种更有价值的武器？”
风魔吾郎只当对方是听到了某些风声的忍者，他看向奈良秀之，见对方微微点头之后，这才说道：
“确实有，但你需要用同等价值的物品来交换。”
在度过了最初的实验阶段之后，对于咒怨虞秘术的交易方面，组织这边当然不再接受现金，只接受以物易物。
“我有所准备。”
“请跟我来。”
三人进入后面的“贵宾接待室”，当地怨虞里看到了那种肉芽之后，差点没把眼珠子瞪出来。
秘术确实外流了。
没想到地怨虞闾的结局如此凄惨，他不但死了，甚至被敌人做出了“培养皿”。
等他看过风魔吾郎递过来的小册子，已经无比确信这里的忍者掌握了秘术……不是以修行的方式，而是以移植的方式。
说实话，这种情况下他甚至没办法责备死去的地怨虞闾，对方没有泄露秘术，但秘术被敌人以特殊方式窃取了。
他深吸一口气，从怀里掏出了两个卷轴，说道：
“黑木瞳一族的高等医疗忍术、石河一族的土遁忍术，这两样东西价值足够吗？”
风魔吾郎接过卷轴，和奈良秀之共同鉴别之后，立刻认可了这两个卷轴的价值。
“非常公平，我们可以达成交易。如果你想立刻移植的话，还需要注意……”
“不用，既然达成交易，我能直接把这东西带走吗？”地怨虞里问道。
“当然可以。”
风魔吾郎想也没想就答应了下来，他觉得对方只是想把肉芽带回去研究，这没什么，能研究明白了才有鬼呢。
随后，地怨虞里带着肉芽离开，奈良秀之没有继续跟随对方，但山中惠也一直监视着对方，直到他远离桔梗城范围。
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