作者：利维坦
绣线菊不是这座岛的本土物种，可能是随着海船访问，也可能是随着海鸟的迁徙移居而来的。
也许是绣线菊的种子附着在恶魔的身上来到了这座小镇，然后在这里生根、发芽、盛开。
这样看来，尽管现在是冬季，但是绝不是恶魔来袭的1653年，也就是说，她死去了至少一年了。
从死去到复生的这段时间内到底发生了什么呢？她的尸体又是如何保存下来，直到主来将她复生的呢？是主可以赐予她全新的肉体吗？
玛格丽特心中有着许多的疑惑。但是她并没有直接向罗素询问。
她看了看其他的枯萎的绣线菊，她下意识的用手中的火焰点燃了其中的一朵。
并不出乎她的预料，枯萎的绣线菊并没有在火焰的帮助下重新恢复生气，而是被焚烧成了灰烬。
果然，尽管吾主总是将功劳推给这火焰，但是能够起死回生的仍然只有吾主的火焰。火焰不过是吾主赐下第二次生命的手段罢了。
吾主真是谦逊而不居功的神明啊！赞美吾主！
玛格丽特觉得自己已经逐渐开始了解这一切。
尽管玛格丽特对罗素的信仰可以说十分虔诚，不过饱经训练的学者本能却让她出于好奇而开始窥视这火焰的原理，她丝毫没有像真正的狂信徒那样认为自己这是在忤逆的试图“窃取神明的权柄”。
这时，罗素正在好奇的向前看去：“玛格丽特，你刚才说这前方有一条下山的小路？可是我找不到啊。”
玛格丽特从思索中回过神来，她快步向罗素的方向走去：“吾主，请让我来带路吧。这里曾经是镇民们去森林中砍树的一条捷径，它会穿过森林直接到镇外去，有些隐蔽，我也只走过几次，呃……”
玛格丽特的声音戛然而止。
玛格丽特记忆中那条被镇民们踩踏出来的小路如今已经不见了踪影，在时间的催化之下，它已经被埋没在了枯萎的荆棘和杂草之中。
仅仅一年的时间的话，荆棘和杂草会生长得这么茂盛吗？
想了想那些爬满了藤蔓和青苔的枯墙，玛格丽特心中苦笑起来。
“我虽然不是本地人，不过还勉强记得这条小路，吾主，请容许我为您开辟道路。”
玛格丽特一边说，一边走上前去，她利落的将自己的金发束成了马尾，然后便蹲了下来，用刚刚从教堂中捡到的宽刃剑收割砍起了荆棘。
“啊，我也来帮忙。你来告诉我往哪个方向走。”
罗素看着冬日的枯枝中蔓延出的灰蒙蒙的雾，确信这要不是玛格丽特做向导，自己是肯定找不到路的。
罗素模仿着玛格丽特那熟练的动作，两个人就这样一点一点地将曾经的道路再次开辟出来。
“玛格丽特，你是因为学者的关系才对收割这些荆棘如此熟练的吗？”罗素好奇的问道。
“吾主，是因为爸爸的教育。爸爸说沃尔豪森家的孩子必须体恤人民的苦难，亲身体验他们的劳动，才不会变成残暴、麻木、愚蠢的统治者。”玛格丽特说到父亲时脸上露出了淡淡的笑容。
只是这笑容一闪即逝。
“我从小就会干一系列的杂活，我想我会成为博物学者，也跟自小受到的教育有关。我的弟弟威廉就没有那么听话，他更想要像爸爸那样做个大英雄。爸爸很生气，他反而对我的武艺教导的更加认真。”
罗素可没想到玛格丽特的父亲作为王国的首席骑士竟然有这样的认识。
或许路德维希·沃尔豪森阁下对我这个拐走了他女儿的穷小子手下留情吧？
等等，我在这个世界的身份好像是个贵族，可不是什么穷小子。
念及此处，罗素连忙问道：“对了，玛格丽特，你能认出教堂的那些武器和铠甲上铭刻的骑士家纹吗？他们与骑士之国乌瑟多姆有关系吗？”
玛格丽特摇了摇头：“吾主，请恕我才疏学浅。我只能看出他们的长剑和盔甲的制式应该来自奥克西塔尼亚王国，但这些骑士家族的纹章我却一个也识别不出……我对纹章学缺乏了解。”
罗素点了点头，并没有感到失望，他至少已经知道了自己的前身来自一个叫做奥克西塔尼亚王国，是个身份不低的贵族。
既然有了线索，剩下的事情就可以慢慢调查了。
一时间，两个人各想着各的心事，谁都没有再说话，只有半人高的荆棘和杂草被切断的声音，以及踩在它们身上的噼啪作响——当然了，还有远处传来的隆隆的战斗声，只是在树林的遮罩下，这声音显得十分遥远。
“吾主，这里要向右拐，然后一直向前，就可以穿过森林了。”玛格丽特将一绺鬓角处滑落的顽皮的头发抿到耳后，擦了擦额头的汗珠，皱着眉头观察了好一阵之后，对罗素说道。
看了看低沉的浓雾，罗素不由得赞叹道：“啊，真是多亏了你，玛格丽特。如果换做是我的话，无论如何都找不到这条下山的路。”
说罢，罗素便按照玛格丽特指示的方向，继续埋头砍倒一片片的荆棘和杂草。
玛格丽特勉强的笑了笑，没有说话。
然而随着忽然传来的沙沙的脚步声，玛格丽特立刻神情一变，她刚要出声提醒罗素，就被罗素拉住了。
025 偶遇
罗素一把拉住了玛格丽特，玛格丽特也捂住了嘴巴，没有发出声音来，两人猫着腰，躲进了半人高的荆棘和杂草中，隐蔽了起来。
只是这脚步声听起来滞涩而又迟钝，完全不像是什么恶魔的样子。
不多时，一个佝偻的身影便从浓雾中出现了，看起来是个老妇人。
玛格丽特一惊，然后她用力的捂住了自己的嘴，没有叫出声来。
罗素注意到了玛格丽特的表现，不过他并没有出声，而是开始打量起这个老妇人。
老妇人身形偻佝，形容枯槁，双眼麻木而没有焦点，身上的衣衫被刮的破破烂烂，人也一副随时都可能散架的样子。
罗素认为这老妇人也是一个失魂者。
老妇对眼前这忽然被开辟出来的道路熟视无睹，她转过身，脚步缓慢的向远处踱去，一步又一步，很快就消失在了雾中。
只有拖沓的沙沙响的脚步声慢悠悠的透过了灰雾，传入了二人的耳畔。
直到这个脚步声完全消失，玛格丽特才低声说道：“那是克莱夫人，她是克莱镇长的妻子。这森林中可能还有活人幸存！让我们跟上去看看吧，吾主！”
玛格丽特的声音颇为振奋。
罗素却没有这么乐观，他摇了摇头，问道：“还记得你的日记中的汉莎太太吗？”
玛格丽特一怔，然后立刻泄了气：“是的，吾主，您的目光洞悉一切，克莱夫人看起来确实已经变成了失魂者。”
看着玛格丽特失落的样子，罗素尽管不知道玛格丽特为什么情绪忽然低落下来，不过还是揉了揉玛格丽特的头。
也许是刚才提到了她的父亲，让她想家了？又也许是遇到了她的熟人，让她触景生情？
罗素不知道答案，不过他还是希望玛格丽特能够振作起来，而且他也对失魂者这种存在感到好奇。
失魂者是什么样的存在？
根据玛格丽特在日记中的描述，失魂者是一个活人被活生生的吸干了灵魂，才变成了行尸走肉般的失魂者。
那么，这些失魂者是怎样维持自身的消耗的？它们需要进食吗？如果需要的话，它们吃什么？
如果它们跟普通的活人一样进食的话，说不定可以跟着这个克莱夫人找到食物来源。
于是罗素提议道：“让我们跟上她去看看吧，去看看她究竟在干什么，说不定她就像你说的那样，是个躲进了森林中的幸存者呢。”
玛格丽特低眉顺眼的回答道：“是，吾主。”
她的声音中隐隐带上了一点期望。
于是两人蹑手蹑脚的跟了上去——罗素没有穿铠甲，所以两个人的脚步声都很轻——他们暂时离开了穿越森林的道路。
罗素掏出了匕首，一路在树干上划着记号以避免迷路。他可一点也不想体验在浓雾弥漫的森林中迷失方向的感觉。
克莱夫人慢条斯理的向前走着，她的步履缓慢，跟上她并不需要费什么力气。
走着走着，森林越发的幽深了，雾气也渐渐变得浓厚。
忽然间，罗素和玛格丽特便跟着克莱夫人来到了一处开阔地。
是走出了森林了吗？罗素疑惑地看向玛格丽特，为了避免惊动克莱夫人，两人自觉地没有对话。
玛格丽特仿佛知道罗素想要问些什么，她摇了摇头。
然而罗素却没那么好的领悟能力，他分不清玛格丽特想说没有还是想说不知道。
两人又小心翼翼的走了几步，雾气变得更加浓厚了。
那些成片成片的被砍伐的树木留下的铭刻着树桩以及已经被锈蚀的随意丢在一旁的锯子，表明了这里曾是一座伐木场。
由于伐木场向来是建在森林边缘的，所以罗素意识到他们走上了另一条穿越森林的道路。
废弃伐木场里的雾气变得更加浓厚了，能见度几乎只有几米远了。
克莱夫人那瘦弱而佝偻的背影已经消失在了雾气中，但是她的沙沙的缓慢的脚步声却仍然清晰地传入两人的耳畔。
为了避免分散，罗素用左手牵住了玛格丽特的手。
雾气越来越浓重，战斗声仍然隐隐约约的传来，罗素不知道在雾中会有什么等待着他。
前方是否就是这灰蒙蒙的浓雾的源头？
有没有可能铲除这扰人的灰雾？是否会有危险？
罗素不知道答案，他决定一探究竟。
罗素收回了匕首，捏住了长剑，做好了战斗准备，继续小心翼翼的听着克莱夫人的脚步声，向前挪动着。
又走了一会，雾气越来越浓，能见度几乎只有一米左右了。
与此同时，如同罗素预料的那样，周围的脚步声渐渐变得密集起来。
而且这些脚步声中不仅仅有那种麻木的失魂者的声音，还夹杂着啪嗒啪嗒的矮劣魔的声音。
罗素清楚的听到有失魂者与矮劣魔擦肩而过，然而却什么都没有发生。
失魂者没有避让和躲闪，矮劣魔也就像是没察觉到失魂者的存在那样，大摇大摆的走了过去。
恶魔与失魂者是一伙的，意识到这一点的罗素眯起了眼睛。
看起来，玛格丽特与普通的失魂者不同啊，单单凭借她曾经散发出的金光与这些行尸走肉般的失魂者对比一下，就可以很好的证明这一点。
而在地窖中，曾经堆积在她脚下的矮劣魔和失魂者的尸体，似乎更能说明问题——不，那些尸体有可能是她在被夺取灵魂之前留下的。
矮劣魔的脚步声越来越近，罗素来不及细想，在避无可避之下，他刺出了一剑。
玛格丽特配合的伸出左手，捂住了矮劣魔的嘴巴，分别来自两个人的两条手臂在这一刻就仿佛是被同一个人指挥一般，默契的夺走了矮劣魔的生命。
然后他们缓缓的，轻轻的把尸体放在了地上，悄无声息，没有引起一丝波澜。
通过这次悄无声息的杀戮，罗素清楚的认识到浓雾同时也干扰了矮劣魔的视野。至少在视觉方面，他们与这些低阶恶魔是对等的。
吸收掉矮劣魔的灵魂之后，罗素把玛格丽特轻轻的拉到自己的怀里。
罗素翕动着嘴唇，却没有发出任何声音：看起来，要在这大雾的掩护之下大开杀戒了。
目不转睛的盯着罗素嘴唇的玛格丽特露出一丝微笑，轻轻的点了点头。
作者有话说：
作者的话：感谢Wa～HHH的打赏和硬币
感谢星点、IEEE 802.15.4、有术、我先上，谁殿后的硬币
026 废弃的伐木场
两人在悄无声息的杀戮了几个矮劣魔之后，罗素再一次一剑放倒了一个矮劣魔，然而这一次却没有任何的灵魂涌向他。
罗素立刻意识到有劣魔指挥官在附近，他屏气凝神，认真的竖起耳朵聆听的声音，果然听到了几个细碎的脚步声向他涌来。
很显然，这是劣魔指挥官设下的圈套。
可惜这个狡猾的劣魔指挥官并不清楚罗素可以凭借心口的火种来判断矮劣魔是否真的死了，所以这个圈套立刻就被罗素识破了。
罗素决定将计就计，他就停留在这个诈死的矮劣魔身边，悄悄拍了拍玛格丽特。
玛格丽特心领神会，她听罗素讲述过是如何对付劣魔指挥官的，于是玛格丽特替代了罗素，留在原地作为诱饵。
而罗素则无声无息的向那最远的脚步声包抄而去。
玛格丽特用剑戳了倒在地上的矮劣魔一下。然而那躺在地上诈死的矮劣魔就像是真死了一样，一动也不动，一声也不吭。
玛格丽特对矮劣魔的生态感到好奇。
这种怯懦的最低等恶魔，在一个同伙死后就会四散而逃，如同鸟兽散。但是如果它们有了指挥官，却仿佛有了最严肃的军纪。
玛格丽特想要知道这是为什么，根据罗素之前的讲述，玛格丽特判断这些矮劣魔都被劣魔指挥官做成了傀儡，它们本身就是没有灵魂的。
这矮劣魔是真的没有灵魂的吗？
玛格丽特饶有兴致的用宽刃剑戳起了躺在地上的矮劣魔。
那矮劣魔如同真的死了一般，仍然一动不动。这让玛格丽特看起来仿佛是在对矮劣魔的尸体泄愤。
确切的说，玛格丽特就是在戮尸泄愤，她一个学者在岛上做着研究，莫名其妙的就遭遇了恶魔入侵，被恶魔把灵魂给夺走了，她对恶魔有着无穷的怒火。
另外几个矮劣魔的脚步声明显变得略微大了一些，它们似乎被玛格丽特的戮尸行为给激怒了。
在另外几个矮劣魔快要对玛格丽特完成包围时，罗素也顺利的摸到了拖在最后的那个矮劣魔的身后。