作者：墨莺儿
艾丽娅沉默了一下，旋即轻声开口：
“在我进监狱的时候，有人给我灌了一种药物，说是能让我老老实实...”
“自从灌入那种药物之后，我就染上了黑气病。”
星沫瞳孔一缩，赶快追问：
“你记得那个人的外貌特征吗？”
艾丽娅低下头，面容痛苦，似乎在思考很不好的回忆。
过了一会儿，她小心翼翼地低声说道：
“我记得...他穿着黄色的袍子...”
......
“爱丽丝，我找到了。”
『圣灵教堂』的祷告室内，薇薇安将一张照片拍在桌子上，得意洋洋地叉腰。
爱丽丝拿起那张照片，拍摄地点位于南城区，上面印着一身黄袍的男人与身穿黑袍的弗莱·桑莱特主教交谈。
“真快啊...”爱丽丝喃喃道，“昨晚给你信息，今天早上就找到了...”
“欸嘿嘿，我熬了个通宵，把十多个人从梦中揪了起来，几乎半个南城区的阴暗面都被我掀起来翻了一遍。”
薇薇安疲惫地笑了笑，走到爱丽丝身旁，将头搭在她的肩膀上。
“是不是应该给我抱着睡一上午嘛~”
“笨蛋龙女，晚上再陪你，”爱丽丝顺了顺薇薇安的白发，“现在...我得去发几个信使了，这看起来像是一只大鱼...”
她的目光落在那个身穿黄袍的身影上：很显然，那是一名马基雅维利人，是帝国的子民。
在南城区，帝国子民效忠的对象只有一人。
『血昙花』，奥斯丁亲王。
......
4）北城之霾（Part.9）
『圣奥洛斯大教堂』的穹顶下，圣修女璃莉茨正仰望着穹顶，双手合十，祈祷着。
在她的身旁，一身小号修女服的艾丽娅也双手合十，有模有样地祈祷着。
星沫和奥萝菈远远地注视着两人，看着这一高一矮的两个修女站在一起，星沫不禁捂住额头。
到最后，艾丽娅的归属地居然是这里...
由于她知道了『生命树』，所以不能随便去收容所，而星沫和奥萝菈平时要住宿舍，自然不可能留她一个人在外面。
于是，奥萝菈提出了一个绝妙的点子：带艾丽娅去『圣奥洛斯大教堂』，当修女。
反正她要侍奉的是『生命树』嘛，只要在圣奥洛斯大教堂祈祷，所有信仰之力都归奥萝菈所属。
艾丽娅倒是没有意见，她从星沫那里听说这个教堂实际上侍奉的是『生命树』后，便义无反顾地穿上了修女服。
至于说服圣修女璃莉茨的过程...奥萝菈用了一点小小的神明伎俩。
“......”
穹顶之下的祭坛上，璃莉茨和艾丽娅一同吟诵。
“主啊，给予我们生命，给予我们食物。”璃莉茨轻声说。
“主啊，给予我们生命，给予我们食物。”艾丽娅跟着一起说。
“赐予我们健康，赐予我们活力。”璃莉茨满脸虔诚。
“赐予我们健康，赐予我们活力。”艾丽娅满脸幸福。
“愿你的国土行于地面，愿星光终将照亮大地...”
“......”
两人虔诚地向着神明祈祷，结束后，璃莉茨低头看向这位新来的小修女，满脸温柔的微笑：
“从今天开始，你就是侍奉女神的修女了。”
“嗯！我是侍奉女神的修女！”艾丽娅兴奋地点头。
星沫告诉她说『生命树』其实也是女神，艾丽娅当时听完更兴奋了。
璃莉茨语重心长地对艾丽娅说道：
“我们的神明是仁慈、伟大的，这需要我们在侍奉祂时心怀圣洁，以真正的慈悲之境去看待那些信徒，为他们指引道路。”
“神明大人对我很温柔，我一定会好好做的。”艾丽娅微笑着点头。
“是啊，祂确实是温柔的神明。”璃莉茨微笑。
两人的互动倒是十分温馨，迷途的少女和圣洁的修女，一高一矮，站在教堂穹顶的圣光之下赞美着神明，构成一幅油画般的构图。
可这两个人赞美的神明甚至不是同一个...
但看她们其乐融融交流的那副模样，星沫有些哭笑不得。
圣奥洛斯大教堂的整蛊程度又加深了...
她看了一眼身旁的奥萝菈，这白毛小萝莉正一脸坏笑，显然很满足于自己促成的奇怪景象。
要是她上瘾了，该不会把更多奇奇怪怪的人塞进圣奥洛斯大教堂吧...
那以后这里真的要变成邪神据点了，救命。
“好了，咱们该回学校宿舍咯，”奥萝菈拉了拉星沫的裙摆，“别忘了明天早上八点要上课。”
“你还挺遵守校规哈...”星沫无奈地瞥了一眼奥萝菈，“又有什么鬼点子？”
奥萝菈露出了灿烂的笑容：
“当然是继续采点啦~咱得想办法先去看看你提到的那个『梅林的超弦法阵』，至于『天使之泪』什么的，反正你也从艾丽娅那里拿到线索了~”
星沫叹了口气：
“其实，那也称不上是什么线索，因为我们大概率拿那家伙没办法。”
之前，当艾丽娅说出“那个人身穿黄袍”时，星沫一下子就锁定了嫌疑人。
很显然，是帝国人，黄袍是他们的特征。
当然，不太可能是『黑木头』这一系的帝国人，不然那家伙不可能让艾丽娅活着被带走。
在整个学城的地下阴暗面中，除开北城区的『黑木头』以外，就只有另外一个身居高位者了——
——南城区的地头蛇，『血昙花』奥斯丁亲王。
那位亲王身居学城议会的行列，是一名五弦阶的『圣者』，拥有进入『白塔』的权限。
同时，他是马基雅维利帝国当代皇帝『黄金王』乌伽恩·图卡坎基恩的弟弟，
『蒸汽革命』之前，那位亲王在学城就已经登上了高位，他的生意在『蒸汽革命』期间遭到了冲击，如今已经回暖。
星沫的想法很简单：如果那家伙有意地在北城区散播『诅咒』，那就意味着他和『蒸汽人』有关。
而且，他的主要据点是南城区，这和弗莱主教最后的去向吻合。
不太像是巧合。
这么看来，这位亲王不但可能是弗莱主教失踪的关键，还有可能会和『蒸汽人』牵扯到一起。
甚至...“帝国人”和“能够进入白塔的高位者”这两重身份叠加在一起，让星沫的心中萌发出一种可能性。
会不会...他就是『茉缇海姆邪神降临』事件的始作俑者之一？
“......”
思绪间，奥萝菈拉着星沫走出了大教堂，走向蒸汽轨道车站的方向。
两人穿过满地橱窗灯光的街道，拐进一条古朴的街道，借着古典煤气灯的光芒前行。
然而，就当两人路过一条小巷时，星沫却闻到了若隐若现的血腥味：
“等等。”
星沫想拦住奥萝菈，却发现奥萝菈早就停在了小巷口，望向小巷里无穷无尽的黑暗。
“有意思，”奥萝菈轻笑，“果真不是都市传说啊。”
星沫抽出魔杖，指尖搓出点点星火，照亮了小巷的地面——
——鲜血。
浓稠的鲜血黑得如墨，一路从小巷的尽头涌出。
鲜血的源头是一堆血肉模糊的碎片，在那些碎片之上，古铜色的高大身影被星火的光芒勾勒，复杂的古铜管道上喷吐着蒸汽。
那是『蒸汽人』。
与那高大的身影对视的瞬间，星沫的身躯猛烈一颤，似乎连灵魂也感到了震颤。
她感觉自己的胸口愈发鼓胀，似乎有火焰从她的体内升腾而出。
不！不是感觉！是真的！
星沫感到『诅咒』的力量扑面而来，再多几秒，黑气就会将她的身躯撕裂，爆炸开来。
这一刻，星沫条件反应般将奥萝菈护在自己身后：
“小心！”
她举起魔杖，准备奏响『逆弦谱』来反咒。
然而，就在这时，星沫的身旁响起威严的声音：
“卑微的仆从，你竟想僭越神明？”
『诅咒』停止弥漫，星沫转头一看，只见奥萝菈的眼中流转着血红色的星光。
她的身上有赤红色的电弧缠绕，宛若来自高天的神明。
4）北城之霾（Part.10）
小巷的尽头，『蒸汽人』的动作似乎因奥萝菈的出现而缓慢了一些，似乎它察觉到了威胁。
可下一秒，金黄色的烈火伴随着升腾的蒸汽喷涌而出——
“轰——”
眼看着烈火就要碰到奥萝菈，少女却只是打了个响指——
“啪。”
霎时间，烈火收束在一起，扭曲地变换着，最后竟化作一群火焰构成的乌鸦。
奥萝菈动用权柄，给予了火焰货真价实的“生命”。
烈火鸦群咆哮着冲向蒸汽人，击中了它——
“轰——”
火焰爆开，在古铜色的铠甲上燃烧着，星沫得以看清那个怪物更多的面貌——
——它的盔甲破损不堪，满是划痕，不规则的管线像是随意排布，却在每一次喷出蒸汽时都让它的周围爆出点点火星。
不！那不是蒸汽管道，那是某种炼金弦法器阵列！
利用蒸汽的啸叫声来与弦共鸣？这是多么疯狂且不稳定的设计...
“......”
『蒸汽人』似乎并没有因奥萝菈的攻击受到伤害，它依旧站在那里，挺拔的身躯犹如山峰。
见『蒸汽人』胆敢反击，奥萝菈的脸上绽放出灿烂的笑容：
“好呀好呀，你想要玩，咱们就玩。”
赤色的电弧从地面窜出，将奥萝菈的身躯托浮至半空。
她举起手，藤蔓快速在她的手中快速生长、编织，最后竟构成一把两米长的树状长枪！
“滋滋滋——”
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