作者：墨莺儿
那名天使级踪迹，难道只是被伪装出来的吗？一名天使，为什么要畏手畏脚呢？
不...
不可能是巧合...
爱丽丝闭上眼睛，回想起自己最后一次与道恩见面。
那名有些寡言、却总是尽自己努力做到一切的后辈在离开时朝着她拍了拍胸脯，表明自己一定会完成任务。
他绝不可能莫名其妙失踪。
他一定是发现了什么...
“主教，我认为事情恐怕并没有这么简单，”爱丽丝笃定地说道，“您真的认为，之前发生的一切，都只是巧合吗？”
“如果您认为都是巧合，并且和平即将到来，那我就遵从您的命令，不再深究这一切。”
“”
看着爱丽丝坚定的眸光，罗伯兹依旧面容平静。
他斟酌了一会儿，旋即轻声开口道：
“爱丽丝，你认为学城还会出现转机吗？”
“转机？您的意思是...”
“海岸的活金工厂是白塔议会批准的，”罗伯兹平静地说道，“马丁议员在议会中集结了大批的势力，他成功地填补了路修斯先前在里面的一席之地，利用炼金蒸汽机的生意重新登上富豪中的顶层，并获得了大量的簇拥。”
“要知道，现在是蒸汽的年代，大部分生意都和炼金蒸汽机脱不开关系，谁会拒绝和马丁议员交个朋友呢？”
“而马丁的背后，是伊莎贝拉·迪赛普，她的人脉遍布整个学城，甚至在墨西纳王国也有着不俗的地位，在她的帮助下，马丁随随便便就能将自己的生意扩展出去。”
“噢，所以当伊莎贝拉需要自己的活金工厂在学城大开特开时，超过半数的议员都会支持她。”
“你看，这就是我们的议会制，这就是我们在晨曦之剑的面前所做的一切。”
“这是政治吗？不，其实都是生意。”
罗伯兹说完，脸上露出了淡淡的笑容：
“所有人都想在历史的车轮上寻找稳固的一席之地，可当这个车轮毫无悬念地滑向深渊时，却没有人愿意齐心协力，帮车轮转个向。”
“爱丽丝小姐，你想帮车轮转向吗？”
“我会的。”爱丽丝毫不犹豫地说道。
罗伯兹的目光一凝：
“即便这意味着，你可能遭遇和道恩一样的风险？”
“无需给我出题，我早已经写下了答案。”爱丽丝坚定地说道。
罗伯兹盯着爱丽丝看了一会儿，眸光深邃得宛若夜空下的湖泊。
许久，他微微一笑，旋即转身在布告台上摸索了起来：
“其实我早就知道你要带来怎样的问题了，你想问我，《学城的三千六百个童话》中，是谁写下了关于白天使的故事，对吗？”
“您...您怎么知道？”爱丽丝有些诧异。
“那本书被带出图书馆时，我就会知晓，”罗伯兹转过头，“因为那个故事是我写的。”
爱丽丝愣愣地看着罗伯兹主教，一时间有些没回过神来。
过了好一会儿，她才微微张开嘴巴：
“是...是您？”
“别忘了，我有一半的光精灵血统，算是个老东西了...”
罗伯兹呵呵地指了指自己略显尖的耳朵：
“我经历过很多，也见过很多人，比如说...与精灵们交好的芙洛兹恩家。”
“他们不是在暗精灵王陨落之后就没落了吗？”爱丽丝说道。
“不是全部，”罗伯兹摇了摇头，“啊...你让我想
起了一些老朋友...一些...特殊的老朋友。”
罗伯兹说着，抬起手，把手上的东西递给爱丽丝。
爱丽丝接过一看，发现是一枚冰晶状的吊坠。
“这是...？”
“这是那位老朋友留给我的礼物，”罗伯兹说道，“它是芙洛兹恩家族的造物，天然具备类似于圣物的力量，同时也具备着独特的灵力特征。”
“如果你想找到那名芙洛兹恩，就好好利用它吧。”
听到主教这么说，爱丽丝连忙点头道：
“好，我一定不辜负您的期待。”
“你从来没有辜负过，”罗伯兹微笑，“啊...爱丽丝，你真是个勇敢的孩子，愿群星永远庇护你的道路。”
爱丽丝收起那件吊坠，对着罗伯兹主教深深地鞠了一躬。
然后，她便马不停蹄地离开了教堂。
“”
看着爱丽丝离去的背影，罗伯兹抬起头，闭上眼睛。
他隐隐听见外面的雷声，雨声，感受着来自天穹之上的威怒不断地响彻大地。
“这场雨季，会持续多久呢...”罗伯兹低声喃喃道。
清晨，与伊西丝告别后，星沫和奥萝菈离开了郊区城堡，一同漫步于郊区小径。
晨间的阳光没有那么刺眼，金色的柔光落在暴雨后的麦穗上，折射着宝石般星星点点的光芒。
雨后，就连新伽罗也不显得那么炽热了。
由于星沫不知道出城的关口是否会盘查，加上她怀疑花园很可能在暗中观察自己，她决定通过非常规的方式离开新伽罗。
“那就到地方再见啦。”
奥萝菈说着，随手撕开一道赤红色的裂隙，消失了。
星沫拉开地图，再一次确认落点后，在手腕上显现出了圣尼禄之肋。
她将袖剑刺入狭缝，一转，黑白光影涌动着覆盖了她眼前的一切，将她拉入灵界。
星沫在灵界中快速穿梭着，朝着新伽罗之外飞去。
手背上的印记不断燃烧，为她提供着源源不断的灵力——反正是奥萝菈的灵力，随便用。
灵界依旧如往常一样，平静得宛若无风之湖，整个世界仿佛都笼罩在寂静的面纱之下，没有半点声音。
那些灵彷佛远远地就察觉到了星沫的存在，然后提前规避开来，给她清出了一条向前通行的通畅道路。
灵界VIP待遇...星沫腹诽一句。
她快速地在黑白光影间穿梭了半小时左右，由于灵界的景色整体上并不会有太多的变化，星沫并没有产生移动了很远的感觉。
不过，她一直在默默地计算时间，估算着跳出的时间点。
就在她快要来到跃出点时，一阵灵压从她的头顶传来。
“？”
星沫抬起头，只见一团巨大的扭曲光影正从她的上空掠过。
那个东西散发出的威压令她感到一阵战栗，下意识地回想起了自己曾与苍白天使对视时的感觉。
那是什么？
星沫快速地将袖剑刺入狭缝，然后从灵界跃出，落在现实世界。
迎面而来的是沙漠的炙风，和略显破旧的砖瓦地面。
一条小巷，位于沙漠小镇的一角。
星沫钻出小巷，发现街上四处都是驻足抬头的人。
她也跟着一同抬头，落入眼帘的是一架巨大的蒸汽飞艇。
这架蒸汽飞艇的大小是常规的三倍左右，钢铁骨架约束着由火弦驱动的气球，骨架下方贴合着紫光闪烁的反重力单元，为这架钢铁巨兽提供着强劲的升力。
而灵压，正来自于那钢铁巨兽的正下方。
那是一个巨大的铁箱子，被飞艇以数十根钢索吊悬于空中，微微摇晃着。
那里面装着的东西...是什么？
星沫微微皱起眉头，注视着蒸汽飞艇逐渐掠过小镇的上空，飞向新伽罗的方向。
她叹了口气，戴上面纱，走进了沙漠的阳光里。
在一个小酒馆的角落里，星沫找到了奥萝菈。
这小家伙正戴着一顶牛仔帽，翘着二郎腿，很酷地端着一个杯子，帽檐下半掩的目光甚至有几分深邃。
如果她杯子里装的不是冰镇果汁的话，倒还真像那么回事。
“你看见那个东西了吗？”星沫在奥萝菈的身旁坐下，“蒸汽飞艇运向新伽罗的。”
“当然看见了，超大一坨不明超凡物，”奥萝菈嘀咕，“还挺大动静的。”
“你觉得那会是什么？”
“反正不是什么好东西，”奥萝菈喝了口果汁，“但不管那是什么，咱们现在都顾不上啦。”
“嗯...”
星沫望向窗外，沙漠小镇的街道上已经恢复了往常，似乎并没有多少人察觉到了蒸汽飞艇运送的东西有多么特殊。
“我觉得，那应该就是大贤者托特·易卜拉欣在沙漠里捣鼓出的东西。”星沫突然说道。
“你的直觉一般都是对的啦，”奥萝菈点了点头，“嗯.
..看来帝国人的计划好像还在推进了。”
星沫叹了口气：
“昨天我收到学姐的信了，学城那边似乎得到了帝国大使圣甲虫的和平协定，说之后不准备打仗了。”
“看样子，他们真正的计划就要实现了吧？”
“那么大一团超凡物，难不成是拿来给空中花园充能的？”奥萝菈突发奇想，“伊西丝不是说花园想要飞到学城燃料不够嘛？那个东西说不定就是燃料咯。”
“你的意思是...用那一坨心脏来驱动花园？”星沫皱起眉头，“可即便它能飞到学城，又有什么用呢？我们有风暴航标，也有蒸汽飞艇，一个空中花园还不够打的吧？”
“没事，咱估计那个大贤者的幺蛾子场所应该顺路，”奥萝菈倒是云淡风轻，“去看看就知道他捣鼓的是什么东西了，总会留下些痕迹的。”
“嗯，也是。”
星沫说着，走到吧台边，为自己点了一杯特调。
青柠与薄荷叶，加上冰块和柠檬汁，以及些许微量的酒精，这杯看起来葱葱郁郁的饮料彷佛一下子让空气中的炙热退散了不少。
星沫端着特调，回到桌边，和奥萝菈一同休息了起来。
虽说她借用了奥萝菈的灵力来进行灵界穿梭，本身没有消耗太多，但这个过程总体来说还是比较消耗精力的。
休息一下，下午再出发！
“我们现在正处于距离新伽罗边城两百五十公里的帽檐镇，已经逐渐开始深入厄鲁沙漠。”
星沫摊开地图，吸了一口冰凉的饮料，目光扫过地图。
如果将在新伽罗与日出地之间画一条线，那目前大概已经行进了三分之一的距离。
“灵界穿梭的话，很快的啦。”奥萝菈眨了眨眼。
“但是，越往后走，能遇到的人类聚落就越少，”星沫说道“可能咱们到时候要在沙海上看星星咯。”
“也挺好的不是吗？”奥萝菈倒是还挺兴奋。
“哎呀，沙漠晚上很冷的啦，第二天就是两条冰棍啦，”星沫摇了摇头，“待会儿去镇子里买个露营帐篷吧，还得买些露营的装备，粮食的话也得从这边采购...”
看着星沫精打细算过日子的模样，奥萝菈嘴角露出弯弧。
她笑眯眯地一边看着星沫唠叨，一边喝着冰镇果汁。
过了一会儿，两人的杯子都空了。
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