作者：四月与青丝
「露蒂。」
「诶诶诶！！！等等啊！就这么钻进去会死的！」
没有听从艾菈的惨叫，伊芙对安洁妮交代了目的是帮助露蒂后，便带着『幽灵化』的艾菈一起消失在地下六层。
第四十二章 净化死者的亡灵
「喂喂！这样做真的没问题吗！」
「魔力充足，没问题。」
「没问题也……这个魔法持续多久？不能自己变回来吗？」
看着从自己身体里穿过的石头与土块，艾菈不禁缩了缩脖子，握住伊芙的手也更紧了一些。
只要稍微有点常识就知道，被埋入地底的人和死亡没有区别，不论是窒息而死还是被巨大的压力碾碎，都是投入死神怀抱的途径，尽管从现在的样子看，自己被幽灵化以后可以穿透物体——虽然这本身就已经十分不可思议——暂时不会遇见问题，但任何魔法都有缺点，像这种变身系的能力如果不是消耗魔力特别大的话，就是有着持续时间极短的缺陷，那样一来，等到『幽灵化』状态结束后，自己就会被巨大的压力碾碎，只要想想就有种全身发抖的感觉。
而且就算不是以上两种缺点，也有可能是永久性的不可逆buff，换言之，自己就必须要以幽灵状态度过一生，虽然想到可以用『大天使之吻』这种可以消除一切负面效果的魔法解除，但谁也无法肯定是否真的能起作用，就像至今为止，自己都不敢去尝试死亡后是否会自动复活一样，有种难以抑制的担忧情绪。
「抓紧，没问题。」
「……意思是只要抓紧的话『幽灵化』就不会取消？」
「嗯。」
「也就是松开就会变回来了吗？」
「嗯。」
「真的？」
「嗯。」
「哈啊——」
得到肯定答复后，艾菈不禁长长的松了口气，如果可以的话，自己更希望伊芙能在『幽灵化』之前告知自己答案，这种在刀尖上跳舞的感觉实在过于惊悚，以致让心脏都有种要蹦出胸腔的错觉，尽管也有喜欢追求这种刺激感的人，但自己并非是那种类型。
沉默着平复了一下心情，艾菈看向自己微微散发紫色光芒的身体，怎么看都是幽灵，而且即便是想要伸手触摸，手也只会从身体里穿过去，当然，无法看见内脏之类的器官，衣服也有好好穿着，不过奇怪的是，尽管手在触碰自己时会穿过身体，但在接触伊芙时却又有触感，这种超自然现象不禁让艾菈有些新奇。
【嗯，不不，现在不是玩耍的时候，『地形检索』。】
为了试探自己是否还能使用技能，艾菈首先调出自己最常用的『地形检索』——没有问题，还能正常使用，『地形检索』上，六层的安洁妮与露西雅正停留在原地，而七层的露蒂那边已经消灭了一具死神，完全是碾压的局面。
「不知道露蒂为什么会带着希兹悄悄到第七层啊……难道是因为生活上的一些琐事，所以才找希兹谈心吗？嗯，有可能，毕竟也不好和依莉丝她们说，这种事情果然还是和不是那么熟悉的人说会更好么……」
艾菈不禁想到曾经对半生不熟的同事大倒苦水的场景，太过熟悉的朋友会说不出口，并且还会被当成笑话调侃，而刚认识的人又达不到谈心的程度，所以还是像希兹这样，尽管认识不久但却非常聊得来的朋友更能倾心，毕竟从去维塔之屋的路上看，露蒂好像非常关心希兹这个后辈的样子，而希兹也十分崇拜露蒂，两人能聊得来也属于理所当然。
【明明和我说也没什么的……】
在为露蒂有自己的想法而开心的同时，艾菈心中又升起一抹失落感。
赶路仍在继续。
由于第六层与第七层间没有明显分界——地下塔的层数完全是人为划分，实际上的地下塔并非是一个层层堆叠的楼房建筑，而是一个类似巨型螺旋楼梯的地下空间，所以当艾菈和伊芙在地下塔里穿行的时候，经常出现刚穿出这层墙壁，接着又没入另一层墙壁的情况，之中甚至还遇见过一群冒险者——那群冒险者在看见幽灵体的两人后，全都露出惊慌失措的表情，不过因为只是一闪而逝，所以应该不会引起什么大的麻烦。
「再穿过这堵墙就到了，死神只剩下一只了吗……露蒂果然很强啊，如果放在军队编制里的话，至少也是千人级别的领队了吧，但只是这样的话——嗯，果然还是要到卡米西娅那个等级才会放心。」
在喃喃自语的同时，再次撞上墙壁的两人从另一头弹出，接着就看见露蒂为海拉填充魔力以及希兹呆愣在原地的样子。
即便是在这种状态下，露蒂也察觉到身后多了些什么东西，立刻带着魔力还未充满的海拉转身。
「露蒂，是我。」
「欸、诶？是艾菈小姐！但您……」
慌忙放下对准艾菈的海拉，露蒂的视线里混合着紧张与迟疑，前者是因为自己擅自把武器对准艾菈，后者则是艾菈现在的样子实在太过诡异，不论换做谁都会迟疑。
因为已经和伊芙确认过只要松手就能恢复原貌，所以艾菈悄然松手，与伊芙说的一样，原本半透明散发淡淡紫色光彩的身体开始逐渐变成具有实体的样子。
脚踩在地面的实感让艾菈放下心，再次试了试手不会穿过身体后，抬起头看向露蒂。
「这样就没问题了吧？」
「嗯……那个孩子是？」
那孩子当然是指伊芙，现在伊芙正将注意力完全放在通道尽头的死神身上，尽管面部依然缺乏变化，但艾菈总有种伊芙对死神很感兴趣的感觉。
「她是寄居在圣辉之杖里的幽灵，需要我提供魔力才能生存，所以没有危险性，当成伙伴看也没问题。」
「是吗……」
由于这里并不是适合说话的地方，露蒂便没有继续追问，把视线放在自己左手边的伊芙，以一副具有女仆姿态的优雅语气询问。
「请问幽灵小姐的名字是？」
「伊芙。」
「伊芙？」
不禁联想到圣辉之杖的前代主人，露蒂思考着皱起眉，不过又很快决定不再继续追问，尽管现在场上只剩下一具死神，不论自己还是艾菈都能轻松应对，但过于放松也不是什么好事。
「请多关照，伊芙小姐，寒暄的事就放在把这只死神解决以后再说。」
「交给我。」
「交给伊芙小姐？」
「伊芙？」
就连艾菈也开始质疑伊芙的想法，有了之前『幽灵化』的消耗，现在伊芙的等级已经从12级降到9级，而那具死神至少也有20级，怎么看都是毫无悬念的战斗，手无寸铁的幽灵根本无法战胜死神这种高级不死者。
「不用担心。」
「就算说不用担心什么的……」
根本不可能不担心。
「露、露蒂小姐，他过来了！」
当众人还在对话时，早已伺机接近的死神便朝背对自己的露蒂发起冲锋，在它看来，露蒂只是比普通冒险者要难对付一些的人类，本质上并不是足以让自己畏惧的强者，证据就是露蒂一直缩在死巷不敢出来，而现在对方停止攻击的行为，正好就证明了她已经是强弩之末，是自己发动攻击的最好时机。
死神之所以比一般的不死者要难对付，除了本身实力就很强的原因以外，还有着具备少许智慧的因素，例如同样拥有20级左右实力的死亡骑士，尽管拥有坚硬的皮肤以及匹敌野兽的蛮力，但实际应付起来并不困难，只需要以数名魔法咏唱者远程消耗就没问题，而这样的策略换在死神身上的话，当他意识到对手是无法抗衡的人时，潜伏起来等到对方松懈时再进攻也是十分正常的事。
这就是智慧方面的差距，被死神这种如同毒蛇的生物盯上，如果不将对方彻底抹消的话，大概每晚都会难以入眠。
「唔，吵闹。」
「伊芙！」
根本没有要和艾菈打招呼的意思，伊芙整个人如同疾风般越过露蒂，化为一道紫色的流光扑向死神。
「危险！」
叫喊出声的同时，露蒂扣动了海拉的扳机，不含任何魔法属性的子弹准确命中了死神斜斜挥向伊芙的镰刀，激烈的火花闪过后，镰刀也顺势反弹向死神的脸庞。
不过不死生物并不存在肌力无法跟上的说法，死神硬生生止住了弹向自己的镰刀，向右踏出一步，企图让开伊芙的扑击，尽管它不知道伊芙的攻击有多大威力，但被击中总不是好事，绕开的举止完全是发自本能的行为。
如果伊芙并非幽灵，而是拥有实体的生物的话，死神的躲闪动作必定会成功，但非常可惜的是，伊芙是一个可以在实体与能量体间任意切换的幽灵。
在艾菈三人吃惊的注视下，原本人型的伊芙瞬间在空中变为一团紫色的光雾，接着如同要将死神整个吞噬般，由上至下将其包裹在内，最后，紫色的能量体缓缓消失，伊芙恢复成原来的少女外貌稳稳站在地面，至于死神的踪影，已经完全无法看见，即便在『地形检索』上也无法探查，就像被伊芙吃掉了一样。
「美味。」
「啊……啊……等、等等！伊芙，你把死神吃掉了？」
第四十三章 可能存在的统治者
一时间缓不过神来，艾菈不断重复着在『地形检索』与伊芙身上来回确认的举动，现在伊芙已经从原来的9级重新恢复到了12级，而象征死神的光点也消失不见，就连尸体也没有留下，如果仔细思考的话，可以得出这应该是类似净化瘴气后可以恢复魔力的能力，只不过是把对象换成了不死者，但即便如此，仍然不能抹消内心的违和感。
9级的幽灵居然一击击败了20级的不死者，如果不是亲眼看见的话，一定会被其他人当成笑话调侃。
事实上，就连一直站在旁边的露蒂和希兹也是一脸不知道发生了什么的表情。
「净化。」
似乎在不满艾菈说的『吃掉』两个字，已经走到艾菈面前的伊芙刻意强调那是『净化』。
「就算说是净化也……伊芙是不死者吧？」
「是幽灵。」
「我知道是幽灵啊！只是不死者会净化不死者吗？说到底，为什么不死者会有净化同类的魔法啊！」
虽然听起来有种同类相残的意味，但那只是艾菈的分类过于简单的原因，幽灵和死神完全是两个物种，非要说的话，死神更偏向僵尸那一类，这种感觉就像是把魔族和人族放在一起，强行将两个种族说成是同一种类一样。
「我，幽灵，」
「真是顽固啊……」
一时间，艾菈有种不知道该说什么好的语塞感觉，像伊芙这样能接受神圣系治愈术的幽灵，自己即便在『F.Wing』里都没听说过，这样想下去，或许真的该把伊芙分离出不死者一类才行，有种神圣属性的幽灵的感觉。
当然，对于之前能力的确认还没有结束，超越十级却能一击必杀，这种能力不好好探索并加以限制的话，万一对象是人类，结局就不那么有趣了。
「伊芙刚才的能力是天赋魔法吗？」
「不知道。」
「哈？」
「身体，擅自行动。」
「唔姆……也就是潜意识里有能够打败死神的想法吗……」
艾菈伸手托住下巴，皱起眉陷入思考。
如果事实真的和伊芙说的一样，是潜意识里的行为的话，那么几乎可以肯定，这就是天赋魔法无疑，只不过那样一来就有新的问题产生——这个天赋魔法的对象包括哪些？如果是所有生物甚至非生物魔物的话，这个天赋魔法就实在太骇人听闻了一些，至少，自己需要重新考虑自己在这个世界上是否真的很难遇见敌人，在见过刚才那一幕后，换做谁来都会忍不住设想，假如自己是那个死神的话该怎么办。
「艾菈小姐能听懂伊芙小姐的意思吗？」
「诶？呃啊，多少能听懂一些，不过其实也只是刚认识而已。」
看着露蒂歪头表示疑惑的样子，艾菈眨了眨眼，在场的人里，似乎只有自己才理解到伊芙话里的意思。
由于发现附近出现了新的象征魔物的光点，为了避免麻烦，艾菈便拍了拍希兹肩膀，将她从那种不知原因的沮丧里唤回。
「嘛嘛，总之先离开这里，安洁妮和露西雅还在第六层等我们，今天的探索就到这里为止吧。」
「好的，艾菈小姐。」
回程路上的魔物很少，四人几乎没花什么功夫就带着六层的安洁妮和露西雅回到维塔之屋，而希兹为什么会和露蒂一起深入地下的原因，也在露西雅的询问下说出——为了改变丑陋的外貌。
值得一提的是，在听见是这个回复后，原本抱着希兹痛哭的露西雅生气的打了希兹一巴掌，不过从即便如此也继续嚎啕大哭的抱着露西雅的希兹看，也许希兹根本没有在意这一巴掌，或者说是觉得这是自己应该得到的惩罚，大概这就是被称为后悔的情绪，而且如果什么惩罚也没有的话，内疚与羞愧就会变成更加折磨人的感情，除此以外，两人间的羁绊似乎也更深了一些。
至于伊芙天赋魔法的事情，在回程的时候也已经得到答案，那种能力除了对瘴气和不死者有用以外，对生者以及其他物品无法起效，为此，艾菈也把天赋魔法的使用限制为「周围没有冒险者在场的时候才能使用」，尽管这种能力只针对不死者，但如果被有心人看见的话，说不定会散布出去变为恶劣的谣言，毕竟言论在传递时很容易变质，即使最终演变成「魔王艾蕾菈娅带着一只可以无视等级吃人的幽灵」的话也说不定。
现在是晚宴过后的闲聊时间，众人围坐在女仆玛法提供的金属制火炉旁，虽然没有壁炉那种更像贵族的设置，但体验异国风情的感觉也很有趣，至少依莉丝没有反对。
把不那么好喝的绿茶放在桌上，听完露蒂推断的依莉丝抬起头。
「也就是说，现在地下塔里出现的不死者，很可能正在被某人统治吗？」
「嗯，不死者突然出现在地下塔，还有成群结队的行动，以及每队都有至少一名强大不死者随行的情况，如果不是有类似召唤系魔法咏唱者的『死者大法师』的话，就是有着比死者大法师更强的某种东西在。」
露蒂斟酌着语言回答依莉丝。
「但那样对死者大法师有什么好处？死者大法师已经是拥有极高智慧的不死者了吧？这样的事如果发生在帝国、王国或者其他仇视不死者的地方还能理解，但这里可是希卡利特教会领地哦？」
言外之意就是希卡利特教会包容智慧型不死者，所以不死者没有理由袭击为数不多的接纳自己的人。
露西雅犹豫着出声，像这样的对话，她有种很难插嘴的感觉。
「会……会不会是憎恶生者的理由……？」
「嗯——确实，如果是不死者的话，出于这种理由也不奇怪，不过在此之上还有一个值得注意的问题，露西雅主教知道地下塔存在这么多瘴气的原因吗？」
卡米西娅指了指天花板上的黑色痕迹，现在感到无聊的伊芙正在用净化能力清理那些瘴气。
「这个……不清楚，只知道越深入地下塔内部，瘴气就越浓。」
低下头，露西雅的声音里有着不好意思的感觉，明明别人正在帮自己解决问题，但自己却只能成为旁观者，这种立场让她有种想要马上逃出房间的冲动。
「嘛，之后还要在维塔之屋待几天吧？到时候再细细调查就是了，说起来，安洁妮酱和深柑酱呢？」
依莉丝冲艾菈点了点下巴。
「安洁妮说不能被露蒂超过，所以就去搜索附近的魔物了，深柑正陪着她一起。」
「是吗，露蒂酱这次也升到21级了。」
「嗯，这还是托希兹小姐的帮助，如果不是希兹小姐委托的话，我也没有单独消灭不死者的机会。」