作者：四月与青丝
「诶？啊……嗯，很高兴，我在想要不要再雇佣一些其他的不死者保护这里。」
「……前辈还是和以前一样爱管闲事。」
「爱管闲事什么的，我只是想保护魔族的财产啦。」
艾菈将视线变偏向一边，低声辩解着。
没有诘问下去，深柑无奈的叹了口气。
「就当做是这样吧。」
在这边进行对话的同时，另一边的幽灵女孩们也叽叽喳喳的开始讨论，现在她们已经走到阳台突出部分的太阳下，和预想中一样，身上开始冒出类似水分蒸发的白雾，HP也缓缓下降，不过受骨龙精魄影响，扣除的HP又很快回复，保持着恢复的HP略大于损失的HP的状态，照这个势头，即便不打伞遮挡阳光也没问题，尽管换做夏天那种烈日天气就该另外做些防护措施。
「虽然在冒烟，但是真的没问题诶，消失的地方很快就恢复了。」
「真好啊，终于可以出去买布丁了。」
「你有钱吗？」
「在那之前应该先问能不能尝到味道吧。」
「已经很久很久都没吃过东西了呢……」
「毕竟是幽灵嘛，不吃东西也没关系。」
总觉得是很悲伤的对话，有些不忍的艾菈回想了一下伊芙可以尝到味道的食物——大多是调味已经重到正常人无法下口的类型。
从伊芙身上看，幽灵并不是完全没有味觉，只是对味道的感触比人类要淡很多，以至于不得不加重调味，此外，消化食物也需要消耗自身魔力，至于消化后的食物的去向，似乎是成为了幽灵身体的一部分，不过从伊芙在地下塔里尝过很多食物，身材和体型都完全没变化的样子看，也许是变成了其他东西也说不定，总之不会产生恶劣影响。
想到这里，艾菈从仓储里拿出了依莉丝的特制料理——与其说是特制，不如说是伊芙专用，一种在高浓度酒中掺入被称为『恶鬼的嚎哭』的辣椒与苦味调料的黑暗料理，因为伊芙在地下塔里表现出对酒精的特殊嗜好，加上辣味与苦味都是味觉上比较刺激的类型，所以依莉丝便把这三种东西掺在一起交给伊芙，当然，并不是依莉丝在捉弄伊芙，事实上，这种料理伊芙确实非常喜欢，已经到了每餐必须准备一瓶的程度。
至于每当艾菈看见后会不自觉将其当成有毒物就是另外一回事。
「那个……如果是味道的话，这个可以吗？我的同伴伊芙很喜欢这个。」
将手中用酒瓶盛装的粘稠液体递出，艾菈以非常不确定的语气询问，假如这些幽灵也和伊芙一样，拥有极不敏感的味觉，那么这瓶特制的料理应该就能起到效果。
只是如果这些幽灵的味觉非常灵敏的话，就肯定会造成灾难性的后果，要知道，『恶鬼的嚎哭』根本不是人类可以食用的类型，通常来说，这种会被研磨成粉末的辣椒只有在掩盖自身气味，或者是驱赶大型魔物时才会使用。
艾菈的话让阳台上的幽灵们回过头，全部凑拢到艾菈面前，做出轻嗅的动作，由于骨龙精魄会让身体变清晰，所以艾菈现在可以很清楚的看见她们脸上的表情——正闭上双眼，不断努力捕捉气味，一副沉醉在其中的样子。
「这、这是酒的味道！我以前闻过一次！」
「居然真的有味道欸。」
「这、这也是给我们的吗？不会说只是给你们闻一下的吧？」
最后那位少女的话让所有幽灵脸上都浮现出担忧的可怜表情，如果是安洁妮的话，自己或许会选择捉弄一下，但对方是数年甚至数十年都没有尝到过味道的孩子，所以这里没有这个选项，自己并不是特别喜欢恶作剧的类型。
为了以防万一，艾菈首先展开了『治愈的奇迹』里过滤特定气体的防护，接着让深柑回避到远处，最后才敢将封住瓶口的木塞完全打开，之所以这么做，是因为自己曾在维塔之屋里引发过灾难——不小心把酒瓶打翻，结果导致附近的冒险者全部因为这种刺激的味道而剧烈咳嗽，以至后来由女仆小姐花了三天时间才净化完毕。
其中作为始作俑者的自己则是被害最严重的一个，整整一天都在流泪与打喷嚏中度过，其余还伴有味觉、嗅觉暂时性失灵，以及接触到液体的皮肤带有强烈灼烧感的症状，而这也是自己把这种料理当成有毒物的最大原因。
以警惕心理小心嗅了嗅味道——没有问题，神官服『治愈的奇迹』有在好好工作，确认了这一点后，艾菈才放下心，将棕色的不透明酒瓶交给一直站在身边的帕特里夏。
「这是作为样品送给帕特里夏的礼物，因为本身带有一定的危险性，而且到现在为止也只有我的这位同伴能食用，所以品尝的时候请务必小心一些。」
艾菈的谨慎发言让伊芙再次插话。
「没问题。」
「只有伊芙你尝过，根本不能说没问题吧！」
说到底，自己之前在地下塔难过一整天的原因，就是因为在调配伊芙喜欢的这种料理。
有些不好意思的接过酒瓶轻嗅了嗅，帕特里夏脸上浮现出迷醉表情，然后又立刻压下。
「居、居然是珍贵的酒……以前只是听别的孩子说起，自己没有试过，但现在看来，我们幽灵真的可以闻到酒的味道……艾、艾菈小姐，这种珍贵的物品，送给我们真的好吗？」
「没关系没关系，我这里还有很多存货，帕特里夏不用担心。」
虽然原料在普通人看来确实很贵，但对自己来说并不是什么大不了的东西。
「帕特里夏姐，我也想要。」
「只有菲娜太狡猾了！」
「我也要！」
「我也——」
或许是觉得在艾菈面前表现出这副样子十分失礼，一直很宽容这些孩子的帕特里夏摆出严肃表情。
「都安静，要先感谢艾菈小姐才行。」
「「「是~谢谢艾菈姐姐。」」」
其中不乏看起来比艾菈还要大的人，因此艾菈反而有种奇怪的感觉，只能以尴尬神情苦笑。
「啊哈哈……不用客气，用完了就直接来找我吧，以后还要住在一起，而且比起这个，不先试一下味道吗？」
「嗯，那么都排好队，因为是很珍贵的东西，所以每人只能尝一口，知道吗？」
「「「知道了~」」」
应该是以前就组织过队列，幽灵们有序的按照年龄排好队，一个接一个用手捧着酒瓶里的红黑色粘稠液体，小心送入嘴中，而艾菈也抱着忐忑表情看着这一切。
所幸事情并没有发展成因为这些幽灵与伊芙有一些区别，所以味觉异常灵敏的状况，这些幽灵与伊芙一样，可以好好感受到混杂了辣味与苦味、包含高浓度酒精的黑暗料理，证据就是浮现在她们脸上的感动表情，不少年龄偏大的孩子甚至还流出了类似眼泪的东西——实际上是构成身体的一部分。
艾菈不禁松了口气，整个人包括金发都耷拉下来。
「哈啊——能好好感受到真是太好了，诶？帕特里夏？怎么连你也哭了？」
「……没、没什么，只是好久没有吃过有味道的东西，所以才会……艾菈小姐您之前说要住在这里的事，我会安排这些孩子去收拾，我们平时住在这里也没有什么特殊的事情可做，所以会经常打扫房屋，除了修补破损天花板这类需要力气的工作，其余请不用客气，全部交给我们吧！」
为帕特里夏充满干劲的声音愣了一瞬，回过神来的艾菈不好意思的挠了挠脸颊。
「唔姆……如果是帕特里夏希望这样的话倒没问题，关于住宿的事情，我和其他伙伴会选择自己喜欢的房间，如果选择的房间和你们的房间重复的话，请务必告诉我。」
「这个艾菈小姐不用担心，我们幽灵属于不死者，不会有困意和疲倦感，自然也没有睡觉的需求，所以不存在自己的房间的说法。」
「……这样啊，那关于这种料理的事情，如果用完了可以立马来找我，另外我也会在伙伴到来后放置一些在地窖里，有需要的话直接拿去就行。」
「十分感谢，艾菈小姐。」
「那么就麻烦帕特里夏了，我的伙伴也已经到了，我想出去迎接一下。」
艾菈微微向旁让出一步，做出准备离开的姿势，『地形检索』上，露蒂、依莉丝和安洁妮正在一楼大厅准备走向二楼，而去找妮依和娜依的露西雅则已经与卡米西娅汇合，赶往宅邸的方向。
「当然没问题，请您做自己喜欢事情就好。」
当帕特里夏以正经表情行礼后，安洁妮的声音从走廊处传来。
「小艾菈小艾菈！还好我说要早点到地上，不然马车就要被旅店的老板卖掉了！」
看来发生了一些有意思的事情。
第四十九章 赛德勒的受难
*创世纪6187年3月16日 下午14:47分 赛莫拉比城
地处希卡利特教会领西部的赛莫拉比城，是一个以地下塔为核心产业的重要城镇，据其他国家每年的报表所言，希卡利特教会至少有七分之一的魔核都来源于这里，所以理所当然的，赛莫拉比城也被希卡利特教会列为最重要的几大城市之一，不仅每隔三年轮换一次驻军，就连城主的任命也必须由教皇亲自挑选。
而现在，赛莫拉比城的现任城主，等级高达31级的神官赛德勒·希卡利特·威廉，正为手里的事忙的焦头烂额。
以白色丝绸装饰的硬底短靴踩在白亚石地板上发出嗒嗒声响，穿着白色披风、顶着一头利落黑发的赛德勒正焦急的在房间来回踱步。
从前几个月地下塔开始出现不死者以来，身为城主的他就整夜整夜的睡不着觉，拜此所赐，他的眼睑深凹并且发黑，面部也较以前消瘦许多，如果再这样下去，即便半夜出门会被人当成不死者也说不定。
似乎是想到了什么，他抬起头，顺着办公房间的落地窗户眺望城镇——和以前一样，一派祥和的样子，确认了这点后，他急促的脚步缓缓停下，用手托着下巴来到书桌前——这个房间是历代城主办公的地方，所以不论采光还是装饰，都是以最高标准在铺设。
「现在只募集到了三支秘银级队伍么……如果有山铜级的话，胜算会更高，假如能请到绯金级——」
他皱起眉，喉咙里发出一声愁苦的闷哼。
赛德勒本身并没有贵族家底，现在的地位完全靠他自己一手打拼，——这其中还有着被教皇赏识的运气——在努力了多年后，年过四十的他才坐上了赛莫拉比城城主的位置，已经到这个年龄，他自认很难再往上发展，所以便想好好将城主的位置坐牢，这样不仅能对教会做出贡献，自己也能安享晚年，因此赛德勒在成为城主后，从来都没做过任何有违良心的事情，赛莫拉比城也没有发生过什么重大事故，而他也一直引以为豪。
直到几个月前得到的消息——地下塔出现大量来路不明的不死者。
按照惯例，死亡后的生物如果不好好处理尸体的话，就有可能转变为不死者，地下塔也时常有不死者出现，所以最初他没有太过在意，只是增加了巡逻队的巡查次数，但到后来赛德勒却发现，这些不死者根本不是来自于地下塔的生物，地下塔从来没一次性死亡过那么多人型的冒险者，因此不可能是自然产生，在暗中派出大量士兵侦察后，赛德勒才终于确认了一个让他焦急到寝食难安的消息。
地下塔里很有可能存在着某个正在召唤不死者的强大生物，从不死者的数量以及质量上看，至少也是40级以上的强大物种。
推断出对方的实力后，赛德勒便开始紧张的着手准备应对方法，而其中最关键的问题是，自己没办法向教皇请求帮助，谁都知道赛莫拉比城是一块肥肉，窥伺自己这个城主位置的人更是数不胜数，如果自己向教皇求援的话，那么那些拥有盘根错节派系的人就一定会趁机把自己拉下水，永远离开这个位置。
所以这一切只能靠自己解决，可以的话，甚至还要在暗中进行，除非是到最后即将造成不可逆伤亡的情况，不然自己绝对不会对外宣称地下塔里有自己无法解决的强者，要知道，自己能坐上这个位置，有很大一部分原因都来自于31级的实力。
在这个限制下，赛德勒便很自然的想到了借助冒险者的实力，虽然绯金级的冒险者数量过于稀少，可以不做考虑，但只要凑够山铜级以及秘银级冒险者，再配上足够多的辎重部队，即便对方有超越40级的等级，也并非是不可战胜的对手，虽然知道的人越多这件事就越早暴露，但只要自己妥善解决，传出去反而会给自己增加功绩——以一己之力力抗超越40级的强大不死者并且成功将其净化，即便被给予额外赏赐也不奇怪。
不过说出来容易，真正实行起来就又是另一回事，地下塔无法出产珍稀宝物的环境注定留不住高等级的冒险者，大多数冒险者队伍在到达白铁级或者秘银级以后就会选择离开这里，去东西部魔族的天然迷宫，寻求更高回报，所以赛德勒才会陷入现在的窘境——花了数月时间募集冒险者，结果却只有几支秘银级冒险团给予回应。
想到这里，赛德勒不禁恨恨的砸了咂舌。
「啧，那个前代魔王之所以刻意把魔族分成两份，就是为了占据唯二的两个迷宫，给自己吸引强者吗……真是狡猾的家伙。」
作为类似迷宫的地下塔的管理者，赛德勒非常清楚迷宫对渴望力量的冒险者有多大吸引力，联想到前段时间听说的魔族找到了王女的事情，他不禁开始羡慕那位刚清醒就被捧上王位的宠儿。
「果然不该相互比较吗……算了，还是想想怎么召集山铜级冒险者会更好，现在确认会来的冒险团都是里面只有一位20级以上的类型，缺乏关键战力，虽然我也有31级，但不能算作主力……」
笃、笃、笃。
「威廉大人——」
「进来吧。」
敲门者是赛德勒非常信任的一名手下，如果赛德勒没猜错的话，这名手下应该是来向自己报告冒险者的招募情况，这是自己现在最想听的东西。
原本的愁苦表情被瞬间收起，赛德勒脸上浮现出欣喜神色，迅速转过身，快步走到手下面前。
「怎么样？有发现山铜级吗？」
「回威廉大人，是秘银级。」
属下的话让赛德勒脸上闪过一道失望色彩，但他转念想到秘银级也是不可缺少的战力，又立刻追问。
「是什么样的秘银级？」
「这个……属下不清楚，队伍一共八人，其中有四名看起来像外地来的贵族，只有两名已经确认是秘银级，另外的两人一个是奴隶一个是恩斯塔尼特教会的助理主教，不过听部分冒险者说，那四名贵族也有不容小觑的实力。」
「不容小觑？什么程度？」
没有立刻得到回应，下属只是低头沉默着，像是在斟酌语言的样子。
看见这一幕，赛德勒心里有了大致想法——大概相当于十级左右的白铁级冒险者，地下塔里的冒险者们实力普遍偏弱，所以会将白铁级冒险者当成很强战力也是十分正常的事。
「没想到居然有两名秘银级冒险者，她们在哪？我要准备一下。」
「可是大人，她们好像在地下塔门口的旅店遇见了一点麻烦，要不要先把那边的事情解决了再去拜访？」
「好，那边的事情就交给你，我去准备出行的衣服，虽然晚上拜访不太像话，但现在也顾不了那么多了。」
「是。」
第五十章 庭院里的未来计划
*创世纪6187年3月16日 晚18:11分 赛莫拉比城
「呜呜呜，真是太幸福了，这一定是我这辈子最幸福的时候。」
「没想到还能像这样走到外面，而且还有这种可口的料理，就算是死掉也没关系啊。」
「别说这么悲伤的话啊！」
伸手敲了一下一边哭一边大口吃着流食的幽灵幼女，艾菈把视线放在庭院中央。
已经挂上夜幕的庭院里燃烧着篝火，众人正与幽灵女孩们一起围坐在火边享用晚餐——之所以这么做是因为厨房的外墙已经损坏，需要让专门的工匠修理后才能使用。
至于下午安洁妮说的关于马车的事情，其实并不是什么大不了的东西，简而言之，就是旅店老板看见自己一行人很久没有从地下塔回来，于是便认为自己一行人已经遇难，想趁机把马车卖掉得到一笔不义之财，结果刚好被赶往旅店的安洁妮三人发现，在依莉丝的交涉下，安洁妮不仅把马车完好无损的拿到手，还多从老板那里获得了许多珍贵食材。
想到这里，艾菈放下手中的一串大腿肉，抬起头看向依莉丝。
「依莉丝是怎么要到这些食物的？」
现在摆在庭院的一大堆蔬菜以及肉类，全部是旅店老板提供的东西，虽然上面多少沾着瘴气，需要一个个用『驱散』魔法净化，但如果要用金币买的话，至少也需要三枚金币以上，自己完全不认为旅店老板会这么好心。
以手帕擦掉嘴边沾着的酱汁，依莉丝随意的挥了挥手。
「就是简单的交涉啊，以贵族身份施压的话，这种事情不是很简单吗？擅自卖掉贵族的东西，对平民来说属于重罪，虽然各自所属国家不同，但对贵族的畏惧感也会下意识让事情变为这种状况。」
「是你刻意威胁了吧。」