作者：四月与青丝
嘭。
那是一种肉体接触到桌子的声音。
然后，低着头看不见表情的艾菈，浑身颤抖着，将看起来十分笨重的木桌举起，转身。
长长的刘海挡住了眼睛，依然看不见表情。
「你们，你们魔族真是无药可救了啊！」
然后用力的，将桌子丢向了之前谈话的那群人。
令在场的，除了卡米西娅与工作人员以外的人完全没有想到的是，排队的那些魔族居然完全没有躲闪，而是带着激动的狂热表情。
「哦哦！王女大人亲自碰过的东西！我拿定了！」
「这是王女大人赐予我的！」
「嘁，那就用迷宫的方式来决定所有权吧！○◆△——『风刃』！」
「既然如此，○◆△■——『闪雷』！」
五颜六色的魔法开始在入口处飞舞，原本秩序井然的队伍突然乱成一团。
看着在争斗的人群，原本羞愤的艾菈露出了一脸复杂的深刻表情。
「总觉得，知道统治魔族的诀窍了啊……」
之前站在旁边一直没有说话的妮娜深以为然的点点头。
「大概……是的呢……」
大概，统治魔族所要做的，只需要艾菈站在这里就可以了。
第三十六章 地下迷宫里的冒险者们（上）
在迷宫活动报名的位置目睹了那场令人哭笑不得的闹剧后，艾菈五人来到了地下迷宫的入口。
地下迷宫本身并不完全身处地下，其中还有一部分延伸到了地表，而且说到底，不论森林也好，湖底也好，『迷宫』这个词本身所指代的，是一种类似副本的意思，并不是通常意义上的、令人感到复杂难辨的那种道路。
不过说是这样说，为了安全的关系，地下迷宫的地上部分，已经被卡米西娅清除，只留下了深藏在地底内部的地下区域。同时为了不让地下的魔物跑到王都引起骚乱，卡米西娅还在地下迷宫的入口上方修建了一座充满陷阱和机关的城堡，城堡内不仅常驻士兵守卫，还备有只有在大都市的城墙上才会有的魔力炮塔，床弩等大型器械，当然，各类魔力结界也布置了许多，并且专门聘请了外族的魔法咏唱者进行维护工作。
如果非要让艾菈用一个词来形容这座城堡的话，那就是『固若金汤』了。
在卡米西娅的带领下，完全没有经过任何手续，艾菈他们就来到了城堡的内部。
略显昏暗的石造城堡，给人一种仿佛要吞噬一切错觉，脚踩在地板上发出的哒哒声，回荡在可以供五人并行的通道里，与想象中不同的是，这里十分安静，并没有那种人山人海的感觉。
「总觉得，如果再多一些青苔和水滴的话，这里就和故事里那种阴暗的城堡没有区别了啊，明明是大陆唯二的迷宫，来的时候居然只有我们五个人什么的。」
因为有卡米西娅和露蒂一起，所以艾菈并没有害怕的感觉，反而饶有兴致的在通道里乱跑观察内部结构。
「这条路是贵族专用的通道，所以平常都有认真打扫，一般的冒险者也没有能力从这里进入迷宫，人少是很正常的事情。」
「没有看见炮塔和床弩的原因也是因为这里是贵族通道吗？」
这次换做露蒂提问，从进了城堡以后，为了应付随时可能出现的魔物，露蒂特意把海拉从次元背包里取出。
「不，虽然有把贵族通道和一般人用的通道好好区分，但到最后的『缓冲口』时，所用的入口也都是共用的，炮塔和床弩也就设置在那里。」
「缓冲口？就是那种特意把入口设置成里宽外窄的锥形，防止魔物一次涌出太多的地方吗？」
「嗯，是的，虽然和王女大人您说的有一点区别，但大体上来说就是那样的意思，王女大人是怎么知道这个东西的？之前应该没有来过迷宫吧？」
「啊哈哈……这个是以前从其他地方看到的啦……」
假装不在意的样子向前走出几步，艾菈回避了卡米西娅「其他地方有这种东西吗？」这样的疑问。她当然不能说，这是自己曾经在游戏里经常看见的做法——把入口修建的逐渐变小，既能起到降低对方移动速度的目的，还能让对方每次只能以少量的数量通过，如果再把这种通道设计成具有一定坡度的地方的话，配合滚石和热油，即使是等级较低的人，也能对入侵者造成很大困扰。
穿过幽深的通道，艾菈一行人来到一座没有栏杆的螺旋楼梯前。从上向下看，似乎可以看见最底层的地方隐隐有火光闪现，没有栏杆的设计应该是防止魔物暴走机关的一部分，冲上楼梯的魔物会因为拥挤掉下螺旋楼梯，延缓魔物的行动。
一边打量结构，一边顺着楼梯走下，很快就来到了迷宫的缓冲口。
「好多人。」
「这些人这样把整条路都占满了，不会有事吗？」
如露蒂所说，点满了火把，大约有着一个足球场大小的入口大厅里，聚满了各式各样的人，将剑和长柄斧就那样直接靠在墙上的武器商人，在地上铺着亚麻布片，摆上各类不知作用瓶罐的药师，还有兜售看起来应该是食物东西的小贩。只不过和一般小贩不同的是，这里的人没有大声吆喝，只有当路过的冒险者露出感兴趣的表情时，才会上去说两句话。
当然，在整个入口大厅里，数量最多的还是普通冒险者，这些冒险者们大都是结伴而行，武器也都提前准备好了的样子，这样看来，迷宫里的武器商人贩卖的武器，应该是提供给有钱的冒险者用来当做备用武器的东西。
与之前在迷宫活动报名的地方一样，这里的人大多都穿着性能不太好的防具，有的看起来应该是刚刚从迷宫里出来，身上还沾有不少血迹，不过从那些冒险者咧嘴大笑的表情来看，应该没有什么大碍，或许还赚了一笔吧。
扫视了一圈周围的环境后，卡米西娅轻轻叹了一口气。
「这也是没有办法的事情，有利益的地方就肯定会有人不惜冒险也要去做，比起让那些商人偷偷摸摸的交易，不如直接开放这里，这样还更方便管理，只是，如果迷宫里的魔物暴走的话，他们就可能是除了士兵以外，第一批死去的人了。」
「卡米西娅大人，迷宫以前有出现过魔物暴走的情况吗？」
可能是内心善良的一部分被触动，梅妮亚有些担忧的看着那些正在和路过冒险者交谈的商人。
「上一次魔物暴走？嗯——好像是一千年前的事情了，当时至圣学院的学员来这里历练的时候，深入到了迷宫内部，引起魔物的连锁反应，记得当时连超过四十级的魔巨人都出现了。」
「魔巨人？！就是那个可以和成年前的巨龙匹敌的魔巨人吗？」
梅妮亚握紧了手中的法杖，看起来相当紧张的样子，卡米西娅借着比梅妮亚高很多的优势，拍了拍梅妮亚的头。
「嗯，是的，不过不用担心呦，那家伙被我一剑就分成两截了，啊哈哈——呃，王女大人，您怎么了？」
「不，什么也没有。」
艾菈故意落后半步，走到露蒂的身边。
总感觉，卡米西娅比那个魔巨人恐怖多了啊，能把一剑分成两截的血腥场面笑着说出来什么的……
「咕——」
听见奇怪的声音，艾菈回头，发现妮娜红着脸把头低的死死的。
应该是肚子饿了吧……已经快到中午了，还是先吃饭吧，正好可以看看迷宫的风味到底是什么样子的。
做好打算，艾菈让露蒂把放在次元背包里的银币给自己一些，然后走向旁边的一个小摊。这是一个用石块随意搭成的火炉，火炉上放有一个烙饼用的铁锅，几张已经是成品的棕色偏灰色烙饼正堆放在旁边的木筐里。
「请问这个多少钱？」
「一铜币一个，哦？看小姐这样子应该不是来迷宫赚取生活费的冒险者吧？是贵族吗？穿着神官服的魔族……治愈师？不对，是出于爱好的魔法咏唱者吗？」
这名看起来才刚成年没多久的男性在看到艾菈的样子后，表情有些疑惑。
「但即使小姐您是魔法咏唱者，也不能以一个人的力量去迷宫冒险啊，最好还是找个伙伴一起吧。」
「呃，谢谢你的好意，我是和同伴一起来的，给我拿五个吧。」
「有人一起吗？那样应该就没问题了，好了，拿好不要弄丢了哦？」
接过小贩递出的纸袋和找零的几枚铜币，艾菈转身离开了小摊，至于年轻男性说的「要不是老爹不让我去当冒险者，我也去——」之类的话，就当做没听见吧。
第三十七章 地下迷宫里的冒险者们（下）
从小贩那里回来后，艾菈就从纸袋里一个个取出烙饼，分发给另外的四人。
「王女大人，这是……您刚才在迷宫里买的？」
卡米西娅看着手中棕色接近灰色的烙饼，眼神十分奇怪。
「怎么了？虽然看起来不太干净，但我看其他冒险者吃的很有味道的样子所以就买了，难道说这个很难吃吗？」
「不是这个意思，只要是王女大人给予的东西——」
又来了又来了……
赶紧摆手示意让卡米西娅不要继续下去。
「好啦好啦我知道了，先尝尝味道吧。」
说着，艾菈一口咬了下去，于是，咬下去的动作就那样僵住了，一种难以用语言形容的复杂表情浮现在艾菈脸上。
酸，涩，苦，咸，甚至还有一点点的辣味，这种味道的大杂烩完全超出了艾菈对这个烙饼的预计，虽然吃之前自己也猜想过这个的味道应该不是很好，但完全没有想到居然会达到这种程度，艾菈甚至可以说，这绝对是自己吃过的最难吃的东西，比之前自己在尝试独自制作料理时做出的东西还要难吃。
到底是怎样的技术才会把好好地食物做成这样……
完全无法理解，强忍着想要把烙饼吐出来的冲动，艾菈闭着眼硬生生咽了下去，然后转动眼睛，看了一下周围人的反应——除了梅妮亚的表情有些奇怪以外，其余人都没什么反应的样子。
「欸？」
「嗯？艾菈小姐，怎么了？」
「那个……你们就没有觉得很难吃吗？」
买到的东西居然是这种味道，看起来就像是自己故意买这么难吃的东西来捉弄大家一样，这种感觉让艾菈有些内疚。
「味道是不怎么好。」
果然么……
梅妮亚的一句话让艾菈的情绪瞬间低落下来。
「但也并不是不能吃的程度，比成为圣女前吃的东西要好一点点啦，才不是安慰你，ba~ka，哼。」
「对不起，还是把这个给我，我去处理了吧，下次我会好好尝过之后再买的。」
说完以后，艾菈就从走在最前面的卡米西娅开始，一个个的回收这种不知道怎么形容味道的烙饼，只是，事情从最开始就受到了阻挠。
「王女大人给予的东西怎么能这样丢掉，不如说，都交给我处理会比较好。」
「别管啦！之后想吃多少我都会给你买的！现在就给我吧！」
因为卡米西娅比艾菈高了足足半个身子的原因，所以艾菈现在要够着身子伸长手才能摸到卡米西娅拿在手里的纸袋——直到卡米西娅把拿着纸袋的手举起来。
「每一份都是值得珍藏的东西，而且这还是王女大人给予我的第一份礼物，必须要更加好好保管才行。」
「别管啦！快给我！」
因为够不到的原因，所以艾菈索性直接跳起来，当然，被战士系的卡米西娅轻松躲过。
如同闹剧般的景象在这片大多数都是男性，并且都经历过生死抉择的冒险者堆里，显得格格不入，只不过，这些冒险者对这份完全没有严肃感的互动，并没有想要出言阻止的意思，反而饶有兴致的看着这一幕。
「哦？扎克，你这家伙原来会笑的啊？」
「怎么？我又不是面瘫，笑怎么了？」
「没什么，只是很少见而已。」
这样的对话在迷宫里不断进行着，直到有一个眼尖的冒险者出现。
「那个红发的女性，难道是代理魔王卡米西娅大人？之前在迷宫活动报名的时候，听见有人说卡米西娅大人带着王女大人一起来迷宫了，难道就是这个？」
「可是现在这样子，不管怎么看，卡米西娅大人都是在把王女大人当做宠物玩弄吧？」
「怎么会，我们魔族可没有你们其他种族那样有心机。」
「但是现在这样子……」
也许是听见了这对冒险者的议论，艾菈停下了想要抢夺卡米西娅手里东西的行为，低着头，脸从光洁的脖颈一直红到耳根，一言不发的跟在卡米西娅身后，而卡米西娅也有一种看起来不太好意思的感觉，从其他人的手里一个个拿回那种烙饼，不情愿的把纸袋交到了露蒂手里。
「我们还是赶紧去迷宫吧。」
如此的提议，得到了一致赞同。
卡米西娅带着众人很快就离开了这片入口，穿过了由士兵守卫的魔力炮和床弩的隔离带，到达缓冲区的位置。
与之前入口处的那种到处都是商贩的混乱场面不同，这里的显得更加正式，光源也不再是那种随意挂在墙上的火把，而是几盏吊在天顶上的巨大魔法灯，由于这里面积不是很大，所以光线已经充足到可以和白昼比拟。负责税收和发放证明的工作台立在墙壁的一侧，而作为缓冲区最狭窄部分的关口，则被一扇刻有狰狞紫色印记的石门守护着，也许是岁月流逝的关系，青色石门上的印记，已经有些褪色的感觉。
缓冲区的墙根上，蹲有一排不知道是做什么的人，虽然大多数是青年人，但也不乏有极个别的小孩在里面，这些人唯一统一的地方就是都没有穿着像样的防具，身边也都有看起来像是武器的，靠在墙上的几根树枝。
将卡米西娅在路上重新买的一种金黄色面包咬了一口后，艾菈发现了那群用渴望眼神盯着自己的人。
「卡米西娅，那些人是？」
停下了正在和工作人员的交涉，卡米西娅回答艾菈。
「那些是想要跟在冒险者身后，捡取冒险者不要的魔物素材的人，也有想替冒险者搬运东西的搬运工，虽然看起来是需要帮助的人，但实际上没有王女大人您想象的那样可怜，大多数冒险者都会刻意留下一些心思去保护这些人，而几乎所有的迷宫冒险者，都是从这一步走出来的。他们跟着冒险者不仅能增加冒险经验，还能通过捡取不要的魔物素材或者是为冒险者搬运魔物尸体赚取生活所需，他们看向王女大人您的那种眼神，也是因为这个。」
「原来是这样么……」
那些冒险者会刻意留心保护这些人安全的原因，大概就是看见了曾经的自己吧，既然不是想象中那种黑暗产业，自己也就放心了，至少，自己不会因为内心的同情作祟而感到不安。
这种应该就和游戏里的那种，和高等级的玩家组队时，高等级玩家时常会留下一些自己用不上的东西给弱小的玩家捡起来的行为一样吧。可惜自己这次的目的并不是想要冒险，而是参观，所以即使自己好心带上这些人，他们也不会有什么收获，还是等以后有机会了再说吧。
当艾菈在心里做好打算的时候，卡米西娅也完成了她的准备。将四个绯色的圆牌分别发到艾菈四人手里，卡米西娅做出解释。
「虽然路上有我护卫，但还是多准备一些没错，这是绯金浇铸的迷宫证明，里面刻有一个小型的传送魔法阵，在遇见危险的时候向里面注入魔力，传送魔法就会自动把施术者传送到这里.王女大人，可以开始了吗?」