作者：儒生一梦
“夺取大卢恩？”罗杰尔面色微变，左右张望了下，而后拽动了来时的绳索，“这里不是说话的地方，你们随我来，我在城里有一处临时的安全据点。”
第一卷 旅程伊始 : 第三十一章 接肢贵族
史东薇尔城废弃的教堂，三人沿着罗杰尔登场时的绳索攀爬至此。
微弱的烛光照亮这处无人问津的场所，会来到此处礼拜的虔诚信仰者如今已是比褪色者更为稀有的存在，潜伏进城堡的游侠魔法师罗杰尔发现了这座教堂，并将它当成了自己临时休息的据点，躲避士兵的追捕。
抵达教堂之后，罗杰尔问出了心中的疑惑：“想挑战半神君王，夺取大卢恩，所以......你能看得见赐福的指引？”
“我的确能看到赐福的指引，难道你......”似曾相识的问题，令阿褪意识到了什么。
得到肯定的答复，罗杰尔反倒松了口气：“真羡慕你啊，虽然同为褪色者，但我已经很久没有看到过指引了，那金色的光辉仅存于我过往的记忆之中。”
“相棒，只有心怀成王之志，有能力登上黄金树顶端，觐见艾尔登法环的褪色者才能看见赐福。”梅琳娜实事求是，直言不讳，她仿佛看穿了阿褪心中所想，“我一直以来说你能当上王可不是瞎说，是有事实凭据的。”
“那也不用逢人就这样说吧......”阿褪回道：“刺激到别人多不好。”
“没关系的，我并不在意。即使当不上王，我也有自己追求的事物。”罗杰尔坦然笑道：“当初来到交界地的初心我还是牢牢记在心里，今后遇到困难我们也可以互相帮助。”
他是一个潇洒率性的人，心底清楚并不是每一个褪色者都有当上王的机会。能得到巫女陪伴左右，向成王之路进发的人终究是少数，但不同的人都有仅属于自己的奋斗目标。如果为此心灰意冷，裹足不前才会成为真正的失败者。
“从这座教堂下去，走过城堡大厅，在深入几百米就是城主葛瑞克的房间。”罗杰尔将这段时间探查到的情报告知两人，“我并不打算激怒他，所以最多只能带你们到哪里，需要我带你们过去吗？”
“不必了，不必了，一直麻烦你多不好意思。”梅琳娜亮出珍藏的地图，上面清楚标明了相关的路径，“我们有地图在不会迷路的。”
“阿梅说的没错。”阿褪接过话头，“既然是互相帮助就不能一味索取，下次你有困难时就换我们来帮你。”
罗杰尔没有因提议被拒绝而感到不快，半开玩笑道：“那这个人情我可得用在足够大的地方，祝我们彼此都能达到自己的目标，回见了。”
说罢，他潇洒转身朝门口大步而去。
梅琳娜惊了：“喂，这里是十楼，出口前面是没有路的！”
“别担心，我在城里闲暇时培养了和风暴鹰的感情，你们瞧好了。”罗杰尔曲起双指，吹响口哨，然后从高楼上闭着眼睛一跃而下。
“再见了，大家都要好好加......”
最后那个“油”字没能说完，可怜的罗杰尔就与飞翔的风暴鹰完美错身而过，目送他远去的两人只能在心里默默为他哀悼五秒，希望他从十楼摔下去不会留下后遗症。
装逼失败总是要付出一些代价的。
两人是安分守己爬楼梯下到一楼的，不是每个人都像罗杰尔这么勇，能谈笑风生，从十楼一蹦而下，错过飞行坐骑的。在目睹了又一位跳楼勇士后，良好的理智占据了思维高地。
城堡一楼大厅杂乱不堪，随处可见丢弃在地上的不明物体，地砖缝隙里流淌过褐色的液体，这些像是腐烂巧克力的迷之液体大部分已经干涸，但依然散发出刺鼻的气味，刺激着两人正常的嗅觉。
“我们得赶紧离开这个地方，不然我今晚又要做噩梦了。”梅琳娜戴上兜帽，裹紧斗篷，只留一双眼睛露在外头，她觉得自己快要昏过去了。
“这地方的味道还不是我闻过最糟糕的。”阿褪脸上覆盖着面罩，多少也能阻隔一些难闻的气味，“我以前在一整片充满污秽物的毒沼泽中滚来滚去，等嗅觉彻底麻木之后，你就会觉得这也没什么大不了的。”
“别说了，真的别说了。”话痨巫女紧紧捂住嘴巴，“我真的不想听这些......”
在富含剧毒物质的粪坑沼泽里探险，光是想想就让梅琳娜受到了严重的精神污染。
“我想表达的意思是......”阿褪停下前进的脚步，陡然拔剑转身，银光一闪，血肉横飞，两条断臂飞上半空，“当你见过更糟糕的事情后，眼前的苦难就算不上什么了。”
黑暗中，发动偷袭的怪物凄厉惨叫着向后退去，它身上充斥着缝缝补补的痕迹，生有多条大小不一的手臂，宛若将多个人体拼接后做出的血肉怪物。
虫蛹般滚圆粗壮的体格，蜘蛛般延展开的手臂肢体，阿褪再一次见到了曾在候王礼拜堂袭击自己的怪物——接肢贵族。
不过相比上一次的狼狈逃窜，站在接肢贵族面前的褪色者已然今非昔比，能在交手瞬间就斩断敌人两条手臂便是最好的证明。
断肢之痛深入骨髓，令接肢贵族心生胆怯，它挥舞着残存手臂上握持的刀枪棍棒、搬砖斧头，如动物般威吓对手。
“相棒，看那边！”梅琳娜一眼看见了在接肢贵族两条细小，瘦弱的手臂上扎着的红色丝巾，在黑暗的环境中，犹如黑暗中摇曳的烛光，“他们就是罗德莉卡被抓走接肢的朋友。”
梅琳娜念出“罗德莉卡”名字的瞬间，接肢贵族的动作僵硬在了原地，嘴唇嗫嚅着发出混乱的颤音，身上散发出的敌意消弭于无形当中。它松开五花八门的兵器，颤抖着伸出手臂，似乎想将紧握在手中的某样东西托付给巫女。
“阿梅......”褪色者挡在搭档身前，丝毫没有因敌人异常的举动有所松懈，“这可能是个陷阱。”
“没事的，相棒。”梅琳娜摇摇头，按下了阿褪的手，“虽然只有十之一二，但我能理解它话里的含义。它们似乎是自愿接受了接肢，通过这种方法将多个灵魂与肉体结合在一起延续了自己的生命。明白我们并非想伤害它的敌人后，它已经不打算再伤害我们了。”
说是延续生命，其实更确切地说是用多个残破的生命粉碎重组，制造出了一个新生命。它拥有过去的记忆碎片，智力方面则与四五岁孩童相当。
梅琳娜没有对接肢贵族丑陋的外表抱有歧视，眼中流露出怜悯之色。
她取出红滴露瓶，将含有治愈性功能的液体倒在接肢贵族断掉的手臂缺口上，这无法让断肢再生，可至少能让伤口不再流血：“抱歉，我家相棒没有恶意，这样多少能让你好过一点。”
接肢贵族晃了晃脑袋，从嘴里又突出几个意义不明的音节，然后在梅丽娜面前摊开掌心，一枚用天鹅绒红布包住的别针静静躺在其中，能从别针上感受到微弱的灵魂波动，那是曾经的它们想告知罗德莉卡最后的遗言。
“你是想让我把这件东西交给罗德莉卡吗？”梅琳娜确认道。
接肢贵族点点脑袋，它的意思再明显不过。
“我明白了。”梅琳娜郑重其事地接过沾有血迹的红布和裹在内中的别针，向接肢贵族承诺，“我会达成你的请求，能请你放我们过去吗？”
蓦然，旁观的阿褪眼神一凛，他感受到一股强大的气息如台风高速接近。
“到此为止了！”
舞动的双剑刮起灰色风暴，厅堂间成批成批的火烛骤然升起，将昏暗的房间照耀的恍如白昼。双剑的失乡骑士，葛瑞克最得力的副手奥雷格登场！
第一卷 旅程伊始 : 第三十二章 接肢艺术对决
史东薇尔城内，形势陡变。
忽然现身的失乡骑士奥雷格率领大量葛瑞克士兵包围了一楼大厅，将大厅中央的二人和接肢贵族团团围住：“二位贵客，我们城主葛瑞克大人有请。”
“如果我们的答案是不呢？”阿褪冷言相对，视周围的士兵如无物，但要在眼下的情况保护梅琳娜杀出重围，实在不是一件简单的事情。
“那我就唯有......”奥雷格抽出双剑，左剑在下，右剑上扬，摆出了战技“闪电旋风劈”的起手架势，“我奥雷格身负守卫城池的重任，就只好跟阁下讨教一二了。但这样一来真的好吗？就算你能击败我，也将面临士兵的围剿，进一步削减挑战城主大人获胜的可能性。”
他的话带有明显的威胁之意，但似乎又夹杂弦外之音。
“相棒，这里我们就先跟他走吧。”梅琳娜戳了戳阿褪，悄声道：“我刚刚从小贵（接肢贵族喜提小名）那里知道了一些事情，如果能从葛瑞克那里得到印证，就能找出他痴迷于接肢的原因。而且他们真对我们不怀好意，到时候再突围也是一样的。”
身陷重围，对方想杀他们大可直接动手。要么是另有所图打算活捉，要么就意味着奥雷格说的是真话，他确实收到了城主的命令准备带他们过去。
无论哪一种可能性，在此地翻脸硬拼都算不上好主意，众目睽睽之下梅琳娜无法用化为无形溜走。如果这些家伙意图不轨，二人大可以中途制造混乱，再用魔法趁机溜走。
“好，我们跟你去见葛瑞克。”阿褪收敛杀气，手却依然按在剑柄上以防事有生变，“但在那之前，我想知道你们会怎么处理它？”
阿褪言下所指自然是接肢贵族，有鉴于它的倒戈行为，不能排除等他们离开后就被杀掉的可能性。
“怎么处理？”奥雷格同样收起双剑，双手抱胸，“当然是这样。”
响指打下，一队医护兵接到指令，立马抬着超大号担架把病人装货上架，然后捡起地上断掉的两根手臂，一并送进了城内的医务室。他们行动效率的熟练度高到了令人发指的地步，就好像演习过千百遍一样。
“专业的救护速度，简直可以跟王城的急救队媲美了。”梅琳娜客观公正的评价了一句，看起来完全不担心小贵会被送进解剖室原地肢解，而是确信它真的被送去急救了。
奥雷格好整以暇地道：“如你所见，我们城堡的医务人员在接肢方面有着丰富经验，接续断掉不久的肢体也在业务范畴内，现在可以放心跟我们走了吗？”
阿褪心中暗道:“这座城堡的守卫貌似在某些方面超出了我的想象，我想表达的不是这个意思来的......”
虽然过程有点超纲，但客观结果是好的，两人履行约定，在奥雷格的带领下前往史东薇尔城最深处葛瑞克的居所。
宽阔的庭院中央，葛瑞克宏伟臃肿的身影阻挡在道路中央，两边的石柱上披挂着飞龙的尸骸。这位苍老丑陋的半神君王露出了难以捉摸的诡异笑容：“哼哼哼，终于来了吗？久违的挑战者......那就让我们马上开始吧！胜利者可以获得我拥有的大卢恩，而一旦失败，你们就要留在我的城堡里‘做客’！”
点缀有黄金树纹路的王室巨斧轰然砸下，半神强悍的气场扬起磅礴的烟雾。
“雾气？”
“果然是引我们踏入的陷阱吗？”
梅琳娜和阿褪背靠背站立，警惕着不知会从何处来袭的攻击，然而......
雾气过后，杂草丛生的庭院中，景物猛然一变，强有力道的背景音乐响起，多束聚光灯打下，场边升起了三组桌椅，三名无法看清容颜的旁观者隐藏在暗影中。
葛瑞克兴奋大吼：“开始吧！接肢艺术对决！”
响应城主的吼声，场外成百上千的士兵取出“干枯手掌”应援棒，一边挥舞，一边呐喊：“接肢！对决！接肢！对决！”
几百个人挥舞手掌应援棒，场面看上去真的很渗人。
“哈？”梅琳娜震惊了。
“虾米？”阿褪也震惊了。
这种莫名其妙的展开是怎么回事，正常画风不该是双方大战三百回合，葛瑞克半血变身二阶段再大战三百回合，最后不甘倒地，交出大卢恩碎片吗？怎么就要打擂台似的开始接肢艺术对决了？而且他们还成了场上的参赛选手。
“如你们所见，从败给玛莲妮亚后葛瑞克大人就拒绝所有的战斗行为，不再抱有战斗意志了，成了彻头彻尾的和平主义者。他将全部的身心都投入到接肢上，而想从他这里夺取大卢恩的唯一方法就是在接肢艺术的对决中胜过他。”
奥雷格端着个话筒，秒切角色，一秒从守卫城堡的失乡骑士变成了主持接肢对决的司仪。
“还请你们原谅我们用拐弯抹角的方法把你们带到这里，因为葛瑞克大人的情况是本城的机密，事涉城主尊严，所以不得不采用拐弯抹角的方式。”
“奥雷格说的没错。”葛瑞克掀开披在背上的保暖毛毯，数十只大小不一，粗细不同的手臂一齐伸出，他已经对将要开始的对决迫不及待了，“已经太久太久没有人能在接肢的领域里与我一较高下了，尽你们的全力来让我感到愉悦吧，本王衷心地期待，你们......会是强者！”
“城主万岁！”
“葛瑞克大人必胜！”
场下又爆发出一阵雷鸣般的欢呼声。
梅琳娜单眼瞪的老大：“玛丽卡女王在上，相棒，你老实交代，你的嘴是不是请无上意志开过光？居然真有所谓的接肢艺术对决！”
“呵，呵呵......”阿褪笑的要多尴尬有多尴尬，谁能想到当初在城门前的戏言居然一语成谶，“偶尔有一次能不通过流血的方式结束战斗也并非坏事，听听看这玩意要怎么比再说吧。”
事到如今已经没有退缩的余地了，咬着牙也要硬上！
（ps：葛瑞克的处理方式上有借鉴黄金树之路，真打起来我怕接肢颠佬被当沙袋打。）
第一卷 旅程伊始 : 第三十三章 首先是报名号
奥雷格举起话筒：“我宣布，久违的接肢艺术对决正式开始！本场比赛对阵的双方分别是葛瑞克大人和挑战者——巫女及褪色者二人，那么在比赛开始前，让我们介绍一下担任评委的三位嘉宾。”
失乡骑士走到第一个桌子旁，打下的灯光消去了黑暗。有着一身古铜色皮肤，四肢发达，装扮狂野，身穿露出肚脐的兽皮服饰，走狂野风格路线的少女双脚搭在桌面上。
“一号评委涅斐丽.露。”奥雷格介绍道：“继承了古老风暴血脉的战士，能驾驭暴风和雷电的力量，她定能在这次对决当中给出强而有力的评论。”
“先说好。”涅斐丽抡起斧头敲击桌面，“我只是想偿还带路的恩情才勉强答应你们的要求，如果义父知道具体情况，想必也会睁一只眼闭一只眼。快点介绍下一个人，我的斧头已经饥渴难耐了！”
加点力量、灵巧对半开，智力只有9的女战士原本也是来这里挑战葛瑞克的，但她在城主房间所在的广场前迷了路，兜兜转转了好几个小时都在原地绕来绕去。
实在看不下去的城内士兵和她缔结了彼此双赢的交易，如果阿褪和梅琳娜没能赢下决斗，她还能接着上台打第二场。
“评委是不能下场的，还请你一定要记得这点，别给我们的工作人员添太多麻烦。”奥雷格如旋风刮过，来到了第二位评委身旁。
蓝色聚光灯打下，点点星光特效衬托着夜幕背景下宛若暗月的少女。
阿褪一看，老熟人了。
“第二位评委是不愿透露真实姓名的神秘雪魔女蕾娜小姐，这名字前缀可真是够长的。”介绍完第二位评委，奥雷格还不忘吐槽一句她的名字长度，“蕾娜小姐是专业的魔法大师，对魔法之道有深入的了解。”
蕾娜四只手叠在一起，摆出了碇司令的招牌动作，宽大帽檐遮盖下的眼眸直直平视前方，目不转睛注视着阿褪：“我对接肢方面不是很了解，但对决双方都是实力不俗的强者，一定能为大家献上一场精彩的比赛。”
“喂喂，说好的没有交集呢？”阿褪虚着眼，内心吐槽，“上回临走时她说下回见面要和我清算使她蒙羞的事，这次混进了评委里该不会是准备吹黑哨报复回来吧？”
扭头一看，梅琳娜的目光也落在蕾娜身上，嘴里念念有词：“十八个字的名称介绍，本美少女一定要想一个比她更长的出来。”
也不知道巫女哪根筋又搭错了，对决在即，居然燃起了攀比的斗志，把心思花在了研究这种玩意上。
“最后是第三位评委，这一位相信我不用多介绍了。”惨白色灯光下，出现在奥雷格身边的第三人正是门卫大爷葛托克，“不管城内的各位，还是初来乍到的其他人都和我们史东薇尔城，连续五十年担任门卫的葛托克打过照面，我就不再浪费大家时间了。”
“这场对决的胜负从一开始就一目了然了，葛瑞克大人万岁！”葛托克擦了擦满头大汗，虽然不是第一次坐在这个位置上，但他还是感到前所未有的紧张。
这货的立场的确不必多说，名副其实的黑哨了。除非有人拿点火的“拉巴斯大炮”指着他的脑袋，逼他改变判决，不然百分百会站在葛瑞克那一边。
全部的评委介绍完，梅琳娜的思绪也从研究超长前缀上转了回来，商讨起比赛对策：“相棒，我们想赢的话得拿出点真本事了，三名评委中必须要得到前面两位的认可才能赢下大卢恩碎片。”
“说是这么说......”阿褪嘴角抽搐，“可我们对接肢根本是一窍不通啊，想努力拼一把也得有个方向不是？”
梅琳娜握紧小拳头，给他打气：“总之这种时候就靠气势来弥补不足的地方，一往无前，fight！”元气少女活力满满。
“接下来宣读规则。”奥雷格手一招，旋风抬升起一块通体由辉石雕琢而成的大型屏幕，“第一场比试内容是对决双方报出自己的名号，气势的多少，名声的传播度将是这一战胜负的关键！先上场的是葛瑞克大人！”
“身为黄金血脉的传人，这先锋名号之争就由我拿下了。”黄金王斧拄地，葛瑞克周身的气势攀登至顶点，“朕乃初王葛浮雷与女王玛莉卡之孙，黄金葛德温之子，大卢恩碎片的持有者，史东薇尔城的城主，半神君王葛瑞克！”
沉默过后，观众席上又爆发出一阵热烈的呼声。
“葛瑞克大人太帅了！”
“黄金血脉必胜！”
“葛浮雷王，您的在天之灵也可以瞑目了吧......”
“你个傻叉，葛浮雷王也是褪色者，他估计已经复活了！”
相比场外的沸腾欢呼的观众，听完这一连串的自我介绍，阿褪唯一的想法就是：“大人物决斗前都要这样报名号的吗？好麻烦啊......”
名号这种东西一般和个人血脉的传承，层做出的事迹贡献，甚至住的地方有直接关联。最常见的举例来讲就是讨伐XX魔王的勇者，异世界穿越最常见的职业，也不知道哪里冒出来这么多魔王给勇者讨伐，用自己的身家性命成全后者在世人眼中的伟岸光正形象。
他好像只能说自己是无名褪色者阿褪，听起来还没打气势就弱了不止一筹，现场本色出演别人的简历vs自己的简历。
好在有关出场名号方面的事早有人替他考虑过了，梅琳娜在这方面从不让人失望。
巫女一扬斗篷，凛然踏步上前：“吾侍奉之人乃褪色者中的楷模，辉石魔法的继承人，摩恩城的拯救者，异族叛乱终结者，遵循玛丽卡女王赐福指引，终有一日将觐见艾尔登法环的王者！”