作者：儒生一梦
帕奇对阿褪实力方面的信任属实是仅次于梅林娜了。
（ps：帕奇是不是应该算奸雄？）
第二卷 流转的星辰 : 第五十八章 拉塔恩战斗祭典开幕！
暮色西沉，斜阳如血。
要塞的烽火台上已零零散散点燃了几处火堆，当太阳彻底沉入地平线另一端的时刻，就是战斗祭典压轴环节正式开场之时。
阿褪和梅琳娜并肩步入战斗广场：“人都已经到齐了吗？我们好像来的有点晚了。”
“主角总是最后才登场的嘛。”梅琳娜轻松笑笑，不以为意，“这才符合未来的艾尔登之王应有的排场。”
战斗广场上的气氛沉重而又肃杀，所有挑战者各自分成了泾渭分明的三拨人。
广场靠左的位置能见到忒拉各斯，瑟罗丽娜，还有黑色洋葱骑士......哦不，应该称他为莱恩尼尔。他那身圆滚滚的盔甲只是恰巧和洋葱骑士撞衫了，本人并没有cosplay的意思。
广场中央，一身浪人武士打扮，杀气腾腾的老翁双眸紧闭，保持着正坐的冥想姿态，佩刀“尸山血海”横置于膝盖之上，无形的杀意让人明白他只想独自一人保持安静，不打算跟任何人交流。
最后是广场右侧，战士壶亚历山大和半狼人布莱泽，当看到阿褪二人到来时，他们不约而同地点了点头，算是打过了招呼。
庆功酒得等到赢得胜利之后再喝，那时的美酒才最是醉人心脾。
所有人都屏息凝神，静待拉塔恩将军出现的那一刻。
来到此处的挑战者都是百里挑一的强者，或为打倒半神的名誉、或为寻找强敌一战、或为完成委托以及得到大卢恩而汇聚一堂。
从职业分配和能力上来看，挑战者小队的组成包括有奶、有MT、有强力DPS，足够组成一支精锐的满编小队。
但考虑到所有人的目的都不一样，而且性格也大多不太好相处，实战时究竟能发挥几分力量，会不会合作不成反而拖彼此的后腿谁也无法预料。
天空布满璀璨的星辰之时，燃烧的火炬取代日光照耀了整座城池，一道略显倨偻的苍老身影在熔炉骑士夏尔和红狮子骑士奥加的跟随下缓缓映入众人视野。
老者虽已年迈，但持剑的手仍是稳定有力，随着他在属于城主的玉座前驻足停步，所有人的目光都齐唰唰聚集到了他的身上。
“自我介绍一下，老朽就是代理城主杰廉，此次战斗祭典的举办者以及......接下来战斗的见证人。”
全场鸦雀无声，只能听到杰廉苍劲有力的声音回荡在要塞上空。
“你......你是刚才那个吃东西吃的满嘴都是的老爷爷！原来你就是城主杰廉啊！难怪敢在大街上说他坏话，还不会被......唔唔。”
好吧，话痨巫女随时随地想到什么就说什么，场合再严肃也莫得用。要是没阿褪捂住她的嘴，这会儿梅琳娜就该带歪话题，顺势成为全场瞩目的新焦点了。
阿褪一边制止搭档怒刷存在感，一边说道：“城主，不用在意我们，你请继续。”
“咳咳。”杰廉咳嗽两声，把众人的注意力吸引回来，“那么在祭典正式开始前，容老夫先和你们聊一聊吧。”
“此地原本只是战败军的要塞，但如今天空布满繁星，化为了祭典的舞台。这是为了凭吊破碎战争中最为强大的半神，我等红狮子军团的统帅者——拉塔恩将军。”
“凭吊？”阿褪心中对这一形容倍感疑惑，之前听伊吉提起任务内容是要击杀菈妮的亲哥哥时他也有相同的疑惑，这一连串问题的答案马上将会揭晓。
“这场盛大的战斗将是纪念将军的最后一战，胜利者将有资格继承将军的大卢恩。”杰廉示意所有人看向要塞下方的沙丘，飞扬的黄沙中隐约可见一道骑着瘦马，坚毅如铁塔的魁伟身影，“自那场战役之后，拉塔恩将军始终处于彷徨状态，徘徊在战场上不愿离去。”
“玛莲妮亚释放的猩红腐败由内而外侵蚀着将军的身体，令他的神志陷入疯狂，记忆也停留在战斗的最后一刻。他将敌我双方的尸体集中起来，如野狗般啃食，朝着天空放出悲伤的嘶吼。”
自古美人叹迟暮，不许英雄见白头。
纵然是征战一生，从无败绩的碎星将军终也落得如此人不人，鬼不鬼的下场，如幽灵彷徨于昔日的沙场之上。
这一耸人听闻的事实让所有人都不免感到了震惊。
梅琳娜低声叹了口气：“位于猩红腐败之花绽放的起爆点，又是毫无防备的零距离接触，还能维持一丝神志已经称得上是奇迹了。”
大多数人都以为拉塔恩只是在过去那场战斗中受了太过严重的伤势，所以才让杰廉代为执掌军团，但实际上真正的他与死人已没有了任何区别，甚至连战死沙场，马革裹尸都无法做到。
“这是为拉塔恩将军举办的最后一场战斗祭典。”杰廉浑浊的目光猛然间变得如飞刀般锐利，他扫视过在场全员，双手用力将大剑插入地面，“勇士们，无需手下留情，无需有任何顾忌，用尽武力，豁尽智谋，使出你们的全部潜力去击败最强的半神，而后给予拉塔恩大人属于战士的荣光之死！”
所有的参与者互相交换了眼神，彼此间确定了其他人内心的想法。
不管怀抱着何种目的，因何理由来到这里参加庆典，在这里的所有人都短暂地没有了立场上的分别。
从踏上战场的那一刻起他们就只是纯粹的战士，唯一的目标就是为了给予碎星将军拉塔恩应有的荣光之死，他等待这一刻的到来已有千年的时光。
......
临战前的最后准备，阿褪在检查灵药瓶和武器的配置，而梅琳娜则在讲述拉塔恩过去留下的事迹。虽然都是大致的故事内容，但听过以后多少能加深一点了解，说不定就能在战斗中起到意想不到的作用。
“‘碎星将军’拉塔恩，‘红发’拉达冈与‘满月’蕾娜菈之子，红狮子军团的统帅，破碎战争中最强大的半神，万夫莫敌的勇武之人。
“碎星战争，拉塔恩化为瑟利亚之盾，独自一人挺身而出，击碎了星星，以一己之力封印了群星的流转。”
“第一次罗德尔保卫战，拉塔恩率领联军兵临罗德尔王城下，令黄金士兵肝胆俱裂。若非鲜血阴谋自内部瓦解了联军，不破的王城必将成为历史。”
“艾奥尼亚战争，玛莲妮亚与拉塔恩战至最后一刻，猩红腐败之花怒放，席卷整个盖利德平原，红发雄狮屹立不倒。”
一桩桩，一件件，拉塔恩做出的每一件伟业皆令凡人望尘莫及，无愧于“碎星将军”的称号。
“玛莲妮亚？”阿褪静静聆听着梅琳娜的叙述，当听到这个耳熟的名字时感慨道：“也不知道米莉森现在怎么样了，算算时间，她的身体状态应该也恢复得差不多了。”
凭米莉森的实力若是参加战斗祭典，必然有不小的机会拔得头筹，而且某种意义上算是再续了当年那场未完之战。
但人家大病初愈，又断掉了一条手臂，强行拉着米宝一起来打架也太不人道了，这种事情也就只能想想算了。
“米米肯定没问题的，就算失去一条手臂，她也是流水剑士的继承人。”梅琳娜对米莉森的自信甚至超过她本人对自己的自信，“不过当年一战名义上是两败俱伤的平手，实则是玛莲妮亚略输一筹，毕竟她连封印在体内的猩红腐败都释放了，被逼到那种程度，她承受的压力可想而知。”
如果可以回到过去，梅琳娜一定会想方设法阻止那场惨剧的发生，只可惜世间没有如果。
“连那个轻易就击败了葛瑞克的玛莲妮亚都略逊一筹，这就是最强的半神么......”阿褪喃喃自语，他体内身为战士的一面，战士的热血逐渐沸腾起来，“说起来这些信息你从哪里弄来的？以前你聊起拉塔恩的时候，好像不是这么跟我形容的啊？”
身材高大魁梧，却骑着瘦马的可笑人士。
阿褪记得刚见面时，梅琳娜还把这话当笑话说给他听来着。
“哦，你说这个啊？”梅琳娜指着手上的小册子，“我在摊位上买东西的时候商人们附赠给我的，听说是红狮子军团出版的《碎星将军编年史》，送的东西我就顺手拿来读读看咯。这本书上面还有说拉塔恩为了能和他从小时候一直骑着的瘦马出生入死，特地去学习了重力魔法，减轻对身下马匹的负荷，想不到那个看上去野蛮的大个子也有这么让人意外的一面。假如他神志清醒，应该能和相棒你很聊得来吧？”
“阿梅，为什么你觉得我们会聊得来呢？”看着画册封面上拉塔恩犹如铁塔般庞大的身躯，阿褪实在想不出自己和他有什么共同点，难道是因为都喜欢骑马的缘故？
“为什么？”梅琳娜不假思索地笑道，“因为你和他，你们骨子里都是很温柔的人啊。”她牵住阿褪的右手，一路上积攒下来的卢恩悉数化为力量流入褪色者的体内，前所未有的充盈感遍布阿褪全身上下，巫女献上了独一无二的祝福祷告，“相棒，拼尽全力去战斗吧，去亲手击溃最强半神的不败传说！”
（ps：如果让褪色者们在艾尔登法环本体经历的所有战斗中评价哪一个最难，大概很多人会选择玛莲妮亚，也有人会说是拉达冈加皮蛋马拉松，新人们可能对恶兆妖鬼更加记忆犹新，但如果要说那一场战斗最令人热血沸腾，当属在那片无垠的夜色下和挑战者们一起，初次挑战不败的神话，碎星将军拉塔恩！）
第二卷 流转的星辰 : 第五十九章 最强之名
所有准备就绪，伴随着链条机关的“咔咔”转动声，满载挑战者的大型升降机降落在了恸哭沙丘上。
乘客们逐一走下升降梯，进入一条战时挖掘的防御用壕沟。
沟渠深一米不到，堪堪高过了阿褪的双腿。
站在壕沟里放眼向外望去，点点星光照耀了宁静的沙丘，这处昔日的战场上随处可见双方战士的遗体和断裂的兵器，无声诉说着当年艾奥尼亚之战惨烈到了何种程度。
往日遮天蔽日的狂暴风沙今夜格外安静，正犹如此刻众人的心情，期盼着，等待着，那惊世之战的开端。
城墙上，帕奇也来到现场观战。光头佬带着几个小弟踩着六亲不认的流氓步伐，混进了观看台上前排的队列，看了几眼自己下注的黑马，他的目光转移到了移动的行走要塞‘大角’忒拉各斯的身上。
“现在人那么多，对那个皮糙肉厚的家伙也不太好下手。”帕奇小声嘀咕，“我还是祈祷他死在祭典上好了，也省得本大爷费心思动手。”
开商店和赌场是帕奇摆在明面上的生意，暗地里他还另外接了一笔单子，对方的要求就是不限时间地点，干掉褪色者中颇有名望的忒拉格斯。
不过从进入红狮子要塞以来，帕奇一直没找到下手的机会。且不说城内士兵个个身手不凡，白天晚上都有巡逻的专职人员，就是忒拉格斯那一身坚固到离谱的沉重铠甲就让人没法轻易实行暗杀。
帕奇可不想偷鸡不成蚀把米，人没杀成，反倒把自己给搭进去了。实在找不到机会san令齐侕逝爸（四(）^典结束再另谋它法就是。
“你要偷偷干掉谁？”帕奇细若蚊吟的自言自语恰好落进了某个听觉灵敏的巫女耳中，“好啊，你个奸商果然想暗中操盘，下黑手，我要去主办方哪里举报你。”
“举报个屁啊！本大爷倒要看看谁敢管闲......我擦嘞，你怎么在这里？”帕奇本打算跟敢威胁自己的人好好说道说道，结果看到了梅琳娜核善的微笑。
这疯丫头的“刹车”现在可在下头离她十万八千里远，谁敢挑这时候招惹她那就是自讨苦吃了。
“我为什么不能在这里？”梅琳娜毫不客气地回怼道：“公共场所你家开的啊？”
巫女的确照阿褪的吩咐留在了安全的地方，因为她压根就没加入战场！
城墙上的观众席离斜下方有将近千米的距离，也就是奥加这种百步穿杨的神射手才能靠着一双“鹰眼”看清下方的实际情况，普通士兵想弄清楚战场上的战况都得通过望远镜。
帕奇快疯球了：“你不是参加祭典的选手吗？这时候不该跟阿褪一起去下面的沙丘上等开始信号吗？”
“有人规定挑战者一定要在开始时入场吗？”梅琳娜反问。
“这......倒是没有。”帕奇意识到，她也在钻规则的漏洞。
红狮子军团只对参加者的实力有严格要求，但获得资格后参不参加战斗祭典是挑战者个人的自由。总不能通过了考核就把人绑起来，丢下去吧？人家临场反悔了，想回家不行啊？
“这就对了嘛。”梅琳娜打了个响指，表情逐渐邪恶，“现在......我们来谈谈要不要举报你暗中操盘的事情吧。我相信你肯定愿意付出一些代价，证明刚才的话只是玩笑对不对？”
三分钟后，利箭呼啸破空，飞向要塞上空。
“祭典开始了！”
红狮子骑士奥加扬弓满弦，紫色的重力箭矢于夜空中轰然炸开，那是宣告祭典开始的信号。
“战斗祭典开始了！！”
熔炉骑士夏尔一声令下，城墙上点燃的烽火顷刻间连成一片，红光连绵十里不断，与漫天星光遥相呼应。
“拉塔恩战斗祭典开始了！！！”
伴随着杰廉洪亮的吼声，红狮子军团的士兵们动作整齐划一，同时举起右手的兵刃敲击起左手的盾牌，金铁交戈的韵律响彻要塞上空。
呐喊声，擂鼓声喧天而起，杀伐昂扬的斗志弥漫全军上下，犹如复现昔年红狮子军团出征前夕。
“拉塔恩！”
“拉塔恩！！”
“拉塔恩！！！”
整支军团崇拜至极的喊声融为一体，呼唤着主帅的名字。
不败之师，雄心之志，那熟悉引7&遛尹衫〩〆亻尔亻尔 九（二）能再熟悉的军旅之歌将唤醒碎星将军最后的神志，吸引他来到红狮子要塞的城墙下。
“哒，哒，哒......”
迷蒙的尘沙中，碎星将军瘦马踏沙而来，驻足于恸哭沙丘的最高端，宛若王者俯视着下方的挑战者们。
梅琳娜半个身子探出城墙，使劲挥动拉拉球：“加油啊，相棒！我把我们剩余的所有卢恩都压在你身上了，一定要拿到最后一击啊！不然我们就破产了！”
破产是不可能破产的，她几分钟前刚和苦着一张脸的帕奇口头达成了一份协议，以不举报他为理由，让光头佬大出血了一把。
下方备战的阿褪刚召唤出灵马，听到这话顿时倒吸一口凉气：“嘶......这丫头学什么不好，偏偏去帕奇的盘口里赌博下了重注，压力山大啊！”
不明所以的阿褪在搭档另类的加油方式下，还没开战就打起了十二分精神。
战士壶亚历山大就在旁边，听见褪色者的抱怨，他侧身问道：“嗯？你在叫我的名字吗？”
“不，我没有叫你......”阿褪嘴角抽搐。
壶哥继续对号入座，顺势给他打起了气：“放心放心，有那么多精锐的褪色者集结在这里，要打倒重伤的拉塔恩根本不在话下，你大可以放轻松一点。”
“说的没错。”布莱泽拔出巨剑，其余众人也都握住了武器，看架势是准备直接硬上了，“我们有这么多人，只要从四面八方一起发动攻势，他一个人不可能抵挡得过来。”
与玛莲妮亚交手受创在前，受猩红腐败侵蚀千年在后，拉塔恩即使还活着，身心也早已不是当年巅峰时的他。集结精锐之力，又对上强弩之末的他，在场的武者几乎都认为自己这方尚未开战就占了三分以上的赢面。
要说不打算跟着F2A的人，除了辅助位上的瑟罗丽娜，也就只剩两度和半神级敌人交过手的阿褪还保持头脑清醒了：“虽然我们在人数上占据绝对优势，但都是各自为战，这样毫无策略地从正面发起冲锋未免太有勇无谋了一点。”
托雷特上下摇摆脑袋，对阿褪的见解深以为然。
作为一匹精锐战马，它可不想刚拿到难得的出场立功机会，就被不知名的远程攻击送回灵界去了。如果他现在能马上掉头回家，放弃和拉塔恩之间的战斗就更加完美了。
“我建议我们还是商量......”
不等他把话说完，所有人都争先恐后地跳出了战壕。
“我先走一步。”
“为了战士的荣誉！”
“菲雅，爸爸一定会赢的！”
聚集在此的都是对自己实力有相当自信心的亿冥奇ba/俬七 事_污[6Q*U-N强者，阿褪的话他们根本听不进去，全都觉得这波优势很大，只要飞龙骑脸，一波A上去就妥妥能赢。
五道身影全速冲刺，杀向沙丘上那道伟岸的赤红身影，只剩下担任辅助的巫女和阿褪留在了原地静观其变。
拉塔恩泛白的眼瞳冷冷注视着挑战者们无畏的冲锋，左手取下背在身后的碎星大弓，右手从沙地上拔起长达数米的投掷长矛，弯弓搭箭，碎星大弓的弓弦随着无与伦比的力量驱动，绷紧至极限。
高速冲锋的众人也同样看到了这一幕。
“他好像准备用弓箭射击我们。”
“区区一支箭，最多瞄准我们中的某一个人，何足惧哉？”
“我的铠甲不惧箭矢之流。”
他们交流了几句，决定在做好防御和规避准备的同时继续埋头猛冲，跑过箭矢射程的有效范围就是胜利。
下一秒，弦动箭发，紫虹破空，拉塔恩凝聚重力魔法精髓的一箭以落点为中心，恐怖的重力爆破呈圆形扩散开来，摧毁了半径百米内的所有事物。
惊天动地的一箭拉开了半神之战的序幕，恐怖的威力令人闻之色变，发动冲锋的群雄皆四散奔逃，溃不成军。