作者：月寒创作
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哪怕当时的帝都并没有设立在此，皇帝也必须亲来一次此地，在帝国的心脏举行一场登基仪式，以此向帝国亿万子民宣告新王登基，否则就有名不正言不顺之嫌疑。
万王之王要在众目睽睽之下涂抹圣油，走过灰烬之路毫发无损，然后登上台阶，踩着由数千年来拜火者征战所缴获的各式旗徽所缝成的“世界地图”铺就的地毯，登上光明御座，接受祭司、贵族、将军和公民们的朝拜，向熊熊燃烧的，取自“永恒圣火”的火灶献上祭品，以此来确立自己登基御极的正统性。
第一二七章：阿尔达比勒(36)
在平时，历代万王之王、沙阿法沙娜们也会在此处理政务，召开朝会，是非常庄严肃穆，荣耀与权威并列的地方。
当然，也有一些时候，神圣的光明御座前，也会因凡人的私欲、仇恨、愤怒而沾染一抹血色。
......
阿尔塔西斯九世。
光焰赐福之君、不可匹敌的超凡战士、受圣火庇佑的万军万胜之主、流淌着极光与白焰的神圣后嗣......
阿岚的统治者。
帝国皇帝。
万王之王。
从外表上看，现任皇帝是一个不怒自威的中年人，蓄着华贵不失威严的胡须。
此时的阿尔塔西斯九世正坐在通体白金二色，半透明，内部似乎有火焰流淌的“光明御座”之上，单手支在扶手上，握拳撑着下巴，看着宫殿正中被皇帝亲卫押解着的一群群男女老少。
他们无不衣着华丽，从服饰和打扮上显然都是些高贵者出身，此时面带凄惨，大多人还是拖家带口，牵着少年，抱着婴儿，带着妻子和侍妾一并出现在此。
阿尔塔西斯的目光主要关注于几个特别的对象身上，他们给皇帝造成了巨大的威胁，甚至一度将利刃迫近到距离他的心脏只有半步之遥的距离，就差一点，他们就可以像对他的祖辈那样，把贵不可言的万王之王，帝国统治者，杀死在统治帝国的光明御座之上。
不过，差一点就是差一点。
皇帝赢下了这场争斗，那么，反过来，就是皇帝的敌人们被押送御前，等待万王之王的审判了。
“时候已经到了。”
阿尔塔西斯看着已经不配再作为自己“敌人”存在的前对手们，忽然有些兴趣乏乏，他挥了挥手，招来一旁的侍火者祭司。
第一七七：火祷，祭火
在伊斯汗法宫中被近卫军羁押的人中，既有参议朝政，位高权重的维齐尔，也有指挥军队，威名赫赫的法里斯统帅。
苏丹（总督）、谢里夫贝伊（高贵之人、首领、族长）、外省萨特拉普、帕夏巴沙（军政高官）......
甚至连拥有“沙阿”头衔———意为“国王”的尊贵者，在沦为万王之王阶下囚的人群中也有那么两位。
帝国之中设立多个王爵头衔，这在阿岚帝国并不奇怪，毕竟拜火者帝国历来其最高统治者的尊号都是“至尊至贵，独一无二”的万王之王，也在古语中被称为“沙法沙”。
这种情况下，帝国并不吝于对国内显赫的权贵、外国值得尊重、拉拢的盟友授予一个“沙阿”头衔。
他们的姓名曾经在这个庞大的帝国中耀眼夺目，无比显赫，但过了今天之后一切则都将随着其肉体的毁灭，化为过往云烟。
万王之王的存在并不是真的“至尊至贵”，不容侵犯，历来有太多因为各种原因：
被哗变的禁卫军所杀、被把持朝政的大维齐尔所杀、被作乱的阉人奴隶所杀、被嫔妃谋害、被厨子.......
尽管这并不损害这个位置的权威，其一言九鼎，在凡世事务中独断乾坤的权柄，但坐在光明御座上的沙法沙从来就没有过真正的“安全”过。
哪怕是四海称雄，国民拥戴的英主明君、大帝、征服者，或许也会因为一件微不足道的小事，比如因为嫔妃侍奉的不尽如意，戏言称：
既无所出，且去之，明日遣汝还家；
而被妒火中烧的妃子在深夜用床单捂杀，引发一场宫变。
爱琴人称光明御座固然在凡世中贵不可言，万王之王——沙法沙是塔尔塔洛斯世俗君王中传承最久远，最尊贵，权势也最为隆重的头衔，但却是受到诅咒的；就是指拜火者帝国高发的政变频率，以及君王少有善终的情况。
在这种情形下，历代的沙法沙都缺乏安全感，毕竟他们本身就生活在一种，往前数：
坐过自己现在位置的，不算自己十个，十个人里两个遭下毒两个被“意外”一个刀兵加身两个傀儡一身未离禁宫半步......
这种环境下。
“前车之鉴”让他们对任何人都缺乏信任，因此，“至高无上的权力”和总感觉生命时刻受到威胁的负反馈一结合。
沙法沙们对待政敌的手段不可谓不酷烈。
这又导致了那些和皇帝为敌，作对的人，也不会去考虑要不要妥协，退让；因
第234章
为一旦被沙法沙当做了敌人，那么皇帝的打击轻易就不会把他们绕过。
那时，下场大多就是个抄家灭门。
最仁慈的也是受肉刑后驱逐流放，此生无缘与伊斯汗法游戏的惩戒。
所以他们同样也有着，在必要时刻，直接“朕朕朕！狗脚朕！”或是：“畜养汝等，正谓今日，今日之事，无所问也！”然后就是“刃出于背”的胆量和决断。
毕竟到这一步退和输都是万劫不复，拼一把若是政变成功，即可把持朝政，至少在一代人的时间里权势滔天。
最后形成了这种极端的，，一方面皇帝因为自己的个人安危问题，毕竟有那么多前人教训，只要感到受到了威胁，那么打击报复就必然极其严苛；另方面因为皇帝的手段酷烈，臣子们畏惧的同时也没有了“后顾之忧”，毕竟输了之后全家多半都要没呢，导致事情要么不做，只要做了，有了苗头，就必然朝着极端方向发展。
然后互相“促进”，导致阿岚帝国的政治斗争这几百年来愈发严酷。
阿尔塔西斯相比起他的“前任”们来说，本质上并不是一个暴戾的皇帝，尽管因为权力的加持以及经验教训的缘故，导致他有着还算正常的，即是皇帝，也是拜火者贵人对生命，尤其是对敌人生命的漠视。
他的个人性格比较“温和”，斗争智慧也挺不错，为一度威胁到他生命的敌人们准备的结局是一种既慷慨的为对方保全了贵族体面，又能加强御座威望，警告那些鬼祟觊觎者的方式：
火刑。
或者说“火祭”。
这是拜火者对贵人专有的处刑，也是战胜者对俘虏的“恩赐”之一，即投之于火，将其焚净，火葬是一种拜火者推崇的神圣方式，历代君王都会如此，上古时代那些赴火的祭品本来就是从王室、贵族之中挑选，即是一种责任，也是一种“荣誉”，直到后来才逐渐变成用牲畜和奴隶祭火。
现在不过是恢复古制罢了，拜火者们相信这种神圣的仪式会让赴火者的肉体和灵魂得到解脱，也是皇帝对那些犯下罪过但情有可原，或是身份显赫者的特别优待。
......
侍火祭司们指挥着教团奴隶，在伊斯汗法宫中搭建起了一座高高的，长宽十数米的祭灶。
两排侍火者站在通向祭灶高台的道路两侧，分别捧着圣物、法器等东西，还有数人专门抱着瓷造的瓶罐和用丝绸垫着的托盘，其上放着许多金色的丸药。
这场即将开始的宫廷烧烤大会，其仪轨和艾哈迈德亲王北征军团发起进攻前举行的火祷祭典一般无二。
先是向熊熊燃烧的烈焰祭坛献上七牛七马的祭品，不过之后的人祭规格有所不同。
不再用奴隶了，伊斯汗法宫神圣庄严的场合，一般的奴隶都没有资格踏足于此。
献给火焰的祭品，是这些前不久还在帝都中呼风唤雨，结为朋党，一度威胁到了光明御座的贵人们。
“啪啪！”
光明御座之上，沙法沙拍响了巴掌。
主持这场血腥火祷的侍火祭司立刻将一团金粉撒入火堆之中，激起火焰势头瞬间暴涨。
站在御座之下的阉人衣橱总管立刻弯着腰，站上了一节台阶，然后转过身对着阶下囚们直起腰杆，以示代表了万王之王的权威对他们说道：
“奉......（省去报菜名），朕秉仁慈之心，不忍尔等所犯之大逆，污及荣耀，断绝家名，死后永堕暗霜；即刻赴火，沐浴圣焰，洗涤尘世之罪孽，朕与汝等君臣一日，仁尽，义至！”
阉人总管尖着嗓子宣读了沙法沙的旨意。
近卫军士兵们适时将人群中那些被打为目标了的人单独带出人群，送到侍火祭司们面前去。
基本都是男人。
女人和小孩被单独隔开，这一举动就表明了皇帝这一次不会彻底斩草除根，会保留这些即是他的敌人，同时又是帝国显赫名门的血脉。
被拉到侍火祭司面前的囚犯中有人吸了吸鼻子，向着御座下跪，大声高呼：
“您的仁慈如高挂天空的烈日白焰，照耀万物，生生不息！”
“我将在光与焰的国度祝福您的统治长远，如同永恒烈阳般不会熄灭！”
“沙法沙！沙法沙！”
他们高呼着万王之王的头衔，以示感恩。
随后就从侍火者手中的托盘取下一粒丸药吞服，然后从瓶罐中饮用秘制的药剂，这些东西很快就会发挥作用，让他们失去对疼痛的感知，同时还会起到促进燃烧的作用，追求以最快限度的通过火祷，结束他们的痛苦。
请个假力
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第一八八：“征服者”“大帝”
一场神圣又扭曲的处决宣告了这场宫廷政斗的落幕。
在斗争中棋差几招而落败的阿岚权贵们在吞服了由侍僧祭司们提供的药物之后，等待药效发作花去了一刻左右的时间，便就双目赤红，身体不断抽搐着，但好在控制力还在，于是他们和
第235章
亲人进行了最后的道别———最多也只是一个饱含热泪的眼神交流罢了。
一切的遗憾一切的不甘都注定在此画上终结，他们排着队，分润着万王之王沙法沙赐下的恩惠：
一个接着一个的在僧侣的引导下登上了祭灶，然后投身于火海。
第一二七章：阿尔达比勒(37)
火星点点，在宫廷之中飞旋。
整场仪式下来庄严肃穆，除却贵人身躯扑入祭灶中的那一刻外，没有任何一人发出声音来，这并非他们忍耐极强，而是因为药物已然麻痹了他们的各种感官，甚至连喉咙也会逐渐闭合无法打开所以才发不出声来。
伊斯汗法宫的这场活祭，虽然所使用的火焰并非拜火者们膜拜吹嘘的那般乃是：
取自至高烈阳，永不熄灭的永恒之火，具有莫大神圣的威能。
但也确实并非凡火。
它底下有着侍火教派的法师所制作的一种小型魔力装置，能够长久的维持着火焰燃烧并且达到超越凡火的强度。
并且其内还有特别的吸存结构，能够把人烧完后剩下的灰烬遗骸尽量留存下来，否则像是这种殿内大烤活人弄得飞灰漫天场面就很不好看。
又过了不到一个钟的时间，沙法沙最近的这批敌对势力核心已经纷纷投身火海，化作灰烬，蒙君王胜利者的恩赐，经过烈焰的净化，他们的灵魂得以上升到光与焰的天国享受优渥的生活，不用在世间漂泊，或是坠入漆黑之地，饱受无尽苦寒的折磨。
在最后一人以身蹈火之后，沙法沙走下了他的光明御座，宫廷总管从侍仆手中接过盛满清水的金盆，无比谦卑的呈递到皇帝的手边。
沙法沙从中拿起由椰枣树叶所制，形如拂尘的工具，向依然被近卫军夹在中间，牢牢看管的，多是由女人、小孩、老人组成的失败者家眷们挥动手中的椰树叶，将代表冲刷过去，赦免罪孽的清水洒向她们。
拜火者认为燃烧一切的火焰是净化、洗涤的标志，能够灭火的水虽然其对生命的重要性不可或缺，但在传统观念中并不是什么好的形象，他们最畏惧的意外就是溺水而死，在口语中希望，诅咒别人溺亡也是一种非常恶毒的脏话。
但水毕竟是伊尔世界从智慧生命诞生迄今为止绝大多数存在都不可或缺的，所以拜火者还是在文化中为其赋予了一些正面的意义，比如水能滋养生命，能冲刷尘埃......
沙法沙向敌人的家眷们用椰树叶洒下清水，就代表着“惩罚已经结束”“旧错已被洗刷”，他以莫大的仁慈和权威饶恕了这些战败者的亲属家眷，给予对方生存，并部分维持旧体面的资格。
阿尔塔西斯九世在这点上确实表现出了比他父兄更加宽广的胸襟，以及更高的政治智慧。
一个既有能力，也不吝于展现出宽宏的君王，在很多时候还是比一个残酷狠辣，睚眦必报的皇帝更让人觉得不必冒险一搏，直入禁宫的，恩威并施，才能更好的得到臣属们的效忠。
随后，宫廷总管又代表沙法沙颁布了数条对失败者及其庞大势力的后续处置手段，其中最重要的的两条，一是将这些人及其家族所拥有的奴隶剥夺三分之二，充入宫廷作为御奴———当然，肯定不会直接派到宫廷里来为皇室服务，而是会打散到各地去负责各类杂务，或是作为奖励被皇帝又转而赐予其他人或家族。
对奴隶制盛行的拜火者阿岚帝国，拥有奴隶的多寡、数量，就是恒定个人和家族势力大小的标准。
皇室御奴的规模多达数百万，鼎盛时期超过千万数量的也不是没有，甚至比一整个国家的人口加起来还多，次一等的，那些传承久远的拜火者名门望族，其家族奴隶也少的数千多的数万，暗地里隐没的忠仆奴裔，从小洗脑教育的死士就不可得知了。
阿尔塔西斯的这个惩罚手段还算尚可，通过剥夺奴隶，极大的削弱了失败者们的势力，又壮大了皇室，保留一部分，又不至于让他们彻底没落下去被竞争对手所瓜分，或是引以为援，再次图谋御座。
至于第二条，则是沙法沙勒令这些失败者的家眷妻族，不管是鳏夫寡妇，还是未婚嫁的男女，在十年之内婚嫁都不准和“家奴五百以上”的联姻，这是为了防止他们迅速的带着残余势力通过血脉联姻，转投到别人的阵营———而后者会不会成为沙法沙的敌人，尚未可知。
家奴五百不是只有五百奴隶了，这里的家奴更多指“私兵”或是家传奴族，一类依附于主家，甚至被恩准可以延续血脉，然后每一代都延续上一代人的使命，为主人效力的铁杆奴隶，实际上他们所可控制的奴隶数量要远大于此。
落败者的亲眷心里或多或少会怀着一点对沙法沙的怨恨，如果放任她们自由与门当户对的权贵家族联姻，之后私下鼓动，很可能就再造成一批潜在的竞争对手，所以阿尔塔西斯要以这种方式把这批失败者的残
第236章
留，在至少二十年的光景里，彻底打出伊斯汗法宫———大竞技场的争斗舞台，使其不能再成为皇室的威胁，同时也是表达出只要对方安安分分过自己的富贵日子，御座不会再追究的态度。
之后沙法沙还会专门为那些寡妇、没嫁人的女儿指定结婚对象，降下“赐婚”的旨意。
对象会是一些对方家族内部的旁支，或是其他名门的旁支，虽是同样拥有名门之血，但已经隔了很远或是因为某种原因没落下去的男子，其阶层相对于，哪怕是失败者的亲眷们现在的层次也有好几个台阶的差距，有的人或是干脆就可以用“贫困潦倒”来形容，除了可查的谱系血脉以外一无是处。
皇帝的赐婚会让这些“一无所有”的男人得以从细小的远枝光明正大获得的入主名门大宗的资格，使其立刻享有莫大的富贵，他们会感激沙法沙的青睐，会对御座保有坚定的忠诚。
并且这类人从普通、贫穷一跃成为贵人，很容易就此耽于享乐，有他们做钉子和制衡，御座就更加不用担心这批残党的报复了。
......
失败者的亲眷们纷纷向至尊至贵的沙法沙屈膝行礼，对光明御座赐予的仁慈感恩戴德。