作者：凉唯
有多少人希望以这里作为自己信仰的大本营呢？
“只不过，问题就在这里。老实说，以现在我们的势力无论是想坚守，还是继续进攻以扩大势力，都实在无能为力——所以，想要依靠外界的力量，以同盟的形式。”
原来如此，同盟，不过，和哪边呢？
菲莉雅和芙拉朵的眼神，透露出纯粹的疑问。
的确，从心态上看，周围并不是完全没有靠向纹章教的君主或势力。
然而，这也仅仅只是一种心态而已。
在这次叛乱中，纹章教徒得到的是一座从未被攻陷过的城市，即克罗斯玛利亚，这事实是不会改变的。
所以，在之后一定会发布的讨伐的名义下，纹章教徒们很有可能会成为诸侯军的敌人。
到时候，就很难再出现愿意与纹章教徒们结成同盟的势力。
此外，这附近还有大圣堂所在的加西亚帝国，因此女神教的影响力非常强大。
“当然，已经向周边的势力发送了寻求同盟和帮助的文件了。但是，老实说，不能对他们抱有很大的期望......”
“所以，就算是相当古老的事情，也必须得试着去接近过去与纹章教结成过同盟的势力。”
安的一根手指，竖了起来，她的喉咙耸动着，微微咽了口唾沫。
——那股势力是？
菲莉雅像这般直接发出了询问。
那纤细的眼睛中，也包含着疑惑的神色。
“那股势力，是潜伏在大森林的居民——精灵。请诸位前往他们的王国，加萨利亚的空中庭园。”
第2章 青梅
梅菲感觉到一阵隐隐的疼痛，从大脑的最深处爬了出来。
他情不自禁地用指尖压住太阳穴，却依旧无法遏制住那疼痛的感觉。
如果想消除这种痛感，不直接打破脑袋恐怕是不行的。
虽然跟安和那位圣女说过自己会去，但现在恐怕是站不起来了。
想到这里，躺在酒馆二楼床上的梅菲，缓缓地皱起了眉头。
虽说是品质比较好的麦酒，但他昨天晚上还是喝得太多。
而且没有杂质的麦酒，对于这个身体来说可能还是太过于上等了。
因为此刻，伴随着血液的循环，醉意依旧在他的身体内奔腾。
于是，为了寻求纯粹的水分，梅菲不由得伸出了舌头。
只不过，自己还没弱到会因为喝多了好酒而弄的脑子里隐隐作痛的程度吧？
他宁愿相信是没有的，因为有什么东西在他的脑海中浮现了。
好不容易挣扎着从床上爬起来，梅菲把手伸到枕边，只抬起半个身子，深吸一口气，让舒适的空气通过鼻孔和嘴巴。
他眯起眼睛，刚才浮现在脑海中的，毫无疑问是一个人。
——反射阳光，闪耀着淡淡光芒的白发，以及一看就会让脸染上红霞的笑容。
在其脑海里浮现的，正是艾拉。
哎，真没出息，现在这种情况，是多么可悲的事啊。
一想起艾拉的身姿，梅菲的眼角就不自禁凝聚出热意。
一边，是女神教的圣女候补，被大圣堂发现其才能一部分的将来伟才。
另一边，则是被附上了纹章教徒恶名的平庸之人。
这两人之间，到底怎么会有交汇点呢？
就算梅菲以现在这样的身份扬名了，也还不足以去迎接艾拉。
倒不如说，现在的方向甚至已经完全相反了，因为那已经不算是去迎接了，恐怕会被认为是袭击。
而这，就是梅菲按照自己的激烈情绪行动而得到的苦果。
该怎么说呢？这还真的是，罪有应得啊。
然而，梅菲并没有因此而放弃艾拉，只是他并不知道现在应该怎么办罢了。
因为和艾拉之间的未来的路线，已经困难到了让他忍不住皱起眉头的程度。
而且对于自己之前所做出的选择，梅菲其实并不后悔。
当然，他也会烦恼那到底是怎么回事，对自己为何会做出那样的选择而产生疑惑，并为此绞尽脑汁。
可能是因为对于现在的这种状况，他还没能彻底地在心中接受吧。
但即便如此，不管怎样去怀疑，他的心中也还是没有任何的悔恨。
过去的梅菲，只重视理性。
按照本能，感情生活，那是只有拥有力量的人才能行走的道路。
而弱者，低劣的平民没有表露感情的自由。
所以，那时的他压抑着一切，将自己的所有都一味地隐藏起来。
结果，最后的他得到了什么呢？
只能说是，一无所获。
手中的东西也好，不存在的东西也罢，只是将一切抛诸脑后的每一天，只是能被称之为“活着”的生活。
光是在心里想起来，梅菲就不自觉地感到有些害怕，就像是被什么沉重的东西给抚摸过心窝一样。
——所以，现在爽呆了。可以在这一刻随心所欲地活下去。哪怕早已知道在这条道路的尽头，注定会遇上死亡。
为了减轻宿醉所带来的影响，梅菲轻轻咽下心头的烦恼，把手伸向放在桌子上的陶器。
那里应该是有水的，真是怪事，现在的喉咙可真渴。
然后，就在这时，梅菲的脑子里，突然出现了一个莫名其妙的疑问。
——大圣堂，艾拉。等一下，这么说来，那家伙，为什么救世之旅的时候......
......
梅菲从床上伸出的手微微移开，杯子从桌上滑落下来。
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——乓！
在大圣堂的礼拜堂中，那双黑色的瞳孔睁大，那其中包含着明显的惊愕。
杯子从她的手心滑落，虽然没有碎裂，却依旧发出了很大的声音。
为了阻止微微颤抖着的嘴唇，她用力地用前齿将其咬住。
“哎呀！怎么了？艾拉小姐。”
身穿大圣堂礼服的人们，对发出的声音做出了敏感的反应，因此而窥视着艾拉的脸。
他们的目光中所包含的并不是担心，而只是单纯的好奇。
艾拉眨了眨眼睛。
一瞬之后，其眼神中的动摇和惊愕全部消失了，就像是从没出现过情绪波动一样，于瞬间恢复了神色。
“没有，没什么，没什么事。只是，会发生这样的事情，看来，也有不畏惧天谴的人啊。”
以尽可能柔和的笑容发出声音，然后，艾拉把手头的大圣堂内部报道递出去，让周围的人互相传阅。
于是，片刻之后，在其他人之间，略显嘈杂的声音也慢慢传了出来。
报道上记载着一个事实，以及一个用数百句虚构的语言来修饰的恶人的文章。
——自由都市国家之一的克罗斯玛利亚，落入了恶人之手。主谋是魔女玛蒂娅，还有作为协助者的罪人梅菲。
艾拉拼命地咽下了企图从嘴唇中吐出的话语。
她的脑海里，“为什么？不可能！”这些词一次又一次地出现、落下、消失，然后又重新出现。
艾拉并不认为在这次传阅上登载的——梅菲这个名字是自己的熟人。
那是当然的，因为他只是个普通人，可不是那种能够对无法无天之事伸手染指的人。
他不是如此，狂妄的人。
应，应该是这样。
可是，报道中有记载着梅菲详细的样子，衣服，以及身高。
其中的大部分，都和记忆中的梅菲相吻合。
艾拉在一瞬间感到眩晕，却还是拼命咬住嘴唇忍住了。
绝不能让人看到自己的弱点，这是艾拉在此处学会的处世之道。
在只有着一座教堂的边塞拉尔斯，与大圣堂所在之处的帝都，是两个世界。
甚至就连圣女候补，也不止是只有一个。
大圣堂里的修女以及其他的圣女候补，或者是在此处接受神术教育的人，大多都是上流社会的小姐，或者是富甲商家的子弟。
他们总是有后盾的，有着家族名声、财产、自幼培养的各种教育和学识。
艾拉则是个孤儿，一无所有。
因为圣女候补的身份而被带到此处的艾拉，对他们来说可能是很过分的存在吧。
没有家世。
没有财产。
没有学识。
只是个什么都没有的普通小姑娘，却与自己齐头并肩，只因神术素养非常出众而取得的圣女候补身份。
这足够成为在封闭社会中受到霸凌的因素。
多少次嚼碎笼罩着胸口的痛苦，多少次被赋予深深倒腾着脑海的屈辱。
还有多少次想着就这么逃走好了。
可每当这时，那触感总会在艾拉心中复苏过来。
那天，在离别之前，最后感受到的那没有味道的，柔软的触感。
每当那触感复苏时，艾拉就下定决心，绝不气馁。
绝不示弱，毅然决然，绝不向任何人屈服。并造就了这张脸。
就这样，具有超强素养的艾拉开始渐渐地展现出了自己的实力，并通过采取强硬的态度，让每个人的心中都留下一丝胆怯。
不能让任何人看到底线，不能让任何人看到真实面貌。
就这样，艾拉在这里获得了于大圣堂之中生活下去的权利。
因此，即使在传阅的报道中登载了可能是熟人的人，也绝对不能动摇。
艾拉的表情，已经不再动摇。
但是，心中却有一样东西，缓缓地粘在了上面。
——啊，梅菲。你为什么会站在那边？
没有人注意到，艾拉的脸颊一下子扭曲了起来。
奇怪的是，好像还感觉到一股黏黏的感情正在胸腔里爬行。
作为由教会抚养长大的圣女候补，不管自己愿不愿意，都属于女神教，这一点不足为奇。
梅菲知道自己的身份，他不可能不知道。
应该是吧，毕竟是自己亲自相告的。
然后，总有一天会来接我，是这么说的。
对，就是这么说的。
可是，怎么也想不到下次的相见，会是他作为纹章教徒被登在报道上的样子。
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