作者：白米良
「咕唔！这家伙怎么会这么强！我明明已经用了『极限突破』！」
「噜啊啊啊啊！」
光辉露出痛苦的表情，马头魔物的力量胜过发动『极限突破』的自己，导致光辉愈来愈焦躁，他明白这样下去不是办法，打算即便承受伤害也要反击。
然而……
「！？」
在付诸实行内心的决定前，他的脚顿时发软无力，光辉『极限突破』的时间限制终于来临。或许是短时间使用两次的弊害，光辉感受到比过去更强烈的倦怠感，脚步想要往前跨出，却使不上力。
光辉全身无力，身体失去平衡，进入濒死状态。马头当然不可能放过这个机会，瞬间用拳头打在光辉的腹部，冲击的声音响起。
「嘎哈！」
光辉口吐鲜血，身体弯成ㄑ字形飞出去，再度撞在墙壁上。由于『极限突破』带来的副作用，身体变得衰弱，这一击轻易令光辉失去意识，肉体也受到近乎致死的重伤，光辉倒在地上，一动也不动。之所以没有当场毙命，恐怕是因为马头魔物手下留情了。
只见马头魔物靠近光辉，抓住他的后颈，把他提了起来。光辉完全失去意识，全身瘫软，马头魔物高高举起他以供女魔人观视。女魔人看了后，心满意足地点了点头，撤回攻入密室的魔物们。
过了一会儿，雫等人怀着戒心出现，看到一只不曾见过的巨大马头魔物，手上高举着全身瘫软的光辉，他们的表情顿时充满绝望。
「骗人的吧……？光辉……输了？」
「怎、怎么会……」
他们的口中说出毫无意义的话语。
即便是雫、香织和钤也说不出话来，呆立在原地。看到他们已经丧失战意，女魔人冷淡地说：
「哼，竟然会被这么单纯的招式骗到，我本来就认为这小鬼太小看这个世界，看来一点也没错。」
雫脸色苍白，依旧意志坚强地询问女魔人：
「……你做了什么？」
「嗯？就是这个呀。」
话一说完，女魔人指向仍被伪布鲁塔尔抓着的梅尔德团长。雫顺着她的视线看去，见到濒死的梅尔德团长的瞬间，便明白梅尔德团长被用来分散光辉的注意力。只要看到认识的人被抓，游走在鬼门关前，光辉必定不会毫无反应，反而会失去冷静。
女魔人恐怕在上次的战斗中就掌握了光辉直率的性格。再者，她大概是使用了喀迈拉的特有能力，让先前预留的强大魔物埋伏在此，等光辉激动冲出的瞬间发动奇袭。
「……然后呢？你对我们有什么要求？你特地让我们活下来，还跟我对话，一定有什么要求吧？」
「啊啊，你果然是最能判断状况的人。其实也不是什么特别的要求，看到上次你们的反应，我想再劝降你们一次。上次是勇者小弟擅自决定的吧？我看你们之中也有相当优秀的人才，决定再重新给你们一次机会，你们意下如何呢？」
听到女魔人的话，有几个人有了反应，雫看到这个情况，毫不畏惧地再度提问。
「……你打算怎么处置光辉？」
「呵呵，你很聪明呢……不好意思，我不能让勇者小弟活着。我不认为他会加入我方，而且要说服他也是不可能的吧？因为他这种人不会接受别人意见，我们没有理由让这种危险人物活下来。」
「……如果我们不答应，下场也一样吧？」
「当然，明知会成为日后大患，我怎么可能让那种人活着呢？」
「你没想过我们可以先假意服从，之后再背叛吗？」
「这一点我当然也考虑过，因此我要请你们戴上项圈。啊啊，你们放心，那只会让你们无法反抗，不会夺走你们的自主性。」
「也就是极度自由的奴隶吧，可以拥有自由意志，但不能危害主人是吗？」
「没错，你理解的速度很快，真是帮了大忙。接下来，若能有和勇者小弟不同的谈话结果就更好了。」
其他的成员默默聆听雫与女魔人的谈话，眼神中带着不安与恐惧，面面相觑。假如不答应女魔人的提案，连光辉也打不赢的魔物就会发动攻击，十之八九会被杀死。话虽如此，加入魔人就会被套上项圈，再也不能与他们战斗。
等于实质上不再是『神之使徒』。到时就算能够设法回去，圣教教会有可能会保护没有用处的他们吗……能够回到原本的世界吗……
不管怎么想都不会有好的未来，然而……
「我、我认为应该答应那个人的邀约！」
正当每个人都默默不语时，令人意外的声音响起。惠里发着抖，努力地说出这句话。听到她的话，雫他们惊讶地睁大双眼，注视着她。
对于惠里拼命提出的提案，龙太郎气得涨红了脸，对着她吼道：
「惠里！你想对光辉见死不救吗？」
「咿！？」
「龙太郎，冷静！惠里，为什么你会那样想？」
看到龙太郎愤怒的模样，惠里害怕得后退几步。但雫出面制止龙太郎，她才勉强停下脚步，做了个深呼吸，紧握着拳头说出自己的想法。
「我、我只是……不希望大家死掉……光辉同学的事……我不知道该怎么办才好……呜呜、呜呜……」
尽管泪流不止，惠里依旧拼命诉说。看到她那个样子，其他成员的内心也产生动摇。随即，有一个人赞同惠里的意见。
「我的意见也与中村相同。我们已经输了，要全灭还是活下去，这种选择没什么好犹豫吧？」
「桧山……你是说不管光辉了吗？啊啊？」
「坂上，你是要我们跟已经无法战斗的天之河一起陪葬吗？」
「不是那样！不是那样的！」
「如果你没有替代方案，就闭嘴吧，现在重要的是如何才能让更多人活下来。」
桧山的发言将场面导向应该接受提案的氛围，正如桧山所说，如果不想死，就只能接受提案。
即使如此，他们依旧无法坦率地选择接受。为了让自己活下来，对光辉见死不救，会使他们充满罪恶感。简直就像是为了让自己存活而献出光辉，因此迟迟无法下定决心。
正当众人犹豫不决时，女魔人在绝妙的时机，再度提出提案：
「嗯～？既然你们是在顾虑勇者小弟……我就让他活着吧？当然，我也会给他套上项圈，不过是无法与你们配戴的相比的强大项圈，相对地，你们全部都要加入魔人这一方。」
雫听到这个提案，不禁在内心咂舌。因为她看出女魔人一开始就打算提出这个方案。如果光辉对魔人而言是非杀不可的人物，那他现在还活着就很奇怪，她只要二话不说杀掉光辉就好了。
她之所以没杀光辉，让他活下来，就是为了这个瞬间。女魔人看到上次的战斗时，恐怕就认定光辉是有用的人才。但因为连对话都无法成立，所以她确信光辉绝不会投降，不过其他人未必如此。为了将光辉以外的人拉拢进魔人那方，女魔人才会布下计策。
这个计策的第一步是当下不杀死光辉，避免引起反感；第二步是将雫等人逼到生死关头，减少他们的选择：第三步则是引导他们的思考，当学生们以为『必须这么做』的时候，再帮他们除去问题点。
事实上，听到她会让光辉活下来，这样自己既可以存活，又不会有罪恶感，如今场面的气氛已经开始趋向同意投降。
关于对方是否真会让光辉存活，其实没有任何保证。在光辉被杀后，就算雫他们后悔，也无法再反抗魔人。即使如此，接受提案仍比白白送死要好。
雫心中的天秤也开始倾向冒险答应提案。她认为只要现在能活下来，说不定会有方法拯救光辉。
对于女魔人而言，这时得到雫他们有很大的好处。第一个好处不用说也知道，对人类方将会造成冲击。毕竟身为人类希望的『神之使徒』加入魔人，一定会对人类造成很大的打击……不，一定会带来很深的绝望吧。这对魔人而言是极大的优势。
第二个好处就是补充战力。女魔人来到【奥尔库司大迷宫】的真正目的，其实是借由攻略迷宫得到巨大的力量。虽然先前迷宫的魔物，能靠现有的魔物简单清除，但再下去就不一定了。由于魔物数量因被光辉等人杀死而有所减少，所以从补充战力的角度来看，能够得到雫等人，时机点也可说是刚刚好。
从现场的气氛，女魔人明白照这样下去，就可以得到雫等人，嘴角不禁浮现笑意。
然而，她的笑容很快被突然响起的痛苦声音消除。
「大、大家……不可以……别答应……」
「光辉！」
「光辉同学！」
「天之河！」
声音来自被吊在空中的光辉，同伴们一齐看向他。
「……她在欺骗你们……对方杀死了艾伦先生他们……不可以……相信……她会逼你们和人类战斗……大家会被当成奴隶……快逃啊……不用管我……能逃一个是一个……快点逃……」
光辉气息奄奄，告知这场交易的危险性，并主张与其跟对方交易，不如抛下自己逃走，桧山却摇头否定。
「……你以为在这种状况下会有几个人存活？你也看清现实吧！我们已经输了！至于那些骑士们……这本来就是场厮杀！这也是无可奈何的吧！如果想要多一点人活下来，我们就只能答应啊！」
桧山愤怒地吼道，并用带着愤怒的眼神，看着到现在仍不肯退让的光辉。桧山只想要确实地存活下来。就算陷入其他人全都死光的最坏情况，只要香织和自己能活着就好。如果逃走，就像拿命赌博，能存活下来的可能性很低。
就算加入魔人一方，只需努力表现出自己的有用之处，也很有可能受到重用，到时或许可以得到香织。当然，是在戴着项圈，自由意志受到限制的情况。不过对桧山而言，他并不在乎香织是否有自由意志，只要她能成为自己的所有物就满足了。
桧山的怒吼，使同伴们开始被更确实的未来吸引。
就在这个时候，另一个虽然痛苦，却强而有力的声音，响遍整个房间。低沉的声音明明很小声，不知为何却非常清晰。在战场上，那道声音不知鼓励过他们多少次，一直支撑着他们。无论怎样的状况都能做出正确判断，毫不迷惘地下达指示。那个作为他们榜样的巨大背影多么可靠。他是大家敬爱，有如父兄一般的男人——梅尔德团长的声音响彻四周。
「唔呃……你们只要想着如何让自己活下来就好……朝你们相信的道路前进……抱歉……把你们卷入我们的战争……跟你们相处的时间愈长……我愈后悔……所以，你们要活着回到故乡……人类的事情你们不用管……因为打从一开始……这就是我们的战争！」
梅尔德团长的话，并不是身为海利希王国骑士团团长所说的，只是身为一个男人，梅尔德·洛金斯所说的话。这是抛开立场后，梅尔德团长的真心话。他之所以会说出真心话，是因为他明白，现在就是他命尽之时。
光辉他们呼唤梅尔德团长的名字，听到他的话后，惊讶地睁大了眼睛。梅尔德团长全身发出光芒，甩开伪布鲁塔尔，一口气冲上前，抱住女魔人。
「魔人……跟我一起死吧……」
「！那是……喔，你要自爆吗？很勇敢嘛，我并不讨厌喔。」
「废话少说！」
只见光芒包覆梅尔德团长。乍看之下，很像是光辉的『极限突破』，仿佛可以看见魔力从他体内喷出；不过，正确来说并不是从身体，而是挂在脖子上、一个类似宝石的东西中喷发而出。
女魔人似乎拥有这方面的知识，看到宝石的瞬间，便看穿那是何物，甚至对梅尔德团长勇敢的行动表示赞赏。
那颗宝石名叫『最后的忠诚』，正如女魔人所说，是自爆用的魔法道具。地位处于国家或圣教教会高层的人，当然握有相当重要的情报。由于暗系魔法中，存在能在某种程度上读取记忆的魔法，因此若身分地位高的人要到前线，都会强制携带这个宝石。用意是在紧急时刻，为了不让记忆遭到读取，跟敌人一起自爆之用。
这正是梅尔德团长赌上生命的最后攻击。光辉等人的声音有如悲鸣一般，呼喊着他的名字。然而，与光辉他们相反，明明有可能被卷入自爆而死去，女魔人仍是一副从容自若的样子。
然后，梅尔德团长身上的『最后的忠诚』更加闪耀，就在即将发动的前一刻，女魔人说：
「吞噬殆尽吧，亚布索得。」
女魔人说出这句话后，原本洋溢强烈光芒、达到临界状态的『最后的忠诚』，竟以猛烈的速度失去光辉。
「什么！？怎么会！」
仔细一看，溢出的光芒似乎正不断流往某个方向。梅尔德团长拼命抱着女魔人，视线往那个方向看去。只见那里有只六脚的龟型魔物，它张大了嘴，将包覆在梅尔德团长身上的光芒全部吸收而去。
六脚龟魔物名叫亚布索得。它的特有魔法是『魔力贮藏』，可以吸收任意魔力，贮藏于体内。这个能力既不能同时吸收多种属性的魔力，也不能将魔力重新利用于不同的魔法，最多就是将魔力压缩后，再从口中吐出。然而，它的贮藏量连上位魔法也能全部吞下，对以魔法为主战力的人而言，它可以说是天敌。
原本包覆梅尔德团长的『最后的忠诚』光芒急速消失，最后变成一颗普通的宝石。最终的挣扎被出乎意料的方法阻止，梅尔德团长不禁茫然自失时，一道冲击突然袭向他的身体。那道冲击并非很强。「什么？」梅尔德团长低下头，朝感觉到冲击的部位，也就是自己的腹部看去。
只见从那里长出表面粗糙的赤褐色刀刃。正确地说，沙尘形成的刀刃正从梅尔德团长的腹部贯穿至背后，背后穿出的刀刃上沾染鲜红，前端正滴着血。
「……梅尔德团长！」
光辉吐出血，大声呼唤梅尔德团长的名字。梅尔德团长听见他的呼唤，视线从腹部移向光辉，他的眉头呈现八字形，口中说着「对不起」，露出悔恨的笑容。
随后，沙尘之刀被横向一挥，梅尔德团长飞了出去，宛如人偶般失去力量，瘫软地撞击地面。只见地上的血泊逐渐扩大，任谁看了也知道那是致命伤。遍体鳞伤的状态还能做出那样的行动，固然令人惊异，但每个人都心知肚明，这次真的没救了。
同一时间，明知来不及，香织依然立刻对远处的梅尔德团长施放回复魔法。虽然出血量似乎有减缓，不过香织自己的魔力也所剩无几，因此伤口完全没有愈合的迹象。
「呜呜，拜托，好起来吧！」
由于魔力几近枯竭，强烈的倦怠感令香织跪倒在地，尽管如此，她仍旧拼命施放回复魔法。
「没想到身负那么重的伤势，还能站起来抱住我，不愧是王国的骑士团团长，精神值得赞赏。然而，这次真的结束了……这就是其中一条末路喔，你们决定如何？」
女魔人轻轻挥动沾满鲜血的沙尘之刃，睥睨光辉等人。再度看到亲近的人在眼前死去，除了一部分的人外，所有人都颤抖不已。他们很清楚，如果不答应女魔人的提案，下一个就轮到自己。
桧山正准备对女魔人开口，代表众人接受提案时——
「……了。」
光辉全身无力，被马头魔物悬吊在空中，不过他似乎小声地说了些什么。他明明浑身是伤，应该没有任何威胁性，但不知何故，桧山却感受到无法忽视的压力，不由得又把话吞了回去。
「啥？你说什么？你这个仅剩半条命的家伙。」
女魔人似乎也听到光辉的话声，心想反正他大概也只会哇哇叫，女魔人嗤笑一声询问。光辉抬起头，目光直视女魔人。
她对上光辉的目光，不由得倒抽了一口气。他的眼睛变成白银色，正闪闪发光。一股莫名的压力令女魔人不禁退后几步，她同时听从本能的警告，对马头魔物下令。她下意识地认为，现在不是顾虑收服雫他们是否有利的时候。
「亚哈托得！杀了他！」
「噜喔喔喔！！」
马头，不对，亚哈托得忠实地执行女魔人的命令，从两侧挥出发动『魔冲波』的两个拳头，想要打死吊在空中的光辉。
然而，就在那个瞬间，光芒仿佛爆炸般，从光辉的身体满溢而出，接着化成急流，有如龙卷风似地朝天花板卷去。光辉挥动右手的拳头，打在亚哈托得抓着自己的手臂上，喀啦一声，轻易地粉碎了它的手臂。
「噜喔喔喔！！」
亚哈托得发出与刚才不同意义的惨叫，忍不住放开光辉。光辉的动作一点也不像负伤的人，以一记回旋踢直击亚哈托得。
只听见大炮似的冲击声响起，光辉的踢击令亚哈托得的巨大身躯弯成ㄑ字形，以猛烈之势飞出去，撞在后方的墙壁上。伴随巨大的声音，亚哈托得粉碎了墙壁，身体陷入墙内。或许是受到冲击，身体不听使唤，虽然它拼命想将身体从墙壁拔出，却只是稍微动了几下。
光辉身子一晃伸出手，落在地上的圣剑瞬间回应召唤，飞回光辉的手上。光辉瞪视着女魔人，仿佛要用目光射杀她。同时，如龙卷风卷起的光之奔流，汇聚至光辉的身体。
——这是『极限突破』的最终衍生技能【＋霸溃】。
相对于通常的『极限突破』能在限制时间之内，发挥出基本能力值三倍的力量：『霸溃』则是能得到基本能力值五倍的力量。只不过，那是在极限突破的状态下，进一步强行提升力量。以光辉现在的状态，最多只能发动三十秒，效果结束后也会有强劲的副作用。
然而，光辉脑中完全没想到后果，怒不可遏地地朝女魔人冲去。现在他只想帮梅尔德团长报仇——只存在复仇之念。
女魔人脸上浮现焦躁之色，指挥周围的魔物攻击光辉。喀麦拉发动奇袭，黑猫射出触手，伪布鲁塔尔挥舞战棍。然而，光辉看也不看那些魔物一眼，一挥舞圣剑，便化解它们的攻击。他发出怒吼，脚步丝毫不停，冲至女魔人身前。
「你这家伙！竟敢杀死梅尔德团长！」