作者：白米良
「即使是神代魔法，也不可能无限使用。梅尔基涅海盗团船长梅儿……你能够抵抗到什么时候？」
话一说完，劳斯往前一踏。被劈成两半的船已经几乎呈垂直状态，因此他的姿势就像是脚踢墙壁，横向跳跃一样。
就在其他骑士往空中一踏，跳到其他船上的时候，劳斯的法杖挥向乘坐水流的梅儿。
「当然，我会一直抵抗下去。」
梅儿隐藏冷汗与内心的焦躁感，露出狂傲的笑容迎击。
自开战已经过了一小时吧。
多云的天气转变为乌云密布，最后终于下起激烈的雨，刮起强劲的风势。
在风浪愈来愈强的海上，燃烧著船岛的火焰，灿烂地照耀黑暗世界。
「呼……呼……」
疲惫的粗重喘息，在船只燃烧声的缝隙中响起。
梅儿单手握著军刀，身上伤痕累累。
「差不多是极限了吧。」
冰冷无情的话语，彷佛只是在陈述事实一般。
劳斯虽然也有一定程度的负伤，却依然健在。
劳斯说得笃定，但梅儿却没有回嘴的余力。她紧咬著牙齿，光是要鞭策颤抖得好似随时会倒下的双脚就已经竭尽全力。
正如劳斯所说，梅儿已经到达极限。
在她模糊的视野边缘，看得见倒地的同伴。卡媞跪倒在地，奈德倚靠在船的边缘，一动也不动，阿狂则是倒卧在地。
然后——
「呃啊！？」
现在克里斯被打败了，他的一只手像是被扯断似地消失不见，压缩白炎形成的炸弹在极近距离爆炸，将他炸飞，然后他就一动也不动了。
「有意愿低头投降吗？」
「……什么意思？」
劳斯不是命令，而是询问梅儿。梅儿感到不太对劲，于是讶异地问道。
「包括神代魔法在内，你的才能实在失之可惜。如果你肯改过自新，证明你对神的信仰忠贞不二的话，我可以帮你美言几句。」
周围的骑士们一阵骚动。师团长级的艾赖姆喊著「怎么可以对异端者……！」，不过话说到一半他便打住，因为仔细一想，回复系神代魔法确实失之可惜。
即便是对异端者奉行格杀勿论的骑士们，也不由得吞下了反驳的言论，由此可见梅儿是多么不可多得。
劳斯的目光打量似地盯著梅儿，梅儿则是问道：
「我的同伴们会如何？」
「他们会受到天谴。知道自己是特别的了吧。」
看来似乎没有考虑的余地。
那就没得谈了，梅儿朝劳斯吐了一口口水，以态度做为回答，骑士们立刻勃然大怒。
「劳斯大人身受神命，却愿意大发慈悲为你说情，而你这家伙却不知好歹！劳斯大人！她果然终究是异端者！是禽兽！唯有处死一途！」
劳斯单手制止艾赖姆的主张。
「你的眼神还没有放弃是因为……你以为成功让他们逃走了吗？」
即使在这种状况下，梅儿仍然笑容不减的表情，出现裂痕了。
只见劳斯单手挥动，像是在打某种信号，随即——
「——！」
「前来大海远征，我们怎么可能不带擅长水属性的人来。」
从海里浮上的是梅尔基涅海盗团的孩子们。
他们被关入水牢中，由几名骑士拉上甲板。
不只是孩子们，其他的非战斗人员们也被拉上甲板。
「潜水艇啊……竟然连这种东西都有准备，应该说不愧是海洋民族吧。」
其实搭船脱逃只是幌子。非战斗人员进入逃脱用的船，在那里布下结界，表面上假装无法启航却仍全力防御，但实际上则是使用船底准备的潜水艇，打算暗中脱离战斗区域。
本来的计划是在那之后由梅儿制造浓雾，然后抓准空隙，梅儿等人也分散逃走。结果因为骑士团实力太强，而且人数太多，所以梅儿等战斗人员根本没办法逃走……
不过没想到在那之前，连原本应该从水中逃走的非战斗人员也被生擒了。
「为什么……」
为什么会知道？梅儿忍受著心中的焦虑问道。
「不管藏在哪里，灵魂就是在那里，逃不过我的法眼。」
劳斯感觉的不是气息，而是灵魂本身。所以对他而言，躲在水里也丝毫没有掩蔽的效果。
「你没有希望了，要生要死，选一个吧。」
梅儿感到毛骨悚然，那感觉就像虫子在全身爬行。因为她明白了，骑士团之所以把非战斗人员生擒带来，并不是要用来威胁梅儿就范。
他们既没有对还活著的战斗人员下杀手，而且还把非战斗人员带到梅儿看得见的地方，这全都是基于非常单纯的理由。
他们要击溃梅尔基涅海盗团船长梅儿的意志。
而且要将教会的权威展现在世人的面前。
现在飞空船上正搭乘著固有魔法的使用者，他们可以将这里的光景记录下来，在别的时间、别的地点播放。教会消灭异端者是可以提升权威的事件，他们不可能让这件事在没人知道的海中央无声无息落幕。
因此，接下来要开始的是执行天谴，也就是处刑。
如果有异端者集团的首领，而且还是神代魔法的使用者，在这个时候改过自新，那样的光景会更有宣传效果，这就是足以让劳斯暂时不执行神之旨意的理由。反正固有魔法的使用者也可以改变过去的影像，所以没有任何坏处。
「是臣服？还是跟著其他人一起死？你的回答如何？」
「你们真是腐败到极点了。」
言下之意就是拒绝，劳斯不说话，而是发动『冲魂』。梅儿再也抵挡不住对魂魄的冲击，她微弱地悲鸣一声，身体颓然倒下。她双膝跪地，军刀离手落地。
两名骑士抓住梅儿的双臂，将她擒住。
在朦胧的意识中，梅儿知道囚禁孩子们的水牢被解除了。骑士们包围恐惧颤抖的孩子们，他们将骑士剑横在孩子们胸前。
「住手！求求你们！他们还只是孩子啊！」
梅儿的笑容终于崩溃，语气中感觉不出任何余裕，她只是拚命地恳求。
以艾赖姆为首，骑士们的脸上满是嘲笑之色。异端者终于臣服了，大概令他们心中涌现愉悦的感情吧。
「我说过了，这是天谴。」
劳斯走上前，把法杖扛在肩上。他看著梅儿的眼神既灰暗又冰冷，好像失去了感情。
梅儿手臂被往上拉，肩头遭人压住，自然变成引颈就戮的姿势。
梅儿心中涌现激烈的情感，告诉自己不能死在这种地方。
无法保护同伴，她心里充满愧疚之情。
可是内心冷静的部分明确地告诉她，已经无能为力了……
「……对不起，大家。对不起…………蒂涅。」
这是一句谁也没听见的呢喃，是想念同伴与重要之人的一句话。
然后——她的脑中浮现可爱的小妹，天真烂漫的世界反叛者。
她的嘴角自然地放松。
梅儿抬起头来，露出完美无瑕的笑容。
骑士们忍不住下意识地往后退，劳斯则是眯起双眼。
「总有一天……」
一个应该已经没有任何抵抗能力的女海盗，缓缓说出平静话语，骑士们却无法令她闭嘴。面对一个只能等待死亡的异端者，他们被对方发出意志的光辉吞没了。
「你们将会目睹真正的人性光辉。」
她在心中暗道：你们会见到那个太阳般的女孩，以及她的同伴。
「你们要有所觉悟，那道光辉的耀眼程度，一定不是你们所能承受的哦？」
面对死亡，梅儿却露出愉快的微笑，骑士们看她的眼神，像是看到让人无法理解的怪物一样。
劳斯默默地看了梅儿一会儿。
「即使如此……教会和神仍然是……绝对的。」
只见巨大的法杖挥起。
就在那个瞬间。
「教会啊啊啊啊——！！」
猛然惊觉，并抬头往上看的时候，已经为时已晚。
身在甲板上的全部骑士，即便是最强的劳斯也是一样，他们一齐遭到重力挤压。
连发出悲鸣的时间都没有。
另外，虽然甲板地面本来就因为连番战斗而变得脆弱，但现在却是连一秒的抵抗力都没有，甲板瞬间破碎飞散，所有骑士都被打入船底。
甲板上的骑士消失得不见踪影。由于为了避开梅儿等人，超重力场是瞄准特定目标压下，所以甲板上简直就像打地鼠游戏，开了许多的洞。
即便是梅儿也惊讶得睁圆了双眼，降落在她眼前的人是——
「小……密？」
「梅儿姊！啊啊，太好了！赶上了！这次赶上了！」
看到密雷迪泫然欲泣的表情，不，实际上她就是流著眼泪抱住自己，梅儿的眼神似乎感到很不可思议……当认知追上现实的瞬间，梅儿无意识地紧紧抱住密雷迪，彷佛不愿再放手一般。
「梅儿姊？你没事吧？梅儿姊！」
「没事的，我没事，小密。」
松开拥抱之后，梅儿与密雷迪互相凝视著彼此。
明明是来救人的人，密雷迪哭泣的表情却好像被救的是自己一样，梅儿对她露出全无虚假的慈爱微笑，再一次轻轻拥抱她。
就在此时，上空的飞空船发出爆炸声而倾斜。只见飞空船船尾冒烟，缓缓地往稍远处坠落。
看来奥斯卡与奈兹为了安全起见，把飞空船击落了。
密雷迪对著上空大喊。
「小奈！打开传送门！」
「交给我吧，把他们放进来！」
奈兹下降至离船岛稍远处的上空，在空中打开一个特大的传送门。
「梅儿姊！这里交给我们！你去治疗大家吧！」
「小密，可是只靠你们三个人——」
密雷迪打断梅儿的话站了起来，原本的哭脸已经变成自信满满且天真烂漫的笑容，她抬头挺胸断言道：
「没问题！」
随后，梅儿等人的身体自动飘浮起来。梅尔基涅海盗团全部的人都从重力的枷锁中被解放了，甚至连梅尔基涅号的巨大船体也飘浮了起来。
梅儿惊讶得睁圆双眼，密雷迪则是得意一笑。
梅儿坐在飞上空中的梅尔基涅号上，懊悔地紧咬牙齿。看到小妹面带笑容留在战场，明明一股令胸口为之一紧的火热情感涌上心头，梅儿却是无法清楚地以言语表达。
虽然这份心情宛如水中漂流的树叶般难以捉摸，她仍是努力地挤出一句话。
「……不可以死喔，小密。」
即使是没有特别之处的一句话，密雷迪仍是开心地一笑。
「小密是不死身哦。」
密雷迪非常可靠地比出大拇指回应，梅儿的表情稍微放松下来。
随后，伴随著震撼魂魄的冲击，密雷迪脚下的地面炸开了。