作者：白米良
「真是的，你们把我转移到十几公里远的地方，害姊姊我费了一番工夫才回来呢。」
梅儿虽然说得很轻松，不过她的呼吸有点急促，而且马上就服用魔力回复药，看来是相当拚命赶回来的吧。
劳斯对疯狂燃烧歼灭神敌意志的骑士们说道：
「我们撤退，全员登上飞空船。」
「劳斯大人！？」
「听好了，在暴风雨中，要应付不能忽视的魔物群，又要与四名神代魔法的使用者战斗。神的旨意当然要达成，但是全军覆灭却没有达成神的旨意，这可就不行了。艾赖姆，各位骑士，达成神的旨意和走上殉教的道路，哪一个比较重要？」
当然是达成神的旨意重要。
「那么为了确实完全地讨伐他们，现在暂且先撤退吧。」
「……是！我们明白了！」
短暂犹豫之后，艾赖姆尽管用疯狂的眼神瞪著密雷迪他们，却仍是向劳斯敬礼回应。
劳斯以锐利的眼神看著密雷迪等人。
「还是说，你们要留下来战到最后呢？」
密雷迪脸上露出得意的笑容。
然后奥斯卡确信密雷迪接下来会说：「吶，你现在心情如何呀？身为被异端者反杀的神殿骑士，心情会如何呢？吶吶，告诉我嘛～你现在心情如何呀？」，所以他从背后架住密雷迪，用手摀住她的嘴。
「快滚吧。」
奥斯卡只回答劳斯这一句话。
劳斯看了被摀著嘴发出呜呜声的密雷迪一眼后，他便率领骑士团登上飞空船。已修复动力炉的飞空船起飞升空。
目送飞空船离去后，奈兹打开传送门。
暴风雨愈来愈强烈，海面看得见大量载浮载沉的魔物，然后密雷迪等人离开已经逼近至眼前的巨大海浪，返回梅尔基涅号。
梅尔基涅号是全长超过五十公尺的大型加利恩级船舶。
因此只要挤一下，要收容将近五百人的船岛居民是可能的。
话虽如此，搭乘的感觉却与舒适相差甚远，若是不以魔法送风，船底的空气马上会变得污浊，船内所储存的粮食也完全不够。
「梅儿姊……有几个人没撑过去？」
回到梅尔基涅号后，过没多久风暴便趋于平静，密雷迪等人聚集在舵前。在克里斯等人也在场的情况下，密雷迪最先问的是这个问题。
「……五十七人。」
这个数字的人全是战斗人员。是在超过两百人的战斗成员中，占了将近三成的数字。他们是再生魔法也来不及抢救的状态……也就是已经死亡的状态。
「对不起，梅儿姊，如果我们再早一点回来——」
密雷迪一副泫然欲泣的表情，梅儿则是把食指放在她的唇上，阻止她说话，然后微笑著摇了摇头。
「小密你们没有义务救我们，即使如此你们还是回来了，赌命为我们战斗。你们是我们的恩人，恩人就别道歉了。」
「梅儿姊……」
密雷迪吸了一下鼻涕，梅儿则是温柔地摸摸她的头。
「对，你们是恩人，必须要酬谢你们才行。」
「不用……不，既然如此你就告诉我，梅儿姊，你真正的目的是什么？」
「……那种事算不上是酬谢吧？」
密雷迪摇了摇头，然后以坚定的眼神看著她。
「对我而言，那是最重要的事，我就是这么想要你，我想和你以及海盗团的各位一起走在相同的道路。我是来找寻大海的财宝的，然后我找到了，那个宝物就是梅儿姊和梅尔基涅团。」
所以梅儿的『理由』才是密雷迪最想要的回礼。
梅儿和一直默默听著的克里斯等人脸上，一同露出羞赧的表情，把头别了过去。卡媞则是一副静不下来的样子，似乎想要立刻冲上前去抱住密雷迪，好好地摸摸她的头。
「我是第一次听见那么热情的话语，奥斯卡小弟，你们也是被这一招攻陷的吗？」
「啊～嗯，我无法否定啊。」
「是啊，很令人伤脑筋吧？」
奥斯卡与奈兹面露苦笑点头说道。他们的眼神就像在说「我们的首领很会说服人吧？」。
梅儿也轻声一笑，彷佛同意他们似地点了点头。
「……我有预感你们好像又会把我撇在一边，自己玩在一起。」
看到梅儿与奥斯卡他们用眼神沟通，密雷迪忍不住露出不满的眼神。
梅儿似乎想要稍微改变一下气氛，于是在船的边缘坐下。然后眺望著月亮，用充满情感的声音，缓缓地开始说道：
「我有一个妹妹。」
据她说是年纪相差十岁左右、同母异父的妹妹。
「我跟你说过，我母亲在我小时候过世了对吧？」
「对，是在梅儿姊八岁的时候吧？之后梅儿姊就在贫民区生活了。」
「对，没错，不过也有点不正确。我的母亲确实过世了，但是那并不是在我八岁的时候，而是在更晚之后。其实我的母亲是被带走，之后生下我妹妹，然后过了数年才过世的。」
「被带走？」
「对，她被统治安迪卡的男人——巴哈尔·狄瓦特看上了。」
梅儿标准的柔和表情出现扭曲，她把牙齿咬得嘎嘎作响。
那是一段苦涩的记忆。
事后听附近的人谈起目击经过，据说在梅儿出外游玩的期间，母亲——丽茱偶然被巴哈尔看上。
巴哈尔是想要的东西就一定要得到的男人。他既贪心又冷酷无情，是安迪卡最令人闻之丧胆的男人，同时也是安迪卡权力最大的人，丽茱不可能逃得了。虽然丽茱恳求巴哈尔放过她，巴哈尔却听不进去。
丽茱是意志坚强的女性，本来她绝不会乖乖服从无视自己意志的人，可是她有必须守护的人。
没错，就是她最爱的女儿梅儿。
当时，梅儿已经展现出再生魔法的素质，如果巴哈尔知道她的存在，梅儿肯定会被他关起来，过著不断受他利用的人生。那样一来，肯定会引来教会的注意，梅儿会被带走，然后到死都只能为教会而活。
唯有这件事，丽茱不能容许它发生。因此，丽茱当机立断，在梅儿回到家之前就让巴哈尔带走，幸好他还不知道梅儿的存在。
看到空无一人的家，听附近的人说发生了何事，让梅儿发呆了好一段时间。
唯一的家人不在了，梅儿无依无靠，在贫民区四处游荡，但是内心仍渴望母亲，在贫民区努力求生。六年后，在克里斯等人的协助下，梅儿得知了母亲的现况。
她已经死了。
然后，梅儿有一个妹妹。
「她叫做蒂涅。起初我十分憎恨她……因为母亲之所以会死，是因为生她时弄坏了身体，而且她又是夺走母亲的那个男人的女儿。」
可是……
「有一次，我想看看她的长相，所以侵入了中央区。」
而那就是一切的开端。
——你是姊姊吗？
初次在那个地下房间见面时，在梅儿开口说话之前，蒂涅就睁大双眼这么问道。
「她说母亲对她说过，有我这个姊姊的存在，还说总有一天我们一定能见面。呵呵，母亲还说『你的姊姊活泼好动，说不定她会自己跑来找蒂涅呢』。」
蒂涅隔著窗户，拚命地伸长小手，哭喊著「姊姊！姊姊！我终于见到你了！」。看到年幼的蒂涅，梅儿就瞭解一切了。
即使蒂涅是掌权者的女儿，她也绝对没有受到充分的关爱。
她在地下深处的房间，一个人孤伶伶的。
她思念母亲以忍受寂寞，倚赖总有一天会见到姊姊的念头，支撑她的心。
梅儿至今仍然不知该如何形容，当时看到蒂涅向自己伸出手时的心情。
只不过，她想要疼爱这个妹妹，毫无理由地认为自己该守护这个孩子。
所以……
「我和她约定了，总有一天我们要住在一起。」
然而现实总是残酷。
如果蒂涅只是普通的女儿，巴哈尔或许还会轻易放她出来。
「蒂涅能使用固有魔法，虽然有所限制，不过那是和我相同的复原之力。」
巴哈尔不可能会放她离开。
「因为安迪卡是罪犯之都，所以有很多人想取代他的地位。当然，抗争发生得很频繁，这种时候如果有蒂涅的魔法……」
超越回复魔法的绝对治愈实在太过有用，巴哈尔不可能放手。
受到致命伤等级的伤势却能得到治愈，这让狄瓦特家族的人们甚至称呼蒂涅为『圣女』。
「咦？那么『西海圣女』原本是指蒂涅吗？」
听到密雷迪这么说，梅儿苦笑著摇头说道：
「『圣女』这个称呼本身确实是指蒂涅，不过『西海圣女』是我没错。这样在圣女的谣言传入教会耳中的时候，才不会追踪到那孩子。」
当时就算梅儿带走蒂涅，面对巴哈尔或教会，她也没有保护蒂捏的力量。相反地，为了对教会隐瞒蒂涅的存在，需要的是巴哈尔的力量。
有时当狄瓦特家族的人出海的时候，梅儿会在不被发觉的情况下，用探视过去的魔法查探蒂涅的情报，确认教会是否发现她了。
然后某一天，梅儿得知有部分的人称呼蒂涅为『圣女』，于是『西海圣女』、『治愈圣女』的传说就此诞生了。
「这样啊……那么梅儿姊的目的，是为了从巴哈尔的手中夺回蒂涅吗？咦？可是那你又为何连安迪卡也想要呢？」
「理由很简单，而且小密，这才是我不能加入你们的理由。」
密雷迪感到疑问，梅儿则是对她说道：
「巴哈尔暗地里跟教会有勾结。」
「不是教会对他睁一只眼闭一只眼？」
「没错，他把赌场营收的大部分都运送给教会。也就是说，安迪卡除了杀鸡儆猴和牢笼的功能之外，对教会而言也是重要的金鸡母。」
那也就是说，只要能得到掌管安迪卡的立场，本来应该会被教会带走而失去自由的固有魔法使和梅儿本身的存在，都能够在教会知情的情况下，享有某种程度的自由生活。
「在这个世界，能够与教会缔结合作关系的只有安迪卡。得到安迪卡，然后由我取代巴哈尔的地位的话，包括我自己，还有克里斯他们和蒂涅，我们都能过著自由的生活。」
然后——
「大家都能得到安居之地，不会再出现像母亲或贫民区的人们一样，因为一句『是弱者自己的错』就被切割的人们。」
所以梅儿不会加入解放者，她无法加入与教会敌对的组织。
梅儿会迎合教会，彰显自己的价值，建立互利关系，做出能得到某种程度自由的选择。
「我想以我这个神代魔法使为诱饵，跟教会交涉。」
梅儿的眼神直射密雷迪，那对眼眸已经说明梅儿的结论，是不可动摇的。
密雷迪抬头望天，闭起双眼，彷佛要将空气全部吸入肺中似地深呼吸。
隔了一拍之后，密雷迪以相同的眼神看著梅儿说道：
「我明白了，梅儿姊。」
她只说了这句话，而这一句话更胜于任何雄辩。
两人之间流动著如平静海面的温和气氛，她们只是凝视著对方，看了好一段时间。
之后，梅儿在当天晚上便采取行动。
海面闪耀著月光，梅儿现在正一个人独自漂流在海上，她仰躺在海面，随著海浪漂荡。只要闭上眼睛，先前的情景就会逐一浮现。
今晚毫无疑问会是个转捩点吧。她告诉自己肯定没问题，然后，想著那位告诉自己「一定不会有问题」，已经告别的那位小妹。
「……对不起了，小密。」
她说这句话的声音非常小，彷佛会被海浪声掩盖过去。随后，她感觉到有气息接近。
梅儿制造小小的水流拱桥，坐在拱桥上，迎接自己等待的人。
「晚安，团长先生，很高兴你肯赏光。」
来人是劳斯，此时看得见飞空船在远方。