作者：白米良
「我先前好像也见过那家伙。」
「你说的那家伙，是指那只老鼠吗？」
「鲁思小弟，你能区分得出老鼠之间有何不同吗？」
东尼和艾维也看著鲁思，眼神就像在说「喂喂，真的假的？鲁思」。
「不是那样的，只不过……」
「什么啦，吞吞吐吐的，有什么在意的事就说出来啊。」
「队长，你们大家别笑我哦。」
「放心吧，看到你翘著屁股趴在地上还一脸认真的表情，大家都忍住了，我们不会笑你的。」
「意思就是你们在心里笑话我了吗！？」
尽管表情颇为不满，鲁思还是咳嗽一声。那一天和崇拜的大哥分别后，鲁思也有一点成长了，他学会了过去的事就让它过去。
「我、我总觉得似乎和它眼神交会了，不管是上一次还是刚才都一样。」
「……啊～这该怎么说呢。」
马歇尔本想说「是巧合吧？」，但是看到鲁思认真的表情，他又把话吞了回去。
「我感觉到它有意志。」
鲁思先前看到它，是在陪同其他人去镇上采买的时候。正要进入从地上通往谷底的秘密阶梯之际，鲁思确实看见了。
有一只老鼠从岩石后盯著他们看。
因为它很快就转身跑走了，所以鲁思那时以为是巧合，很快便忘记了这回事。
「……我明白了，我们有像提姆那样能和动物沟通甚至强化的固有魔法持有者，为了保险起见，我也会跟其他人报告这件事。」
「队长……但这也可能真是我的错觉哦。」
马歇尔粗鲁地摸了摸鲁思的头。
「傻孩子，你的观察力是一流的，这已经十分值得报告了。」
听到马歇尔对自己的评价，鲁思似乎非常喜悦，他害羞地笑了两声。
「好了，上来吧，我们快点回去了。」
马歇尔再度催促鲁思上他的背，鲁思也伸出手，准备要爬上去──
「请等一下。」
丝夏单手伸出制止。
「为了预防万一。」
毕竟发了了有老鼠的事件。即使先不考虑老鼠，说不定也会有能消除气息的魔物潜伏，或者潜在地下的虫型魔物发动奇袭等风险。
「马歇尔队长，你们必须提防发生战斗，所以鲁思小弟就由我来运送吧。」
鲁思身子一震，眼神就像在说「骗人的吧？」。但是丝夏立刻行使最近学会的身体强化魔法，挽起袖子，握起小小的拳头。
鲁思开始逃跑，由于他还站不起来，所以像只毛毛虫似地在地上蠕动。
「这个嘛，你说的是没错啦……」
马歇尔与东尼和艾维面面相觑。
同为男人，他们都能感同身受。
话虽如此，马歇尔他们也知道丝夏不想成为他们的负担，看到她充满干劲的表情，他们也不好意思阻止……
结果，鲁思被抓住。丝夏轻而易举地把他抱起，直接来了个完美的公主抱。
「别、别这样！」
「不可以任性哦，鲁思小弟。」
「至、至少用背的──」
「马歇尔队长，我觉得我的身体强化魔法也进步不少，你看如何？」
「啊，对，很不错……嗯。」
马歇尔的表情僵硬抽搐，东尼和艾维的眼神则像看到被卖出的小羊。
之后过了不久，鲁思等人抵达分部深处的秘密基地。
「啊～～鲁思被公主抱了～～！」
迎接他们的是一道活力十足的叫声。
那是丝夏的妹妹允法。她与姊姊相同的翡翠眼眸闪烁著兴奋的光芒，金色双马尾则喜悦地弹跳。
自从查明她的天职是『乐法师』后，她的小提琴就片刻不离身。看她从琴盒内取出小提琴在手，可以推测她刚才应该正在练习演奏吧。
「咦？鲁思哥哥？」
做为听众的少女──柯琳看到鲁思，惊讶得圆睁双眼，鲁思则是眼神已死。
「哎呀哎呀，鲁思，你受伤了吗？」
莫琳担心地走过来，马歇尔搔著头回答道：
「啊啊，没有啦，伯母，他没事，只是男性的尊严已死。」
「呃～那样算没事吗？」
莫琳露出困惑的表情。或许是因为长年在孤儿院担任许多孩子的母亲，莫琳母性洋溢，被众人当成是『大家的妈妈』看待。
不管怎样，既然鲁思毫发无伤，那就暂时可以安心。
莫琳双手一拍，重新打起精神，视线移向柯琳她们。
「柯琳、允法。马歇尔先生他们也已经回来，差不多该吃晚餐了，可以请你们去叫大家吃饭吗？」
「交给我们吧！莫琳妈妈！」
「好，知道了！」
允法迅速将小提琴收好，把琴盒背在背上，柯琳也举手答应。然后两人活力十足地奔跑离去。
「莫琳……妈妈，有什么事情是我能帮忙的吗？」
丝夏这么问道，她看起来显得忸忸怩怩。
「哎呀，谢谢你，丝夏。那么可以请你帮我把汤分给大家吗？」
「好、好的！」
丝夏平时给人的印象便是凡事不为所动，不过在莫琳面前却会表现出符合她年纪的一面。
她现在也因为莫琳对自己道谢并且摸她的头，脸上露出满足的表情。
丝夏因为父母早逝，被经营酒吧的亲友家收留，之后就一直工作，并且守护妹妹。
她所处的境遇使得她不得不坚强。对她而言，莫琳具有充满包容力的母性，有时也会严厉地斥责、教育她，让她完全回到当一个孩子的心情。
虽然至今在叫『妈妈』的时候，她仍然会感到难为情而结巴……
这种时候，丝夏就很羡慕毫无顾虑的允法。
之后，众人便开始用晚餐。
除了瞭望、警卫和照护伤者的人以外，全部的人都和乐融融齐聚一堂，好不热闹。
「然后呢？鲁思，被丝夏公主抱的感想如何？」
「吵死了。」
只见一个留著灰色狼剪头的女人露出坏心眼的表情，笑嘻嘻地取笑鲁思。她穿著背心与低腰短裤，脚上穿著凉鞋，实在是非常休闲的服装。
她盘腿坐在椅子上，单手手肘撑在桌上，没礼貌地用戳过肉的叉子指著鲁思，那模样给人粗鲁又阳刚的印象。相反地，抖动毛绒绒的狼耳与狼尾的模样则是十分可爱。
她名叫休休·科齐亚，是狼人族与人类的混血，莱森分部执行部队的第二把交椅。
「因为丝夏明明还是个小鬼，胸部却很大，你很享受那种触感吧？」
休休用手指戳著鲁思的模样，宛如某个首领一样惹人厌。
「我没有让他碰哦？我就算死也不会让他碰到。」
丝夏面带甜美的微笑，语气却冰冷到绝对零度。
「丝姊和允法是──」
「好啦，知道了知道了。『属于奈兹大人』是吧？我已经听腻了。」
马歇尔等男性们表情僵硬抽搐，心想这对话的内容真可怕。
顺道一提，柯琳满脸通红。她低著头，不和任何人对上眼，假装专心吃著眼前的蔬菜。
「休休，唔呣唔呣……你会给柯琳……唔呣唔呣……带来坏影响……唔呣唔呣……适可而止吧，啊呣。」
带著半分无奈出言抱怨的是米凯拉·艾菲尔德。她虽然双目失明，但是藉由固有魔法『灵魂之眼』，她拥有超越空间的视觉能力。即使是在现在这个瞬间，她仍然警戒著分部周围。
「你是要吃饭还是要说话，选一个吧，大胃女。」
米凯拉姊姊看起来十分忙碌。她吃到双颊鼓起，简直就像松鼠，一只饥饿到暴饮暴食的松鼠。
「偶呼素……唔嗯，大胃女！」
这句话一点也没有说服力。明明外表看上去是一个美女，加上穿著巫女一般的民族服装，更增添神秘气息，却是个大胃女，真是遗憾至极。
休休对米凯拉挥了挥手，随便敷衍她。然后又开始随意地吃起肉，再次捉弄鲁思。
鲁思个性认真又不服输，让人很想捉弄他，休休很是中意。
虽然中意……但是也有一点很令她不满。
「啊啊，真是的，休休姊！你也是女人，别说下流的话啦！何况我对那种事没兴趣！因为我必须早日成为像大哥一样的炼成师！」
「嗯啊？又是『大哥』，开口闭口都是大哥，你是恋兄狂啊，好恶心。」
「什么！称呼大哥为大哥有什么不对！」
「说什么大哥这么说，如果是大哥的话会这么做，我要像大哥一样，我要帮上大哥的忙……烦死了，你是被洗脑了吗？」
「大哥才不会做那种事！大哥是了不起的人，我只是──」
就像这样，鲁思动不动就搬『大哥』出来，这似乎会挑动休休敏感的神经。因为对于休休来说，撇开鲁思的因素不谈，休休本来就看奥斯卡这男人不顺眼。
（呿！什么嘛，密雷迪和鲁思老是想著那家伙……）
没错，原因是密雷迪。
我们的首领意外的纯情，用下流哽捉弄她就会得到非常好的回应。对休休而言，密雷迪是她的救命恩人，同时也是最中意的玩具。
教会一直持续调查著树海，他们时常驱使遭受洗脑的兽人，而休休就是洗脑兽人的其中一名先锋。
休休的家人遭杀害，自己的意志受践踏，同族的树海居民也对她刀刃相向。
以树海这一方的立场而言，那或许是正常的处置。
但是休休也确实心碎了。
那个时候，休休的固有魔法『拒绝』觉醒。『拒绝』是一种释放魔力，藉由振动魔力产生冲击波的魔法。
不让周围的一切靠近，也无法以自己的意志停止，若一直持续下去，有可能因魔力枯竭衰弱至死。而解救了休休的人就是密雷迪。
方法……便是力量压制。密雷迪丝毫不在意休休的『拒绝』，只是以压倒性的力量制伏她，阻止她的力量失控，直接把她带回来收留。
狼人族原本就有崇拜强者的习性，休休仰慕密雷迪是自然的发展。
然而密雷迪传回的信中却老是提到「阿奥」。
「真是不爽。」
「什、什么啦，你有意见吗！」
听见鲁思满口夸奖奥斯卡的好，休休的语气充满恼怒之情，晚餐的席间顿时弥漫紧张的气氛。不过──
「鲁思，休休，现在是吃饭时间哦？」
只听见莫琳妈妈温和地说道。看到她微露斥责的眼神，鲁思乖乖地道歉后，重新坐下。
「我、我又没错──」
「休休？」
「呜、好、好啦……」