作者：白米良
「不，因为您虽然说输了，但表情却很高兴，所以我想说您是不是得到了什么收获。」
「……也是。嗯，你说的没错。」
原来如此。既然最后得到了自己最想要的东西，那这样说或许也没错。
劳斯深深同意这个说法，露出了更加快活的笑容。
在他们一边闲聊一边走路时，目的地的教会已经出现在眼前了。这或许是劳斯最后一次跟这位优秀青年见面了吧。
毕竟劳斯打算要带著家人逃离神国。先带走待在教会的三个人，再带走待在总部的两个大儿子。莉可莉斯他们信仰虔诚，应该会拒绝吧。但无论如何都要把他们带离这个国家。如果费尽唇舌说明，他们却还是拒绝，那也只能尊重他们的个人判断了。因此──
「莱恩海德。无论何时，你都要遵从自己的意志。你看到我接下来要做的事之后，也必须自己判断该怎么做。」
「劳斯大人？您的意思是──」
劳斯没有回答，踏进了教会里。儿子应该在里面替自己祈求平安吧。劳斯打算要先紧紧拥抱他，然而──
「你终于来了啊，劳斯·拜恩。」
劳斯摒住了气息。就像是从头上被浇了一盆冰水一样，全身寒毛直竖。
不可能，怎么会有这种事？我确实见到了，亲眼见到你被消灭的样子──
「神之使徒……你为什么在这里！？」
没错，在劳斯面前的那个人虽然穿著修女的服装，但无疑是早在之前就被消灭的『神之使徒』。她正悠然地站在庄严的祭坛与彩绘玻璃前方。
「你怎么会这么问呢？我打从一开始就待在这里啊。」
「怎么可能！你应该已经被密雷迪·莱森消灭了啊！」
在他身后的莱恩海德显得一脸困惑，但劳斯已经没有心力去注意到这一点了。使徒就像坏掉的玩具一样歪著头，之后又恍然大悟，发出了「啊啊！」的声音。
「那是『阿哈特』吧。我一开始应该就已经说我是爱茵丝了。」
「……不会吧？不，原来如此。你真的是人偶──」
「我就告诉你吧，我真正的名字是『埃斯特』，是一号使徒。」
宛如恶梦一般。这么强大的存在竟然有可能是量产作品。
战栗让他全身冒出冷汗，不禁往后退了几步。使徒则是若无其事地继续说道：
「那么，劳斯·拜恩。虽然你才刚从之前的战争回来，不过有件事要请你来做。」
自己的叛意被察觉了吗？目前我还没有采取任何具体行动。顶多只有放著工作不管跑回家而已。这还算是在能辩解的范围之内。但为什么『神之使徒』会出现在我面前？为什么会出现在这种一般人也会出入的教会里？果然是来抓我的吗？如果是的话就糟了。我一个人真的能抵抗使徒，把家人带走吗？现在应该先摆出恭顺的态度，再伺机逃跑吗？
劳斯瞬间在脑海里思考了所有可能性以及所有计策。他掌心冒汗，尽可能以平静的口气问道：
「请问是要我做什么？」
「有一个可怜的孩子一直无法顺利接受『祝福』。希望你可以向那个孩子讲述尊贵的神之教诲。」
教会所说的『祝福』，是用魔法将信仰心灌输到体内，用来洗脑『有可能对神的教诲产生疑问的人物』。跟一般人使用话语灌输价值观的方式不同。
如果靠劳斯的魂魄魔法，确实有可能办得到。因为这种魔法跟专门的大司教拥有的固有魔法及暗属性魔法的等级不同。话虽如此，他才刚战败归来，使徒就已经出现在这里，像是在等著他前来。这代表说……
劳斯的背后猛然起了一层鸡皮疙瘩。他心中不祥的预感彷佛就伫立在自己正后方，一股强烈的恶寒朝他袭来。
「这是神的旨意。」
使徒令人厌恶的声音响起，缓缓地传进了劳斯的耳朵里。劳斯心中不祥的预感让他开始颤抖。
「神说，必须要先决定棋子的配置，这是为了接下来的游戏作准备。」
劳斯已经没有余裕确认她话中的意思了。
──快点往前走！
──你这个拜恩家之耻！
熟悉的声音传来。他感受到了熟悉的灵魂。
「叽──」祭坛深处的门，伴随著不吉的声音打开了。
然后，从门里出现的是……
「夏伦！」
那是他最爱的儿子。然而，夏伦的双手被两名骑士架住，身上到处都是瘀青，显得筋疲力尽。他似乎已经无力抵抗了，就这样被两名骑士拖往前方。眼神则是惊人地空虚。而跟夏伦一起来的是──
「你们……你们在做什么？」
「做什么？」
「这个问题还真是奇怪呢──父亲。」
多年前被总部徵用的两个大儿子──凯姆和谢姆，以及莉可莉斯和黛波菈。不，不只有他们而已，连护光骑士团团长达理昂都来了。
「夏伦也终于获准成为神的仆人，被总部徵用了呢。」
「他已经八岁了。过了那么久还没被徵用，让我很担心啊。然而──」
十二岁的长兄凯姆与十岁的谢姆。他们的年龄跟夏伦差距不大，但言行举止却一点都不像小孩。不仅如此，他们的脸孔也有了巨大的改变，已经跟劳斯记忆中相差甚远了。他们看著夏伦的眼神里，蕴含著严重的轻蔑。
「身为拜恩家的孩子，竟然拒绝神尊贵的教诲……真是太丢脸了！」
被总部徵用，对神民来说是最高的荣誉。黛波菈的眼神，已经不像是在看孙子的眼神了。反而像是在看无法理解的异物──就像是在看异端者一样。从她的眼神中，很明显能看出她认为拜恩家的荣誉遭到了污辱，因而感到愤怒与屈辱。为了消除这种愤怒与屈辱，她甚至考虑要处决夏伦。
「亲爱的！请把真正的信仰心传授给夏伦吧！他竟然抵抗『祝福』……实在不像是我的孩子！」
或许是因为她身为母亲，所以还没有考虑要处决夏伦。话虽如此，夏伦听到母亲无情的话语，也眼神空虚地产生了反应，呢喃著「母亲……」。莉可莉斯听到他的声音，就转头瞪著他，彷佛是在瞪著脏东西一样，毫不犹豫地殴打他。这种样子实在看不出她是夏伦的母亲。
「够了！住手！！」
劳斯紧紧握著拳头，鲜血从他的指缝中滴落。愤怒让他的眼前忽明忽暗。
这是家人之间该做的事吗？他应该要深爱的妻子、敬爱的母亲，疼爱的孩子们，正在虐待自己应当好好爱护的存在，虐待自己的家人，虐待家中最小的孩子。
他心想，这到底是怎么回事？就像身处于恶梦之中一样。
然而，他也认为这是自己自作自受。自己是拜恩家的主人。是莉可莉斯的丈夫，是黛波菈的儿子，也是凯姆与谢姆的父亲。
我早就该抵抗了！自己的家人活在唯一的价值观下，我身为丈夫、身为儿子、身为父亲，应该要早点跟他们沟通才对！我却放弃抵抗，也没去说服他们。这就是我的怠慢带来的后果！
劳斯对自己的愤怒胜过任何人及任何事物，让他的脑袋快要发疯了。
然而，如果一时激动带著夏伦逃跑，剩下的家人会有什么下场呢……
身为拜恩家直系的凯姆和谢姆或许还好，但莉可莉斯和黛波菈就……
他想要把大家一起带走，重头来过。就算要花上许多时间也不要紧。他之前抱持著希望，认为如果能把只认识神都的莉可莉斯他们带去见识广大的世界，或许有机会能改变。
然而，现在有埃斯特与达理昂在场，想把家人全部带走，已经是近乎不可能的任务了。
「开始吧，拜恩卿。」
埃斯特淡淡地以毫无感情的语气开口催促劳斯，眼神冰冷的程度甚至让人感到恶心。达理昂则是双手抱胸靠在附近的柱子上闭目养神。
只能做了。只能对自己的儿子施放魂魄魔法，让他爱上神。
现在只能先摆出恭顺的态度，忍耐下去……等时机来临，一定要解开儿子的洗脑……这么一来，总有一天能把家人全部……
劳斯虽然脑子里很清楚该这么做，但他爱护夏伦的心却产生了犹豫，让他停下了脚步。
「只能交给你来做了。你看──」
埃斯特突然走到夏伦旁边，抓住夏伦的头发把他的脸抬起来，让眼神跟他相对。
这时──
「呜、啊、啊啊啊啊啊啊啊！」
「夏伦！」
「他竟然连我的『魅惑（祝福）』都能抵抗。」
年仅八岁的孩子，正在抵抗『神之使徒』的洗脑。他发出惨叫，甩著头拚命抵抗。为什么他能办得到？夏伦明明没有固有魔法啊。
答案是──
「不、不要。我是、父亲的、儿子。我是夏伦……拜恩。我不想、改变。不要、束缚我……不要杀我！」
他说自己是夏伦·拜恩，是劳斯·拜恩的儿子。『神的教诲』会改变夏伦的人格，会用信仰的锁炼束缚他，破坏夏伦之所以是夏伦的重要内在。
那样就不是自己了。接受『神的教诲』，等同于现在的自己将会死去。这就是夏伦所吶喊的内容。
真是惊人。夏伦年仅八岁就具有足以抵抗使徒之力的『自尊』。而且这是──
「父亲……」
是他敬爱的父亲所给他的。是他看著父亲的背影所培养出来的。
因此，在这种极限的状况下，即使家人骂他『丢脸的家伙』，要他『快点接受』，即使痛苦让他的表情扭曲，他还是拚命抵抗，认为一定会有人来救他……没错，夏伦心目中的『无敌英雄』，『父亲』会来救他。
「救命啊！！」
他深信会有人来救他。
之后，一道声音响起了。
「第八限界──」
按著夏伦的那两个骑士以及莉可莉斯等人，视线都突然转向那个地方。
「突破啊啊啊啊啊啊啊啊！！」
暗夜色的魔力爆发，壮烈的斗志瞬间就充满了广大的教会。
刹那间，传出了巨响。
埃斯特举起一双大剑交叉防御，身体仍然撞向了后方的彩绘玻璃。
看到劳斯挥出圣锤，达理昂也拔出了圣枪，从旁发动攻击。劳斯一边用圣锤防御，一边使出魂魄魔法『幽现』让幽体脱离。
他的魂魄离开身体，逼近抓住夏伦的那两个骑士身边，并发动魂魄魔法『净祓』，把魂魄从那两个人的肉体中抽出来。
达理昂正要发出第二招时，劳斯先是用『冲魂』让对方的动作短暂停滞，再立刻解除『幽现』。他回到肉体之后，就用圣锤释放出冲击波，让达理昂跌了个踉跄。同时并使出『光之锁』，把夏伦抓到自己的怀中。
劳斯用足以粉碎地板的惊人力量一口气用力往后跳，回到原本的位置，用魂魄魔法『镇魂』让夏伦的精神复原。
这些事情全部都在三秒内完成。
「呜、啊……父亲？」
「嗯，是我。我来救你了。」
夏伦顿时哭了出来。同时，彩绘玻璃也像是被炸毁一样飞了起来，换上战斗装束的埃斯特浮在空中现身了。
看到这一幕，之前因劳斯出乎意料的行动而看傻眼的莉可莉斯等人，都似乎忘记了一切，以恍惚的表情望著埃斯特。
达理昂往露出白眼倒在地上的骑士瞥了一眼之后，就拔出腰间的圣剑，举著一枪一剑往前进。劳斯也感应到教会的深处也有好几个强韧的灵魂──骑士们正往这里赶来。他们恐怕是听到骚动声了吧。
「抱歉，夏伦。」
「父亲？」
夏伦一时之间不瞭解父亲为何要道歉。劳斯会道歉，其实是认为自己太过弱小，没有能力把夏伦的母亲、祖母、哥哥们一起带走。所以才会为了只带走夏伦一事向他道歉。
「莱恩海德。」
这一连串令人难以置信的展开，让这名青年骑士难以跟上，只能呆然站在当场。劳斯开口呼唤了他的名字。
「后辈啊，我的儿子就拜托你了。」
「──！」
这句话代表的意思是叫他背叛教会，叫他成为异端者。
太乱来了。莱恩海德是神殿骑士，一般人都不会接受劳斯的请求。
说起来，现在到底是什么状况？事情为什么会变成这样？莱恩海德完全无法理解。然而……
──无论何时，你都要遵从自己的意志。
「唔──！『天翔闪』！！」
莱恩海德拔出了骑士剑。光之斩击朝向劳斯而去──却避过了劳斯的身体，向著往此处冲过来的达理昂露出獠牙。这时埃斯特也冲了过来，劳斯先是把夏伦往后一扔，再用圣锤挡下了一双大剑。
「夏伦大人！我们走吧！」
「咦？啊，可是，父亲！」
莱恩海德接住夏伦，用一只手抱著他开始奔跑。
「抱歉。不，谢谢你，莱恩海德。」
「唔！祝您武运昌隆！劳斯大人！」