作者：白米良
「奥斯卡会留下来的，你就放心地等著吧。」
「奈兹，你在说什么傻话！？那可是神国，只靠两个人怎么──」
「闭嘴，臭眼镜男。你这种连战连败的有没有来都一样，还不如留在情绪不稳定的首领身边当她的精神安定剂，那还比较有意义。」
「班……」
奥斯卡可没有迟钝到不明白这是班度的用心良苦。
确实，本部所属的菁英部队还在当地，在特定条件下也能指望共和国最强的翠帮忙，并非真的只能靠他们两人摆平一切。
加上这两人一个能够空间转移、一个能够化身成龙来飞行，移动能力特别高，不愁没有手段可以逃跑。
话虽如此，毕竟不知道会发生什么样的状况，还是最有应对能力的自己跟著去会比较好吧──奥斯卡还是无法放下这样的念头。
袖子被某人拉扯的触感，打断了奥斯卡的思绪。
「……别拋下我。」
「唔唔！」
泪眼汪汪的双眸正向上勾著自己看！
这表情的破坏力无穷，详细就不多说了。
奥斯卡眼镜一推，推得比平常还要猛力，鼻垫都要戳进眼角了。
「……好吧，我知道了。我也留下来吧。」
「……你愿意留下来陪我吗？」
「当然！所以，该怎么说呢，对了！这样的态度可不可以稍微收敛一些？」
密雷迪并不明白奥斯卡在说什么。
只知道他并不会拋下自己离去。
于是，她打从心底感到放心。
「……太好了。」
表情放松，展现柔和的笑容。
「～～～～～！」
奥斯卡又挨了一记爆击，这已经不知道是今天第几次了。
「不妙！说不定破坏力比以前的密雷迪更强！」「啊啊，真想让伙伴们也看看密雷迪这么可爱的模样！」马歇尔与米凯拉在一旁，拚命地忍耐著兴奋激动的情绪。
另外，巴特因为一直被柯琳盯著，无法表现出嫉妒的情绪。说不定他已经被柯琳调教完成了。
还有，飞空战士团之中有不少人在战争的时候目击密雷迪在空中自在飞舞的英姿，也都成了她的粉丝。身为战士长的尼尔克也不例外，因此他也受到了爆击，整个人趴在桌上，一对翅膀兴奋激动地拍打出声响。
翅膀还打中了坐在右侧的巴尔夫的头，他看起来十分困扰。
梅儿忙著用自己的眼镜拍照记录，琉媞莉丝与帕夏也忍不住放松表情，笑了起来。
这时候，密雷迪擦了擦眼睛，表情似乎稍微紧绷了一些，继续说：
「……我可以被保护，但是，我还是要去本部。」
奥斯卡勉强从兴奋激动的状态中恢复，脸仍然红红的，皱起眉头问道：
「为什么呢？密雷迪。树海才是最安全的地方。」
「……本部也很安全。」
「这么说是没错，可是……」
从敌方的角度来说，就连本部的所在地都无法掌握，说安全确实没有错。
但是，有琉媞莉丝镇守的树海仍然有绝对的优势，肯定没有比这里还安全的地方。
除非『神之使徒』那种强得不讲理的怪物来袭。
即使是这样，还是不想让密雷迪离开安全的范围。
「……本部比较近。只要我去，梅儿姊也比较近。」
原来她是这个意思。
她不会去危险的地方，会乖乖地接受大家的好意，受人保护。
但是，万一劳斯那边出了什么状况，为了让奥斯卡跟梅儿能够出面应对，她想尽量留在靠近现场的地点。
实际上，本部位于【乌尔迪亚公国】内，与神国之间的距离比共和国近上一半。
「密雷迪……」
奥斯卡望著密雷迪，表情看起来很头疼。不过，他看到密雷迪那对苍穹色的眼睛，虽然黯淡无光，却是他很熟悉的眼神。
当下他就明白，这下子密雷迪说什么都不会退让。
「呵呵，看来是你输啰，奥斯卡小弟。」
「看来是呢。」
奥斯卡眉尾下垂呈八字形，只能摸摸鼻子，安分地坐回椅子上去。
琉媞莉丝见状，也开口了：
「帕夏。」
「陛下……您打算同行吗？」
「没错。既然下定决心要一起前进，我也应该要去一趟对方的根据地才说得过去吧。更何况，一定要彻底保障密雷迪的安全。即使不在树海内，应该也会有需要我的力量的时候。这里就交给你留守，没问题吧。」
「女王出国这种事，本来是说什么都应该阻止的。」
光是这么说，就等于是同意女王出国了。
但是，帕夏心知肚明。
面临这个即将发生变革的动荡时代，琉媞莉丝可不能只安于一国之王的位置。
不只身为女王，她还是神代魔法的使用者。为此扛起职责的时候已经到来。
既然这样──
「万事包在老身的身上。」
让女王前进时无后顾之忧，正是臣子的职责。
「席姆、巴尔夫、尼尔克、还有克雷德，也拜托你们了。可以吧？」
「遵命。」
「请交给我吧，陛下。」
「树海的天空就由我代为保护。」
席姆、巴尔夫、尼尔克也怀著身为战士长的矜持，向女王敬礼。但是，克雷德看起来欲言又止。身为近卫战士长，他必定很想跟随女王吧。
「克雷德。你现在该保护的，是女王不在的时候暂代职务者，也就是像帕夏这样立场的人们。你应该明白吧？」
「臣明白，可是……」
「呵呵，我很感谢你的忠义。但是，当地还有翠在，可以放心吧。」
「就是这样才放不下心。」
「嗯嗯，还有『同伴』在，不用担心。」
克雷德先是深呼吸，压抑内心的挣扎，然后恭敬地低头行礼。接著，眼光转向奈兹，他情谊最坚定的朋友。
「奈兹，陛下就拜托你了。」
「明白。交给我吧。」
男人之间的友情，只说这些便已足够。
眼前这副景象，让琉媞莉丝感觉好像两个男人正在为了自己明争暗斗，彷佛成了恋爱故事的女主角一样，脸颊微微地泛红。
当然，克雷德他们才没有那种不纯的念头，而是出于真正的友情与忠义。虽然明白这一点，不过琉媞莉丝仍然忍不住要稍微沉浸于妄想，长长的耳朵有些兴奋地拍动。
咦？巴特的样子好像不太对劲。他看著克雷德与奈兹的眼光，彷佛杀人魔……
柯琳的手轻轻地拍了拍巴特的脸颊，用真挚的眼光凝视著他。
于是，大叔再度安分了下来。
看来，他果然已经被调教完成了……
「咳咳。那么，既然今后的方针都决定好了，会议就到此为止。诸位，没问题吧？那么，什么时候出发呢？」
既然陛下跟英雄们要出境，相当的活动可是免不了的。国民们应该也都很想好好地送行才对。对于帕夏的问题，琉媞莉丝将眼光转向奥斯卡，寻求他的意见。
「这个嘛……我认为愈早出发愈好，不过在那之前得先送柯琳回秘密村落才行……」
「呃，我……」
柯琳怯生生地举起手，一心想著尽量不要给大家添麻烦，紧张兮兮地提议道：
「只要班哥哥借我一只飞龙，柯琳可以自己回去。」
「「绝对不行。」」
奥斯卡与班度异口同声。「啊呜……」两个哥哥不留余地坚决拒绝让柯琳忍不住有些畏缩。看来，就连班度也开始对柯琳表现出妹控的态度了。
更何况，一开始让她远道而来的人是班度，他说什么也不能让八岁的小女孩独自踏上归途。那可不是符合常识的行为。
这时候，马歇尔自告奋勇。
「既然这样，由我送她回去，那就没问题了吧？」
「唔……柯琳真的帮了很多忙，而且超乎预期。人是我找来的，我实在很想负起责任送人回去……」
「不如她就留在树海如何？我以女王的名义许可。」
「不然也可以留在安古力夫支部啊。」
「不，不如带她一起去本部算了。」
大人们七嘴八舌地讨论著。这时候，柯琳举起了手，用更强烈的语气说「请等一下！」。
「柯琳要回村子去。有很多人等著柯琳照顾！」
柯琳气势十足，让奥斯卡等人忍不住说：「是，您说的是」。
「而且，无论是在这里还是去其他的地方，柯琳都帮不上什么忙。目前照料患者是柯琳最能够帮上忙的事。柯琳想要为大家派上用场。」
柯琳奋力地组织话语，试图表达自己的想法。可见得她早已有了自己的矜持。
「因为──柯琳是解放者的一员啊！」
她坚持自己不再只是受人保护的孩子，而是大家的『伙伴』。
「喂，奥斯卡，你这妹妹真是了不起。」
巴特发自内心的感想没有一丝虚假，同时也是在场所有人共同的心声。
这时候，马歇尔开口了。或许是因为他跟柯琳相处的时间比巴特还要长的关系，表情看起来很神气，好像当成自己的事而引以为傲一样。
「那就由我送她回去，行吧？树海中待命的飞龙可以借一头给我吗？」
「……哼，也没其他的办法了。琉，可以麻烦你为龙进行强化吗？」
「当然没问题。我会让龙飞得更快、更持久。」
关于柯琳回去的讨论有了结果，最后决定明天出发，或者最晚后天出发。
于是，众人决定散会。就在这个时候──
有人在会议室外敲门，听起来敲得很粗暴。
「进来。什么事？」
帕夏担心可能是发生了什么意外，皱起了眉头。
她只猜中了一半。
急急忙忙地跑进会议室的，是琉媞莉丝的亲信之一·森人族的侍女。一只传信鸟站在她的肩膀上。
「奶油！」
奥斯卡不由得叫了它的名字。那只乳白色的伊索尼亚种的鸟，正是提姆的搭档，奥斯卡等人专用的传信鸟──奶油。
「这孩子刚才出现，送来了这个。」