作者：白米良
海盗团原本作为据点的船岛，现在大多都是安迪卡船岛的一部分。必然地，海盗团的非战斗成员目前大多都在安迪卡生活。
梅儿瞪大眼睛，仔细确认名单，不过并没有看到海盗团成员的名字。
该不会其他人都被化为海中碎屑了吧……、心底难免浮现如此不祥的想像。
『他们姑且算是平安。船岛被破坏了一半，有很多人受了轻重伤，不过巴哈尔及早投降，乖乖地被带走了。』
「是他们派传信鸟给你的吗？」
『嗯。应该是在遇袭之后马上就派出来了。为了保险起见，让提姆的伊索尼亚鸟常驻在那里，确实是正确的判断。』
「这样啊……那我就稍微放心一点了。那克里斯他们……应该在移动中吧，肯定是的。」
『当初发给他们的集结命令当中，有指示他们到离公国最近的北方海岸线之后要送出传信鸟。以预定的时程来看，近期之内应该会有消息传来。』
顾虑到梅儿的心情，可萝莉丝如此补充道。
但是，当然还是无法乐观视之了。
『这公告是以神谕巫女的名义发布的。目的应该是强调先前的胜战宣言，进一步恢复教会的权威。』
『应该还有向我们挑衅的意思吧。』
可萝莉丝如此推测道。奥斯卡咬牙切齿地补充。
「意思应该是『知道你们想动手，别花太多时间，也不准你们打长期游击战，舞台都为你们准备好了』这想必就是他们想说的。」
『没错。』
「开什么玩笑！」
密雷迪将报纸摔在地上，同时激动地大声说道。
「我们马上去救人──」
『不，万万不可，首领。』
雪莉打断了她。那坚毅不摇的眼神，让密雷迪显得困惑。
『我之所以在这里，是因为我受了托付。』
雷榭那旅馆遭受的袭击，真的来得非常突然。
拥有腐蚀任何物体能力的骑士带头，不由分说地行使武力。连打迷糊仗的空档都没有，一下子就攻进了地下室。
当初交给翠的『黑钥』已经在奈兹跟列车乘客一起转移到【艾斯佩拉德】的时候交还给旅馆了；但是为了隐藏『黑门』的存在并湮灭相关资料，在如此紧急的情况下只来得及让一个人进入黑门，那就是雪莉。
『我现在转达父亲──里根支部长的话──「绝对不能做出轻忽的判断。直到行刑日为止，务必做好充分的准备。」』
从这话当中，看得出他们的觉悟。里根也明白，这是密雷迪勉强能接受的建言。
『还有，卡谷跟巴哈尔也要我们传话。』
卡谷预料解放者支部的成员会来封闭的工房查看状况，因此预留了一封信。
巴哈尔也在临走前托付非逮捕对象的居民传话。
──不准动摇，否则我可不饶你！
──别轻举妄动，要是女儿们有了什么万一，一定宰了你。
当时想必完全没有时间，只能留下如此简短的讯息。但是，却比任何话语都还要能清楚地展现他们的意志。
「……啧，谁说你可以自以为是我老爸的？真是有够烦人的。小密，不用理他没关系唷。」
梅儿眯起眼睛笑著说。
但是，她看著密雷迪的眼神却非常坚定。雪莉跟梅儿想必都心急如焚，但是两人完全没有表现出任何一点慌乱的态度。
「阿奥……」
他推起眼镜的手指微微颤抖，肯定是出于愤怒。但是──
「直到行刑日为止还有时间，确实是事实。」
同样地，奥斯卡也保持著冷静。
「现在要是展开突击，一切都会功亏一篑。你明白吧，密雷迪。」
「现在是该忍辱负重的时候！」
劳斯与琉媞莉丝相继劝道。
密雷迪闭上眼睛，深吸一口气，停顿一下之后，脸上浮现组织首领的表情，开口宣布道。
「作战不变更。我们这边将在十日后大功告成，绝对！」
『遵命。另外，大陆西部的部队照目前这个速度肯定赶不上。我打算指示他们在附近的支部暂时待命，可以吗？』
「麻烦你了。到时候我去接他们。」
『那么，那个作战我会稍做修正，然后通达各单位。』
「嗯，没问题，我们一定会赶上的。包在阿奥身上！」
『是。这可是作战的关键，要是到时候还是办不到，就让所有解放者一起砸碎他的眼镜吧。包括备用的，全部。』
「……我一定会赶上的。」
萨鲁斯眯起眼睛，看著年轻人们如此交谈，眼神就像个由衷为君主感到骄傲的军师。不过，他的眼神很快就转为柔和──
『各位，一定要达成密雷迪的期望喔。』
他温柔地看著奥斯卡等每一个人。看密雷迪的眼光更像是在看著成长茁壮的孙女一样。
密雷迪以信赖的眼光环视众人。
六色的光之洪流喷发，代替了应和声。气势是前所未有地威猛。
前传 零 5 第五章 变革之钟
那一天，整个神都异常地喧闹。
因为这一天是公开处决异端者的日子，而且人数规模是前所未有之大。
无疑是宣扬神威之日。
无论再怎么笃信教会，也难免听到一些风声。无论再怎么避免去思考，也难免察觉上一场战争的真正结果。任何人都感觉得出来，『绝对』受到了动摇。
如此不安即将得到消弭，民众就像放下了心上的一块大石。情绪的反作用力让他们的心情更加地激动。
如此激情、甚至可说是疯狂，同样地在教会内部蔓延、升温。
在宝座大厅。
纯白色的阶梯顶端镇坐著宝座，其后方是神埃希德悠然微笑的画像。宝座看起来彷佛祭坛。
宝座右侧的门开启，从里头走出的人，正是教皇鲁西鲁。
他威严十足地站在宝座前，睥睨台下。他眼中看著的是──
持有七圣武具之一『圣弓』的慕卢、持『圣枪』与『圣盾』的达理昂。
全部都持有第二世代圣武具的兽光骑士团与护光骑士团共九十八人。
同样所有人持有第二世代圣武具的莉莉斯等神殿骑士团、由凯姆与谢姆率领的白光骑士团、基美耶苏大司教率领的大司教团。
众人低头跪下。教皇看著他们的头──无一不被染成一头白发的头。
──全战力使徒化。
虽是使徒化，但并非得到了跟真正的使徒同等的力量，也无法自在运用银翼与分解魔法。
但是，基础能力大幅提升，而且远在半使徒化之上。
原本在每一个时代只能有一个被选为英雄的人被赋予这样的力量，可说是莫大的殊荣。
但是，骑士们却完全没有一点欣喜的样子。
每个人都怀著破釜沉舟的决心，展现出来的威容正适合眼前即将来临的时代高峰点。
至少，每个骑士都理解这一天，将是决定时代趋势的关键日子。
鲁西鲁满意地点头，然后走下宝座的台阶。
下了纯白的台阶之后，他在整齐排列的骑士团前方距离一步的位置停下脚步，转身，仰望宝座。微微地眯起眼，同样地跪下。
「埃斯特大人，都到齐了。」
原本是『神谕巫女』的她，如今是神威之具现──『神之使徒』。
彷佛呼应教皇的呼唤似地，宝座上什么都没有的空中忽然出现了光辉。她，从光辉之中现身。
庄严的女战士装扮，绽放银光的双翼展开，美丽的羽毛随之飞舞。
但是，还不只如此。
在埃斯特之后，又有一人、两人、三人……陆续现身。
最后，她的左右两旁各站著五人，全都是拥有与她完全相同容貌与造型的美女。
在宝座之前，以展示在背后的神埃希德画像为背景，十一位真正的神兵并排站在众人面前。
「喔喔……」
骑士们感动得说不出话，有人甚至当场流下了眼泪。
「鲁西鲁。」
「是。容我报告状况。」
据报，已确认各国首脑阵营都已进入神都，部队都配置在神殿骑士团的中央广场与神都的外围。
防空监视网已建构完成，监视范围包含上空半径七公里。
神都的大结界正常运作。
鲁西鲁中气十足地向埃斯特呈报她所要求的资讯，与平常静谧的气质大相径庭。
这也代表为了迎战，教会早已做好万全的准备。
「很好。」
埃斯特环视众人。随著碧蓝色的眼珠发出的妖异光辉愈发强烈，宝座大厅内的疯狂气氛与战意也不断飘升。然后……
「务必展现当代至高的娱乐。」
她命令道，语调平淡、毫无生气。神的军队严肃无比，只短短地应答一声「埃希德神万岁」，每个人的表情都像个殉教者。
行刑开始的时刻是正午。
在太阳即将升至中天之前。
神都的广场挤满了人山人海。
中央广场非常广阔，是个直径达三百公尺的正圆形广场。由于经常用于举办祭祀活动，通连东南西北的道路也极为宽广，周遭的建筑物也有高度限制，愈接近中央愈低矮，状如阶梯。也就是说，特别适合用于展示。
唯一例外的地方是广场中心半径一百公尺内的范围，以及与王宫相通的北向大道是禁止进入的区域，因此没有人潮。
除此之外的地方，广场与另外三个方向的大道、周围的建筑物上一样都是满满的人。
不只是教会相关人士与神民，还有很多来自周遭国家的人们。他们因为拥有相当的地位而被允许进入神都。「处死异端者！」「让世界恢复和平！」「埃希德神才是绝对的存在！」等狂热的吼叫声此起彼落，整个神都的空气彷佛在震动。
相反地，离中央广场五百公尺以外的地方则完全没有人潮，家中有伤患或病人、老年人、幼儿等需要照顾者的家庭，顶多只能从自家或设施的窗户探头观望。安静得彷佛死城。如此对比，显得十分诡异。
中央广场的中心处设有一个大型的舞台。舞台中心有铁制的牢笼。这舞台正是刑场。
为了避免观众过度靠近，神殿骑士们在舞台周围排成圈状，形成人墙抵挡。上头有好几艘飞行船停滞在空中。
北向的大道两侧也有许多骑士整齐地相对排列。加上这些兵力的话，光是广场附近就有将近三千个骑士在戒备。
围著神都的城墙外侧，东、西、南三个方向各有兵力多达一万的师团在待命。而南侧的门──也就是神都正门，守著这里的师团由莉莉斯总长亲自率领，戒备得非常彻底。
「这哪算是戒备？根本就是打算倾尽全力打仗了吧。」
「看来……我们也等于是被包围了。」
中央广场的南侧设有各国首脑的贵宾席。有人不寒而栗地如此抱怨道。
他们是各国首脑的亲信。他们马上就被告诫而闭上嘴巴，但仍然难掩内心的惧怕与紧张。而各国的国王也是同样的心境。
在充斥狂热与紧张的气氛之中，时间刻刻逼近正午，太阳缓缓升向中天。
最后──钟响了。
终于，行刑的时刻到了。
广场北方的大道上有唯一一道巨大的左右双开式大门。