作者：白米良
「翠？」
「……胆小，是因为……最理解……性命的……重要……」
「……嗯。」
「即使……现在行不通……只要延续、性命……」
那就是翠奋战的理由。生性怠惰的她，其实非常胆小。即使如此，她依然不惜性命地奋战。一切都是为了守住同胞的未来，守护可能性。
翠伸出满是伤痕的手指，为齐雅拉擦拭不停流出的眼泪。
「……我……讨厌你……你开朗……可爱……真让我恼火。」
「翠……」
「但是……你是好兔子……仅次于翠……」
既然这样，你的未来肯定也充满可能性。所以我来接你，来救你。
「真傻。你应该以自己的可能性为优先的。」
齐雅拉这么说道，同时将手叠在翠靠在她脸颊上的手上。
「我想我还是讨厌你。你强大、帅气，令人恼火。但是，我一直很憧憬你。」
闻言，翠的脸上浮现笑容。这次的笑容没有一点挖苦的味道，而是骄傲、畅快的笑容。
「你一定要活下去，齐雅拉。」
「一定。我一定会活下去的，翠。」
两人之间的对话，到此结束。翠的手瘫软了下来。
静静地守在一旁的库欧，这时候呜地叫了一声，彷佛在为翠哀悼。
「库欧。带她一起走，好吗？」
她是这么的努力，至少，让她在故乡的土地沉眠吧。
理解了齐雅拉的如此心意，库欧将鼻尖凑过去磨蹭，以此做为回答。
「谢谢你。」齐雅拉又哭又笑地这么说道，抱起翠的身体。
齐雅拉跨上库欧的背，擦去泪水，取下乔装用的神器项炼。
头上的一对兔耳因此现形，头发也变回原本的颜色。
「我们走吧，库欧。」
一对兔耳伸得挺直，双眼直视前方。
兔人族是强大的──齐雅拉这么想，抬头挺胸。
「唔喔喔！」库欧强而有力地应声，开始在黑夜的森林中奔跑。
──贝鲁卡王国·南部的山林。
拉斯尔所率领的选拔魔王军在【前线地带】遭受过袭击，只有少数人逃出生天。
所剩无几的生还者潜伏在这里的人类族领域。在【莱森大峡谷】与王国最南部人类聚落之间的山林地带内，他们在这里扎营。
为什么要特地回到状况特别混乱的北大陆？
答案很简单，因为南大陆也完全不安全。
「拉斯尔大人，请三思。或许我们不该回去魔都。」
在帐棚内，雷丝琪娜忧愁地说道。
正要小口小口地吃著简陋面包的拉斯尔，停下了动作。眼光转向声音传来的方向一看，雷丝琪娜正低垂著头。这几天下来，她僬悴了不少。
「我们应该先去共和国寻求保护。在北大陆，很多地方都能透过黑门移动。更重要的是，您现在要是回到城里……」
「是自杀行为，是吗？」
「这……是。」
雷丝琪娜紧咬著唇，拳头靠著大腿紧握著，彷佛不知该如何表达激动的情绪。
拉斯尔能够体会她现在的心境。
因为目前对拉斯尔等人来说，最大的敌人正是同族。也就是祖国本身。
没错──当初袭击城寨的不是别人，正是从本国派来的魔王国军。
他们现身的时候，表示国人都看过了决战的经过，受解放者的英姿所感化，即使是国内的过激派也都赞同陛下的共存思想，因此派来了援军。听到同族这样说，拉斯尔等人当然心花怒放，必然会让那自称援军的军队进入城寨。
结果，他们遭受了来自城寨内侧的奇袭。
「没想到人类族与魔人族的携手合作，竟然会以这种形式成真。神的毒辣真是令人佩服。」
魔王国目前似乎赞同教会的『反叛者讨伐』，并且予以协助。
那是难以置信的事实。
莫非宰相卡尔姆与将军安哥尔等高层都被狂信思想洗脑了？还是被排除了？说不定现在仍在抵抗。不管如何……
「我必须去确认真相。因为，我是魔王。」
祖国深陷混乱之中，身为国王，必须面对。
即使那等于是自杀行为，也绝对不能逃避。
「……属下会追随您到天涯海角。」
这一点，雷丝琪娜当然也明白。因此，即使担忧、消沉，她也没有别的回答。
这时候，外面变得有点吵闹。难道是敌人的袭击？拉斯尔与雷丝琪娜脸色骤变，连忙奔出帐棚外。
「怎么了！？」
「启禀陛下！有个人类的少女在周遭徘徊，我们刚把她抓起来！」
「……是来狩猎解放者的吗？」
「不，周遭没有其他人类，只有这少女一个人。据她所说，父母的样子变得很不对劲，她感到害怕而独自逃了出来。」
部下这么报告的时候，其他的部下马上带来了一个外表看起来不到十岁的年幼少女。
由于士兵们的神经绷得很紧，对待少女的态度相当凶暴，疼痛与恐惧让少女嚎啕大哭。很明显地，士兵们的行为太过分了。但是，在目前的状况下，这也是无可奈何的。因为在目前的世界上，即使是孩童也陷入了疯狂。
「喂，快住手！那只是个孩子啊！」
意外的是，开口劝阻士兵们的竟然是雷丝琪娜。
不只是拉斯尔，士兵们也都讶异地瞪圆了眼睛。因为雷丝琪娜可是骨子里的魔人族至上主义者，之所以加入共存派，完全只是出于对拉斯尔的忠诚心。想不到这样的她竟然会主动劝阻。
任谁都会惊讶，就连雷丝琪娜自己也不例外。
雷丝琪娜的行动，应该是下意识的冲动。脑海中浮现的，是上次决战时在神都救下的少女。
──谢谢你救了我，美丽的大姊姊！
少女竟然对身为魔人族的雷丝琪娜这么说，还把自己视为宝物的心型小石给了她。
那只是一颗形状有点稀奇的小石，是愚昧的人类孩童给她的东西。
但是不知道为什么，雷丝琪娜就是无法丢弃它，甚至还绑上了一条带子，当成项炼戴在身上。
这表示少女的一句话与一颗小石子，些微地改变了雷丝琪娜根深蒂固的价值观。
但是，以目前的状况来说，士兵们的应对方式才是正确的。雷丝琪娜的想法开始倾向共存，使她在最坏的时机松懈了戒心。
「唔！？慢著，雷丝琪娜……！」
「小丫头，别哭了，马上治疗……」
与拉斯尔开口阻止的同时，雷丝琪娜也蹲下来对少女这么说道。同时，少女张大双眼，注视雷丝琪娜的眼睛。下一个瞬间──
「呃！？呜、啊啊啊！！」
整片营地陷入了灼热的火红之中。
雷丝琪娜的固有魔法『赤热化』发动，使她全身化为火红，火焰延烧至周遭。当然，少女与一旁的士兵们都被烧成了灰烬。
「雷丝琪娜！」
「不行，陛下！请后退！」
一道冲天的火焰龙卷以雷丝琪娜为中心刮起，周围的草木转眼之间灰飞烟灭。以屏障撑过第一波攻击的人们也陆续被压倒性的热量突破屏障，纷纷被烈焰吞噬。
──别放过反叛者，要全数狩猎殆尽。
──一切都是神的旨意。遵从神意才是最大的幸福。
──排除异端思想，为了重要的人！
信仰的声音在脑中猛烈地回荡，逐渐占满心神。思绪被唯一无二的『正确』所涂满，连自己的人格与意识都渐渐消失……
由于雷丝琪娜的意志只是稍微倾向了共存，还不够坚定，因此被狠毒的法术趁虚而入，主宰了她的基准。之所以还能勉强把持自我，是因为……
（拉斯尔、大人……）
对主人的忠诚与敬爱。在逐渐模糊的视野中，她看见拉斯尔张设著屏障，同时朝著她走来。
或许是狂信洗脑的副作用，雷丝琪娜的力量彻底失控，发挥出超越极限的威力，就连她自己也不知道会发生什么事。因此，她在心里拚命地祈求拉斯尔不要继续靠近。但是……
（唉唉，您一定不会停下脚步吧……）
雷丝琪娜如此肯定。毕竟眼前的主人为了同胞，明知会丧命也要回去祖国。他绝对不会拋下相信自己的人们。
在被惊涛骇浪般的烈焰染得一片火红的眼界中，雷丝琪娜抽出了自己的剑。
已经不知道有多少同伴死在自己手下。对于如此疏忽的自己来说，或许这才是应有的下场。
「拉斯尔、大人……」
「雷丝琪娜！你等著！我这就马上救你！」
拉斯尔或许真的能够解决眼前的如此危机。
但是，万一他没能成功的话，将会造成无法挽回的后果。那是雷丝琪娜说什么都不能容许的后果。因此……
「祝您好运。」
「唔！？住手，别做傻事！这是命令！」
雷丝琪娜尽全力表现出笑容，将剑刃抵在脖子上。
「永别了，我心爱的人（我的主人）。」
「住手啊啊啊啊啊啊啊啊！」
为了爱，她违抗了主人的命令。毕生仅此一次。
雷丝琪娜的身影在火海中倒下。拉斯尔朝著那里伸出手，只能茫然地望著。
生还的几个士兵拚命地扑灭火势，同时叫唤著仍位于烈火中心处的拉斯尔。但是，拉斯尔却毫无反应。同时，周遭传来了吼叫声，是发现了猎物的狂信者们。数量非比寻常。
「陛下，请快逃离这里！再这样下去就完了！」
一个士兵这么叫道。在火的阻挡下，他无法接近拉斯尔。这时候，山林深处涌现了大量的疯狂人群，士兵们见状，脸色纷纷转为铁青。这时候──
『哥哥！』
挟带强烈寒气的下降气流扑灭了烈火。拉斯尔缓缓地抬起头。
『现在哪是发愣的时候！？快上来！』
疯狂的人潮已经逼近至眼前。
「请恕罪！」一个士兵这么说道，粗暴地扛起拉斯尔，跟著其他几个士兵一起跳上了冰龙型态的班度背上。
班度向上飞起，同时张设冰壁抵挡飞来的枪、箭与魔弹等攻击。
现场弥漫沉痛的气氛。大家都不知道该对拉斯尔说什么才好。
看著他跪在班度背上、惘然若失的模样，说不定在他的心目中，雷丝琪娜的地位并不只是『值得信赖的部下』。就像雷丝琪娜看待拉斯尔那样。
慢慢地，拉斯尔抬头仰天，一个苦笑之后，端正坐姿。
「……谢谢你，班。我得救了。」
『……对不起，我没能赶上。』
「不，你赶上了。魔王得救了。」
拉斯尔的口气恢复了气势。即使只是逞强，即使部下所剩无几，只要还是魔王，他就绝不屈服。