作者：甘岸久弥
伊尔玛从火冒三丈的妲莉亚身后缓步走来。
「我的天哪，马切拉。竟然把沃尔弗先生衣服弄成这样……你是想看他的腹肌吗？」
「对啊！真的有六块肌呢。」
「马、马切拉。」
「不愧是魔物讨伐部队，果然锻炼得很扎实。」
「沃尔弗先生的体态维持得很不错喔。四肢的肌肉都硬得恰到好处……」
「到底在说些什么！该吃晚餐了，我先去盛盘！」
妲莉亚一个人拉高嗓门，快步走回绿塔。
将憋笑的夫妻和茫然失措的沃尔弗留在原地。
「妲莉亚从窗户往下看，看得很担心。即使我说你们只是在打闹，用不着担心，她还是全力冲下楼，途中还跌倒……」
「妲莉亚没有兄弟，大概不习惯这类打闹场面吧？」
「对，所以才会以为你们在打架。我的说明她又听不进去……」
伊尔玛微微苦笑。
「我有点过意不去，想去向她道歉，害她担心了。」
「我也是，一不小心就得意忘形起来。」
「那就回二楼向她道歉吧。」
沃尔弗前去拾起天狼手环，马切拉则重新戴上婚约手环，接着三人便跟在妲莉亚身后走进绿塔。
伊尔玛手中的魔导灯照亮了昏暗的楼梯。
「马切拉，妲莉亚刚刚就是在那里跌倒的。楼梯上有个缺角。」
「等我一下，我马上补。」
马切拉伸出右手，朝缺角处注入魔力。深灰色的石头填补了小小的凹陷，最后完全看不出受损痕迹。
「马切拉先生，你有土魔法啊。」
「有一点。」
伊尔玛听着两人的对话，手持魔导灯在楼梯上来回检查。
「马切拉，这里也有。虽然只是一点裂痕，但扩大的话就危险了。」
「我来补。也是，托比亚斯不在了，就没人修补……抱歉，当我没说。」
马切拉一脸懊恼地闭上了嘴。
「你说的是妲莉亚的前未婚夫吧？他会修补楼梯？」
「是没错啦。」
「还有什么事是他以前会做，但现在没人做而让妲莉亚感到困扰的？」
「沃尔弗先生，你和妲莉亚不是『朋友』吗？问这个做什么？」
「因为她很照顾我，若有我能做的，我想尽量帮她。」
伊尔玛听见两人的对话回过头，用那双石榴石色的眼睛紧盯沃尔弗。
「沃尔弗先生，外面的人都说是你在『照顾』妲莉亚。」
「我们只是朋友，不是那种关系。」
「我不知道她困不困扰，但托比亚斯平常替她做的都是些体力活。像外出购物时帮忙提东西、搬运素材、修理围墙等等。现在都委托宅配和相关业者处理。」
马切拉用脚尖轻踢楼梯，接着说道：
「瞒着她偷偷做的就只有修补楼梯和地板。毕竟要是她跌倒就不好了。我发现时会主动说一声，尽可能帮忙。此外还会偷偷代为应付难缠的客人，接受魔导具相关的客诉，以免她被骂或被找碴。现在有伊凡诺先生在，这一块也不用担心了。」
「马切拉。」
伊尔玛喊了他一声，不知是想制止他，还是不想让沃尔弗知道更多。即使如此，男人仍继续说下去。
「那家伙对妲莉亚做的事差劲透顶，我并没有要替他说话，但他以前还算是个苦干实干的人。比起未婚夫，更像一个保护过度的哥哥。」
「……这样啊。」
沃尔弗只静静聆听，没特别说什么。
而后三人不发一语，修补完几处肉眼可见的楼梯裂痕后，爬上二楼。
上到二楼，只见妲莉亚手里拿着一件黑色T恤。沃尔弗之前也借来穿过。
「沃尔弗，换件衣服吧。这样好像被强盗洗劫过一样。」
「谢谢，刚刚很抱歉。」
「抱歉哪，妲莉亚。胡闹得太过火了。」
「真是的，你们两个，没必要玩到衣服破掉的地步吧……」
她的语气从生气转变为担心，让沃尔弗更内疚。
正当他思考该如何道歉时，马切拉点了点头。
「也是，应该把上衣脱掉才对。」
「……马切拉。」
「你们干脆两个人都把上衣脱掉，玩个过瘾怎么样？我和妲莉亚可以带着酒和椅子，一起到庭院观战。」
「我才不要！你们先摆餐具，我去把菜端出来。」
将餐盘和一大把刀叉塞给伊尔玛后，妲莉亚独自走向厨房。她走得太快，沃尔弗完全来不及向她搭话。
「妲莉亚生气了……」
「玩笑好像开过头了。伊尔玛家的猫以前也会那样。」
「猫？」
「对，伊尔玛娘家的猫。它以前看到我都会哈气，表情和妲莉亚刚刚一模一样。」
这比喻很失礼，但沃尔弗不得不同意。妲莉亚确实变得和平常不一样，有点难以亲近。
要是一个不小心，对方可能会滔滔不绝说教下去，或是露出冷淡笑容与他保持距离。这两种情况他都想极力避免。
「我们家的猫以前看到马切拉都会避开。因为马切拉当时经常往来于王都与外地，运送成箱的药草。」
「这也没办法，因为我身上会沾染到猫讨厌的气味。不过我现在成了它最爱找的人。」
「因为你现在很会讨它欢心啊。」
沃尔弗对马切拉投以期待的目光。
说不定能以此作为参考，让妲莉亚心情好转。
「你用什么方法讨它欢心？」
「喂它吃喜欢的食物，拼命摸它觉得舒服的地方。最推荐的是耳根、脖子和背部。」
「喔……」
这方法完全没有参考价值，让沃尔弗的头钝痛起来。
妲莉亚端来第一盘菜后，所有人一起帮忙，在厨房和餐桌之间忙进忙出。
沃尔弗拿出爱尔啤酒和葡萄酒，将冰块装进冰桶，拿到客厅。
「沃尔弗、马切拉，干杯前先喝点回复药水吧。你们手臂上好多瘀青。」
所有人在餐桌前坐定，妲莉亚将一瓶回复药水放在桌上。
「这点瘀青不算什么，连受伤都称不上。」
「我也没事……不，马切拉先生，我们还是乖乖地一人喝一半吧。」
「可是这很贵吧？」
「还是在事情变严重前先喝吧。这次由我出钱，当作聚餐的纪念，之后你再请我喝酒就好。」
「……好吧。」
凝视两人的那双绿眸有点可怕。此时要是拒绝了，妲莉亚很可能会在摆满美酒佳肴的餐桌上，语重心长地对他们晓以大义。感受到妲莉亚从斜对面投来的强烈目光，马切拉也表示同意。
「知道了，这次就让你请。下次我请你。」
「那我先倒一半出来。」
沃尔弗正要拿玻璃杯时，伊尔玛突然拿起手边的小碟子。
「等等，沃尔弗先生。倒一点给我。」
「伊尔玛小姐，你受伤了吗？」
「不是我。妲莉亚刚刚不是在楼梯间跌倒吗？手掌伸出来我看。」
「……没事。」
妲莉亚尴尬地别开视线，伊尔玛没有理会，迳自抓起她的手。
「来，手张开。看来没有大碍。」
伊尔玛用指尖沾了点药水，按在妲莉亚手上。妲莉亚似乎感到有些刺痛，眯了一下绿眸，药水中明明没有酒精，她还是频频朝手掌吹气。
「再来是膝盖，一定擦伤了。把裙子拉起来……啊，男士们把头转过去，喝你们的药水。」
「好喔。」
「好。」
沃尔弗乖乖背过身去，和马切拉一同喝下药水。
身后的妲莉亚因膝盖上的伤口受药水刺激，而发出奇妙的哀号，令人无比同情。
「回复药水真有效！脚一下子就不痛了。」
男人一口气饮尽药水后不由得赞叹。
沃尔弗看向自己的手臂，瘀青确实逐渐褪去。原本没怎么察觉到的足部钝痛，如今也完全消失。
「马切拉，你说药水有效，就代表刚才真的受伤了吧？」
「在楼梯上跌倒的你不也痊愈了吗？」
「真是的，我可没有在开玩笑。」
「妲莉亚、妲莉亚，适可而止吧。马切拉这个人就是爱胡闹，再说下去爱尔啤酒就不冰了。」
「你是我老婆，不是该一心向着我吗？」
「现在有比妲莉亚做的美食更重要的事吗？」
「也对，当然没有。」
沃尔弗深表赞同。
伊尔玛无视刻意垂下头的马切拉，对沃尔弗笑了笑。
那眼神和妲莉亚一样，将他当作个体看待，让沃尔弗深感心安。
而后四人终于能好好干杯。
「爱尔啤酒是沃尔弗带来的、水果是马切拉准备的、三明治则是伊尔玛做的。冰镇蔬菜可依喜好搭配美乃滋或酱料食用。这盘菜则稍微用盐腌过。」
铺满冰块的盘子上有冰过的小黄瓜、小番茄，以及烫过的花椰菜和胡萝卜，全都切成好入口的大小。一旁的盘子上则有切成薄片的白萝卜和茄子。
此外还有厚三明治、各式切片水果、鱼露烤克拉肯，以及起司拼盘。然而正中央最大的盘子却是空的。
「我再把炸鸡块回锅炸一下。」
「需要帮忙吗？」
「不用，我很快就回来。」
妲莉亚回以微笑，再度回到厨房。沃尔弗望着她的背影，喝光了杯子里的酒。黑爱尔虽清凉可口，他的心情却不太平静。
「沃尔弗先生，没事的，她很快就回来。」
「真希望我也能帮得上忙。」
「待会儿帮忙收拾就好。」
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