作者：甘岸久弥
「这把也不错啊。刀锋不会变钝，远征时又能制造水来喝。」
「这样行李会变重，请直接带水魔石。」
「被飞龙抓走时我的应急腰包里有一颗，没想到腰包断裂掉落。所以我才想说远征时可以把它当作备用短剑，收在衣服内侧。俗话说有备无患嘛。」
「沃尔弗，你这样说好像预设自己又会被飞龙抓走一样……」
想起初次相遇那一天，妲莉亚最后含糊带过。真不想再看到他满身是血、伤痕累累的样子──如此心想时，忽然听见沃尔弗以低沉嗓音说：
「妲莉亚，你对我好『客气』。」
「咦？」
「你对马切拉他们用的口吻，和对我的口吻不一样。我希望你用同样的口吻跟我说话，这样你会有压力吗？」
「呃，这……」
就算两人交情再好，沃尔弗毕竟是伯爵家的一员。要妲莉亚用平辈口吻和他对话有点困难。
再者她已习惯用这种方式和他交谈，无法轻易转换过来。
「在外面用平辈口吻跟你说话不太好，而且我连在王城也曾不小心直呼你的名字……」
「……抱歉，是我太强人所难，忘了我说的吧。」
沃尔弗嘴角仍保持微笑，黄金色眼眸却像领悟什么似的冰冷。
妲莉亚担心彼此距离拉远，连忙说下去。
「不，不会强人所难！……但能不能等我取得男爵之位再说呢？到那时候我应该会更接近你一些。」
她被自己说出口的话吓到，沃尔弗也微微睁大双眼。
「不过就算我取得爵位，双方的爵位差距还是很大……」
「若我也当上男爵，我们就地位相当了。」
沃尔弗爽朗地回应慌张的她之后，笑逐颜开。
「为了自行取得男爵之位，我会努力战胜飞龙的。」
「别这样，万一被抓走就糟了！」
她不禁当真起来，沃尔弗笑着摸了摸短剑。
那动作轻柔得像在摸猫一样，让她看呆了片刻。
「你真的好强，竟能在这么短的时间内成功做出魔剑。」
「这都是托奥兹华尔德先生的福，而且这把剑威力还不够强，也不知道能否做出相同功能的长剑。再说，魔法输出较高的物品我也做不出来，你可以委托魔力较多且值得信任的人制作，就说是你自己想出来的点子，不用提到我的名字没关系。」
「你不想当王城的魔导具师吗？可以尽情使用预算和稀有素材。我哥哥应该能替你写推荐函。」
「不用了，我的魔力没那么多，而且我想做的是日常生活用的魔导具。」
预算和稀有素材虽然吸引人，但和她想做的东西方向差太多了。
除了沃尔弗的魔剑外，她想做的都是生活用魔导具。
她认为既然从事这个职业，就要做出能够让生活更便利、让人们一展笑颜的东西。
「而且伊凡诺也跟我说，要是贵族发现像我这样的弱女子会做魔剑之类的武器，可能会以雇用之名把我强制囚禁起来。」
「妲莉亚，你好像忘了我也是贵族。」
「不，我当然没忘……」
「放心吧！我暂时没有这方面的兴趣。」
「什么叫暂时没有！」
妲莉亚不由得提高音量，沃尔弗调皮地咯咯笑了起来。
最近沃尔弗的玩笑越来越坏心眼了。
为防止伤害扩大，妲莉亚决定换个话题。
「最近天气渐渐变热，远征时应该很辛苦吧？」
「热的时候我们会用水魔石冲洗四肢和头部，有时也会用冰魔石变出冰块来降温。」
「感觉好克难……」
「毕竟没办法带着冷风扇去远征。擅长风魔法的人偶尔也会刮点风让我们吹吹，但无法一直这么做。要是闷热的天气持续好几天，或动或躺，背部和腋下都会湿湿黏黏，一不小心就会长痱子。但又不能脱掉盔甲，所以无法经常更换衣物。」
看来光靠五趾袜和鞋垫还不足以预防痱子。远征环境就是如此严苛。
「不只热，冷起来也很难受。」
「冷？」
现在是夏季，「冷」这个字听起来格外遥远。
「对，像是流了汗、淋了雨，或是身上沾到魔物的血，用水冲洗之后，连在夏天也会浑身发冷。我们还年轻，在帐篷里裹着毛毯就能撑过去，但年纪较大的前辈们膝盖和肩膀都会隐隐作痛。」
「真难熬……」
「上次远征有位前辈感冒，喉咙肿得吞不下肉干和黑面包。我们劝他接受治愈魔法，他也不答应。」
「为什么？治愈魔法应该能消除喉咙痛吧？」
「他说治愈魔法治不好感冒，喉咙痛又很容易复发，魔法用在自己身上太浪费。远征回程时万一遇到魔物也需要治愈魔法，所以他不肯接受。」
远征不只讨伐中会有危险，来回的路途中也可能遇到魔物或动物。
确实该将治愈魔法和回复药水保留下来，以备不时之需。
「真希望部队能早点采购远征用炉，让大家吃到温热的食物。」
「是啊……」
他们从事的是讨伐魔物这般重要的工作，却还得面对战斗以外的困扰。
考虑到伙食不佳、容易着凉等问题，妲莉亚更想做好远征用炉献给他们。
若部队认为价格过高，她愿意以个人名义捐赠，但想必会被伊凡诺阻止。只能设法压低价格让部队采购了。
「我该回去了……啊，又下雨了。」
沃尔弗望向窗外的天空，有些苦恼地说。
雨刚下不久，旋即转为淅沥哗啦的滂沱大雨，感觉一时半刻不会停。
「这件借你穿。」
妲莉亚取下挂在墙上的大衣。
那件外层是砂蜥蜴（Sand Lizard），内里是飞龙皮的黑色大衣，正是初次相遇那天她借沃尔弗的衣物。
他却面露难色，不肯收下。
「我不好意思再借用令尊的大衣……而且这件你也会穿吧？」
「不用客气，我们家雨衣多的是。」
「可是这件是高级品，又是令尊的遗物。还是借我其他雨衣吧……」
妲莉亚对沃尔弗笑了笑，打开一旁的大箱子。
「有高雅的绯红色、水蓝色底搭配深蓝点点，以及铃兰图案的雨衣，你要哪一件？」
她拿出露琪亚设计的女用雨衣，一本正经地问。
沃尔弗瞪大眼睛看着那些五颜六色的雨衣，最后笑着伸出右手。
「抱歉，借我刚才那件大衣就好，『达利』先生。」
第四卷 友人的误解与微风布
妲莉亚午后独自一人来到王城。已经第三次了，她还是不太习惯。
不过她今天只是来递交远征用炉和烘鞋机的报价单，不像之前那么紧张。
伊凡诺本来也要一起来，但公务缠身，妲莉亚就不麻烦他了。他连烘鞋机那一大笔订单的报价单也一并交给了她，不知是何时完成的，令她很是惊讶。
沃尔弗正在受训，于是由兰道夫带她到魔物讨伐部队大楼。
但不知为何，兰道夫不是带她到负责收取报价单的柜台，而是三楼深处的房间。门上挂着「魔物讨伐部队 队长室」的银色牌子，古拉特和一名壮年骑士正在里头等他们。
看见贵重的家具，妲莉亚内心有些紧张，但还是缴交了报价单，随后壮年骑士请她在沙发上坐下。
她战战兢兢坐下后，女仆端来红茶和糕点。
难道是鞋垫或远征用炉出了问题？还是又要找她聊足癣话题──妲莉亚绷紧神经，却见古拉特露出亲切的微笑。
「感谢你抽空前来。来都来了，吃点蛋糕再走吧。」
「这是王城中央大楼的起司蛋糕，连国王也是吃这个。」
「谢、谢谢。」
妲莉亚面前摆了个对她而言过于高级的烤起司蛋糕。
尺寸比店家卖的稍大一些，感觉沉甸甸的，十分厚实。
整体呈漂亮的奶黄色，表面则是美丽的焦糖色。旁边附上满满的鲜奶油，上头撒了些花朵形状的小糖珠。放在深蓝色盘子上显得很像艺术品。
对方催促了两次她才敢开动，发现这蛋糕意外地不怎么甜。
尽管起司味浓郁而强烈，甜度却控制得刚刚好，因此不腻口。随后起司味变得柔和，浮现出一股淡淡的甜味。
多尝几口后，她才意识到表层和下层的起司在味道和口感上有所差异。原来正是为了制造差异，蛋糕体才会做这么厚。这是她第一次吃沾了鲜奶油的起司蛋糕，起司的咸突显了鲜奶油的甜，味道富有变化，让人吃得很开心。
妲莉亚和古拉特、壮年骑士、兰道夫一同吃完起司蛋糕，听他们聊起魔物和远征的话题。像是稀有魔物与讨伐方式、远征时的交通与饮食问题，妲莉亚对这些话题都深感兴趣。
他们也问起魔导具相关的问题，妲莉亚越回答他们问得越起劲，不知不觉聊了很久。
最后一直聊到午茶时间，过程中喝了很多红茶。
离去时兰道夫贴心地询问她，回马场前要不要先去一楼的化妆室。她不禁反省，喝三杯红茶实在太多了。
不知道王城的女用化妆室是不是都这么大，还是只有访客用的才如此豪华。连小隔间都有绿塔的四倍大，而且到处都铺着高级的大理石。要是在这种地方跌倒感觉会很痛。
「对不起！」
妲莉亚惶惶不安地走出小隔间，忽然有名女子从后方撞上她，连忙道歉。
「弄湿您的裙子了……我是新人，还请您见谅……」
对方似乎是魔物讨伐部队大楼的女仆，身上穿着常见的深灰色制服。一面拼命道歉，一面擦拭妲莉亚的裙子后侧。那生涩的模样，让妲莉亚也跟着紧张起来。
「没关系，不用在意。」
「真的、真的很抱歉……」
女仆数度致歉后，逃也似的离去。她们若得罪访客，可能会受到很重的惩罚吧。妲莉亚边想边走出化妆室。
她沿着走廊往前走，看见一名深蓝色头发的骑士站在兰道夫刚刚站的位置。
「罗塞堤商会长，抱歉吓到您了。古德温临时被长官叫过去，由我送您去马场。」
骑士致意完，忽然皱起眉头。
「那个，有点难以启齿……您的裙子沾到墨水了。」
「咦？谢谢您告诉我。」
妲莉亚轻轻扯过裙子一看，发现浅绿色裙子从侧边到后方都有黑墨水晕染的痕迹，那正是女仆刚才擦拭的位置。她可能用到脏抹布了。若穿的是深蓝或深绿色衣物还没什么问题，但印在她今天穿的衣服上相当显眼。
「请在此稍候，我去叫女仆过来。」
妲莉亚有点犹豫，不知该不该说女仆的事。女仆的神色那么慌张，感觉不像恶作剧。
她想了想，所幸今天穿的是上衣配长裙。只要将裙子前后反过来穿，再用包包遮住，就不会那么显眼了。
她向骑士告知了一声后返回化妆室，将裙子反穿再回到走廊上。
「抱歉让您久等了。这样就好。只要用包包挡着，就几乎看不到了。」
「原来如此，反过来穿就行了啊！……抱歉，我讲话有点粗鲁……」
骑士尴尬地将蓝眸撇向一边。
「请别在意。我是平民，用您习惯的方式和我说话就好。」
「那就失礼了……我们曾在会议上见过一次，我和沃尔弗同为赤铠，名叫多利诺·巴提。平民出身，以前也住在平民区，礼数不周、讲话粗鲁之处，还请多多包涵。」
「我也是平民，家住西侧城墙附近。讲话随意一些没关系的。」
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