作者：甘岸久弥
「那么我在此对剑，不，对朋友发誓，绝不说出去。对妲莉亚小姐而言，这样更值得信赖吧？」
「……谢谢。」
朋友比剑更有分量──听到他这么说，妲莉亚有点不知该回些什么，但仍努力挤出一句谢谢。
望着她的那双红褐色眼眸中，似乎带有笑意。
后来他们又聊了一会儿，话题告一段落后一同收拾餐桌。
随后男人们向妲莉亚道谢完，一块儿走出绿塔。
月亮已挂在深蓝色天空中。
「沃尔弗，你可以留下来啊。反正明天休假，可以待久一点。」
「时间不早了，一起回去吧。」
回去的路上绿塔仍举目可见，蓝眸青年露出浅笑。
「沃尔弗，你和妲莉亚小姐在交往吧？」
「我们是朋友。话说你是从什么时候开始喊她妲莉亚的？」
「刚刚。你们只是『朋友』啊。所以如果我或兰道夫想向妲莉亚小姐认真提交往，你也不会阻止喽？」
「我……不会阻止。」
「啊？」
「什么？」
多利诺和兰道夫的疑问声重叠在一起。
「我无法阻止别人向她提交往。如果你们是真心喜欢她，我丝毫没有权利阻止。但若只是想玩玩，我当然会强烈反对……」
他边说边往前走，步伐却突然变得沉重。连两位友人停下脚步都没发现。
多利诺望着他的背影，对兰道夫低语。
「比初等学院的小男生还夸张。哪有二十几岁的男人像他这样？」
「全体过半数同意。不过沃尔弗即将成为『侯爵家』的一员，可能很多时候无法随心所欲吧。」
「唉，当贵族还真麻烦……对了，待会儿再到某人房间喝个两杯吧。」
「好啊。」
多利诺追上前方的高挑背影，向他搭话。
「沃尔弗，告诉你一件事。我是胸派加金发派，喜欢的不是那种类型。」
「……是喔。」
「兰道夫，你呢？」
「我认为妲莉亚小姐会是位体贴的好妻子。」
「兰道夫……？」
看见那摇曳的金眸，多利诺拍了拍他的肩膀。
「沃尔弗，放聪明点，他是在捉弄你。这家伙长得很老实所以看不出来，但他其实满爱捉弄人的。」
「我只是说出自己的想法，并没有想和她交往。起身替她倒酒也只是感谢她请我们吃饭，没有『想和你更进一步』的意思。」
「想和你更进一步」这部分，兰道夫特别换成邻国语言说。
贵族男性起身为爵位较低或没有爵位的女性倒红酒，也包含了「想和对方更进一步」之意。若女方也起身接受倒酒，代表理解男方的心意。妲莉亚似乎完全忘了这点，但沃尔弗母亲的礼法书中有提到。
「兰道夫……」
「怎么了，沃尔弗？」
兰道夫的表情毫无变化，但沃尔弗看得出他回望自己的眼眸中满是笑意。
沃尔弗不声不响地移至他身边，手部发动身体强化，抓住他的手臂。
其力道强到几乎要发出嘎吱声，使赤铜发色的男人挑起一边眉毛。对方的手臂也发动了身体强化，将沃尔弗掐在自己手臂上的指头反弹回去。
两人若无其事地开始用身体强化较劲，让多利诺看傻了眼。
「你们别在这儿胡闹了，快点走吧。」
沃尔弗和兰道夫这才分开，一行人继续行走在夜路上。
「话说真没想到多利诺你会说那种话，我吓了一跳。」
「对不起嘛。我们认识七年，起初却花了三年的时间才像这样聊开。你和妲莉亚小姐才认识多久就混这么熟，我当然会担心啊！」
「……谢谢你，多利诺……」
沃尔弗悄声向对方道谢，多利诺刻意大叹一口气。
「你虽然有着王子或贵公子般的长相，个性却像十几岁的小毛头。」
「这么说太过分了吧？亏我刚刚还有点感动。」
「沃尔弗，你最好学着客观看待自己。」
「连兰道夫也这样……你们今天不欺负魔物，改欺负我了吗？」
话语中充满揶揄和笑声，久久不歇。
◆ ◆ ◆ ◆ ◆ ◆
在商业公会二楼，罗塞堤商会租用的办公室内，妲莉亚和伊凡诺正面对面坐着。
「妲莉亚小姐，你又做出了不得了的东西呢……」
伊凡诺望着那一大堆文件，脸上露出平静的微笑。
其中有凉感布的规格书、预定制作的衍生商品清单，以及制作方案。她将昨晚和沃尔弗他们讨论到的点子全都整理了出来。
顺带一提，伊凡诺脖子上也正围着浅绿色围巾。
「我想做的东西很多，无法一次做完，但这些方案都是可行的。」
「这些全是服饰相关的商品对吧？那么我除了通知嘉布列拉小姐外，也会和服饰公会的福尔图大人商量，可以吗？」
「好，麻烦你了。」
透气的凉感布很适合用来做内衣裤，最好还是商请服饰公会协助。
「除了沃尔弗大人外，还有谁知道这些设计？」
「沃尔弗的朋友也有帮忙一起构思，他们也是魔物讨伐部队员。沃尔弗已请他们别说出去。」
「那就不需要担心了。」
伊凡诺拿起文件在桌上咚咚敲了两下，全部整理成一叠。
接着敛起笑容，严肃地以深蓝眼眸直视妲莉亚。
「我必须提醒您，会长。这些商品相当危险。」
「也是……之后绿史莱姆可能会不够用吧。」
制作防水布那时候，因为蓝史莱姆不足而给冒险者公会添了许多麻烦。
她不希望这次又过度消耗绿史莱姆，造成人家麻烦。或许该等材料和制作工序确定下来，确认过数量后再制作。
「不，这当然也是个问题，但无论骑士团装备或服饰都牵扯到利益，且和贵族脱不了关系。今后这些商品可能会从贵族社会普及至民间，若不预先做好准备，一定会有人来强占或干预这笔生意。」
「那么该中止开发吗？但我希望至少能提供给魔物讨伐部队……」
「不，不用中止。我不是说过『你想做什么尽量做』吗？量产、通路和安全问题，都由我来想办法。」
伊凡诺用指尖轻抚围巾，勾起嘴角。
「所以会长主要是想将此商品提供给魔物讨伐部队，是吗？」
「是的，希望能稍微减轻他们的负担。」
凉感布虽然无法解决骑士服过热的问题，但至少能减缓远征时的不适。她向眼前的男人说明背后的用意，对方闭着眼睛，边听边点头。
「我已明白您的想法。对此，我有两项提议。一是邀请服饰公会的福尔图大人共同开发商品，共享这份名誉，以确保资金与安全。二是向魔物讨伐部队的古拉特队长提议，让魔物讨伐部队享有商品的优先采购权，相对地，队长则必须担任罗塞堤商会与王城交易时的窗口。」
伊凡诺说得容易，但对方是子爵与侯爵。一介平民开设的商会，能向他们提出这种要求吗？
「这样不会造成福尔图大人和古拉特队长的困扰吗？」
「我倒认为他们会举双手赞成。福尔图大人想必希望自己担任服饰公会长期间有所表现，古拉特队长肯定也想让魔物讨伐部队享有优先权。」
「或许是这样没错……」
「倘若有人敢对罗塞堤商会动手，就会被商业公会长、服饰公会长和魔物讨伐部队长报复。没有人会明知如此还自找麻烦吧？」
「除非是公爵家或王室。」伊凡诺半开玩笑地补充，但不可能有这种事。
妲莉亚表情僵住笑不出来，对方接着说下去。
「此外若方便的话，也该向沃尔弗大人的哥哥打声招呼。」
「沃尔弗的哥哥？」
「对，据说他明年将继承爵位，并升为侯爵。是杰达大人，不对，糟糕，我还叫不习惯……是雷欧涅大人告诉我的。」
商业公会长杰达要伊凡诺和妲莉亚别再喊他姓氏，而改以名字称呼他。但两人都还叫不习惯。
既然商业公会长都这么说了，应该是真的。
明年沃尔弗将从伯爵家晋升为侯爵家的一员。妲莉亚觉得与他之间的距离又更远了，因而感到有些寂寞。即使如此她仍慎选言词，尽量不表现出来。
「真是可喜可贺。」
「是啊。说起来现在好像有四家公爵与七家侯爵？我国的高阶贵族比其他国家少，可能是因为和平时期较长吧。」
「这是好事。倘若发生战争，国家就不会如此繁荣，也没办法随心所欲制作魔导具。」
就妲莉亚所知，他们国家「奥迪涅」从未有人因立下战功而封爵。毕竟在建国后就没发生过战争。
相对地，有很多人由于在基础建设、教育、农业、贸易等方面有所贡献，或者发明新事物、开发魔导具，因此受封爵位、加官晋爵。不过若侵占公款、收贿或涉嫌犯罪，王廷也会毫不留情地立即剥夺其爵位。
「会长，若上述提议让您感到不快，我可以重新拟定计画。身为魔导具师应该会想以自己的名义登录，而非和福尔图大人共同开发吧？」
「不，用共同名义登录没有问题。比起登录的名义，我更在意商品有问题时，客诉内容能否确实传达给我。」
「原来如此……说起来干燥鞋垫也接到一些客诉，希望能重复使用、希望降价、希望增加不同尺寸，这些意见您都看了吧？」
「看了，还有其他问题吗？」
「最近接到将近二十件客诉，都在催我们『生产得再快一点』。这种心情可以理解，但真想叫他们别强人所难。」
妲莉亚听了很开心，不禁露出笑容。
鞋垫不只受魔物讨伐部队欢迎，如今在王城和各公会间也普及开来。
听到自己的商品能帮助到人，身为开发者欣喜万分。
「接下来就赶紧制作凉感布吧。所幸已经入夏，可以优先试做给魔物讨伐部队使用，明年再正式量产。现在这季节正适合。」
伊凡诺很会操控人心。妲莉亚即使知道这点仍时常受他操控，或许是因为她的职业是魔导具师，而非商人的缘故吧。
「会长还有什么事要跟我讨论吗？」
「对了，我在王城发生了一些事……」
妲莉亚将女仆一事告诉伊凡诺，他面色随即凝重起来。
「真抱歉，我果然还是该跟去才对。要是有侍从在就不会发生这种事了……最好是能兼任护卫的侍从。」
「连在王城内也需要吗？」
「是的，这样比较令人放心。该找个魁梧的男人来当侍从，这样光凭外表就能发挥吓阻效果。不过最好还是要有一定的身手。只可惜男性无法跟进化妆室内，要是能找到能当护卫的女性侍从，就更完美了……」
身手强到可以担任护卫的女性侍从──感觉就很难找到。
妲莉亚认真思考了一下。王城的房间和走廊上大多有骑士，那么只要尽可能不去化妆室就行了吧？
「我下次进王城前尽量不喝水，在那边也尽量不喝茶，这样应该就不会再发生同样的事了。」
「请不要这样，妲莉亚小姐。夏天不喝水会热昏的。」
「没事的。我在绿塔专心试做魔导具或忙不过来的时候，也会尽量少喝水……」
「……会长。」
伊凡诺压低嗓音唤了她一声，令她感到不解。
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