作者：甘岸久弥
「大黑狗……那就是夜犬了吧？要带它散步好像会有点辛苦呢。」
夜犬是一种全身漆黑的大型狗，外观和她前世的德国牧羊犬很类似。
听说它们是有名的护卫犬，动作敏捷，夜视能力很强，在防盗上的表现也十分出色。
不过，大型狗需要长距离散步，饲养起来应该不太容易。
「王城里也有『护卫犬』，要不要问问沃尔弗雷德大人？」
「好，我会这么做的。」
那天，奥兹华尔德点头时看起来十分愉快。
＊
「魔力才刚提升的话，果然还是很困难啊……」
妲莉亚结束大海蛇的肺的赋予，轻轻地把完成后的银制手镜放在桌上。
刚才还在讲解大海蛇的肺的奥兹华尔德，因为收到一封紧急信件，已经离开前往宅邸主建筑了。
桌上的手镜在阳光下闪闪发光，但上面的几个气泡却格外显眼。
镜子的底座是薄切并抛光的水晶。在上面放置大海蛇肺的粉末，赋予魔力使其溶解并均匀分布。
如果一切顺利，表面会变得均匀如镜，能映照出眼前的事物。
用这种方式制成的大海蛇手镜虽然小巧，却有一定程度的浮力。
在转世后的这个世界，海洋是充满危险的地方。
大海蛇的手镜有很多优点和用途，例如溺水时可以浮起来，漂流在海上时可以用镜面反光来告知自己的位置。
遗憾的是，由于使用大海蛇的肺这种稀有素材，它的价格并不便宜。
据说贵族和富商在航海中常会带着它当作护身符。对于平民来说，用克拉肯皮制成的浮囊好像反而更受欢迎。
因为长时间保持同一姿势不断注入魔力，妲莉亚的肩膀有些僵硬。
她一边站起来伸懒腰，一边随意地望向庭院。
前几天看到的红白鼠尾草，现在正盛开着。
在那片随风摇曳的鲜艳花丛中，站着一名少年。
银发银眼，脸庞虽仍带有稚气，但五官十分端正──一眼就能看出是奥兹华尔德的儿子。听说他刚进入高等学院就读，大概是十三四岁左右吧。
少年露出天真无邪的笑容，摘下红色鼠尾草，吸食它的花蜜。
他重复这个动作两次，突然间看向这边。
「啊……」
两人都呆立了几秒后，少年露出了好像快哭出来的困窘表情。
妲莉亚急忙站起来打开窗户，出声喊道：
「不好意思！你可以过来一下吗？」
「……有、有什么事吗？」
喊完之后，妲莉亚才察觉到一件事。
就算她这样喊，也完全无法安抚少年的情绪。
她在慌乱中思索着，目光落在少年的脚边。
「……那株鼠尾草，可以分给我一点吗？」
少年老实地摘下脚边的一株鼠尾草，走到了窗边。
他的脸涨得通红，努力伸长手臂，把红色的鼠尾草递给妲莉亚。
「请、请收下。」
「谢谢你。」
妲莉亚接过鼠尾草，摘下花朵部分，和少年一样吸食花蜜。
怀念的甜味让她不禁嘴角上扬。
「这鼠尾草的花蜜好甜喔。而且花蜜的量比我家里种的花还多。」
「那个……好像是我父亲特意找来的品种。」
少年这时似乎不再紧张，露出了有点难为情的笑容。
「谢谢你愿意顾及我的感受。真的很抱歉，害你这个客人看到我失态的样子。那个……如果可以的话，希望你能保密。」
「我明白了。也请你帮我保密。」
妲莉亚微微举起少年给她的鼠尾草说道。
确认彼此成为共犯后，两人像孩子一样相视而笑。
少年说要过来找妲莉亚，从庭院跑向建筑物的入口。然后迅速地穿越工作间敞开的门，进到了里面。
伊凡诺和艾梅琳达则在工作间门外疑惑地看着他们。
「抱歉，我刚才来不及自我介绍。我是奥兹华尔德·佐拉的长子拉尔埃雷。请叫我『拉尔』。」
「我是罗塞堤商会的妲莉亚·罗塞堤。也请你叫我『妲莉亚』就好。」
两人摆出正式表情，互相自我介绍。但在自我介绍的过程中，拉尔惊讶地睁大了银色眼睛。
「不好意思，请问妲莉亚小姐的家族是那个制作魔导灯的罗塞堤家吗？」
「是的，魔导灯是我祖父的作品。」
「吹风机和防水布也是罗塞堤家的对吧？」
「是的。」
「能在这里见到你，我深感荣幸！我认为那些作品都很了不起！」
拉尔神情激动且欣喜地这么说，让妲莉亚有点不好意思。她道了谢，两人各自坐到斜对面的座位上。
拉尔注视着并排在桌上的两面手镜。
「这是什么魔导具呢？」
「是大海蛇的手镜。这是奥兹华尔德老师的示范作品，这是我做的。不过两者差距非常大。」
妲莉亚看着光亮的镜面，叹了一口气。
她自己做的手镜有四个小气泡。
相较之下，奥兹华尔德的手镜没有任何气泡或模糊之处，表面也更加光滑亮丽。
「那个……妲莉亚小姐你认为我父亲是个怎样的魔导具师呢？」
「据我所知，他是最厉害或是第二厉害的魔导具师。」
「即使只是客套话，我也很高兴听到你这么说。不过，我父亲的魔力并不高，而且……我母亲的家族是子爵。」
「我觉得这是两回事。奥兹华尔德先生的知识和实技都十分出色，还发明了冷风扇和冰风扇，并供应给王城使用。他真的是一名实力雄厚的魔导具师。」
妲莉亚觉得自己尊敬的老师好像被误解了，忍不住这么说。
但是，眼前的少年正是那位老师的儿子。
她察觉到自己说错话后，抬起视线，看到少年正睁大眼睛看着自己。他那对银色双眸真的和奥兹华尔德如出一辙。
「很抱歉向你这位客人问了奇怪的问题。妲莉亚小姐，你正和我父亲一起工作吗？」
「不，我正以魔导具师的身分在接受他的指导。」
「魔导具师的指导……那么，你将来会和我父亲结婚吗？」
「绝对不会！」
妲莉亚忍不住大声回应，少年随即低头致歉。
「对不起！我不小心误会了……」
「不，我才要道歉。说到魔导具师的指导，的确有可能会让人产生那方面的误会……」
魔导具师的指导对象，几乎都是徒弟或家人。
指导其他家族的魔导具师的情况极为罕见，因为这些人可以说是自己的商业竞争对手。
「我的父亲突然去世，导致我缺乏身为魔导具师的知识和实技，所以奥兹华尔德老师才会帮助我，让我以学生的身分向他学习。」
「原来是这样啊，真的是非常抱歉。」
「不，是我应该先说明才对，对不起。」
就在这场道歉大战终于告一段落时，话题主角奥兹华尔德回来了。
他看到儿子在工作间里，似乎感到有些惊讶，因此转头看向桌边，眯起眼睛露出一丝疑惑的神情。
「拉尔埃雷，你找我有急事吗？我正在接待客人。」
「不，是我失礼了。我现在就离开。」
「那个，是我叫他过来的！」
看到这对父子用冷淡的语气对话，妲莉亚急忙打圆场。
「妲莉亚小姐叫他过来？发生什么事了吗？」
「那个，我只是向他拿了鼠尾草。」
「拉尔埃雷，现在就把红花送给女性，会不会有点太早了？」
「那是──」
「不！是我拜托他给我的！」
妲莉亚为了替一脸困窘的少年解围，便代替他回答。
正在跟父亲唱反调的他，应该不希望对方知道他在吸鼠尾草的花蜜。
妲莉亚想让奥兹华尔德以为自己只是向拉尔要了漂亮的鼠尾草。
奥兹华尔德的银色目光从儿子转向了妲莉亚。
「妲莉亚小姐，你是希望与我们家的拉尔埃雷培养更进一步的关系吗？」
「呃，您的意思是──」
「贵族的未婚女性若收到贵族男性赠送的红花，就意味着『希望建立进一步关系』。不过，鼠尾草代表的是『尊敬』，并非象征爱情的花就是了。」
「对不起，我以后会注意的！」
妲莉亚的脸顿时整个涨红。她差点就变成了诱惑年轻少年的女子。
「那么，我们可以继续上课了吗？」
「好的。那个，拉尔要不要也一起来旁听？大海蛇的肺十分稀有，我之前在学院的魔导具科也从未见过。」
正准备站起来的少年听到这句话后，就这样停在了原处。
拉尔先是低下视线，接着抬头紧盯奥兹华尔德。
「父亲，如果不会打扰到你们的话，我可以一起旁听吗？」
「嗯，没问题。你就坐在妲莉亚小姐旁边吧。」
「失礼了。」
拉尔移动到妲莉亚旁边的椅子上坐下。
奥兹华尔德制作的大海蛇手镜在他们面前闪闪发光。
「当魔力注入大海蛇的肺的粉末时，会产生浮力效果。不过，如果魔力不足，粉末会保持原状；如果魔力过多，粉末会四散。所以需要持续赋予稳定的魔力，使其均匀平整。」
由于拉尔中途才加入，奥兹华尔德重复了之前对妲莉亚讲解过的内容。
妲莉亚正想查看自己魔导书里的笔记时，察觉到一旁射来闪闪发亮的目光。
拉尔少年看着她的魔导书，眼中闪着对魔导具师的深深向往。
她忍不住看向奥兹华尔德，发现他正缓缓勾起嘴角。
「拉尔埃雷，你也该写点笔记会比较好。」
奥兹华尔德从书桌最下方拿出了一个黑色的盒子。
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