作者：甘岸久弥
在被比喻为「畜牧之国」的邻国，已经悄悄开始了一项实验：制作针对大野猪雌性的迷情药来捕捉它们，然后在牧场中让它们与大猪交配，以培育出更大型的品种。
「嗯，非常感谢各位提出的宝贵意见，不过这次我还是想用黑胡椒水来试试。」
妲莉亚将试作品拆解，在加强强度的同时进行正式组装。
她调整了水魔石的水流，使喷嘴喷出较粗的雾并迅速洒落。
热水器的开关被安装在外部，是一块相当大的鞣制皮革。她将它铺在地上，设定为当成年野猪的重量压上时启动。
此外，她也告诉在场所有人，成年男性的重量也可能启动装置，所以要特别小心。
「虽然是试作品，但『黑胡椒水喷雾陷阱』已经完成了。」
她话一说完，周围的人就纷纷移开了视线。
「嗯，我就知道，妲莉亚的命名总是这么直白……」
「虽然非常容易理解，但是……这个名字不会太难说吗？」
「罗塞堤……这名字确实很贴切，但是……」
明明很容易理解，却似乎不受欢迎。为什么呢？
「不如来个歌剧风格的名字？比如『恶魔黑雾』──迪亚波罗·内罗·内比亚（Diavolo Nero Nebbia）如何呢？」
这个比沃尔弗还要有魔性命名感的人，竟然是一名神官。
「太长了，而且容易咬到舌头。」
「听起来像是『棘草魔』的亲戚啊。」
吉尔多和古拉特也毫不留情地跟着吐槽。神官颓然垂下了肩膀。
「……『雾之陷阱（涅贝尔法勒）』。」
兰道夫突然低语道，所有人的目光都转向了他。
「涅贝尔法勒（Nebel Falle）──听起来不错，感觉很帅气！」
「是啊，既容易发音又好记。」
「不，这只是我随口说的。因为是邻国的语言，不知道合不合适──」
「这样很好啊，说不定将来在邻国或是边境地区都会流行起来呢。」
就这样，黑胡椒水喷雾陷阱被命名为「雾之陷阱」。
「雾之陷阱」的运作测试在今天被破坏的栅栏前进行。
陷阱被设置在损坏的栅栏稍微往内的位置，并用木板从左右两侧的栅栏连接成U字形立起。中央留出一点点缝隙，这据说是「引诱式」设计的诀窍。
「在测试前，请换上装水的皮袋。」
「啊，知道了。」
趁还记得的时候提醒，毕竟不想让人被黑胡椒水淋到。
皮袋被设计在装置的侧面，可以轻松更换，任何人都能操作。
妲莉亚在队员们的帮助下，将作为开关的垫片放置在地面上，固定四周，并在上面薄薄地撒了一层沙子。
「那么，我们来实际测试一下吧。扮演大野猪的角色就由我来担任！」
自告奋勇的是多利诺。
他特意从栅栏的远处开始，轰隆隆地跑进引诱区。
接着他一跃跳上垫片，「雾之陷阱」的喷嘴立刻喷出了强劲的雾气。
几乎同时地传来了些微辛辣的气味，以及一声惨叫──
「我的眼睛啊──！」
看见多利诺突然在地上打滚，妲莉亚吓得脸色发青。
「您、您没事吧，多利诺先生？」
「多利诺，是水吧？是不是强烈地喷到眼睛了？」
「这绝对是黑胡椒水啊！超级刺痛的！」
多利诺一边在地上打滚，一边双手捂住脸。他拼命用自己的水魔法制造水来冲洗眼睛。
过了一会儿他终于放开手，但眼睛已经红得像兔子眼了。
旁边的神官立即为他进行治疗。虽然酒气很重，但魔法的效果相当显著。
「为什么会是黑胡椒水？」
妲莉亚慌忙检查「雾之陷阱」上的皮袋，确实写着「黑胡椒水」，她不禁困惑地歪着头。
「我刚才是不是说过『测试前请换上装水的皮袋』？」
她开始担心自己是否忘了提醒，于是不由自主地向沃尔弗确认。
「啊，我确实把水的皮袋换上去了，还把它放在脚边的防水布上。之后还帮忙在垫片上撒了沙子──」
「……抱歉，后来我又换了一次。」
兰道夫眼神飘忽地说道。
原来是先把黑胡椒水的皮袋换成了装水的皮袋，然后又被换回了黑胡椒水的皮袋。
看来应该在皮袋上用更大、更清楚的字标示名称才对。
「你──们──这──群──家──伙──」
多利诺说话时太阳穴上已经暴起青筋，笑容看起来相当可怕。
他举起右手，水珠开始在他掌心上空旋转起舞。阳光反射其上，美不胜收，但妲莉亚此时只觉背脊发凉，无心欣赏。
「多利诺，真对不起！我请你两次酒，饶了我吧！」
「我也请你两次！」
两人慌乱的声音响彻四周。
「好吧，就当水过无痕吧。」
他瞬间收起魔力，随即打了个大喷嚏。
他刚才被黑胡椒水浇了一身，还在地上打滚时用水洗脸，现在上衣已经湿透了。
「多利诺先生，您快去换件衣服吧，免得着凉。我去准备些热的东西。」
「妲莉亚小姐，不用担心。我们可是经过锻炼的，换件衣服喝点酒就没事了。」
多利诺挥了挥手，朝马车走去换衣服。妲莉亚目送他离开后，转身面向沃尔弗等人。
「那个，我觉得我也该请多利诺先生吃顿饭，至少让我付一部分费用吧……」
「不，妲莉亚的那份由我来──」
「如果是在绿塔用餐的话，我想多利诺一次就会吃得非常满足了。」
兰道夫打断沃尔弗的话，提出了建议。
「是这样啊。虽然会像上次一样变成比较平民风格的料理，没关系吗？」
「他们反而会更喜欢吧。」
「那么下次我就邀请大家来塔里用餐吧。」
「能够受到邀请，我感到十分荣幸。」
兰道夫像是在斟酌用词般地说道，眯起了那双赤褐色的眼睛笑了起来。相反，沃尔弗的表情却变得有些难看。
「那个……这样不会让妲莉亚负担太重吗？」
「没关系的，沃尔弗。不会准备太多食物的。」
看来沃尔弗是在担心自己准备餐点会太辛苦。其实在绿塔请客既省钱又轻松，对妲莉亚来说一点也不费力。
「沃尔弗，为了不让妲莉亚小姐负担太重，我们两个也带些酒和食物过去吧。具体内容就交给你来决定。」
「嗯，我知道了……」
沃尔弗似乎已经在为选酒烦恼了，他皱着眉头回答道。
正当他们继续交谈时，队员们呼唤妲莉亚的声音传了过来。
看来牧场主人也想试试那个陷阱，他正在「雾之陷阱」附近徘徊。里面的皮袋还是装着黑胡椒水。要是出了差错，这次倒楣的就要换成牧场主人了。
「我先去处理一下！」
妲莉亚慌忙赶过去，沃尔弗也跟了上来。
正当兰道夫目送着两人的背影时，肩膀突然被人从旁边轻轻拍了一下。
「别把沃尔弗逼得太紧。」
一位茶金色头发的骑士将嘴凑近兰道夫的肩膀低声说道。看来他就在附近，刚才的对话似乎都听到了。
「我只是想让他稍微意识到一些事情而已。」
兰道夫压低声音回答，那位骑士却摇了摇头。
「那家伙一定会像小孩子一样逞强的。而且，今天最精彩的部分已经被财务部长吉尔多大人抢走了。他内心应该感到很遗憾吧？」
虽然击倒大野猪的是沃尔弗，但之后保护妲莉亚的却变成了吉尔多。
谁也没想到，身为财务部长的他竟然有如此出色的剑术。
「关于这点，我倒是有些同情他。」
眼前的骑士是沃尔弗和兰道夫的同期，他们都相当了解彼此的性格。
然而，那双熟悉的深蓝色眼睛，此刻却闪烁着一丝略带恶意的光芒。
「兰道夫今天说这么多话可真少见啊。你自己不也抢了不少风头吗，『国境伯』？」
「我只是针对任务提出了有参考价值的意见而已。还有，『国境伯』是我父亲，不是我。」
兰道夫微皱眉头回答道，他的同期爽朗地笑了起来。
「兰道夫也会认真起来嘛。」
「我并没有认真对待。」
「不过，今天你解释得相当到位，反而刺激到他了。现在的沃尔弗大概想说『不要让其他人进塔里』吧。」
兰道夫完全不同意，只回了一句话：
「等他把塔变成自己的地盘再说这种话吧。」
黑胡椒水喷雾陷阱「雾之陷阱」获得了牧场主人的高度赞赏，并决定就此安装在牧场。
虽然养豚场的人对其效果抱有很大期待，但实际上野猪和大野猪都还没有出现。
只能祈祷它能发挥作用了。
虽然可能需要一段时间才能看到成果，但只要能稍微提高牧场的安全性就好了。
试作品和临时安装都已完成，距离傍晚还有一点时间，欢声笑语此起彼落。
妲莉亚也再次和包括队长和吉尔多在内的几个人围坐在桌边。
在隔壁桌，年轻的队员们和牧场的年轻人开始享用大野猪排。那异常厚实的肉排光是看着就让人感到饱足。
妲莉亚面前放着远征用炉，准备用来烤大猪的烟熏培根和大野猪的薄片肉。一个大盘子里堆满了各种颜色的蔬菜。
「妲莉亚小姐、沃尔弗，吃完那个就来尝尝这个！肝脏也很美味！」
对于多利诺笑着推荐的盘子，妲莉亚点了点头。
此刻她无法出声，因为正在反覆咀嚼着油炸过的大野猪心脏薄片。虽然稍微有些硬且带点苦味，但那独特的口感和鲜美滋味却格外令人回味。
虽然是第一次吃大野猪的心脏，但能明显感受到它与普通猪肉的不同。
先吃完的沃尔弗递给她一瓶新开的黑爱尔啤酒。
「如果『雾之陷阱』成功的话，那些无法进入牧场的野猪和大野猪可能要哭泣了呢。」
「希望如此。」
顺带一提，在野猪和大野猪大哭一场之后，负责建立「雾之陷阱」量产线的伊凡诺和参与制作的工匠费尔莫将会因更加繁忙而哭泣──
现在，这两个人连想都没想到这一点。
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