作者：甘岸久弥
这样一来，比起对当事者的同情，大众对于未婚夫的指责声会更大。
不过竟然要用上瘦身这招，当事者牺牲也满大的。
「再隔一段时间，我会开始调查前未婚夫的家人、亲戚、工作伙伴、生意对象，以及外遇对象的关系人，让『差劲的悔婚』、『负心汉』等传闻散播到他们身边。当然不是由我亲自说，而是由同情我的人们在他们身边偶然聊起『她真的太惨了』。咖啡店、餐厅、美容院、诊所、商店街、学校……能散播传闻的地方不胜枚举。」
妲莉亚不禁「哇」地惊呼出声。
这么做要耗费很大的工夫和人力，但对方应该会被整得很惨。她知道这是对方自作自受，但还是有点同情。
「都做到这个地步，除非对方是个超级粗神经的人，不然受到的打击应该满大的。」
「……如果对方真的是个粗神经的人呢？」
「反正他们如果在原本的生活圈待不下去，就会私奔或殉情吧。一想到再也不用看见他们，心情就会轻松很多。」
「是这样吗……」
「妲莉亚，一个女人若真的爱过对方，就算再柔弱也能轻易做到这点。」
嘉布列拉一改平时优雅的微笑，露出带点阴影，却依然美丽的笑容。
那双深蓝眼眸中闪过某种哀伤。妲莉亚有一瞬间怀疑这可能是嘉布列拉的真实经历，但还是喝起红茶，没多说什么。
「妲莉亚，新恋情如何？」
「我没打算谈恋爱，但交到了一个相处起来很愉快的朋友。」
「……对方的身分我听说了。这种话由我来说没什么说服力，但还是希望你记得：如果想得到安稳的婚姻，就别嫁给贵族。贵族只适合当恋人或金主。」
「我知道这么做可能引人非议，但这是我自己的选择。只要能跟他当朋友就好，其他都无所谓。」
「这样啊，既然是你自己选的，那我就不多说什么了。但你也要记得，一旦贵族男性动真情可就麻烦了。他可能会动员所有权力和财力来追求你……就像这样。」
嘉布列拉左手一如往常地戴著金底蓝石的婚约手环，样式简约。
她卷起袖子，露出另一个黄金上镶满海蓝宝石的手环。
手环中央镶著一个大得惊人又亮得吓人的钻石。靠近一看，还能感受到一股不知名但极为强大的魔法赋予。
「好惊人……！」
「我丈夫说这代表『我随时在看著你』的意思。他可以透过手环掌握我大致的位置，我知道这下子逃不掉了。」
嘉布列拉露出苦笑。这手环的效果也太可怕，简直像跟踪狂。
妲莉亚有点好奇它用了哪种魔法赋予，所用的赋予素材又是什么。
「一定很贵吧……」
「经过鉴定，它的价值和我们现在住的房子差不多。」
妲莉亚不小心问了个没水准的问题，嘉布列拉不以为意地回答。
你还把手环送去鉴定？所以你们住的房子价值多少？妲莉亚脑中闪过种种问题，但一个也没能问出口。不，即使对方愿意回答，答案也令人害怕。
「对不起，该不会是因为我父亲介绍你们认识……才导致这种结果吧？」
「不，是我的讲法让你误会了。我也很爱我丈夫，只是他想随时掌控我的行踪，让我觉得不被信任才会和他吵架。不过，如今我倒觉得他这份控制欲有点可爱。」
「控制欲……有点可爱？」
杰达子爵有著白色胡须，总是衣冠楚楚，神情冷静。
这是妲莉亚对他唯一的印象。突然听到有人用「可爱」来形容他，她还真不习惯。
嘉布列拉像是看穿她心思似的扬起笑容。
「对，一定是因为我在情场闯荡过的缘故吧。」
第二卷 ◆大蛙讨伐与试用报告
这次的大蛙讨伐超乎想像地困难。
在广阔的沼泽地上，大蛙已不只是用跳的，而是用飞的，数量估计有五百五十只，比去年多一成。
它们每年都和中型犬差不多大，今年不知是天气太热还是它们吃得太好，体型比去年肥得多。要是它们迁徙到王都周围的村庄或田地定会造成惨重灾情。部队立刻决定全部歼灭。
这次攻击的主力是擅长火魔法的魔导师们。
在森林或王都内用火有延烧的风险，火魔法几乎无用武之地。如今魔导师终于能大展身手，毫无顾忌地将火魔法砸向广阔的沼泽地。
大蛙见状全力逃窜。
没被烧到的大蛙化做深绿身影，跃至空中，跳到陆地上。
魔物讨伐部队见它们上岸后，随即将之斩杀，或引诱至大坑中。等累积到一定数量后，便由等在一旁的火魔导师焚烧，再由土魔导师掩埋，以防止疫病传播。
「呱呱！」大量深浅不一的绿色大蛙飞在空中，发出惨叫。绚丽的火魔法穿梭其间，刀光剑影不断。
大蛙时而朝陆地上的骑士和魔导师落下，发出青蛙被踩扁时特有的叫声。
在这片女性看了会昏倒的光景中，大蛙数量好不容易减少了些，浑身是泥的队员们便开始集中大蛙尸体。
最后，沼泽地旁多了好几个大土堆。
埋完最后一个土堆时，太阳已逐渐西沉，每个人都累到无法说笑。
即使知道焦味来源是蛙尸，队员们还是觉得很香。因为他们为了处理多到超乎想像的大蛙，每个人都没吃午餐，一直工作到现在。
傍晚，队员们拖著疲惫的身躯来到扎营地，终于得以喝酒润喉。众人围坐在篝火旁，准备简单的晚餐。
「明年要早一点来讨伐……」
「没错，它们不但比去年多，还比去年大……调查班的报告明明说『和去年一样』。」
「乾脆初春就全数歼灭算了。」
「这样民众就会抱怨『沼泽地的虫子变多了』……」
副队长葛利赛达脸色有些苍白，深深叹了口气。
老实说，他很想赶快脱下这身沾著青蛙血迹的腥臭盔甲。
他坐在篝火前，正要吃起坚硬的黑面包和肉乾时，忽然铜锣声大作。隔了几秒后卫兵大喊：「魔物来袭！」所有人随即拿著武器站起身来。
他们面前的森林中响起树枝被压断的啪叽声，一名自带登场曲的不速之客现身了。
森林大蛇（forest snake）──那庞大的身躯呈深绿色，唯有侧腹是浅绿色。它光是抬头威吓，就和森林的树木差不多高。
不知它是受香味吸引，正要前往沼泽地，还是被队员们的说话声引来。看见猎物这么多，它似乎很开心，嘶嘶吐出暗绿色的舌头，盯著队员们。
「真是的，它如果昨天去沼泽地，就能尽情享用大蛙了！」
「它太晚来了，没能帮我们减轻工作量……」
「太迟了！我们已经费力地把大蛙集中起来埋掉了！」
这只蛇来得不是时候，大部分的队员都在又饿又渴的状态下喝了些酒。
森林大蛇相当罕见，遇见它的人几乎无法生还。但对在场的人而言，它只是打扰他们吃饭的碍事者。
眼见猎物毫不惧怕自己，森林大蛇焦躁地用尾巴敲击地面，加以威吓。
队员们灵活闪避，然而放置在地的黑面包和肉乾却沾上尘土。
「我要把它烧成焦炭。」
「该碎尸万段才对。」
「森林大蛇可以吃吗？」
「应该没有毒。要不要来挑战看看？」
有人冷笑，有人火冒三丈，有人感到好奇，有人面无表情。
不过所有人都已做好备战姿势。
眼见魔导师和队员们步步逼近，森林大蛇开始意识到自己有生命危险。
它停止威吓，转身想逃，却有个无表情的男人不知何时来到它身后，和它对上眼。
「你为什么要来这里……我讨厌青蛙，更讨厌蛇……水枪（water lance）！」
葛利赛达拿起长枪全力突刺，深深刺穿森林大蛇的身体，将它钉在地上。
一大群人对上孤零零的蛇，展开一场胜负已定的战斗。
「外面怎么这么热闹？」
「好像冒出了一只森林大蛇。」
「是喔，那应该不成问题。」
外出确认的人远远地看见队友们正在围殴森林大蛇，很快就回到帐篷内。
「沃尔弗，搞什么，你已经在写第二张了吗？」
「对，我要把感想好好整理下来……」
青年在腿上放了块木板当垫子，就著纸振笔疾书。他身旁的兰道夫也嚼著肉乾在写字。
「沃尔弗雷德，我也需要第二张纸。」
对面的古拉特队长开口要纸，沃尔弗递给了他。
「不好意思，我的纸准备得不多，只带了十张，但有七个人要写……」
「多利诺，去跟记录组的人拿所有备用的羊皮纸。」
「了解，我这就去拿。」
用过五趾袜和乾燥鞋垫的七个人，如今全都聚在这个帐篷里。
每个人偶尔低吟，偶尔看看脱下的袜子或自己的脚，拚命写著报告。
沃尔弗一开始还想亲自统整大家的意见，但他很快就发现这不可能。
「两样东西的乾燥功能都很棒！不闷、不黏也不痒。」
「我的足癣终于没发作，可以专心对付大蛙了。」
「好乾爽，不必为汗苦恼。真是抗足癣的良方！」
「五趾袜真不错。无论穿越沼泽或对付魔物时，袜子都不会滑掉。」
「希望袜子能做长一点，最好长到膝盖才不会滑掉。」
「这两样都应该立刻量产。」
六人同时开口，每个人的意见还都不同，沃尔弗根本来不及写。
沃尔弗请他们各写各的，便演变成现在这样。
「沃尔弗写了什么？」
「第一张称赞袜子和鞋垫用起来很棒，第二张之后是请求，像是脚跟处要再牢固一点、拇趾前端需要补强。用了身体强化后，这些地方很容易破洞。」
「但是赋予了强度魔法，不就无法赋予乾燥魔法了吗？」
「对，所以我的建议是用双线缝补，或者织布时改用粗一点的线。」
沃尔弗和兰道夫对话时，手也没停下来。
坐在对面的队长和前辈骑士喝著皮袋装的酒，盯著手中的纸。
「这尺寸对我来说小了点，希望多几种尺寸让队员挑选……」
「我试著脱掉袜子，发现光靠鞋垫，乾燥效果就很好了。五趾袜可能有人穿不习惯，我看袜子和鞋垫还是按照个人需求，分开配给比较好。」
「也对。再来就要思考全队需要的数量……」
他们已不只在讨论使用感想，更开始商讨要如何采购这两项商品，但谁也没吐嘈这点。
「那么……这是我们需要的数量，这是订购的优先顺序……下一步就是和对方商量价格和交期了，对吧？」
最年长的队员拿出羊皮纸，以正式文件的格式书写。
标题是「魔物讨伐部队之五趾袜与乾燥鞋垫采购计画书」。
魔物讨伐部队长确认后，大力点了点头。
「沃尔弗，你说这是你朋友做的，对方是商人吗？」
「她是魔导具师，也身兼商会长。」
「真厉害。恭喜她耶，这将会是一笔大生意。」
「嗯，她很照顾我，希望这样可以稍微回报她的恩情。」
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