北海道赛马物语 第7章

　　绪河胜不着痕迹地撇了撇嘴，对于社会人之间虚情假意的奉承有些不屑。

　　随后，又为即将到来的分别而感到不舍。

　　身为牧场代表的绪河丈则是在和练马师以及陪同的骑手做着最后的叮嘱。

　　也就是俗称的使用说明书递交仪式。

　　“这孩子的头脑很聪明，不过有时候会有些顽固，所以在需要对它严厉或者是挥鞭的情况下请不要有所顾忌。”

　　“头脑聪明但性格顽固么.明白了。”

　　田中从口袋掏出一本巴掌大小的记事本，在空白页上快速写下些什么。

　　“记住了。”

　　落合骑手则是有些冷淡地点了点头。

　　“状况我已经大致了解了。”

　　合上记事本，田中点了点脑袋。

　　“北野先生，能稍微去那边谈一下吗？”

　　他指向稍微远处的位置。

　　正在用眼神打闹的绪河姐弟齐齐停下动作，有些担忧地望向自己的父亲。

　　“没问题。”

　　北野面色如常地跟在了田中身后。

　　“是这样的，我想询问一下北野先生身为马主，对于生产牧场方面的看法。“

　　”尤其是训练方面。”

　　田中仔细斟酌着字句，慢吞吞地说道。

　　对于即将加入自己厩舍的目白天马，他隐隐有些失望。

　　在起初的时候，还以为这位据说是兽医出身的“北野氏”所相中的会是什么不得了的马。

　　结果却很普通。

　　并不是那种值得他在一百多头赛马中专门分出精力的存在。

　　不过，虽然打消了亲自调教这匹马的念头，他却不想因此轻怠或者得罪眼前的“北野氏”。

　　为此，必须得想出一个能让双方都接受的解决方法。

　　“Nishiken牧场吗？”

　　虽然尚不清楚田中的用意，但北野还是在短暂思考后相当中肯地回答到：“虽然在各种意义上来说都是一家非常新的牧场，不过绪河先生的能力还是毋庸置疑的，而且态度也十分负责。”

　　得到北野的回答后，田中隐隐间松了一口气。

　　“那么，交由他们来继续负责目白天马的训练，您觉得如何？”

　　担心北野作为新人马主不清楚里面的弯弯绕绕，田中紧接着快速解释：“您看，我名下管理着的赛马就有一百多头，以我的能力也只能顾及到有限几头，剩下的大部分赛马哪怕有助手和厩务员帮忙也十分勉强。”

　　既然没有能力，又为什么要揽下这份活呢？

　　似乎是预料到了北野会提出类似的疑问，田中接着说到：“其实在地方甚至连中央都是类似的情况，能够得到悉心照料的赛马往往只有最顶尖的那一批。”

　　换句话说，目白天马并不在，至少在田中的判定内不属于这一行列。

　　北野平静地接受了这个事实。

　　并没有什么值得惊讶的。

　　身为兽医，他反而对田中给出的解释稍微有些感同身受。

　　他完全清楚照顾大型牲畜的不易。

　　眼见北野的反应并没有预想中的激烈，田中长舒了一口气以后又拍了拍胸脯：“当然，如果生产牧场那边给出的条件北野先生不满意，或者说更愿意相信厩舍这边的话也没有问题，我们这边绝对会尽可能地照料好它的。”

　　对于田中话语中的“尽可能”，北野保持怀疑。

　　“而且在比赛方面也完全不用担心，无论是路线选择还是骑手的挑选，厩舍这边都会尽最大程度去争取的。”

　　“最大程度”到底有多大，北野同样持以怀疑态度。

　　当然，这句话倒是比上一句的可信度稍微高出一些。

　　“那么我就先试着和绪河先生沟通一下吧。”

　　最终，北野选择了接受田中的提议。

　　他同样也不放心把自己名下唯一的赛马交给一个已经负责了上百头赛马的练马师。

　　至少，Nishiken牧场这边的马要少一些。

　　总算达成共识以后，田中彻底松了一口气。

　　“目前厩舍这边为目白天马予想的主战骑手是玄太——就是和我一起过来的那个小子。当然如果您有什么心仪或者相熟的其他骑手，我们也随时都可以商量。”

　　田中指了指落合玄太的方向。

　　有些不苟言笑的骑手正手持从马房内顺来的胡萝卜条，试图拉近和目白天马的距离。

　　“别看玄太年轻，他这两年的累积出走数加起来已经超过了一千五百场，至少在门别这地方可以称得上是实力不错的骑手了。”

　　唯恐北野对于落合的年纪表示怀疑，田中不忘为徒弟做起了介绍。

　　事实上，早在今天之前北野就通过“n○tkeiba”之类的软件偷偷查询过田中练马师和落合骑手的相关信息了。

　　即便作为新人马主，他也不会傻乎乎地等着，完全不去主动了解任何信息。

　　田中确实没有说谎。

　　今年仅比北野大一岁的落合骑乘经验相当丰富，在实力上也完全担得起“地方实力骑手”这样的称呼。

　　在门别竞马场，落合玄太骑手的黄黑格三鳞袖一本轮决胜服也是相当出名的存在。

　　“对于骑手，目前我没有异议。”

　　北野点了点头，算是接受了落合玄太作为目白天马的主战骑手。

　　“那么就太好了！”

　　两人简单地握了一下手，就算是初步达成了约定。

　　接下来，剩下的事就很简单了。

　　“由我们这边来继续负责吗？”

　　即使努力保持着克制，绪河丈脸上的喜色也难以掩盖。

　　由生产牧场来负责赛马的训练和状态调整，直到比赛前才把赛马交给练马师和骑手。

　　这样的运营方式即使放在今天，也已经不是什么新鲜事了。

　　但他没想到北野居然会如此信任自家这样一个刚刚开业不久的牧场。

　　另一边，绪河胜同样有些激动地挥舞着拳头。

　　对他来说，这同样也是最好的结果。

　　“不喜欢吃么？”

　　低头看了眼手中一口都没有动弹过的萝卜条，落合挠了挠脑袋。

　　目白天马发出了嫌弃的鼻音。

第8章 出道计划

　　时间很快来到了五月中旬。

　　绪河代表、田中练马师、落合骑手三人正聚在一起，商量着目白天马的出道日程。

　　“这条血系在泥地比赛上有着不少实绩，而且以珀伽索斯相对来说宽一些的蹄子，应对门别的赛道应该是不成问题的。”

　　作为实际上目白天马的训练者，绪河丈首先说道。

　　“马体的成长状况怎么样了？”

　　田中开口发问。

　　“比起上一周，在体重上没有什么明显的变化。”

　　绪河丈有些迟疑地回答道。

　　目白天马属于对食物较为挑剔的类型，除了专门切成小块的苹果外就连鲜牧草都不怎么感兴趣，更别说是配合饲料了。

　　这也正是绪河丈所担忧的地方。

　　“玄太，你的看法呢？”

　　没有急着发表自己的意见，田中放下手中的排赛表转而向落合发问。

　　“动作很流畅，虽然柔软度不是太过突出，但是跑起来的时候不会浪费多余的力气。”

　　已经和目白天马有过几次磨合经验的落合，迅速给出了自己的评价。

　　“精神方面的感觉如何？”

　　田中继续问道。

　　“是有些难以捉摸的类型。”

　　微微顿了顿，落合才继续说：“不过对于指令的接收和学习都很快，记性也非常好。”

　　“这样啊——”

　　田中点了点头，然后一言不发地垂下脑袋开始了思考。

　　“先试试本月23日的一千米怎么样？”

　　对于三月出生的马来说，五月底出道不算什么太早的时间。

　　而且从实际上的负责人那边得到的说法，目前的成长似乎有些缓慢。

　　那么也就没有等马体继续成长的必要了。

　　据说马的成长速度是人类的四倍。

　　但是作为同岁马中相对较早出生的目白天马，在体重上却没有太多优势。

　　再等下去的话，说不定反而会把早生仅剩下一点的优势也白白浪费掉。

　　尽管有些硬着头皮往上赶的嫌疑，但田中认为自己的判断应该还算稳妥。

　　“我们这边会配合好的。”

　　虽然觉得时间上有些急促，最终绪河丈还是点头表示认可。

　　“我这边没有问题。”

　　落合也十分干脆地应承了下来。

　　“那么，就这样向北野先生报告吧。”

　　取出签字笔，田中在密密麻麻的排赛表上新添了一栏。

　　在北野未出席的情况下，三方的商讨会就这样结束了。

　　至于北野——

　　他正和一名西装革履的中年男人，像是在完成假期昆虫观察日记的小学生一样，聚精会神地观察着地上的排泄物。

　　准确来说，是美利奴羊的排泄物。

　　“看，这些都是未消化的奶块。

　　北野将排泄物摊开，面色如常地开始了讲解。

　　西装男露出了有些为难的面色。

　　“如果奶块较小且在胃肠道内没有形成严重梗阻，随着羊羔肠道的正常蠕动，奶块大概率会被慢慢推动，最终随粪便排出体外。”

　　摘掉手套，北野突然站起来扒开了羊羔的口腔。

　　简单瞄了一眼后，他就松手了。

　　口腔黏膜正常，行走间步态无异样。

　　初步排除感染口蹄疫的可能。