作者：点旗2009
毫不留恋地离开被窝，光着脚接触到有些冰凉的地板时，忍不住打了个冷颤。
与起床作斗争并没有什么实际上的意义，不过这样的小小胜利说不定有机会影响到接下来一整天的心情。
合上嘴忍着哈欠，北野摇摇晃晃地蹭进了卫生间。
晨光溜过百叶窗的缝隙，照得洗面台上的水龙头闪闪发光。
打开水龙头，冰凉的触感一下就让他精神了起来。
今天要做的事可还不少呢。
完成洗漱，用稍快一些的速度换好了衣服。
时间还早，于是他又翻阅起了已经看过不知道多少次的肯塔基德比参赛名单。
就连后备马（also-eligible）的部分也没有放过。
在名单中，目白咲夜是最早抵达丘吉尔园的一批。
不过直到目前为止，训练的进度只能用残念来形容了。
就算从隔离中释放，恐怕还得花个几天来为它精简体重。
今年的肯塔基德比将在比往年更早一些的5月2日举行。
真正留给阵营进行适应的时间，只有比予想中要少的十天左右。
透过窗帘淡淡光线的沐浴，北野将名单放在了桌上。
今天的晚些时候，卡通纳将从加尼福尼亚的圣塔安尼塔运往丘吉尔园。
这是交易达成的第二天。
作为高效率的代价，运输的费用自然要由北野这边承担。
作为一定程度上的售后服务，奥尼尔表示在交易达成后卡通纳可以继续挂在他的名下。
不过也就仅限于此了。
站起身子，北野推开了通往酒店走廊的门。
阵营所入驻的是一家距离丘吉尔园不远，上了年头的酒店。
房间门每次开关的时候，都会制造出令人牙酸的刺耳动静。
“啊——早上好，北野先生。”
绪河柑奈在差不多的时间从斜对面房间走出。
打了个哈欠，少女脸上是看起来有些没睡醒的模样。
“早上好，绪河小姐。”
北野微微点下了脑袋。
两人边走边聊，大多是与赛马有关的内容。
“卡通纳那边，试着报名德比前一天的雅士宝锦标怎么样？”
雅士宝锦标的开催地是和肯塔基德比一样的丘吉尔园，除了争胜强马外的阵营报名意愿也不算强烈，在出走名额上不需要太过担心。
另外，由于橡树大赛聚集起来的马迷也能在一定程度上模拟德比当天的现场氛围。
前年的时候，矢作阵营就在德比前一天让坂井骑手与青春永驻的陪同马圣德尼出走了该项赛事。
对于一直以来都在抄着矢作师作业的远征团来说，这同样是一份可供参考的范例。
“我这边的话倒是没什么问题。”
一阵考虑过后，北野摇了摇头。
略微停顿了一下，又接着说道：“不过，还是听一下荒山师他们的想法吧。”
绪河柑奈有些不爽地发出了“啧”的一声。
二人就这样来到了酒店对面的热狗摊。
“我请你吧。”
北野抢先少女一步掏出了两张印有林肯的5美元钞票。
“谢啦。”
接过自己的那份热狗，绪河柑奈小声说道。
一口咬下，北野被热狗上抹着的不知名辣酱呛得不停咳嗽。
盯着他看了一阵，少女默默走开了。
再次出现的时候，她的手上多出了一罐冰可乐。
“这次轮到我请客了哦。”
几乎将罐身贴到北野脸上，绪河柑奈眼角弯出了狡黠的弧度。
“谢谢。”
接过可乐，北野“咔哒”一声单手拉开拉环。
仰头猛灌了一大口，随后呼出长长的、舒畅的气息。
以后再也不吃墨西哥人卖的热狗了。
不过——
这次的话，还是不要浪费粮食比较好。
舌头逐渐变得麻痹，不过总算是就着可乐吞下了整个热狗。
另一边的少女则是脸色淡然，用手帕不紧不慢地擦拭着指尖的食物残渣。
像大多数生活在丘吉尔园附近的赛马代理人一样结束了早餐后，他们又回到了酒店。
除了还在呼呼大睡的修蹄师泽普以外，阵营中的其他人都已经起床了。
毫不客气地霸占了酒店正堂的沙发，远征团的早间会议就这样开始了。
北野首先抛出了由绪河柑奈建议出走的雅士宝锦标。
“能在丘吉尔园进行热身当然是最好的，不过兽医那边的检查没有问题么？”
荒山连连点头，不过还是在话语的最后提出了自己的疑虑。
关于卡通纳是否能以七岁高龄通过锦标赛的赛前检查这点，他始终抱有着怀疑。
“只要不是明显不能跑的状况，在肯塔基这边都可以上场。”
作为传统意义上的赛马一线州，肯塔基却长期维持着相当宽松的动物保护政策。
“那么我这边就没什么问题了。”
练马师胸口盘踞着的重物在此时终于“咕咚”一声滚落。
“没有问题。”
一如往常般简短的，是来自骑手的回答。
“那么我这边就先试着去报名了。”
绪河柑奈轻轻点下脑袋，然后站起了身子。
在前往丘吉尔园提交释放隔离的申请以前，雅士宝锦标的报名就完成了。
【说不定会在雅士宝锦标上碰到熟人哦~】
不久后，绪河柑奈在远征团的LINE群组中发送了这样的一条信息。
紧接着发来的是雅士宝锦标的报名列表。
练马师一栏上，确实有岳伯仁这样勉强算得上熟悉的名字。
不过骑手的栏目，则是换成了“莫雅”这一个有些陌生的名字。
稍微借用了一下浏览器，很快就收集到了不少关于莫雅骑手的情报。
“看来他们也是动真格了嘛。”
这样想着，北野暗暗有些庆幸。
不过在来到隔离马房后，心情就变得没那么轻松了。
除了繁琐的审核手续以外，目白咲夜仍在持续增加的体重也让阵营头疼不已。
总算久违地将鹿毛马牵出隔离区域，无论是他还是练马师的荒山，脸上都是有些复杂的表情。
“今天下午，就开始跑步机和游泳的训练吧。”
短暂的迟疑过后，荒山发出了这样的提议。
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第三更会晚一些
第116章 泥泞间的前行
有些闷热的午后，和田踏入了丘吉尔园的场地。
天光渐暗，乌云沉沉压向了地面。
雨季以先德比一步的势头降临到了丘吉尔园头上。
赛道上的几匹马匆匆结束了训练。
马靴在长廊激起阵阵回声。
赛季尚未开始，据说能容纳十五万人的赛场空荡得近乎抽象。
时不时的稀落人影，大抵也只是练马师和他们的马房助手。
这即将是和田在丘吉尔园的首次策骑。
幸运的是，在正式的比赛以前还有一次试错的机会。
即使只是热身赛的程度，他也准备全身心地投入进去。
“不尽全力的话就不足以回报。”
抱着这样的心态，穿过入口的长廊来到了赛场。
以骑手的身份踏入丘吉尔园，要说完全感受不到压力是不可能的。
如同球员在欧冠决赛中站上十二码线，主罚决定命运的点球。
从球场中央走向罚球点的短短十几码，很可能会是他此生跨越的最漫长距离。
和田的心跳开始怦然加速。
天空愈发晦暗，原本零星的人影被橡皮擦抹去般彻底消失。
冷雨突然砸落，猛烈地拍向了地面。
无意寻找遮蔽，和田继续向着赛道靠近。
雨水顺着下颌线滑落，继续冲刷骑手运动服上的岁月痕迹。
本就有些湿润的赛道开始朝着泥塘的方向转变。
越过栏杆，和田开始了马场的检查。
“这是什么啊——”
从脚下传来了有人在伸手拉扯般的异样。
雨势还没有完全展开，赛道上就已经是相当恶劣的处境了。
骑手像是在水田间行走般，一浅一深地走向了赛道内叠的位置。
就这样反复试探几个来回之后，和田总算得出了结论。
如果比赛当天也是有雨的天气，不管内道还是外道，都会是差不太多的糟糕路线。
“说不定能抓出泥鳅呢。”
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