作者：波澜纺
那一刻，姬乃的脚尖被舞台地板的高低差给绊到了。
眼看就要往前摔倒，她便扭动身体，希望能避免这个结果。为了找回平衡，姬乃的双臂转呀转地画着圈。
运动神经不错的她，在快摔倒前找回平衡，双腿站稳而没有跌倒。但是因为她一时慌张，握在手中的钱包从她的右手滑落并飞了出去。
「啊……唔──！」
姬乃的钱包画出了一条漂亮的抛物线，从新之助和春瑠的头上飞了过去。
他们两人都抬起头，看着钱包飞往何处。
虽然新之助立刻伸手要抓，却差了一点而没能抓到。钱包掠过指尖，朝着舞台边飞去。
接着──钱包飞过舞台的扶手，朝着遥远下方掉了下去。
姬乃急忙探头看向扶手下方。
旁边的新之助也从扶手上方探出身体往下看。
他看见掉下去的钱包落到下方的小路。所幸正下方没有人经过，所以没有砸中任何人。
不过在那条小路的对面，可以看到有几名同一间高中的学生在那里走着。这样下去他们一定会发现钱包吧。
「啊……照片……」
姬乃望着掉到下方小路的钱包，说出了这句话。在别人听来，完全不懂她说这句话有什么意思。
但是新之助立刻就懂了。
她说的是之前在新之助家帮姬乃拍的照片。
当时她把照片摆进了钱包放钞票的位置。
也就是说，如果有人捡起钱包看了里面，就会看到姬乃穿着女仆装的照片。对方应该会很吃惊，然后和其他人说吧。
毕竟姬乃可是出名的校内第一美女大小姐。传闻一下子就会流传开来，仁志川姬乃的好人家大小姐形象将会大打折扣。
还不光是这样。先前女仆风格公司的广告照片在教室里蔚为话题，而照片上的人正是姬乃一事也会败露。这样一来，她父亲很有可能会得知她去打工的事。
（这下可不妙！得想想办法才行！）
新之助反射性地用双手推了一下舞台扶手，借助反作用力往反方向跑了起来。虽然春瑠一脸诧异，但此时也顾不上她了。
「啊，吾妻同学！」
他背向姬乃的声音竭尽全力奔跑。
（来得及吗？不管了……先试了再说吧。）
只要从他们目前所在的舞台旁的石阶往下走，就能抵达下方的小路。若是能比从对面走来的学生早一步捡起钱包，别人就不会看到里面的东西了。
新之助一下子加速到极限，跑下了石阶。
有好几名学生悠悠哉哉走着，为了不撞到他们，新之助横向移动闪避。但是他运动不足，又穿着刚买不久且还没穿习惯的运动鞋，身体承受过大的负荷，脚步踉跄失去了平衡。
绊了一下，不小心朝着石阶平台扑去。他的手没能撑住身体，胸口在地上摩蹭滑行。
手掌和胳膊用力撞到地面，渗出了血。
姬乃挑选的时尚衬衫胸口布料破了一点，还沾上了沙。
「可恶，痛死了！」
因为体育课偷懒而体力欠佳，真是自作自受。他想起姬乃也说过「你再努力一点不就好了」，而自己只回了一句「我提不起劲」。
他心想着要是之前再努力一点运动就好了，不过为时已晚。
手掌和胳膊一阵剧痛。
若是平时的新之助，光是这样的事就会让他内心受挫。但是现在一心只想守护姬乃的秘密，身体什么都没想就马上动了起来。
他站起身再次奔跑起来，走下石阶往右拐进小路，跑向刚才钱包掉落的舞台正下方。
可以看到姬乃的钱包掉在路上，还差一点点。
但是对面走来的两名男学生先走到了钱包所在处。
有个人发现了钱包，蹲下捡了起来。不出所料，他打算打开钱包察看。
「等、等、等一下啊──！」
讨厌引人注目，平时几乎不会大声说话的新之助，此时忘我地大喊出声。
「咦？」
捡起钱包的男生惊讶地抬起头看着新之助。当他发现声音的主人衣服破破烂烂，表情更加吃惊了。
「抱歉！把那个还给我！」
新之助趁机靠近，从男学生手中拿走钱包。在千钧一发之际成功避开钱包内的东西被人看到的危机。
「咦，那是你的？真的吗？」
「不是啦，说是我的，其实是她掉的啦。」
新之助指向身后赶来的姬乃。看到那个人后，这两人露出了今天最吃惊的表情。
「原来是公主的吗？」
姬乃跑过来他们身边，气喘吁吁地对两名男学生鞠躬。
「对、对不……起。谢谢你们……」
新之助回头将钱包递给姬乃。
「吾妻同学，我也要谢……」
看到新之助的衬衫前方布料破了一点，胳膊和手掌都渗着血，她惊讶地瞪大眼睛。
「你、你没事吧？」
「嗯，不用担心。因为我的身体很强壮啦。」
他口中这么说着，其实手臂和胸口都很痛。但表现出疼痛的样子，姬乃会有所顾虑吧。所以他才装作没事。
「可是这个伤势……」
「只是有点渗血的擦伤啦。你真的不用放在心上没关系。」
由于是校内名人姬乃引发的问题，周围逐渐有人聚集过来。
在众目睽睽之下，他再继续和姬乃交谈实在太引人注目，情况会很不妙。
而且说实话，身体明明很痛，却还要装作不痛，也让他快撑到极限了。他想快点一个人待着，毫无顾忌地露出疼痛的表情。
新之助这样想着并使了个眼色，姬乃看到后也察觉了周遭的情况。
「那我先走了。」
新之助笑咪咪地朝姬乃挥挥手，快步离开现场。
姬乃一时不知道该如何是好，在原地站了一会儿。后来她的朋友也赶了过来。
「公主，你没事吧？」
「嗯，是啊。我没事。」
「啊，真的耶。你找到钱包了啊。」
看到姬乃手里的钱包，晴美和由佳里都松了口气。
「对了公主，接下来要去哪里？」
听到晴美提问，由佳里插嘴说道：
「啊，我想去河原町买东西。」
「这样啊……」
姬乃以食指按着下巴，思考了一下。
◇◆◇
「呜咕……好痛……」
新之助用手按住疼痛的地方，发出痛苦的呻吟。最痛的地方是胳膊和胸口。
他不想被同高中的学生看到自己痛到打滚的模样，便快步离开了大家步行的区域。
清水寺已经几乎位于规定的行动范围边缘，所以参观完的学生都朝着集合地点祗园那里往回走。但是新之助为了远离他们，自己朝着相反方向走去。
回过神来，他已经站在其他寺庙前面。附近完全没有任何同高中的学生。
「寺庙的名字是……清闲寺啊。」
他用手机地图软体查了一下自己现在的位置。看来他略微走出了学校规定的行动区域。
「算了。反正只要在集合时间内回到集合地点就行。」
距离集合时间还有大约一个半小时，可以不必着急。
（虽然没能实现跟她一起行动的约定……不过我为仁志川努力了一把，她应该也会原谅我吧。希望她能原谅我，不对，拜托原谅我吧。）
虽然这么做没什么意义，但他仍在心里恳求着人不在此处的姬乃。
忽然间，他看见路旁有果汁的自动贩卖机。
从清水寺快步离开走到这里，喉咙已经干巴巴的了。他从钱包拿出硬币投进去，买了宝特瓶装的气泡水。
喝了一口润润喉咙，再把瓶子按在发疼的胸口上。凉凉的感觉很舒服。
维持这个姿势待了一会儿，痛楚渐渐消退。
「哈哈哈，不过我还真丢脸啊。」
自己脚步潇洒地跑下楼，轻快地捡起钱包，再爽朗地递给姬乃。这是他脑中本来想像的画面。
国中时期还很认真上体育课，甚至常常去运动社团帮忙，对自己的体力是有信心的。
他照着脑内的画面去做了。然而实际上自己的体力已经变差了，所以才会演变成那样的结果。
「我就稍微参观一下寺庙再回去吧。」
如此心想的他朝清闲寺的入口走去。就在此时，身后突然有人开口。
「吾妻同学！」
（咦？难道是……）
他回过头，那果然是姬乃的声音。
「仁志川……你怎么在这里？」
「因为我们约好要一起行动，不是吗？所以我才拼命追了过来。你走得太快，我追得很辛苦耶。」
「咦……？真的吗？有必要做到这种地步吗？」
他们的确是约好要一起行动。话是这么说，但新之助心想也不必守约到这种程度吧。
「我说要遵守约定是开玩笑的。你是为了守住我的秘密而受伤，你觉得我能丢下你离开吗？」
「你不用那么担心啦。我的伤势已经不要紧了。」
实际上疼痛已经几乎消退，没问题了。
「又不是说伤势轻微就没差。对于为自己挺身而出的人，我就是不想只说声谢谢就丢下不管。」
「你认真的吗？」
「我很认真啊，跟你一样。」
之前她反驳的话是「我很认真啊，跟你不一样」。
这一点发生了细微的变化。
「和我……一样？」
「是啊。明明就不关你的事，你却这么拼命还受了伤。然而你不光没有卖我人情，甚至一句怨言都没有，这不是认真是什么？」
「虽然不是我的事情，但是与我有关。」
「吾妻同学，你这个人……真蠢耶。」
「哇，你居然说我蠢，太过分了吧？」
「就是蠢啊。你太善良了，像个蠢蛋。」
「咦？难不成你是在夸奖我？」
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