木叶手记 第154章

　　说完，修司肩头与红豆肩头的两只小蛞蝓，同时化作两团微小的白烟，解除了通灵状态。

　　修司伸手，扶着手脚还有些发软的红豆站了起来。

　　“队长……修司……”她的声音很轻。

　　“嗯。”

　　“大蛇丸……曾经，我认为他是我所憧憬的，充满智慧，而又强大无比的忍者的典范。”红豆低声说着，目光有些游离，仿佛穿过了时光，看到了过去的自己。

　　“所以，被他背叛、被他像丢弃无用的废料一样留下这种东西的时候……内心才会那么在意，才会涌出那么强烈的愤怒和不甘。”

　　“没关系的。”修司简单地回应。

　　“我，其实对于力量本身……并不那样渴望。”感受着搀扶着自己的手臂传来的、令人安心的温度，红豆低声说着，“只是……觉得自己已经越来越跟不上队长，还有鼬那家伙的步伐了。”

　　“我不知道自己还能够在什么地方派上用场。”

　　“不知道……会不会有一天，因为太过没用，而被大家抛弃，再次变得……孤身一人。”

　　他揉了揉红豆的脑袋。

　　“不用想这些多余的事情，因为不会发生。”

　　紫发的女忍抬起头，看着他那张没什么表情却让人无比心安的脸，重重地点头。

　　“修司。”

　　“怎么了？”

　　“这样的训练，”她的眼神变得坚定起来，“我还想再做。下次，我会做好准备。”

　　“那就继续。”

　　“嘿嘿，”红豆扯了扯嘴角，努力恢复平时的样子，“不管怎么样，能够变得更强一点的话，总会是件好事吧。至于未来真正想做的事情……等未来真的到了眼前，再慢慢去寻找答案也不迟。”

第277章 预兆

　　“音隐村开始活动了？”

　　安排妥了红豆的时间，第二天才回去上班的修司，便听到了这个消息。

　　卡卡西沉声说道：“以音隐村的名义在外活动的，是曾经风魔一族的人。”

　　正如大蛇丸此前所推测的那般，在志村团藏死后，许多被刻意掩盖的情报逐渐浮出水面。尤其是涉及到忍村认证这类需要多方备案的程序，更是难以完全抹除痕迹。

　　卡卡西最初并未将音隐村与大蛇丸直接关联，他更倾向于认为这是团藏为自己预留的、众多隐秘据点之一。

　　毕竟，自团藏失势以来，这个被木叶高层默许其存在的村子，一直处于沉寂状态，未曾被启用。从这点来看，它与根的联系似乎更为紧密。

　　然而，随着暗部重启对音隐村的深度审核与背景挖掘，另一个令人无法忽视的名字，不可避免地重新进入了视野。

　　基于现有情报的综合判断，卡卡西得出的结论与修司内心的考量不谋而合：在当下无法锁定大蛇丸确切行踪的情况下，保留音隐村这个明面上的“空壳”，或许能成为一个有价值的诱饵，或至少是一个观察的窗口。

　　“风魔一族……”

　　修司记得这个属于田之国本地的忍族。按照他记忆中的原著节奏，他们似乎是在音隐村成立之后，才派遣人手前去接触，而后逐渐为大蛇丸效力。

　　但从卡卡西话语中的情况来看，现在好像不是这么一回事。

　　“我派遣暗部调查过情况，没有发现大蛇丸的踪迹，只能够确认，从近期音隐村重新开始活动，到初步招揽外围人手，出面主导这一切的，始终都是风魔一族的成员。”卡卡西说道。

　　“忍术方面呢？”修司问道。

　　卡卡西摇头，单就风魔一族而言，他们还展现不出什么值得注意的地方。

　　放着田之国这么久，塘里面还是有鱼的，从结果来说没有空军，但是现在咬饵的东西不太对。

　　大蛇丸是暂时让风魔一族作为先遣试探风声，还是另有更深层的计划，将音隐村作为某种意义上的弃子或障眼法？

　　“继续留着吧。”

　　“我会加派擅长潜伏与追踪的人手，对音隐村及风魔一族的动向进行密切监视。”卡卡西表示明白。

　　有能力扰乱忍界的就那些人，以大蛇丸所掌握的知识、技术和潜在威胁，值得木叶投入资源，布下这个长线钓饵。

　　只要他动用了音隐村，无论是否亲自下场，总会留下可供分析和推测的痕迹。

　　关于音隐村的情报，被暂时标记并归档，置于需要持续观察的区域。

　　另一边，与云隐村的初步会谈在昨天已经结束，整体氛围还算是维持在较为融洽的范围内。云隐的土台虽然言辞谨慎，没有做出任何实质性承诺，但至少也没有表现出明确的反对或刁难意向。

　　至于出结果，大抵是不会那么快的。

　　——

　　鬼之国，巫女宫殿深处。

　　我会死去。

　　巫女非常确信这一点，从了解自己的责任开始，她就有了迎接这一天的心理准备。

　　但是，这一次，她所预见的死亡，却不仅仅只是因为魔物。

　　确认了这一点后，弥勒彻底明白，事情的性质已经发生了变化。这不再仅仅关乎鬼之国巫女与魔物之间永恒的对抗与封印循环。

　　紫苑再留在自己的身边已经无法生存下去。

　　必须在一切发生之前，将女儿送到别的地方去才行。

　　必须在最终的时刻到来之前，做好准备才行。

　　她唤来了护卫。

　　“准备一下，将紫苑送往最快能够抵达的忍村。”

　　“五大忍村，哪一个都好，能够最快接触到谁，便将紫苑送到哪里。”

　　只要是五大忍村之人，就会明白鬼之国所代表的意义，就会知晓她将年幼的巫女送出去的含义。

　　接到这份特殊委托的，是砂隐村的忍者。巫女的护卫们经由相对隐蔽的海路，幸运地遭遇了一支有砂隐忍者护送的商船队。

　　遵循着弥勒巫女的严令，他们在谨慎确认了对方身份的真实性后，发布了这份来自鬼之国的紧急委托。

　　对于经济紧张的砂隐来说，能够得到额外的委托总是有益的。在确认了护卫的身份后，这些人顺利地跟随着砂隐的人们来到了风沙之国。

　　教导小孩子有点上火的千代，便在风影的大楼之中，迎来了新的雇主。

　　她的弟弟海老藏并不为此事感到高兴。

　　若是再早一些，鬼之国的巫女代表了很多，砂隐大概能够从中有一些谋划，至于现在……

　　这是一个必须要解决，却又注定赚不到什么钱的委托。

　　“鬼之国的当代巫女弥勒，预见了自己的死亡，并将唯一的继承者送了出来。”千代放下了卷轴，“她看守不住那个魔物了吗？”

　　“恐怕就是这个意思。”海老藏说道，“不然不会做到这一步。”

　　千代低着眼：“偏偏是现在这种时候，由我们砂隐接到了这样的委托。”

　　村子的力量薄弱，根本腾不出合适的人来应对这种等级的任务。

　　海老藏冷静地分析道：“姐姐，这已经不单单是我们砂隐一家的事情了。魍魉若是破封，威胁的是整个忍界的安宁。我们无法独自承担，也不应该独自承担。”

　　“你的意思是……”

　　“将这位小巫女送出去吧，送到真正应该、也有能力主要负责此事的人手上。”

　　“木叶吗……正忙着准备操办联合演武的事情，收到这样的烫手山芋，恐怕也会苦恼吧。”千代虽然是这样说，但认可了弟弟的判断。

　　“先派人通过告知木叶边境驻防部队，有涉及重大危机的紧急情况需要沟通，砂隐希望派遣使者当面告知详情。”

　　毕竟边境线上，木叶的人还在。

　　砂隐不想再惹出事情来的话，就不能够贸然越境。

　　至于直接告知木叶情况，千代觉得，火之国那只小狐狸哪怕会接下巫女的继承者，但恐怕会选择让砂隐来主要承担应对这个任务的事情。

　　还是直接把人送过去来得稳妥一些。

第278章 错判

　　事情没有千代想象的那么顺利，以分享情报的名义，把鬼之国的护卫以及被他们保护着的紫苑送出去，并不难。

　　问题，爆发在另一侧。

　　鬼之国当代巫女弥勒所能坚持的时间，远比千代最为保守的预估，还要短暂得多。

　　几乎就在砂隐村刚刚完成人员移交、信使尚未返回之际，鬼之国中踏出了无数巨大石像士兵的事情，就已经传了回来。

　　作为最先开始警惕的势力，大概也是第一时间收到消息的一方，千代不得不一边向着邻居报信的同时，一边派遣忍者小队跨境展开拦截。

　　即便风之国大多是砂子，但是先在国境线外拦截边打，总比让这些不知疲倦、不畏死亡的石头军团直接在自家土地上肆虐要好得多。

　　忍者的单兵作战能力较之傀儡而言出色得多，可对方是不会死，也不会疲劳的傀儡。在魔物力量的催动下，可以日夜不休地前进。

　　因此，当紫苑一行人在严密护送下，历经辗转终于抵达木叶，站在火影大楼之中时，几乎与他们的脚步同时被呈上木叶高层案头的，便是石像军团正在节节突破砂隐临时防线、不断向着内陆推进的糟糕战报。

　　木叶的反应机制全速启动。几乎在确认情报真实性的第一时间，相应的支援预案便被激活，首批增援部队立刻开始集结与调动。

　　于是，那个千代最不愿见到的人，最终还是无可避免地，出现在砂隐村的会客室中。

　　“根据它们目前的前进路线和速度进行推演，石像军团最先波及并可能造成实质性威胁的大国领土，极有可能是土之国与风之国。”

　　坐在会议室中的人，陈述着现实。

　　千代面色阴沉：“我当然知道，所以，你想谈什么？”

　　“木叶派出的第一批增援部队，一部分已经经由海路出发，以期尽快抵达战区侧翼。但是，我们必须考虑到最坏的情况——风之国西部边境被突破，本土沦为主要战场的可能性，正在急剧升高。”

　　“所以，木叶的忍军是想要踏上风之国的土地吗？在经历了之前那些事情之后？”千代冷笑着。

　　“木叶也可以选择另一条路线，”修司平淡地回应，“经由雨之国，再过鸟之国和石之国，多绕行一段不短的距离，然后，木叶可以暂时作为旁观者，先看着你们打。”

　　“虽然我们至今仍不清楚鬼之国内部究竟发生了什么，以至于封印崩溃、局面失控到了如此地步。”

　　“眼下已经不只是各大忍村之间的矛盾。”

　　“忍村之间的战争，无论多么惨烈，终究有其底线和规则，涉及平民、涉及战后。但这些石像军团经过各国土地时，却不会有任何顾忌。”

　　“作为亲手了结四代风影性命的人，我能够不顾及自身安危，亲身踏上这片土地。我想，这作为表达木叶在此事上诚意的一部分，应该算是足够了。”

　　千代与海老藏只是不语，大概还在思考。

　　事实上，就在不久之前，木叶那边刚收到边境部队传回的、关于砂隐异常动向和鬼之国小巫女抵达的初步消息时，高层内部还在进行各种推测与辩论。

　　谁能想到，雷声刚起，暴雨便已倾盆而下。

　　鬼之国现任的巫女弥勒死了没有？魍魉是什么情况，石像军团怎么就出来了？

　　这么多年下来了，为什么突然就撑不住了？有谁参与进去了？还是魍魉自身的力量发生了未知的变化？

　　接回来的小巫女懵懵懂懂，仅存的护卫们也只知道执行最后的护送命令，对国内剧变的根源同样不甚了了。

　　他们手上唯一的凭证，只是一份弥勒巫女亲笔签署的紧急委托书，也只知晓巫女让他们尽快送人走。

　　这能推理出什么来呢？大抵是鬼之国巫女已经死了的可能性比较大。

　　还能够猜测到鬼之国中，存在着另一股力量以至于巫女不敢直接通过公开的方式向忍界五大国求援，甚至会对护卫说出能接触到谁，就把委托交给的谁的话来。

　　但这些推测，对于如何遏制正在步步紧逼的石像军团，几乎起不到任何实际作用。

　　“砂隐必须尽快做出决定。”修司结束了短暂的沉默，“是选择与木叶协同布防，还是独立应对，承担可能出现的全部后果。”

　　“我必须提醒各位，石像军团扩散后，承受第一波冲击的国家，可不是火之国。”

　　“木叶此刻的主动介入，是基于对整个忍界未来安全局势的战略考量，是一种预防性的区域安全合作行动，但并非毫无替代方案的、必须恳求贵方同意的唯一选择。”

　　“我们甚至可以不选择绕道，”他最后说道，“就在川之国与风之国的边境线上等着，就地构筑第二道防线。只是那样一来，贵国边境的压力，恐怕会远超现在。”

　　海老藏轻叹了一口气，千代知晓弟弟的意思，木叶，至少是当前的木叶高层，对于风之国这片贫瘠的土地确实没有什么领土上的觊觎之心。

　　不然他们也没有必要提出所谓的国土改造计划。

　　包括眼前这个亲手杀了罗砂的年轻人在内，木叶现阶段最大的期望，或许真的就是砂隐能够一直安安分分地待在风之国内，处理好自己的内部事务，不要再给他们制造额外的麻烦。

　　千代从喉咙挤出了声音：“……木叶的人，可以在砂隐部队的陪同下，前往西部指定的防守区域。”

　　修司没有再说什么可能刺激对方的话语，只是微微颔首。

　　“可以。我会即刻传令回村，让后续支援部队做好准备，随时接受贵方引导，进入预定阵地展开布防。”

　　做出了最终决定以后，千代仿佛也卸下了一口气，神情变得淡漠，不带任何情绪地说道：“边境部队的指挥官是马基。他会负责与你们的对接，并配合你们的行动。”

　　“但石像军团只是表面问题，解决问题的根源，只在巫女身上。”