作者：渡航
这番不经意的话，揪住我的内心。
「……或许吧。」
「……嗯。」
接着，两人再也不作声。
我完全无从想像，「永不结束的关系」会是什么样子。那大概属于梦想、幻想、理想，不可能发生在真实世界。
越是美丽的事物，越是带来痛苦。我不知道该如何回应由比滨的话。
后来，是她先露出开朗的笑容，打破沉默。
「啊，突然想起来，小雪乃的生日快到了。」
「对喔，好像有印象。」
我不知道确切日期，只记得是在冬天。由比滨继续拿起架上商品，看一眼又放回去，重复不知多少遍后，匆然看过来一眼。
「我生日的时候，你跟小雪乃，一起去买礼物，对不对？」
「嗯，还有小町。」
「这样啊——」
她发出兴趣缺缺的声音，将手上的东西放回原位，就那样盯着架子不动。
「那么，你也陪、陪我，去买东西……好不好……」
我随着她的视线方向看去，随意拿起她先前把玩过的物品。
如果是为了买东西，我没有什么好拒绝。毕竟有跟雪之下外出的前例在先，由比滨现在提出的目的也很明确。
忘记是什么时候，我们约好要一起外出。她现在提的，应该不是当时的约定，想得轻松一些也没什么关系。
我暗自吐一口气，抬起头回答：
「嗯……买东西啊……只是买东西的话，我随时都可以。」
「嗯……」
由比滨简短应声，不太满意地将脸别开。这时，她在另一个方向发现雪之下。对方大概也是来这里挑礼物。
「啊，是小雪乃。这件事留到下次再说吧！喂——小雪乃——」
她一口气说完，随即跑去找雪之下。
「哎呀，由比滨同学跟比企谷同学。」
雪之下转过头，由比滨把手搭到她的肩上。
「小雪乃，你决定好要买什么了吗？」
「还没。虽然小町提供了许多建议……」
喔……原来她跟小町一起行动。
「可是，我没看到小町……」
「她在那边。」
我顺着雪之下指的方向看去，果然发现小町……等等，她的样子不太寻常。
「看到了看到了。喂——小町……你在做什么啊？」
她整个人陷在超大型懒骨头内，失去任何反应，脑袋也完全放空，双眼盯着一片虚无。直到我出声呼唤，她才猛然回神。
「啊，哥哥。这个沙发很棒喔！躺下去会立刻变成废人！哇！好厉害，感觉真的会变废——啊，糟糕，身体好像……」
小町的身体越沉越深。这就是专门生产废人的懒骨头威力……
「咦，有那么厉害？突然好有兴趣。」
我也有点跃跃欲试，脑中开始评估干脆跟小町躺在上面睡午觉的可能性，摇摇晃晃地准备踏出一步——之时，某个声音制止了我。
「哎呀，比企谷同学，你已经是个十足的废人，应该不需要懒骨头了吧？」
回头一看，雪之下的脸上挂着笑容。
「别那样对我笑。难道你没听说过，负负可是会得正？」
「负加负只会负更多。国中数学老师没教过你吗？」
「等等，你要反向思考。让每个人都有一颗懒骨头，通通变成废人不也是个方法？想想看，大家都是废人的话，废人便不存在了。」
雪之下听到这里，大大地叹一口气。
「你还是那套要烂大家一起烂的想法……我看你最好别靠近那种沙发。」
小町听着我们没什么营养的对话，接着勉强爬起身。
「呼……嘿～咻。没有错，哥哥真正想要的，是让别人包养。对小町来说，跟买这个废人沙发比起来，有个把哥哥宠成废人的妻子更好♪瞄～」
「咦！那、那个……人家……」
从刚刚到现在，由比滨净是陪在一旁苦笑，听到小町这句话，才吓了一跳，张开嘴想说什么，却又迟迟挤不出话。好险……不论她说出什么，我都只会恨不得去死算了……另一方面，雪之下则是对小町的视线一笑置之。
「非常遗憾，你的愿望恐怕不可能实现。这个对比企谷同学来说，实在太困难。」
「咦～是喔～小町好失望～人家还希望赶快交棒的说……」
我说，小町妹妹，最近你恨不得赶快把哥哥处理掉的念头，是不是太过强烈？要离开哥哥，晚一点也不嫌迟喔！
虽然很感谢雪之下对小町做的球四两拨千斤，我还是不太同意那番话。
「等一下，不要随便破坏别人的梦想好吗？」
雪之下换上冰冷的眼神，将视线移过来。
「你每次嘴巴上那么说，身体还不是会老实去做。」
「对对对，我能体会。就算他天天抱怨，最后还是会好好工作。」
由比滨也点头同意。接着，小町转过来对我说：
「听到了吗，哥哥？」
我的脑中不禁产生恐怖的想像。
「老实说，连我自己都觉得很有可能……搞不好公司只给香蕉，就把我当十个人用，我也只会咒骂老板几句，然后继续乖乖工作，看到加班费或什么的加一加也还过得去，便越来越习惯那样的日子，最后终于看开一切，产生『呵，这样的人生也不赖』的念头，从此过着幸福快乐的健全社畜人生……想到这里，我便担心得不得了……前途多难啊……」
「你的想像意外地真实……」
「只不过，担心的点不太对……」
由此滨跟雪之下露出快受不了的表情。梦想跟希望果然不可能存在（注79 出自漫画《食梦者玛莉》之台词。）。
「正因为如此，我才希望多少抓住一个梦想。我要成为，家庭主夫……」
「你的想像力明明很丰富，得出的结论却总是那么差劲。这点我一直觉得不可思议……」
雪之下重重地叹一口气。
「哎呀，两位想必也很了解哥哥就是这种个性，所以建议不要抱持太高的期待。」
小町插进来缓颊，但是一点也没帮到我。
「是啊，早就死心了。」
「啊、啊哈哈哈……已、已经没救了呢～」
雪之下跟由比滨说得很直接，唯有小町笑咪咪地盯着我看。
「她们是这么说的喔。太好了，哥哥！」
「等一下，这到底哪里好？她们可是说我已经没救，对我死心了耶。」
自己简直废到一种极致。若以打工来形容，大概等于别人死心到告诉自己：「唉……好，够了，你什么都不用再做」。然而，小町依旧挂着笑容，似乎不这么认为。
「嗯？是吗？小町倒觉得是好事……呵呵，没关系。总之，这个沙发不需要了对吧。」
「嗯。用不着这种懒骨头，家里已经有个毛茸茸的类似东西。」
小町听我这么说，马上点头表示理解。
「喔～小雪吗？不过，它看到这个东西，应该会很高兴，说不定还会一整天窝在上面。」
没错没错，非常有可能。为什么猫总是动不动就想霸占沙发或棉被？而且，会这么做的还不只是猫。由比滨同样想到什么，敲一下掌心。
「对耶——家里的酥饼应该也喜欢在上面跳来跳去！我也买一个好了！」
「算了吧，它八成只会陷进去……然后我家的猫窝在上面，同样会爬不起来。」
这一刻，雪之下突然停止动作。
「……猫，窝在上面……好可爱的猫。」
她、她是不是说了什么超冷的笑话（注80 猫窝在上面之原文为「猫が寝ころんだら」。「猫」与「寝こ」二处发音相同。）……不对，她说得那么小声，搞不好是自己听错。我看向雪之下，她已经换上认真的表情，同样看着这里。
「比企谷同学，后来想想，你还是买一个回去比较好。宠物也是家庭的一介子，如果你重视跟家人共度圣诞节，便应该为它准备一份礼物。」
「不要露出那种得意的笑容，像是在说『我的理论超完美』好不好？你的说法可是跟蜂窝一样漏洞百出……」
我懂了，因为是跟蜂窝一样漏洞百出的理论，才要那样笑（注81 此处笑容之原文为「はにかむ」，发音与蜂窝（ハニカム）相同。）对吧……正当我想着该如何婉拒她的提议，小町拉拉我的袖子帮腔：
「啊，哥哥快看，这边也有比较小的沙发，感觉很不错喔。」
我看向小町说的地方，发现缩小版的懒骨头。雪之下轻轻摸几下，满意地点头。
「这个大小对猫也很足够。如何，比企谷同学？」
「判断标准已经完全变成猫啰……我考虑看看。先去其他地方啦。」
要是再耗下去，真的很有可能被说服买一个懒骨头给家猫，于是我赶紧蒙混过去。接下来，大家也各自准备去其他地方。
「嗯。那么，待会儿见。」
我在她们的目送下，离开此处。
× × ×
买好交换用的礼物，以及其他一些东西后，我动身前往蛋糕店，跟其他人会合。
我拎好装着礼物的纸袋，确认时间。
「呼……不管怎么样，至少有买到礼物……集合地点就在附近，没有什么问题。
时间也快要到了……」
大家也差不多要出现，于是我待在原地等待，顺便把玩一下手机。这时，某种类似大夜班超商店员的佣懒声音传入耳中。
「光临～～光临～～」
「嗯？这烦人的声音有点耳熟……」
我用「你很烦耶」的眼神瞥一眼声音来向。原来是有人打扮成圣诞老人，在店门口有气无力地叫卖蛋糕。
「光临～～光临～～」
虽然对方烦得要命，既然这里是集合地点，我也没办法离开。我尽可能不去注意他的声音，但因为实在太烦，最后还是忍不住看了一眼。结果，我跟圣诞老人就这么对上视线。
「……啊。嗯？那不是比企鹅吗？」
圣诞老人一派轻松地叫出我的名字。喔喔，什么嘛，原来是户部。难怪从刚刚就一直觉得怎么那么烦。
「喔，吓我一跳。原来是你……突然那样开口搭话，害我以为是朋友……」
户部那副跟我很熟的模样，让我有点受不了。他本人倒是完全不在意，自顾自地说下去。
「哇——竟然在这种地方碰到，也太巧了吧！我正在这家蛋糕店打工，超闲的～」
「喔，难怪你打扮成圣诞老人……等等，打工中却很闲，不是很奇怪吗？」
「因为没有客人啊～～超闲的～」
户部扯扯发际，有气无力地说着。但就算他很无聊，我也没办法陪他打发时间，顶多兴趣缺缺地应个几声。
「是喔。」
「对啊～」
「喔……」
「真的啦～闲到爆了。」
「这样啊……」
对话进行至此，户部终于明白再这样下去，也不会有什么新意。他略显尴尬地顿了一下。
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