作者：渡航
学生会办公室其实不大，太多人挤在里面只会碍事。现场已经有户部帮忙，其他还有几个看似新任的干部勤奋地忙碌着，所以我不在应该也没关系。
才想到这里，便发现一张熟悉的面孔。
巡学姐吃力地搬着一个沉重的纸箱。她注意到我，露出温和的笑容，打算对我挥手，但随即发现自己空不出手，焦急地不知该怎么办。
……好吧，反正我没有什么急事。
「就帮一点忙吧。」
「真的吗～太好了！」
我把一色的话抛在脑后，踏进办公室，帮忙撑住巡学姐手上失去平衡、快塌下来的东西。
「我来拿吧。」
「咦？啊，谢谢你。」
我接过纸箱，依照巡学姐的指示搬到门口的地上，然后喘一口气。
「啊哈哈，真不好意思，还要麻烦你。」
「不会，我是来帮忙的。」
我试着耍帅一下，但老实说，这堆东西真是有够重……
双手在短时间内出现疲劳，我看看自己的手掌，巡学姐也不太好意思地笑着说：
「哎呀～实际整理之前，我也没想到里面堆了这么多私物。」
「这些都是学姐的私物？」
我突然产生一点兴趣。各位观众，听到「女生的私物」（英译：girl's privateitem）时，你是否会开始兴奋？是否？什么，原来只有我觉得兴奋？废话，难道巡学姐会兴奋起来吗！
「房间好像完全不一样了……」
巡学姐感慨地低喃。
她的任期为一年。在这一年的时间中，她都是在这间办公室度过。如今，这里即将转交给一色。虽然之后的一段时间，她还是会来完成交接事宜，但这个空间已经完全改变，在里面忙碌的人也全部更替。
巡学姐面带微笑，从远处望进办公室。
「……其实呢，我原本很期待——」
我知道自己不用开口询问「期待什么」。下一刻，她用往常略显缓慢的语调，一字一句地描绘自己的想像。
「——雪之下同学成为会长，由比滨同学成为副会长。你呢……则担任庶务！」
「为什么我要当庶务……」
只有我当不成干部吗……
巡学姐继续开心地想像。
「然后啊，我毕业以后，可以常常回来这里玩……聊聊过去大家一起办的校庆跟运动会有多快乐——」
她这时露出的笑容，像孩子一样天真。
「——本来，我有点这么期待。」
那样的未来，原本有希望成真吗？
一定有的。
然而，那是没办法实现的梦想，再也不可能成立的假设。
既成的事实永远无法复原，唯一能做的是重新来过。但是有些时候，我们连重新来过的机会都没有。
巡学姐依依不舍地轻触大门。
随后，她「嗯」地一声打起精神，把头抬起。
「接下来要认真教导一色同学了。好，我要加油！」
「……那么，我先失陪了。」
「嗯……」
我走到门口时停下脚步，回头向巡学姐行礼。
「举姐辛苦了。」
「……谢谢你，你也辛苦了！」
我转过身，在巡学姐的轻声道别下离开办公室。
× × ×
我继续往特别大楼的方向前进。
向雪之下跟由比滨确认参选意愿，已经是一个星期前的事。那一天，我跟由比滨坐到离校时间前一刻，雪之下才终于回来。结果我们没说到几句话，便各自解散。
不过，侍奉社仍然持续运作，活动内容跟社办都没任何变化。我们如同往常，一味地翻着书本或随意打发时间。
来到社办门口，若无其事地打开大门。
「嗨。」
我简短打招呼后，趴在桌上的由比滨立刻爬起。
「自闭男，你好慢——」
「抱歉，中途有点事情。」
拉开椅子入座后，坐在对角线上，稍微偏离以往位置的雪之下轻声开口：
「没关系，反正这里也不怎么忙。」
雪之下说话的方式跟之前没什么不同，语气相当平静。她的视线落在文库本上，偶尔动一下手指翻页。
虽然由比滨抱怨了几句，后来又因为找不到事做，再度开始把玩手机。
「唉，这里的确闲得要命。」
「闲有什么不好？有句话说『没钱的人也没闲』，所以闲着是好事。照这样推论，社会上没工作的人其实都是富庶阶层兼胜利组。这项事实再度印证工作就输了。」
「果然是你会说的话。」
雪之下冷静地回答，同时翻过文库本的一页。我同样拿出带了也不会看的书，翻开其中一页。
「学期快要结束了呢～」
由比滨突然这么说道，接着像是想到什么，「啪」地拍一下手。
「啊，我们来办圣诞派对吧！我想吃披萨！」
「想吃披萨的话随时都吃得到，由比滨同学。」
雪之下依旧看着手上的书，由比滨听了，露出讶异的表情。
「咦，是吗？我们家只在特别的日子才订披萨……」
「我家也一样，只会在台风或下大雪的日子订披萨。」
「你家也太特别了吧……外送的人很可怜耶……」
这种说法有欠公允。对外送的人来说，外送即为他们的工作，这是改变不了的事实。所以要恨的话，就恨「工作」本身吧。而且既然你那么说了，我也可以反驳你。
「碰到圣诞节之类披萨订单暴增的日子，那些人才可怜吧。我刻意挑生意较少的日子订披萨，才是为他们着想。」
「真的是这样吗……」
由比滨发出沉吟，一副不太接受的样子。不过，她很快又想到别的事。
「啊！对了！不是说要办派对吗？我们可以在小雪乃的家办——」
「这个主意听起来很棒……但是很抱歉，今年冬天我决定回家。」
雪之下委婉拒绝，由比滨又提出新的点子。
「这样啊。不然，大家一起去哪里玩如何？」
「好啊，虽然我还不确定家里是否有什么计画。」
雪之下这次回答后，对由比滨轻轻微笑。
「……好吧。那么，等确定之后再联络。」
不知由比滨看到那个笑容，心里是怎么想的。
夕阳即将隐没至大海的另一端，天空的几缕残照不再螫得睁不开眼，仅留几许不舍一日将尽的怅然。
「白天越来越短了……」
雪之下跟我一样看着窗外，如此低喃。
再过几天便是冬至。这一阵子以来，漆黑的夜晚逐渐变长，这种仿佛盼不到破晓的黑夜，恐怕还得持续一段时间。
「今天的社团就到这里结束吧。」
雪之下宣布后，阖起书本收进书包，我们也点点头，从座位上起身。
这一个星期的社团时间，我们都是这样度过。
雪之下的样子，看起来跟毕业旅行之前一样。
不，其实不然。任谁都能一眼看出她是表现出跟之前一样，没有任何改变的样子。
她的态度依旧沉稳，有人说话时会好好回应，并且不时对由比滨微笑。
尽管如此，那般微笑却极其残忍，有如怀想逝去的人物，看着年幼的孩子，追忆再也无法挽回的事。她用那样的笑容苛责观者之心。
然而，我们没办法苛责她。
因为我跟由比滨都选择留下。我们努力地维持对话，勉强自己耍耍白痴，生怕一不小心，沉默便笼罩下来。
这样的时间既表面又空虚，没有任何意义。这正是我跟她最厌恶、徒具外表的交流方式。
我相信这是自己用近一个月得来的事物。
我曾经再三询问自己是不是搞错了什么。现在，我决定再确认一次。
我是不是对自己的方式、自己的想法太有信心，太过自满？我该做的真的是使用那些小伎俩，还是另有其他事情？
我迟迟找不出答案。原因想必就在我自己身上。
曾经有人形容我是「理性的怪物」。
理性跟感情是相对的概念。
难道那个人打算告诉我，理性的怪物无法理解感情，不把人类看做人类，永远被困在自己的意识中，是远远不如人类、称不上人类的存在？
离开社办前，我回头看最后一眼。
虽然存在那里的是相同的人，她却宛如身处完全不同的世界。
红茶的香气，早已不再。
× × ×
如果——
我是说如果——
如果能像游戏那样退回上一个存档点，重新做一次选择，人生会不会从此改变？
答案是否定的。
那是拥有选择的人才可能走的路线。对一开始便没有选择的人而言，这个假设不具任何意义。
因此，我不会后悔。
说得正确一些，我几乎对至今的一切人生感到后悔。
如果这个世界存在我真正想守护的事物，那个事物究竟是什么？
第八卷 后记
大家晚安，我是工作。哎——呀糟糕糟糕！看看我打了什么东西！都是平常工作太辛苦，害我觉得「渡航」两个字越看越像「工作」。大家晚安，我是渡航。
最近实在太忙碌，在工作之外完全没有与人见面的机会；偶尔接到邀约一起喝酒的电话或信件，我也无法好好回覆。
「很忙没空」是人们为了逃避麻烦的事情，动不动便使用的方便藉口。其实，真的想赴约的话，我还是会把工作丢到一边直接冲出门！
如此这般，每个人都会撒谎。不论是对别人，或者对自己。虽然我很忙碌这点纯粹是陈述事实，根本算不上什么谎言。
说是这么说，我也可能真心诚意地跟别人做好约定，之后却又落空。例如先前明明大言不惭地保证「明天之前一定生得出来啦哇哈哈」，后来又脸不红气不喘地要求「能不能延到下星期」。不论是不是故意或有没有说出口，以结果来说都是跳票。
因此，他跟她以及任何人……当然也包括作者我本身都会说谎。不，说不定当对方认为我们说谎的时候，我们说的话便无条件成为谎言。
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