作者：渡航
大冈跟大和见他自嘲似的微笑，纷纷出言附和。
「也、也是喔——哎呀～我就知道不太可能～」
「那你还说。」
叶山轻敲一下大冈的头，大冈做出滑稽的表情。他们的互动完全就是一般男生间的嬉闹，教室内的气氛也渐渐和缓下来。
接着，叶山拿起书包，从座位上站起。
「差不多该去社团了。我先去教职员室交调查表。」
「了解——」
「那么，我们也走吧。」
在户部之后，大冈、大和跟着起身，对三浦等人挥手道别后，走出教室。
三浦轻咬嘴唇，默默地看着他们离去，手指仍然勾在长发上，动也不动。
由比滨将手轻放上她的肩膀。
「不用紧张。那天我也跟他们在一起。」
「真的？」
三浦不安地问道，由比滨对她泛起微笑。
「嗯。那天出去买东西，遇到小雪乃的姐姐。小雪乃跟隼人同学的家里认识，所以要去拜年吧。然后小雪乃也只是被叫过去。」
你未免解释得太烂了吧？有种在听小孩子说话的感觉……海老名点着头，听完她不知所云的说明后，帮忙整理重点。
「原来如此。所以有人刚好看到他们的家族聚会，才传出那个谣言。」
「嗯，大概是。」
「大概是隼人跟雪之下都很显眼，才容易留下印象吧。」
模模糊糊地听到这里，我也离开座位，走出教室。
× × ×
放学时间后，众人的喧闹蔓延至走廊。
寒假才结束没有多久，校园内依旧有些躁动。平时通往特别大楼的走廊几乎不会有人，今天也出现了不少学生。
「你听到叶山的事了吗？」
「喔～知道知道。感觉好像真的呢！」
跟我错身而过的女生，也在讨论刚出炉的新鲜八卦。
说不定真如海老名所说，大家将片断的资讯拼凑起来，再掺杂各自为了满足好奇心的猜测与想像，才使消息传开。
尽管这件事跟自己无关，每当周围的讨论传入耳中，某种不快感便袭上身体，让我瑟缩一下脖子。
这种不快感，大概是来自对那些素昧平生、随意把谣言挂在嘴上的人之不屑。
谣言之所以难应付，出于背后不见得藏有恶意。
因为那两个人很醒目、因为大家有兴趣、因为觉得好玩……所以，要怎么说都没有关系。只要这样解释，无论是谁都会谈论起话题，而不抱持任何怀疑，也不查证真伪，不负责任地让错误的资讯继续散布。即使有谁因此蒙受损失，也能用一句「那只是谣言」规避自身责任。平常明明那么强调自己的存在，碰到不利的情况，又大言不惭地宣称自己只是不起眼的路人甲。
我的心里难受得要命。跟这种谣言比起来，听到别人在背地说自己的坏话，都痛快许多。
想着想着，后方传来啪哒啪哒的脚步声。有办法走得这么响亮的人，全校也只有由比滨一个。我稍微放慢脚步后一会儿，由比滨立刻追上。
她走到身旁，用书包撞一下我的腰部。
「为什么自己先走？」
「你们还在聊天啊……」
我根本不记得有跟你说好要一起走……好啦，去年十二月时，是有约定要一起去社办。她该不会认为，当时的约定到现在都还有效吧？
「刚才小雪乃跟隼人同学的事，你也听到了？」
「谁教你们那么引人注意……」
这群人本来就很醒目，三浦听到消息还叫得那么大声……当时何止是我，整间教室的人都在看你们好吗？
「反正只是谣言，不可能是真的。」
「嗯，我也觉得不太可能……」
由比滨暂时打住，又马上抬起头。
「不过我也在想，总有一天，小雪乃跟隼人同学会不会真的——」
我努力了一下，但大脑怎么样也无法形成画面。雪之下自然不在话下，叶山跟固定人物产生恋爱关系这点，也超出我的想像范围。
我脱口说出自己的想法。
「老实说……我想像不到，雪之下跟别人交往的样子。」
「……为什么？」
「为什么喔……」
理由不是很明显吗？别再用不解的表情看过来好不好……
「不用说交往，光是跟别人相处……」
由比滨听了，也皱一下脸，发出沉吟。
「啊……嗯，好吧。的确，有可能。」
「对吧？」
「嗯……啊！不对不对不对！我要问的不是这个！不过，这个说法也很有道理……」
她还在扭头沉吟时，我们已经来到走廊尽头的社办。我拉开门之前，先清清喉咙，压低声音对她说：
「好了。这件事不要在社团上提。」
「咦？为什么？」
「……她绝对会生气。」
「……对喔！」
我们跟雪之下好歹认识将近一年，所以猜得到什么样的话题会使她不高兴。她知道自己成为八卦主角的话，肯定会相当生气。
我跟由比滨相互点头后，才拉开久违的社办大门。
× × ×
社办内一片暖烘烘的。
我呼一口气，坐到自己的固定位子。
由比滨准备好的生日蛋糕已经分成四等份，在桌面上摆好。
「生日快乐！」
「生日快乐。」
「学姐生日快乐！」
大家轮流送上祝福，雪之下不太好意思地扭动身体。
「谢、谢谢……对了，应、应该还要准备茶。」
她倏地起身，迅速泡起红茶。在餐具微微的碰撞声中，坐在我隔壁的人发出「哇——」的惊叹。
「雪之下学姐，你是一月三号过生日啊！对了，学长，我的生日是四月十六号喔～」
「又没人问你……」
还有，这个家伙怎么会在这里……
一色伊吕波偏了偏头，亚麻色的头发跟着晃动。略显凌乱的制服下，是袖口过长的开襟背心。她小巧的手从里面伸出来，握着叉子抵住嘴唇，等不及要开动的模样。
她就这么出现在侍奉社，仿佛这里是自己的社团。
不仅分到一块属于自己的蛋糕，还用社办的纸杯喝起红茶……这个人的适应力真不是普通的高，难道她是东京小子（注20 日本知名男子团体「TOKIO」。曾在电视节目「铁腕DASH」的单元中开拓无人岛。）的一员？搞不好丢去无人岛都活得下去。
一色啜一口红茶，从过长的袖子伸出手，轻轻摸着纸杯。
「还有啊，参拜也要记得找我去啊～」
「为什么要找你去……」
何况，我没有你的联络方式，就算想找也找不到啊。难道你要我直接用心电感应，顺便省下通话费？还是想趁这个机会骗我问你联络方式，然后在心里暗爽半天？非常可惜，我不会上你的当！我可是很清楚，做太多解读只会自掘坟墓！
脑中小剧场到此结束。一色本人似乎没有想那么多，她把脸转向别的地方，「呼」地叹一口气。
「你们不是一起去参拜吗？所以叶山学长一定也——」
「不，他那天没去……」
「果然呢～那还是算了。」
一色再次把脸撇开，瞬间切断话题。哗！这就是传说中万物皆可切的次元刀吗？全世界能切割得这么干净的除了一色之外只有三个人，一个是动画党，一个是斩人拔刀斋，另一个我不能说。
回到正题。我其实明白一色的想法。既然三浦那群人出现在新年参拜，会想到叶山应该在场，是很合理，也很合逻辑的。我不能理解的地方，在于一色为什么会出现在侍奉社办。
「你先说说你为什么在这里。」
「咦——最近学生会那边很闲嘛～」
「虽然我不太清楚，该做的事情应该很多吧……再不然，去社团也可以啊。你不是还在当经理？」
说到这里，她轻拍我的肩膀。
「别这样嘛～在这里有什么不好？啊，对了。今天我要来拿圣诞节时，寄放在这里的东西。」
「你很明显是临时想到的对不对？」
这个理由未免太拗，拗到快变成拱桥。
「唉……」
雪之下叹一口气，一旁的由比滨也陪着苦笑。真拿这个家伙没办法……我们三个人完全被打败，唯有一色本人一派轻松，轻松到我想把她摆到药局门口当吉祥物（注21 一派轻松之原文为「けろり」，发音近似过去一电视节目「木马座时间」之登场角色「ケロヨン」。ケロヨン又常被误认为兴和制药之吉祥物「ケロちゃん」。）。
在大家的视线包围下，一色才终于觉得不好意思，拿起不怎么烫的红茶，作势吹凉蒙混过去。
「啊，对了——」
她又突然开口，然后将视线转向雪之下。雪之下察觉后偏了偏头，下一秒，一色带着灿烂的笑容，发出惊人之语——
「——雪之下学姐，你是不是在跟叶山学长交往？」
「什么？」
听到这个问题，雪之下的头偏到快成九十度。
天啊……这个家伙的胆子也太大，竟然一副无所谓地踏上地雷……这是在演《危机倒数》吗？而且没有任何预兆，一开口便丢出最直球的问题，我仿佛看见当年以战斧投法投出刚速球的传奇投手（注22 指日本职棒选手村田兆治。）。
话题回到一色身上。她很可能是刻意问这个问题。更进一步来说，她今天来到侍奉社，八成正是为了确认谣言的真伪。
「一色同学……」
雪之下用冰冷的声音开口。宛如被极光幕包覆的淡淡浅笑深处，是极地寒冰般清澈的双瞳。
一色正眼目睹到那副神情，吓得声音跟肩膀都开始颤抖。
「是、是～～」
她发出细微的声音回答，接着立刻把身体往后仰，躲到我的背后，仅稍微探出头来。喂，不要把我当成盾牌！
雪之下用强而有力的目光直视她。
「……那是不可能的。」
一色听到雪之下回答得那么肯定，点头说道：
「对、对嘛——哎呀，我就知道根本不可能！不过，听到那样的传言，当然还是会很在意对吧～」
「传言？」
雪之下听出蹊晓，看向我跟由比滨。
「喔，嗯……今天有不少人在谈这件事……」
「新年时我们不是去百货公司吗？当时好像有人看见，然后误会了什么。」
由比滨解释后，雪之下深深地叹一口气，似乎打从心底感到厌倦。
「我了解了。就是有人太无聊，才胡乱猜测对吧……」
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