作者：渡航
雪之下的头被由比滨的胸部压住……雪、雪之下眼神都死了。
「由比滨同学，冷静点。」
「啊，抱、抱歉。」
由比滨连忙坐回自己的位子。
「那赶快来讨论吧，小雪乃觉得怎么做才能克服？」
「这个嘛……问题不在于体质，而是心理因素的话，慢慢接触猫让自己习惯，应该会有效。要不要去猫咪咖啡厅看看？」
「猫咪咖啡厅……嗯，好像不错。社团活动结束后我去一趟好了。小雪乃，你愿意陪我吗……？」
「当然没问题。」
「万岁！那自闭男也一起去吧！」
「不，我免了。」
「咦——！为什么！」
这个反应好适合加上「当啷——！」的状声词。
「什么为什么……我去了有意义吗？」
「有！就是，你看，要有人教我怎么抱猫怎么摸猫之类的知识嘛。所以最好有养猫的人陪我。」
「有店员在吧。」
「是没错……」
由比滨好像还不服气。
「可是，多一个也好，一起去的人多一点比较能放心，有人可以依靠……」
她带着快要哭出来的表情哀求，害我有点动摇。
由比滨说要等社团活动时间结束再去。不知道猫咪咖啡厅开到几点，照理说不会太晚。这样的话，就算待久一点顶多一小时左右吧。那还行。
「……也不是不行啦。」
由比滨立刻绽放笑容。
「谢谢你！」
看见那么耀眼的笑容，我反射性别过头。
她喜孜孜地接着说：
「那社团活动结束就直接去猫咪咖啡厅啰。还有没有其他能做的事？」
「其他能做的事……这个嘛。」
雪之下抱着胳膊，冷静地回答。
「关于克服害怕的事物——不如说克服心灵创伤的方式，对话应该也满有效的。重新说出变得不喜欢猫的事情经过，或许能够整理自己的心情。」
「简单地说就是心理咨询吗？」
我望向由比滨。
「对了，由比滨为什么不喜欢猫？」
「咦，我没说过吗？我住在公寓大厦的时候养的猫，某天忽然失踪了……」
「啊——好像听过……」
大概是要吸引川什么的同学的注意力时跟我们说的。小町把我们家的小雪带来，由比滨怕得不得了。
「在公寓大厦偷养猫的时候，发生很多事。讲起来要讲很久……」
说到这边，由比滨像要掩饰寂寞似的笑了。
……嗯，没错。记得她当时也是这种表情。分不清是悲伤还后悔，由负面情绪交织而成的辛酸表情。正因为看过她平常开朗活泼的模样，才更让人看不下去。
「……没必要勉强自己说吧。」
由比滨和雪之下望向我。
「我没有否认心理咨询的意思。只是觉得讲出来未必会帮助伤口痊愈。」
说出口却得不到任何共鸣的时候，其懊恼及心灵创伤，会更加深植于心中。若是敏感的问题，继续藏在心中也不失为一个办法。这样至少不会受到更深的伤害。
然而，由比滨似乎察觉到了什么，露出温柔的微笑，摇摇头。
「但我还是要说。因为我也有点想让你们知道。」
笔直凝视着我的双眼，传达出坚定的意志。
「……是吗？」
我靠到椅背上，准备听她说话。
「小雪乃也愿意听吗？」
「那当然。我都说要帮忙了。」
「谢谢你们……」
接着，由比滨开始慢慢述说。
嗯——要从哪个地方讲起呢……啊，从头讲起就行？那就这样吧。
我不像你们一样，有点不擅长把事情说明得浅显易懂，讲不清楚的话对不起喔。
记得我是在九月发现那只猫的。
小学四年级的秋天。
放学回家的途中，我听见有猫在叫，应该是在公寓大厦前面。可是四周都没看见猫。当时我想说大概是错觉，就走掉了。
隔天。
我走出公寓大厦，出门上学时，又听见猫叫声。位置跟昨天一样，所以我猜它大概躲在某个地方。
我比昨天听得更认真，发现叫声是从地下传来的。我环视周遭，看见地上有那个。那个用铁网盖住的洞。那东西叫什么？
哦，叫排水沟呀。
不愧是小雪乃，懂得真多。
然后呀，排水沟底下有只小猫。
小小的三花猫。
推测是从马路上的水沟被冲来的。下面积着水，那只猫一边喵喵叫，一边抓墙壁。
我觉得它很可怜，想救它出来，盖子却牢牢卡住排水沟，抬不起来，洞又深。所以我本来打算找大人帮忙。但那个时候，我想到班上有个坏心的男生跟我说过。
「流浪猫被大人捡到的话，好像会送去保健所喔。」
「由比滨，你连保健所是什么都不知道吗？」
「是会把流浪猫狗杀掉的地方。」
哎——当时我才十岁，就把那个男生说的话照单全收了。我以为大人有规定，发现流浪猫狗后一定要通知人来抓它们。
现在当然不一样啦。我知道不是每个大人都这样。例如平冢老师，她感觉就会把流浪猫带回家。
咦？她会把伞放在纸箱旁边，自己淋雨回家？好具体的画面……有股昭和味。
自闭男害话题扯远了。
回归正题，总之我觉得不能让这只小猫的存在被大人知道。
可是又不能放着它不管。于是我回家一趟，瞒着妈妈从冰箱偷拿了一根鱼肉香肠，撕成小块扔进水沟，那只小猫吃了……
我非常高兴。
我盯着小猫直到它吃完香肠，忘记注意时间，结果那天迟到了。
放学后，我急忙回家又拿了根香肠喂它。
从那天开始，早上和晚上我都固定会去喂它。
我想说光吃香肠对身体不好，还用零用钱买猫食给它。猫罐头果然吃得很快。
大概喂了五天左右。
尽管因为水沟盖的关系，完全碰不到它，我却很开心。
不过……我还是觉得这样下去不是办法。
要一直待在那么暗那么窄的地方，太可怜了。
但我一个人又做不了什么，于是我决定向朋友求助。
放学后，我带着三个朋友到小猫待的排水沟。
然后像「拔萝卜」一样，合力拉开盖子……接下来才是问题。
我瞥了一眼，那个排水沟挺深的。把手伸进去还是构不到小猫。所以我们试了一堆办法，放跳绳下去、拿树枝去构。小猫却一直不肯上来，好像在警戒我们。
虽然有点危险，我决定下到排水沟里面。朋友阻止了我。
「很脏耶。」
她是这样说的。
的确，排水沟里到处都是苔癣和泥巴，空间又狭窄，进去一定会弄脏衣服。
那天穿的是我挺喜欢的衣服。这样讲真的很过分，可是我忍不住心想「好不想进水沟里喔」。朋友像在为我打气一样对我说「其他人会救它的」、「之后它就会自己爬出来了啦」，我却觉得那些话不是只对我一个人说的，心情有点复杂。
所以，当天我们决定放弃救猫，明天再说。
把水沟盖放回去的时候，小猫抬头盯着这边，害我良心非常不安……
然而，隔天我就把这股不安抛到脑后了，跟平常一样去上学，照常上课。
上课时我还是有在想要怎么救小猫喔。只不过，你们也知道，小学生总是三分钟热度嘛？所以过了一天，我也没那么投入了，没办法想得太认真。觉得晚点救它也没关系吧……
你们觉得我很冷淡吗？
老天爷大概也这么认为。
记得差不多是在第四节课的时候。我才刚发现天色变差了，就突然下起雨来。
是一阵倾盆大雨。
天空还轰隆轰隆地打起雷，大家纷纷望向窗外。我记得老师念了我们一句。
当时我也有往外面看。不过，我想的事应该跟其他人不同。
我在担心那只小猫。
排水沟是雨水会积在里面的地方吧。所以我怕如果雨下太大，小猫会不会溺死。
一想到在水位逐渐升高的水沟里无处可逃、拼命挣扎的小猫，心情就很不好受。
如果昨天别管衣服会脏掉，把小猫救起来，就不会这样了。
上课期间，我一直在后悔。
雨势完全没有减弱。
……咦？叫我不用勉强说？啊哈哈，没关系啦。谢谢你，自闭男。那讲到一个段落就休息吧。
嗯——我刚才讲到哪里？对对对，上课上到一半下雨了。
整天的课都上完了，雨还是没停。
离开学校后，我在雨中冲向小猫所在的排水沟。赶到那边的时候，已经连内衣都湿掉了……但我当时满脑子都在担心猫，没心情注意这个。
我战战兢兢地窥探排水沟，小猫还活着。可是水位升得很高，它用双脚站着，只有头露在外面。
我心想，要快点救它才行。
幸好大家之前把水沟盖抬起过一次，不用花太多力气就打开了。
然后我毫不介意弄脏衣服，跳进水沟。水深到我的胸口附近。里面弥漫刺鼻的土味，湿气很重。想到小猫一直待在这种地方，就有点想哭。
我好不容易救出小猫，爬回路上。
我们都满身是土，雨依然下得很大，我却整个人松了口气……当时我好高兴……
但小猫看起来没什么精神……于是我把它带回家洗了澡。爸妈刚好都不在家，我还顺便给它喝了热牛奶。
看着小猫，我脑中浮现想永远跟它在一起的念头。
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