作者：胖次丨亲王
佣人们被告知不允许接近大小姐并且不能提供援助，作为老师的艾萨克也只能在暗中观察，慈爱的母亲拖着病体在二楼阳台上与年幼的萨莎观望着月光下的人影。
所幸她已被教导如何处理箭矢等可能带有倒刺的尖锐性外伤，但她需要另一个人来帮自己。
就在月光下带着肩膀上的木杆箭矢发呆时，奥妮急急忙忙地从庄园中跑了出来，现在是凌晨1点。
“奥妮？你这样父亲会…”
“老爷睡着了，现在赶紧…殿下，至少在这种程度上，请允许我为你做点事。”
她带来了纱布、热酒以及一些不知道被谁留在厨房没有及时处理的烹饪食物，她也已经加热过了。
“你哭了？”卡蒂娅竟然心细地看见了对方眼角边的痕迹。
“如果我有幸见到自己的父亲，被这样痛骂也会流泪的啊…”
“都这么多年过去了，你还不理解我那刀子嘴豆腐心的父亲啊。嘛，也拜此所赐，这样我们又有独处的时间了——今天玩的开心吧？”
“你先别说这些了，我们先把伤…？！”
卡蒂娅却在动作之中一手指勾起了为奥妮戴上的那块翡翠项链，一下就让对方再度因细小的心思而安静下来。
“我原本希望你大概是能找个好绅士嫁过去，过个正常一点的生活的。没想到他竟是做这些打算…”
“…”
或许卡蒂娅是第一天知道这件事，奥妮则是惊讶于对方竟然不知道——早在奥妮被收留的头几天，泽连芬就亲口说过“未来，你生是卡蒂娅的妻子，死是卡蒂娅的影子，自己做好心理准备吧。”这样的话，与奥妮自己猜到的意思八九不离十：
泽连芬的家族不能绝嗣，他要为日后会以男性身份生活的卡蒂娅找一个满意的对象，这个人必须忠诚到百依百顺，且能处理事务，又能让卡蒂娅满意。
这样的一对同性夫妻，才能在未来遇到的阻碍**进退，而不至于给卡蒂娅带来更深层的灾难。因为这是一条不归路，哪怕是在异世界，公开“将以男性身份生活”的女性很容易在各处受到排挤，在各项事务的处理中反而会增添许多麻烦事。
知道这一切的卡蒂娅是如何打算的？她的想法让奥妮感到温暖，却也十分残酷。
“如果真的达成了他的想法，奥妮…你这辈子都没有翻身的机会了，恐怕得辛苦一辈子…”
“您不嫌弃我的身份吗，殿下。”
“嫌弃？哈…那是指那群在乎低贱、权贵的势利眼的态度吧。”
“可…如果是真的的话，由我作为您的妻子，未来肯定有不少像今天这样的事情发生。”
“嗯…实际上也只是多一些麻烦事而已，但最重要的是，奥妮。你我真的是彼此愿意的吗？这种事情？”
“？！”
这一刻，奥妮很惊讶的眼神中竟然泛出了一些悲伤，可惜卡蒂娅作为一个直性子，只是一股脑地看着月光说着自己的想法。
“是吧？没有意愿的联合是失败的成功，父亲对联邦是这样评价的。可是现在把选择放在眼前，他也这样去选择，真是怪人。”
奥妮的沉默和卡蒂娅的话语成功地引起了一场误会…
这对被订下婚姻的主仆，各自为对方着想，却又各自误解了对方的意思。苦涩的甜蜜就是这种感觉。
那个作为旁观者而把双方看的透彻的人，拄着他的权杖在窗帘边窥望。
在他看来，没有比卡蒂娅的思想更能为奥妮带来幸福。
同样的是，没有比奥妮的忠诚更能为卡蒂娅带来安稳。
但这两个人在月光下说着的话题，他也无从得知，只是，事情似乎在朝着他所无法理解的方向发展。
卡蒂娅向他提出了“在军院中取得足够优秀的成绩以证明自己的能力，届时请允许双方自由选择婚姻的配对。”的请求，他权衡过后，答应了。
“不让人省心的小鬼。”他叹着气，望向自己家族的画像，“不论怎样，我都得亲自推你一把了。”
于是，卡蒂娅最终还是孤身一人去了帝国内深造，在那里她又多了一些新的关系，并且带着她对未来的忧虑，重新回到了这里。
……
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卷一：巴尔若夫斯基的仁虎 : 第10章Chapter 10:这对恋人不是恋人
湖边的白发倩影默默地守护着瘦小身影，以一席优雅束身的黑色长礼裙做美貌的陪衬，那性冷淡的面容依旧，但却有一人足以让这座冰山融化，那个人正在缓步走来。
图片信息:"礼服奥妮",
天气不错，东方的寒温被驱散，因而有人在此睡着了——一名褐发的小公主，哥特长裙的“无忧公主”萨莎，卡蒂娅的妹妹，真正受到各方宠爱的贵族小姐。
奥妮便是在一旁守护这名小主人。
卡蒂娅沉默着，在奥妮身后伫立，望着自己小时候最常来的湖边，又有几棵树长大了，但同时也消失了一片植被，不知道是发生了什么事。
她所带来的阴影投在奥妮眼前，因而得到了一些警告：“萨莎殿下正在休息，请不要…”
那个背影不知道是自己回来了，那依旧冰冷的言语让人想到令人沉醉的容颜，竟然让卡蒂娅有那么一丝回到了从前并乐在其中：“她还是老样子，就是这个感觉才让人爱不释手。但这也是必须要断绝的事情吧。”她是这样想的。
奥妮缓缓转过头来，话音未得以落完，赤红的双眸在惊喜中颤动，勾勒出面容上的喜色又赶紧抑制住那股强烈的情感，变回了冰美人却在脸上挂起了红晕：“卡蒂娅殿下…”
面对久违的问候与自己最在意的人，卡蒂娅却有些不知所措，她得不到答案——这场婚姻该怎么办？
“奥妮，许久不见了。”
“嗯，看来你是带着荣光归来了。”
奥妮脸上的“冰层”有了些许变动，一抹淡淡的微笑展现在她一人眼前。
两人小声地谈论着，以熟睡中的萨莎为界限，于左右席地而坐。
“啊，有我出手的话，顺利回来这种事不是轻轻松松吗？”卡蒂娅自满着，想要掩盖什么。
奥妮见她这般的自信，虽然很开心能在无恙中再度相遇，但原本喜悦的情绪却逐渐退散，一点点喜色还保留的同时，眉目间却挂上了愁容：“嗯，看来在这里的时候喜欢偷懒的你只是没有目标罢了，老爷真明白该如何调动你。”
“调动我的可不是父亲，只是为了家族的继承这样的理由而去投军的话，我是不可能坚持到现在的。”
是为了奥妮才这么努力的。这种话怎么可能由一向在感情上扭捏的卡蒂娅说出口。
“那么，帝国的军旅生涯如何呢？”
“无聊极了。”
“我想也是，在东西差异面前放大的歧视只会让眼前蒙上灰色。”
两人聊了一会儿，涉及的范围有许多，但两人都在避免谈论一件事——结婚。
“她应该有一个真正合适的婚姻…我不能因为父亲的安排就这样自私的…可恶…”
“她的妻子…那位皇女或许才是最适合的人选…我这样的奴隶…果然还是不行吧。”
两个错误的思想藏于脑海中没有展现，结果就是谁也不知道对方到底是如何猜想的。
两情相悦变成了相互抗拒，仅仅只是双方过于强烈的善意。
远在一旁观望的老父亲仍然没有听见两人的谈话，但只从两人稍有接触却有回避的眼神来看，仍然没有什么进度。
艾萨克——卡蒂娅的老师，一名黑大胡子的战争英雄，也是一名伤痕累累的剑圣，就站在泽连芬的一旁辅助这位老父亲。
“明明是这样简单的恋爱，艾克（艾萨克）。”老父亲对自己的好友发出一种别样的感叹，“对于蒂娜而言却像是在小心翼翼地拨开对方的面纱，这就是年轻人的青涩吗？”
艾萨克沉稳的目光只放在卡蒂娅身上：“其他人会沉浸在欢愉中，会没有任何顾虑地发出欢笑：‘能拥有这样的女孩子真是太好了’。但如果是卡蒂娅的话，大概是这样：‘她到底开不开心？以后会怎么办？’我想这不只是因为她的女性身份，利己主义和利他主义完全结合的时候，你永远也不知道对方的想法。”
“这样的性格在领主事务中会吃亏的。”
“人生少不了打击，老家伙。”艾萨克拍拍泽连芬的肩膀，将相关的事情完全交给这位老父亲来安排了。
“我给她们的时间太短了吗…”泽连芬无法理解地晃晃脑袋，这件事情似乎只能告一段落。
……
“欸？父亲…我和奥妮…取消？”
晚餐上，当奥妮与卡蒂娅有间隙地同坐在一起用膳时，家主泽连芬决定遵从自己女儿的意思：给予双方各自的婚姻自由决定权。
卡蒂娅还在与萨莎说着自己头顶上的花冠有多合尺寸且艳丽，被这突然的消息惊住了。
“我看到了，帝国皇女那边送来的书信，看来她很钟意你。”
泽连芬言语间似乎认同了另一个更为重量级的选择。
这当然让卡蒂娅脸上泛出了喜色，但对于奥妮来说，此时的消息虽然是她所想要的，但总有些复杂的情绪在其中干扰她，一点笑意也没有。
而那边的父女却商议起了更多的东西，一些小萨莎暂时还不能理解的东西，她懵懂地看向奥妮，年幼的目光能看出眼前的大姐姐藏着一些不快乐的心事。
“既然这样，那我今晚就写封回信，让哨兵…“
“倒也不用这么急，皇女亲自下场的话，我们现在是握有主动权的一方。你就先考虑一下将来的形势，用对今后的判断作为书信内容，来给她更多的惊喜好了。”老父亲劝她面对皇女要更为慎重。
“嗯，那是否要备些礼物呢？”
“我们的家徽，花，还有你的话，这就够了。”
那边说的越是愉快，这边的不安气场却越来越强，萨莎赶忙在艾萨克只顾吃东西的情景下举手提问：“不懂就问！那，那奥妮姐姐呢？”
小孩子的话一针见血，但老父亲毕竟还是看好那位优秀的人才：“奥妮小姐，嗯…是呢，虽然萨莎你离了这位优秀的老师会有些失落，但很抱歉。奥妮得继续作为卡蒂娅的监督人跟在身边。毕竟，你那一身的惰性还是需要一个人能人看管着才行。”
“欸~？！怎么这样，唔…很快就要看不见奥妮姐姐了吗？”
“萨莎殿下这样优秀，就算我不在身边，相信您也能学好所有课程。”
“嗯！我会的！”
一个让双方都能高兴一阵的事实，只有萨莎受伤的世界达成了。
卡蒂娅这时回望过去的眼神里充满了喜色，不由得让人一想：渣男/女。
奥妮抚摸着垂下的长发，对此没有异议：“伴随卡蒂娅殿下本身就是我的使命，很高兴能继续作为监督人陪伴在您身边，殿下。”
她这样说着，不知为何，卡蒂娅从她的微微笑着的眼神里读出了杀气…
“为什么她会有这种不爽的感觉？！”她不知道为什么会被这样针对，内心里百般疑惑中就是搜不到名为“吃醋”的答案。
“奥妮…你是不是…有什么心事？”她还敢问。
“没有哦，只是我在附近的话，一想到殿下不能再随心所欲地偷懒，我就觉得十分愉快。”
“你真是一点都没变啊…奥妮…”
泽连芬见状，便是准备聊起了正事：“蒂娜，现如今还有一件事等着你去做。”
“父上直说便是。”
…
夜间的烛光将老父亲与英气女儿的面容染黄，在这间挂满族人画像的房间里，两人于“军刀”盾徽下的长桌上拆开了一封信件。
“这是什么？”卡蒂娅不解地问着，手指却已将信件拿起。
上面写着帝国文字，但却夹杂着联邦王国的文字。
“看得出很想炫耀自己的学识呢…”她内心吐槽着。
老父亲静静地等她看完，观赏着她脸上从平静到惊愕的变化，随后，她抬起头来小声却又似喊叫地问：“这是真的？！”
“从今以后你就是联邦王国的‘公主’或是‘王女’了。不过我更希望你是‘王子’。”
老父亲这样对答，给予信中描述文字的肯定也向女儿传达出了自己的希望。
“这…”
她将信件放下，这其中的内容简单概括便是：帝国北部一名强权诸侯推选卡蒂娅为联邦王国的下一任国王。
信息量也许有些庞大：来自帝国之中的强大领主，来参加联邦王国的选举，推的还是联邦王国的人。
引起的蝴蝶效应便是“支持巴尔若夫斯基家族”的各地亲戚开始将选票投向卡蒂娅，她似乎在莫名其妙之中被确定为宝座的有力竞争者。
“在我们伟大的国王逝世后，你就是这个国家的主人了，卡蒂娅。”老父亲这样说着，随后将深邃的目光落定在女儿的眼瞳中：“但联邦的东部王国不会善罢甘休，以我们自己的实力不足以对抗…”
她很快就反应过来：“这是帝国诸侯的权谋，他们难道…想将我推上去，引起联邦分裂，然后再由帝国的影响力解决这件事…这样联邦就会处于帝国的阴影下。”
“因此你要避免这样的情况，明天会有一个特殊的客人过来，他会给你一些答案。”
“…父上，您就是不想让我偷懒而已吧…”
她隐约感觉到了，这之中也有自己父亲的推波助澜…
从那沧桑的面容里没有得到答案，这夜的谈话持续到很晚，父亲为她规划了许多，但他能从她漂浮的态度认识到：这个女儿好像不太喜欢自己的计划。
“看起来你有自己的打算。”盯准女儿的眼睛，他只好点点头作罢。
她这才意识到自己在父亲面前表现出了失礼，一副心不在焉的模样实在让人失望，但她也做出了承诺：“我会用自己的方式解决问题，但那一天还没到来，我们的陛下一定会长命百岁的。”
他皮笑肉不笑地挤出嘴角弧线，烛光下，认可了她的想法，但也提出了一种假设：“你现在要思考的是，你不再是局限于巴尔若夫家的庄园，而是整个国家——你作为君王，要如何对待你的子民、国土，为你的未来做好铺垫吧，吾之幼虎。”
面对父亲过于厚重的期望，她只觉得一种不应该属于自己的重担压了下来。
谈话结束后，她久违地在自己舒适的房间里睡上一顿，却只是在大床上一闭眼，再睁开，白天就将刺眼的光线射来。
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