作者：月瑶落忆
“那你的自信心还真是膨胀呢——你就这么肯定你没猜错？”
“你少来，有本事就来坦诚相待啊。”
当然，这是决不可能的，所以，除了在已知基础上对未知领域进行大胆的预测，夏洛特也没有更好的办法了。
“还有一个小时吧。”
露娜帮她算了算时间，“如果算极限时间的话，你现在还有最后一个小时能准备——无论是拿到遗产来证明自己，还是直接头铁硬钢，你都应该抓紧时间，人家可以明确地告诉你，继续待着也不会有额外的收益，你还不赶紧趁着这段时间，去视察一下你这一个月来的准备吗？”
“那边不用你操心，而且就是除了偏差也没什么，那只能算是锦上添花的保险……”
“你确定？”
“……确定！”
“好吧，如你所说，假如你真能能拿到遗产的话，我会视情况帮你的——如果那时候你还没完蛋的话。”
“我才没那么弱。”
“弱不弱不是你说的算，而且，就算你拿到了，能不能承受还是另一回事呢。”
在得到露娜的保证后，夏洛特心事重重地离开了密室空间。先前被自己“吓醒”后，全无睡意的艾文又开始了他的小动作，就算夏洛特走到他身后，青年也没搭理他的意思。
所以夏洛特也不打算自讨没趣，随口道别后，离开了图书馆。此时，寂静的本部已经逐渐恢复了日常的活力，一切照旧，完全没有将要发什么的迹象。
大概是以为事态不会发展到那种程度吧。
的确……就算是自己，如果没有想到那个层面的话，恐怕也会以为，事态不可能发展到那种地步。
“……圣女大人么。”
走出图书馆后没多久，夏洛特便遇到了一支防备部队，从生硬的表述中，夏洛特不难猜出他们的来意：“直接告诉我地点就行，我一会自己过去。”
为首的队长还想再说点什么，但夏洛特没有给他更多的机会：反正这时候来找她的也不会有别人，待会只要直接去行政区就可以了。
“不，不是主教大人他们。”队长连忙解释道，“是祷告修女，玛丽娅女士请您过去。”
婆婆？
夏洛特愣了愣，她还真没想到，玛丽娅会在这个节骨眼上找自己。如果有事的话，为什么她不在自己出来时就叫住自己呢？
总之，想要了解更进一步的情况的话，也就只有过去瞧瞧了，希望不要是什么无聊的传话游戏。
第3章：存在
很不幸，夏洛特乌鸦嘴了。只是和预期不同的是，传话游戏的另一对象，并非她预想中的主教们。
而是尤利西斯。
在见到他的时候，刚进门的夏洛特很想退出去，关门重开一遍：他不应该离开了吗？
“我知道你想说什么，但你必须明白……现在的情况是什么。”
那还真是抱歉，夏洛特完全不明白，因此她望向一旁的玛丽娅，希望婆婆能说点什么。
“如果可以，老身也不希望你掺和进来……”摇了摇头，婆婆没有继续说下去，而是换了另一种说辞：“但现在已经没有其他选项，你已经卷进来了……卷进这场原本和你毫无关联的漩涡。”
“所以，我可不会束手就擒的。”
“所以，老身向尤利西斯先生提出了一个可行性不高的建议——如果你能在接下来的事情里选择沉默，那么……”
“简单来说，我不希望你来妨碍我们。”
尤利西斯打断道：“接下来我们要进行一项不容有任何差池的行动，必须打开她所谓的‘宝库’——那些东西对现在的你来说，是不会带来任何好处的……”
“和那些怪物有关？”
“你明白最好。”
夏洛特翻了个白眼，她就知道……如果和那些东西没什么联系的话，尤利西斯怎么可能会这样呢？
“如果你还想拒绝的话，恐怕又会变成当初的情况了。”
尤利西斯举起了他的拳头，对着夏洛特，轻轻一挥，这让女孩很不舒服——上次挑战他的时候，自己就是被这样一击秒杀的。
就算那时候自己还很弱，但……也不代表她现在能战胜尤利西斯。
准确的说，连夏莉都没有必胜的把握，更何况是劣化版夏莉的夏洛特呢？
“我不知道你们这些人族有什么算盘，我只会做出有利于这个世界的选项——现在，毫无疑问……她的选择，是目前所有选项中，最正确的。”
威慑完毕，尤利西斯开始了他极不擅长的说服：“或许会让你们不舒服，但是，这对卡尔尼亚而言，却是最好的选择。”
“就像当初你们选择毁灭圣纳汀一样？”
夏洛特哼了一声，将当初怼龙的话照搬过来：“那还真是伟大——毁完自己的文明后，现在又来祸害我们了。”
龙的眼瞳开始收缩：“你会这么说……只能证明你什么都不懂。”
“就算我什么都不懂又怎么了？只要我……知道我看不惯你们的行为，会为此付诸行动，这就足够了！”
毫无疑问，他们谈崩了——虽然理智告诉夏洛特，接受无疑是最正确的选择，毕竟她无论如何都没法靠仅有的力量战胜遗民。
尤其是在孤军奋战的情况下。
但是……很抱歉，她不得不承认呢，在某些方面，她们一模一样。
……应该说，本来就该一样。
“很好，我明白你的态度了。”
说着，尤利西斯的视线移到了一旁的玛丽娅身上，随意一扫后，他起身离去，没有再说出什么话语。
因为接下来婆婆会替他说完吧。
“您很失望，对吧。”
当巨龙离开后，夏洛特没有直接去看婆婆的表情，而是双手抱胸，靠在墙上：“说到底……婆婆也不希望我搀和进来，应该说，从一开始您就不希望我掺和进来……因为她，对吧。”
“或许是这样吧。”起身走到窗边，婆婆望着窗外一成不变的画面，声音不知不觉出现了一丝颤抖，“……老身不知道，这么做究竟是不是正确的，老身只知道……那个孩子，她没有‘自我’的概念。”
“……”
“所以。”
玛丽娅转过身来，直视着出现些许动摇的夏洛特：“你究竟是谁呢？夏洛特·希拉姆斯？还是……夏莉·希拉姆斯？”
沉默着，低垂着头的女孩，在不知不觉咬紧了牙关。
“如果你能回答出这个问题的话……那么，我会把她留给我的一件东西交给你。”
“……用不着。”
夏洛特重新抬起头来，她……不需要用什么奇怪的方式，来证明自身的存在。
是的……完全不需要。
她是夏洛特，夏洛特·希拉姆斯，无论变成了什么模样，都只是那个笨蛋姐姐唯一的亲人，仅此而已！
“闲谈就到这吧，我已经没有时间可以挥霍了。”
说着，她微微颤抖地拉开了房门，走出了房间。
真是的……
用连她都惊讶的速度离开。
……或许是察觉到了什么吧。
在离开圣堂后不久，夏洛特的双腿就开始不停地颤抖——随着时间的流逝，她对身体的掌控也愈发薄弱。
【……你没事吧。】
一路上，始终没敢和往常一样的安娜开口了，刚刚的谈话，她没有进去旁听，所以也不清楚刚刚究竟发生了些什么。
那么，发生了什么呢？
“没什么。”
【你还想逞强到什么时候？】
有些忍无可忍，安娜跳到了她的肩上，用力抓扯起女孩的头发：【你以为我看不出来吗？你在害怕啊！你在怕什么？那只巨龙？你真的会怕他吗！】
“……怎么可能啊。”
【所以……】
“……我哪有害怕。”
【你……】
其实她说得一点都没错。
夏洛特真的很害怕，怎么可能不害怕呢？
虽然只是一个看上去根本没什么深意的说辞，但是……但是啊。
为什么偏偏要那么真实呢？真实到……她都开始怀疑的程度了。
但真的要怀疑吗？
……怎么可能去怀疑啊，到现在了，她还有什么理由和资格……去怀疑！
她就是她。
她绝不是别人的替代品！
永远……都不可能是！
咬着牙，她重新站稳了脚跟，一点点地取回了身体的控制权。
怎么可能又是呢？在这个节骨眼上。
“……也许只是调养的问题呢。”
在安娜的反复追问里，她随口回答道：“你也知道，我当初受了多么恐怖的伤势。”
【那，你现在也想再来一次？】
“你想太多了。”
最后的时间转瞬即逝，但所幸，夏洛特还是完成了她的初步检查。
现在，是时候去面对那些遗民了。
第4章：牢不可破的同盟
“还是没法联络吗。”
“是的，无论用什么办法，都没法联系上。”
“……那就不用联络了，一切按照出发前定好计划行事。”
和昨天一样，遗民们还在说着无法与上级联络的情况——从最开始的担忧空间异常，到接下来对巨龙立场的忧虑，再到现在的这件事情，这些遗民的脑袋里似乎没有任何保密的概念。
将最后一块糕点送进嘴中，夏尔没有自讨没趣地参与进去。只等他们谈完后续事宜，准备启程的时候，才起身前去打了招呼。
“真是难得，我还以为你已经不会再和我们交流了。”
“不到最后一刻，我们就没有反目的必要。”
“但迟早都会翻脸的。”
双方的字典里似乎没有三缄其口这个词汇。
不过互相利用，这反倒是最真实可靠的关系——谁也无法摆脱对方单干。
“所以在那之前，我们还是尽可能地友好些吧——昨天和那位小姐见面前，你的诚意不还很充足吗？”
说着，这位遗民代表也是望向了远处的本部，“看样子，你似乎还没向她坦白一切。当然，我想你肯定不会这么做的，依照圣女小姐的性格，她肯定很早就警告过你，绝对不能对和她长得一模一样的女孩子提起任何一件事情。”
夏尔不置可否。
“已经要到时间了，你们还不准备进去么。”
“稍微晚点也没什么吧，如果尊贵的主人还要做点准备的话，这时候进去不是很失礼么？”
夏尔的眼皮稍稍跳了跳。
代表没有深究的意思，对夏尔露出一个抱歉的笑容后，他开始召集营地内的所有同伴。
神圣精灵们很快集结完毕，除了作为跟班的矮人，负责搬运器械的他们肯定没法像神圣种族一样迅速，即便这些神圣精灵身上都背着一把看上去就很唬人的硬弓。
但只要是稍有了解的人都清楚，这些神圣精灵射出箭矢会有怎样的威力——哪怕他们的能力远远不及巅峰时期，却依然有移平本部的能力。
只要他们想、肯全力以赴的话，光凭教会在本部的力量，是肯定阻止不了他们的。
所以，多一点“准备时间”，可以算是一件仁慈之举了。
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