作者：青山一道同风雨
这座名叫阿尔勒的小镇却有些奇怪，镇民们似乎对城镇之外已经变得肉眼可见的昏暗视而不见。
待伊薇特向路边的一位镇民问清了当地领主的居所，循着方向前往，一直到经过一座集市，她方才有些明白了原因。
小镇白天集市摊位边的石头雕像，开始从体表迸发浓郁的光亮，方圆数十米整条街道上的黑暗都被驱散了。
伊薇特尽管早有听闻阿尔勒的小领主，有着十分独特的炼金术，但依旧惊讶了短暂的片刻，心底对帕特里夏的孩子，亚修·贝茨越发的好奇了。
一路来到贝茨家族古老但又有些冷清寂寞的庄园居所。
等到亚修听见有仆人告诉自己，有一名贵族女士在外面等待的消息，他连忙来到大门迎接。
伊薇特第一次见到了亚修。
他看起来很引人注目，天真的面容可爱俊美，穿着马甲和长裤，还未长成的身子笔直挺立。
“真高兴能见您，伊薇特女士。”亚修同样在打量伊薇特，他率先向对方礼貌地打招呼，这几天他旁敲侧击，终于从帕特里夏那边打听清楚伊薇特的身份。
伊薇特女士是帕特里夏曾经的同僚，不过两人关系却不是太好，作为骑士团的长官，帕特里夏经常训斥她的失职，但也曾在战场上冒着危险救过她一命，所以伊薇特对于来自于亚修的求助并没有拒绝。
“你好，贝茨家的小领主。”伊薇特脸上挂着莫名的笑意，看得亚修有些担心。
“你在吃晚餐吗？”伊薇特问。
亚修眨了眨眼，点头。
“所以你为什么不邀请面前的女士用餐呢？这可不是一位绅士的行为。”
奔波到此的伊薇特显然饿着肚子，她故意绷起脸庞，一双锐利的眸子上下扫视亚修。
亚修连忙邀请伊薇特进门，却只见她微微抬起右手，迎着亚修发呆的眼神，嗯哼一声，“小领主，你不应更绅士点吗？”
亚修试探地抬起小手，轻轻握住伊薇特略有老茧的右手指尖，然后面无表情地牵着她走进庄园。
可恶的家伙！怪不得帕特里夏以前会训斥她，真的可恶得就应该让人打屁股。亚修暗暗在心中腹诽。
穿过前庭、会客厅、走廊，两人一路来到了餐厅。
帕特里夏端坐在主座，已经得知伊薇特到来的消息，她并没太大意外，直到她看见亚修竟牵着伊薇特的右手。
不过一股难言的情绪还未升起，亚修一看见帕特里夏，立马可怜兮兮地甩开了伊薇特的手，连忙跑到了帕特里夏的身边坐下。
“好久不见。”伊薇特热情地微笑。
“嗯，好久不见。”帕特里夏却有些冷淡，冰蓝色的瞳孔不悦地盯着伊薇特，又似乎是一种警告。
亚修没有察觉两人重逢的第一次交锋，只是对于这个坏女人的不满，让他一边更加靠近帕特里夏寻求安全感，一边竖着耳朵听着两人的叙旧。
“我在来的路上遇上了一伙劫匪，它们表现得有点奇怪，看来你这儿比莱恩郡还要糟糕。”伊薇特动作十分迅速，餐盘前的小牛肋以极快的进度被消灭，但令人奇怪的是她却保持着一种很优雅的姿态。
“你在林子遇见了人类！这会不会和那几头怪物的出现有关？”
帕特里夏目光若有所思，嗅到伊薇特衬衣领上不经意沾上的血腥味，她足以想像出方才伊薇特所经历的画面。
“不过它们并不可怕，只是你要保持足够的谨慎，不然夜晚的迷雾便能让你找不清方向。”
伊薇特撇了撇嘴，没有回话反而双手放下刀叉，左手托着下巴，长年握剑的修长手指轻轻地敲点在一双张扬眸子的眼角，金棕色的瞳孔好似野兽般具有攻击性地盯着亚修。
“我说，你和帕特里夏也太亲密了，明明已经长大了，还像乖孩子一样听话地待在她的身边，只有敢于冒险和拔剑才算真正的男子汉！”
第3章，双姝暗涌
用完晚餐，两位女士的叙旧也告了一段落，而作为主人的亚修亲自安排着伊薇特这位贵客。
从莱恩郡来到这边，奔波数天，伊薇特的衬衣都散发一股熟女特有浓郁体香和淡淡的汗味。
亚修阻止不了这个味道钻入自己的小脑袋，庄园里除了驻扎在外围的卫兵，内宅只有十几名经过帕特里夏挑选容貌中上的女仆人，除了帕特里夏，亚修很少会和这种成熟女性近距离接触。
亚修有些不自在地将伊薇特带到了他和帕特里夏专属的浴室，里边已经准备好了仆人烧好的热水。
“伊薇特阿姨，你进去洗浴吧，等会儿我会让你的仆人将衣服送过来的。”
伊薇特却没有让亚修跑了，一胳膊拉住了他的小脑袋，伊薇特弯下腰，和他平视。
“你要不要一起进去洗？”
“不了，不了，别开玩笑了。”亚修有些害羞，又有些不满地摇了摇头，伊薇特的行为让他感到自己统治的权威被挑战了。
伊薇特不依不饶道：“你这一副乖孩子的样子，不会这么大了还和帕特里夏一起洗澡睡觉吧。”
亚修绷起的脸颊发红，瞪眼，“我早就没有和帕特里夏一起洗澡了。”
说完，亚修看见伊薇特惊讶的目光，心底瞬间后悔，他似乎又被这个坏女人欺负了。
“好了，小领主你可以离开了，如果你不想进来一起洗的话。”
伊薇特松开了彻底脸红的亚修，看着他落荒而逃的背影，嘴角扬着一丝笑意。
晚上，亚修可怜兮兮地将小脑袋窝在帕特里夏柔软香腻的怀抱，向她喋喋不休地讲述伊薇特有多么过分，自己有多讨厌对方。
帕特里夏没有说话，不过搂着亚修身体的手臂更紧了些，偶尔上下抚摸他的后背，夜晚看不清的脸庞，略有略无地翘起红润的嘴角。
第二天，伊薇特一大早就敲响了亚修和帕特里夏卧室的门。
亚修迷迷糊糊地爬起，走下床，打开了门。
“我们得商量该如何处理那几头怪物的事务了。”
伊薇特精神十足地倚在门沿，双手环胸，与亚修的双眼平行。
亚修揉了揉眼，回头看向床头早已坐起的帕特里夏，她的右手轻轻搭在身旁空缺的位置，一双冰蓝水润的眸子好似湖泊般静谧。
“亚修还在长身体，他应该再休息会儿。”帕特里夏盯着伊薇特，语气含着淡淡的不悦。
“那行吧，小领主你赶紧乖乖回到那边再休息会儿。”
伊薇特琥珀般的瞳孔透着打趣的光彩，不过还没睡醒的亚修却很高兴，一溜烟地跑到垂挂丝绸床幔的大床，小手环住帕特里夏柔软的大腿，安然地闭上了眼睛。
伊薇特看着帕特里夏那副和从前没有区别的严肃面孔，骑士的危机直觉，让帕特里夏紧盯着伊薇特，好似在看待虽来自另一视角但同样危险的怪物，伊薇特嗯哼一声，迈着轻巧的步伐离开了房间。
过了一会儿，庄园的中庭，几人站在一座雕像前。
亚修已经休息好了，他站在伊薇特的身后，带着几分谎言向她解释自己的庇护雕像。
“我可以使用炼金术制作‘火炬’，不过这需要大量的准备时间，它可以在夜晚发散白光驱散迷雾，游荡在迷雾中的夜魔会被它克制无法接近小镇。”
“真了不起。”伊薇特满怀真心地赞叹，接着话锋一转，“不过你可以将它们制作得更小一点？这或许能让我携带着它，在迷雾中行动得更加方便。”
亚修连忙点了点头，“当然可以，伊薇特阿姨，我可以制作光晕范围仅有十几米的‘火炬’让它们只有原来重量的百分之一。”
“这样的话，那几头怪物就方便解决多了。”
伊薇特依旧穿着褐黑色的马甲和白衬衫，伴随对方弯腰、仔细打量雕像底座的行为，紧身的马裤包裹着肥美的臀瓣，稍微动作便轻颤着。
亚修挪开了视线，看向方才冷落一旁的帕特里夏，小手不由自主地塞进了她的手心。
“伊薇特你和亚修一起进入森林，千万不要冒险行动，亚修的身体跟不上你的冒失。”
伊薇特忽然直起腰回过头，那双大而圆润的胸部勾勒的气质迷人，英气的美丽脸庞写着几分不可置信，长年握剑指节略有老茧的纤手抬起，指着帕特里夏手边牵着的可爱少年。
“帕特里夏，你究竟有没有在开玩笑，或许我昨晚说的冒险对他还为时尚早。”
帕特里夏冷淡地看着惊讶的伊薇特，“冷静点，伊薇特，你还是像以前那么急躁。”
“庇护。”
亚修抬起的小手猛然迸发一团将白天照亮的温暖光芒，这股光甚至一直蔓延到了庄园之外。
持有者：亚修
等阶：萌芽初生
神力值：785（+31/日）（来自1198名居民）
刚才亚修释放了自己的神力，远比雕像要强大数倍，仿佛可以抵抗一切的白光，不过可惜这一阶段的神力，并不具备额外的攻击手段，不然亚修也不需要再麻烦伊薇特千里迢迢从莱恩郡跑来。
伊薇特恢复了冷静，锐利的琥珀瞳孔闪烁着压抑的好奇，看着亚修已经收回了方才发出光亮的小手，“真是独特，这有点类似那些牧师的手段，不过这可比他们强多了，你究竟是怎么掌握这种力量的？”
亚修听见伊薇特的夸赞，微笑着避开了这个话题，“这是秘密，伊薇特阿姨，所以让我和你一起解决那些森林的怪物。”
伊薇特看着眼前这莫名令人不爽的小家伙，她突然有点想要上前狠狠欺负他一顿，最后看到他哭兮兮的模样，想到这儿，伊薇特不由得勾起了洋溢诡秘味道的丰唇。
亚修向伊薇特展示了自己的神力，证明了自己在这次行动的助力，之后，少年伯爵又召来了几名老猎人，询问了一番森林细节。
夜间，温暖的壁炉旁，圆桌上铺放着一张线条潦草的地图，亚修、帕特里夏、伊薇特三人围着圆桌，商量着如何对付那几头藏匿在森林的角魔。
“听那几个猎人禀告的消息，小镇通往南方莱恩郡的行道会经过一片森林，森林有不少动物栖居，但以往并没有怪物伤人的踪迹，这几头角魔有可能是从边境的迷失荒原跑过来的。”
伊薇特指尖轻轻点在几处地图所标记的位置，标识旁的一行文字，记录了半个月前，猎人进林后发现消失了的小镇镇民尸骨的地点。
帕特里夏凝视着这目前已知多达十数条人命的地图，微蹙起眉头，“看来昨晚你遇上的劫匪真可能和这几头角魔有关，不快点解决的话，这些怪物胃口说不定会越来越大，直到袭击小镇来填饱他们的欲望。”
伊薇特耸肩道：“我们要解决这些怪物，必须先确定这怪物的位置，不然一到夜晚出现迷雾，就算有那个会发光的东西，我估计也会十分麻烦。”
接着她将目光放在了静静地站在一旁盯着地图的亚修，嘴角微微勾起，轻笑道：“你有什么指示吗？小领主。”
因为身高不够的原因，亚修早就从椅子上起身，一直站在桌边看着地图，倾听着两位女士的对话，这时见两人看向他，他伸出小手轻轻在地图上划了一个圈。
“伊薇特阿姨，这边有一处河流，我今天问了一位常去那片森林的猎人，他告诉我，这里常有一批动物来河岸喝水，我想角魔如果光吃人，这半月应该不仅只吃了十几个人，他们肯定还需要其余食物，我们可以在这边寻觅它们的踪迹。”
伊薇特见亚修一副认真回答自己的可爱模样，也低头沿着他手指的方向看去。
“如果那个猎人说的没错，角魔想要获得足够的食物的话，它们肯定会来到这片河流附近，小家伙你还挺聪明的。”
伊薇特抬起头，面容浮现一抹微笑，下意识地想要伸手去抚摸那个表情认真的小脑袋。
不过她还没有触碰到少年软绵绵的头发，就被一只手握住了手腕，并狠狠地甩在了一旁。
帕特里夏轻轻牵过身畔的亚修，将地图拾起，侧目睥睨了那一旁面容恼怒依旧如以往一般不成熟的伊薇特一眼，优雅低沉的嗓音传进两人的耳边。
“不过，我们或许还可以主动设下埋伏……”
第4章，林影诡踪
等做好一切准备，已是数天之后。
伊薇特将缰绳递给马夫，示意他检查最后一匹驮马的行李袋。
那匹枣红色的诺曼挽马甩了甩鬃毛，背上捆扎着牛皮帐篷、铁皮水壶与裹了油布的干粮袋，另一匹稍矮的灰斑马则驮着武器箱与药草匣。
亚修站在一旁，对照羊皮卷清点物资：盐渍肉块、火绒、驱虫药粉……足够两人在野外支撑五日。
告别了帕特里夏，两人便沿着南边的行道走进了这座无人幽深的森林。
根据老猎人提供的地图，这片林子总共有几处动物比较活跃的区域，根据三人的讨论，这角魔的定居点应当不会距离食物来源太远。
一路越发深入森林，林路消失，也逐渐没有了人类开辟的痕迹，地面堆积的树叶和浓密的灌丛偶尔钻出一条颜色鲜艳的小蛇，空中还游离着不明的毒虫。
天色变得昏暗，伊薇特与亚修将马匹拴在一处岩壁旁，卸下必要的武器与三日份的干粮，在丛林中兜兜转转地来到一处矮坡。
这处矮坡就是前日，伊薇特所遭遇那伙丧失心智的盗匪的地方，地面上留下了大量被啃食干净的褐黄色骨头，令人冲击的画面以及久久不散去的血腥味，让亚修难受地靠近伊薇特的身体，那股安心香甜的气味缓解了亚修恶心的作呕感。
“我们在这里设下陷阱，引诱那几头角魔出来。”
伊薇特对亚修说，白天并不熟悉这片森林的两人，不仅没有通过发觉一些残留的蛛丝马迹而一路寻找到角魔，反倒是高强度的运动差点将亚修累瘫了，于是两人决定按照讨论的计划，先尝试诱杀埋伏这几头怪物。
伊薇特将一条血淋淋的羊腿埋在矮坡的林路下方。
两人则躲在矮坡上的灌丛里，身上还披着一件涂抹大量草籽汁的皮革，这可以有效地让角魔那极为敏锐的鼻子嗅不到他们的气味。
那柄银光锐利的长剑早已蓄势待发地被伊薇特握紧在手中。
但不多久，羊腿的血腥味却引来了几头郊狼，眼见计划就要被打乱，伊薇特扶额，连忙去将这几头饥肠辘辘的郊狼杀死，干脆连同羊腿一起充作诱饵，而自己则继续趴回灌丛的亚修身边。
许久，伴随地面上的雾气逐渐出现，一具骨架嶙峋、高达三米的骨角怪物缓缓出现在了二人的眼前。
伊薇特指节收紧地变白，眼见角魔拾起地上的郊狼，凑在嘴边双手用力一扯，血污肉块便哗啦洒下，传出它大口吞咽着血肉咀嚼的声音。
“动手。”
伊薇特厉喝一声，身形如同雌豹般腾飞跃起，从七八米的半空借着势能一跃而下。
角魔发现了头顶的动静，猛地抬起头，宛如鹿吻、长满尖锐利牙的血肉大嘴发出一声恶魔般的嘶吼，抬起一条粗壮的手臂残影般掏向伊薇特的腹部。
“庇护。”
没等伊薇特有所反应，猛烈的白光从伊薇特的背后闪烁，角魔抬头直面伊薇特的双眼瞬间被灼烧，视线失去了目标，那道足以掏出心肺的攻击，也被伊薇特于半空旋身躲去，借势剑刃朝怪物的喉咙砍去。
呼啦！一大股腥臭的血液迸溅，伊薇特随之落地，迅速向后退去一步，刚好避开这污浊的血液。
这道训练得足以斩断木桩的剑斩，直接将角魔的脖子几乎砍成了两半，但这道可怕致命的攻击，竟没有将角魔杀死。
角魔痛吼着用手扶住半截脖子，瞬息转身，连忙窜进漆黑的林子里。
见怪物欲逃，伊薇特冷哼一声，连忙跟上，并从腰间的皮袋掏出一尊缩小的“火炬”，驱散了周围数十米的迷雾，怪物的身影清晰地无处遁形，可追了一会儿，大片的林木和复杂不熟悉的环境却让她无法避免地慢下，直到彻底丧失了目标视线，伊薇特方才不甘地回来。
从方才起身动手的一刻，亚修便一直站在坡上，哪怕见不到伊薇特的身影，也没有胡乱地跑动，此时，见伊薇特一脸阴沉地回来。
“伊薇特阿姨，这头怪物跑得太快，我想我们应该想想别的办法了。”亚修轻声安慰。