作者：吉黑尽阵
在上任紫阳花侯死去后，他更是凭借自己积攒下来的资产与势力介入了选帝侯继任者的争夺当中。
最终成功扶植了上任侯爵爱妾的幼子继承位置。
在那之后，紫阳花侯权力，实际就被掌控在了他的手中。
其他紫阳花旗下的子爵、男爵不是成为了冷石的走狗，就是化作了海洋中的藻屑。
“这个月的奴隶怎么又下降了？你们都是干什么吃的！”
霍金斯子爵看完报表，当即对手下痛骂起来。
面对主人的叱责，管家战战兢兢地辩解：
“四处的海之民都被捕获的差不多了……”
“废话，我能不知道吗！我问的是繁殖田！繁殖田的产量怎么也降低了！”
所谓繁殖田，种植的不是作物，而是人——出生即为奴隶的人。
在冷石出现之前，掠夺海之民的奴隶贸易自然也是有的。
但这种粗劣的掠夺买卖成本高、效率差，不可持续。
因此对紫阳花附庸们来说，只是在镇压海之民暴动时顺手为之，收回一点成本而已。
但冷石男爵的出现，将奴隶贸易变成了一种长期可持续的完整产业链。
他会在捕获的海之民中选出身体健康、生育能力强的女性，然后囚禁在狭窄的监牢里。
这些女性既作为手下士兵的泄欲工具，成为一种“福利”，也是一种不断出产奴隶的生产工具。
在几次“技术迭代”之后，她们甚至没有自杀的自由。
而是会被剥夺自己意识，甚至截断四肢，成为只能进行生育繁殖的生物机器——也就是繁殖田。
管家不安地搓了搓手：
“自从夏儿蜜小姐……失踪之后，繁殖田的维护技术就下降了。加上一些士兵不珍惜使用，所以现在繁殖田损坏严重，仅存的那些产量也下降了。”
“废物东西！”
霍金斯子爵怒骂一声：
“把那些玩坏我财产的士兵都吊死！之后不许再让他们随便使用繁殖田了！”
他现在也只能想到这个办法了。
想也知道，被如此虐待的人是不可能长久活着的。
从剥夺意识到截取肢体，从维持她们的健康到让她们获得更高效的出产力，都要依靠相应的技能。
罪恶技能之中的【人体改造】
这份核心技术自然是由冷石家族垄断。
而这技能的持有者，以及掌握相关研究资料的人，正是冷石男爵的大女儿，夏儿蜜·冷石。
可是现在，逵克·长弓声称夏儿蜜已经被海盗所杀。
曾经和大小姐交流甚密，分享技术的那个【皇家药剂师】也说是加入了海盗，已经被处决。
没了这位大小姐，繁殖田开始大量减产，死亡。
这对于依赖繁殖田获利的霍金斯子爵来说，可谓是釜底抽薪的事情。
是的，虽然他这个子爵理论上比冷石的男爵要高级，但仅仅是继承了家业，自己并无多大本事的他，早已经成为了冷石手下的员工。
“要不，咱们去跟冷石大人申请一下，让大人再分配一些别的生意给咱们？”
管家试探性地问道。
而他得到的只是主人恼羞成怒的责骂：
“蠢货！你是想要让我死吗！冷石他最恨手下人要更多！上个月弗朗西斯不就……”
霍金斯说到这里，缩了缩脖子。
自从冷石成势之后，所有紫阳花附庸后就只能按照冷石的分配，成为整条产业链上的一个个节点。
而任何私下联合与扩展产业，都会被视为对冷石的挑衅。
那个弗朗西斯男爵就是向冷石索要新的买卖，然后上个月领地就陷入了战火。
据说是“暗夜审判带领着海之民叛军”杀上了他的岛屿，最后将他全家都挂在了椰子树上。
弗朗西斯被发现时还活着——他被注射了繁殖田所用的药剂，所以即使砍断四肢，挖出内脏，仍然还是哀嚎了三天才断气。
作为一个有些历史的子爵家系，霍金斯可是好不容易才让冷石相信了自己的忠诚，得以守住了自己的家业与锦衣玉食。
如今怎么敢对冷石再有丝毫忤逆？
可如果自己的繁殖田产量下降，无法再给出足量的奴隶，自己的地位还是不保。
很可能“暗夜审判”下一次就会出现在自己领地上，而后一个新的子爵或男爵就会取代他……
“对了，去抢渔民！”
霍金斯灵光一现：
“派几个靠谱的士兵伪装成海盗，去渔村抢人过来！就先从弗朗西斯那边抢，反正那里现在还没人管！”
“是，是，主人英明啊！”
看到主人自己有了主意，正为如何交差而焦头烂额的管家当即喜不自胜，连忙叫好。
正在这时，一个下层军官急匆匆跑来。
“报告，有一个光着身子的女人从海上漂到了岸边！”
“这不是送上门来的繁殖田？这种事还要我教你们？”
管家连忙在霍金斯发火前先行怒叱这个士兵的愚蠢。
之前虽然没有下决心去劫掠渔村和船只，但是海上遇难者立刻抓为奴隶，是早已执行许久的工作流程了。
军官连忙辩解：
“但……但那个女人很厉害，她的蛇咬死了我们两个士兵。而起，她还说自己是冷石大人的人。”
“什么？”
霍金斯大惊，连忙起身：
“快，快带我去见她！”
当霍金斯子爵来到自家岛屿的港口时，海菲丝和她的海兽们已经填饱了肚子。
海菲丝吃的是军营之中的军粮，而她的海兽们则享用了那几个过于卖力的士兵的尸体。
“你是冷石男爵的人吧？立刻给我准备一艘船，我要去冷石岛，有要事对他报告。”
看到一个贵族过来，海菲丝连忙喝下一口水咽下嘴里的面包。
她吃的太急，这一下把自己噎得两眼发黑，相当狼狈。
拿海兽当衣服的女人不多，霍金斯虽然没有亲眼见过，但也知道此人应该就是受雇于冷石男爵的那个【海兽牧者】
不过，海菲丝现在嘴唇干裂、形容枯槁，分明就是个海难遇难者的形象，几只海兽也是病恹恹趴在地上。
这让她的气势大打折扣。
“我是霍金斯子爵！到底有什么事，直接告诉我就行！”
霍金斯子爵气势汹汹地说道——不，应该是命令道。
他一向欺软怕硬，看到现在落败的海菲丝，心中早就生出几分不屑。
而这女人竟然连他的尊命都不知道，上来就叫他“冷石男爵的人”，这更是令他火冒三丈。
虽然他这个子爵的确是冷石男爵的手下，但这话容得你一个光着屁股的雇佣兵——现在看来更像是耍蛇的女乞丐——来说嘛！
所以霍金斯打定主意，要对这个女人好好抖抖威风，让她知道知道，虽然同为冷石的手下，长幼尊卑也是有顺序的！
谁知海菲丝毫不松口：
“我的密报要和男爵大人亲口说，你算什么东西，也敢在我面前摆贵族的谱？想清楚了，你这种只凭爹妈遗产，自己屁本事也没有的贵族，随便就能替代。而我可是男爵大人的座上宾！”
海菲丝擦了擦嘴，将在海上漂了两天一夜所憋闷出的恼火全都朝着霍金斯撒了出来。
她在那场斑牙海盗团覆灭的海战中，本想抓获舞女姐妹，反被对方轻易杀尽了全部的大型海兽。
在那之后，只剩下几只傍身凶手的她当即乘着海龟逃离战场。
本想在海盗礁修整一下时，却又远远看到已经有一艘长弓船队的商船停在海盗礁不远处的海面上。
到底是海盗成功劫掠了，还是长弓舰队一路打到了海盗礁？
海菲丝不敢大意，只得在海上远远地观察确认。
而后，她就看到了令她吃惊不已的场面：
长弓伯爵——逵克·长弓本人，带着几个半人半鱼的怪物，从海盗礁中大摇大摆的划着小船来到了那艘商船之上。
随后，只听得商船之上发出了一连串可怕的机械声音——似乎是某种机关陷阱启动的声响。
随后，就是一群人的大喊与惨叫。
不一会儿，健壮的海盗就被逵克·长弓从船上捆了出来。
那些海盗之中有几个海菲丝在通缉令上见过，他们应该是血葡萄海盗团的，都是海盗中的好手。
但在逵克·长弓面前，他们甚至没有一点反抗之力，只能任由那些半人半鱼的怪物拉去岛上。
作为一个驯兽大师，海菲丝十分确信——那些半人半鱼的怪物绝非凶兽或精怪，而是更可怕畸形的东西。
逵克·长弓真的继承哈姆雷特的邪恶遗产！
哈姆雷特的遗产……冷石男爵一直也对那个很感兴趣。
或许……
不，先不说这个——问题是，为什么他会在这里？
他不应该实在长弓领沉浸在温柔乡里吗？
那船队不应该是来给他购买讨好老婆情人的珠宝的吗？
海菲丝想不明白，但她隐约预感到逵克·长弓必然有什么十分重大的阴谋正在酝酿。
而自己如果能将这个信息提早告诉冷石男爵，那么也一定能得到他的赏赐！
之后，海菲丝就开始催动海兽一个劲儿运着她往紫阳花海域走。
不过，单凭着海兽进行海中航行，而且是急速前进，比想象中更加困难。
半途大海龟直接累死，海菲丝自己也差点被海浪吞没。
还好又有只鲨鱼过来想要吃她，反被她驯服为了新的坐骑，方才能够到达霍金斯子爵的岛屿。
这一趟航行真是要了命。
光着身子以海兽为衣服本来是她维持人设的手段，但现在这人设算是崩的可以——肌肤被日光晒伤、被海水泡烂，海兽也死了一半，只剩下海蛇与杀人蟹活着。
海菲丝知道自己现在的样子一定糟透了，但越是这样她越觉得要强撑起气势，不能让人看轻。
所以她与霍金斯子爵双方都各不相让，在这里僵持对峙。
就在这时，负责海防巡哨的士兵又发来报告：
“大人，有海盗船接近了——是斑牙海盗团和血葡萄海盗团的旗帜！”
子爵听了，不耐烦地哼了一声：
“这两个海盗团不在利威尔那捣乱，跑到我这里干嘛？该不会是来跟我显摆他们刚刚成功劫掠了长弓船队的吧！”
几个大海盗团是受到冷石资助的自己人，这在紫阳花附庸里面并非秘密。
同时，这些海盗团遇到这些子爵男爵们的船只也不会开炮打劫。
但这是双方的默契。
海盗突然大摇大摆来帝国领主的港口停靠，到底也不是什么长脸的事情。
“他们开的还是燃素铁船呢。看来传言是真的，他们真的把长弓船队给打的全军覆没，缴获了那些燃素船。”
管家拿出望远镜又确认了一下，向子爵汇报到。
子爵不耐烦地对管家挥挥手：