作者：吉黑尽阵
“斯比亚，你对哈姆雷特领，还有那里的领主有什么了解吗？”张逵问道——出于尊重，他还是在用斯卡丽雅的化名称呼她。
而斯卡丽雅也依旧在努力掩饰自己的领主千金身份：
“知道的不多。不过历代哈姆雷特伯爵的风评都不好。一直是骄奢淫逸、横征暴敛的政策。所以很早以前就有不少人穿过森林，逃到我们……逃到心叶椴领。据说那时候森林之中还有通路，有不少猎人和樵夫劳作。”
“以前有。也就是说之后出现了变故。”
“对。哈姆雷特领开始控告心叶椴领裹挟他的领民。最后官司打到了皇帝宫廷，结果是判定双方都有错，因此剥夺了双方领土上的森林区域。”
斯卡丽雅说到这里，微微嘟囔了一句“不公平”。
“那之后，哈姆雷特领的人就不再往心叶椴领逃了吗？”
“唔……的确没见过。”斯卡丽雅想了想，“你这么一说，是很奇怪啊。之后的哈姆雷特伯爵，尤其是末代，风评是一代比一代糟糕。为什么反而没有人逃过来呢？”
“或许那就是原因。”
张逵指向了前方。
只见树林之间出现了一些废弃窝棚。那些搭建窝棚的绳索与帆布早已经腐烂破碎，并覆盖满了各种各样的蘑菇。但仍然可以看出，这里曾经是一片规模不小的营地。
实际上张逵早已发现了这片森林有着人类居住的痕迹——他在地面上发现了酒瓶，在树上发现了刀痕与弹坑，甚至还有在灌木丛中散落的骸骨。
【踪迹辨识】技能发动。根据看到的踪迹，一道道虚影在张逵眼前浮现，并随着踪迹越来越多而逐渐清晰起来。
那是一群明火执仗的暴徒。他们在林中扎营，既不狩猎、也不伐木，却有源源不断的酒肉享用。同时，他们还热衷于杀人——将人绑在树木上当做靶子，是他们最喜欢的游戏。
“是强盗？有一伙儿强盗住在了这片森林里？”
斯卡丽雅听完张逵的分析，立刻愤怒地握紧长戟，想要诛灭这些凶犯。
“是强盗之类的吧。但他们不是传统意义的强盗——他们在这里扎营的时间很久，但并不狩猎。这意味着他们能一直稳定的获得收入。”
“一直在抢劫？但这里离哈姆雷特领已经很近了，即使是那里的领主也不会放任不管对自己领地的劫掠吧？除非……”
斯卡丽雅面色一惊，摇了摇头：
“除非，这些强盗就是由哈姆雷特伯爵雇佣过来的，他们的任务……就是拦截那些想要逃跑的镇民吗？”
“与其说是拦截，不如说是杀死。”张逵指了指那些带着伤痕的树，与树下已经长满苔藓的骸骨。
“不可原谅！这些强盗之后去哪了？应该把他们全部抓住处死！”
斯卡丽雅怒道。
而犹如回应她的质问一样。随着她的怒叱，那些被蘑菇覆盖的破烂窝棚动了起来。随后，一个个人形的生物从里面爬出。
它们大体看上去是人，但是细节上已经没有一点人的特质了——皮肤好似斑斓的树皮，而在身体的缝隙、孔洞、角落里，各式各样的蘑菇争奇斗艳一般涌出。
“什么怪物！”
斯卡丽雅当即准备战斗，被张逵急忙拉了回来：
“不能随意接近。它们的孢子有毒！”
——
真菌行尸
种类：荒野
能力：
集群躯体——虽然看似单体，其实是由无数细小生物组合而成。因此对切割、贯穿等针对单体生物的攻击几乎免疫，但面对火焰等攻击时便十分脆弱。
孢子散布——持续喷吐着寄生孢子，以侵占周围生物躯体的方式繁殖。
来历：
寄宿在动物尸体上的真菌。因为获得了稳固的身体，所以真菌也变得具有近似动物的集体意志。而这意志的唯一目的，便是生存，并继续这个寄生的循环。
——
因为感应到有新的适合寄生繁殖的生物接近，真菌行尸们朝着二人蹒跚走来。
“它们速度很慢。但是我们也没法接近。这样下去难道只能撤退了吗？”
斯卡丽雅问道。
“当然不用。”
张逵胸有成竹地从腰间掏出几个瓶子，朝着真菌行尸们丢了过去。同时立刻搭弓放箭，凌空将瓶子射爆。
只见粘稠的液体四散洒落，淋在真菌行尸身上。
随后，张逵点燃一根火把，朝着一头行尸扔去。
只听呼啦一声响，熊熊火焰瞬间在那头真菌行尸身上燃起。而四散的火星传递起来，又将周围的真菌行尸点燃。眨眼间，这片营地遗迹就化作一片火海。
“瓶子里是野兽油脂和松脂的混合物，点火的好材料。同时，营地里的帆布和那些喷洒出来的孢子也是非常易燃的东西。这么一烧，这片地方应该就能消毒了。”
张逵解释道。
“你事先知道这里会有这种怪物，所以做好了准备？”斯卡丽雅问。
“不。如果没有你的帮助，我还没法闯过野猪和狼的那一关，这么深的地方我还是第一次来。而正是因为不知道会遇到什么，所以更要准备周全、有备无患。”
张逵有些自豪的拍了拍自己装满各种药品的腰带，以及储存着各种道具、陷阱零件的背包：
“毕竟我是一个人独自战斗，一旦重伤或被困就等于死了。不得不小心又小心啊。”
“独自一个人……”
斯卡丽雅看着张逵，忽然意识到自己的行为有多荒谬：自以为有着武艺，只拿着一杆战戟便只身来到森林，想要讨伐魔物。
在张逵这个真正只身与这面诅咒林地以命相搏的战士面前，自己的这种天真自大，简直像是一种亵渎。
如果自己没有遇到这个了不起的猎人，是不是现在已经被野猪顶破肚子，又吸入这些寄生孢子，一个人在森林里哀嚎着逐渐变成一头新的真菌行尸了呢？
想打那个场景，斯卡丽雅顿感恐惧，随后又感到羞愧，而最后，仰慕和斗志燃烧了起来：
“猎人先生。从今以后你不会再独自战斗了。我会来帮助你的！”
斯卡丽雅保证道。漂亮的脸庞在燃烧的火光中熠熠生辉。
张逵顿时恍惚了一下。
营地里的火焰中传来了一串串爆炸声——强盗们有火枪这样的武器，自然营地之中会储存火药。再加上那些已经变质的烈酒助燃，营地里的火焰更加升腾起来。
感觉到灭亡危险的寄生蘑菇们开始拼命喷洒孢子，但这些孢子立刻全都化作了新的燃料，让烈火进一步焚烧。
看这个趋势，可能会造成山火……要是能的话就太好了。最好将这一片被诅咒的森林彻底焚毁殆尽，把那个血月的巨角怪物与那栋该死的老宅一起烧个灰飞烟灭。
可惜，这片林子从来不会随人所愿。
一阵刺骨的恶寒不知从何处袭来，数不尽的乌鸦如云般坠落，化作一滩滩黑水阻碍了火势的进一步蔓延。四周的嚎叫声也响起——腐尸狼、暴虐野猪、数不尽如地毯一样的毒虫以及其他怪物逐渐逼近火场，纷纷以身赴火，将火苗压灭。
很明显，那个怪物出手了。
不是亲自出马，而是命令林中的恶兽便能解决问题……就好像是这森林中的王一样。
这一代的森林之王……果然就是那家伙吗！
“这里有点危险了，咱们后退吧。”
张逵咬了咬牙，拉起斯卡丽雅的手向后走去。并没有注意到二人手接触之时，斯卡丽雅脸上泛起的那一抹红云。
这片森林毫无疑问是个迷宫。但是张逵凭借【林地穿行】、【踪迹辨识】与一路上谨慎留下的记号，毫无悬念地退到了西侧森林的边缘。
天空已经接近黑夜，最后一抹残霞映着原初升腾的滚滚黑烟——这种颜色的烟，意味着林中的火灾已经被扑灭了，只剩下一些余烬在不完全的燃烧。
“今天就到这里吧。这个森林不是一朝一夕能战胜的。”
张逵说着，走到一棵树下——那棵树的树梢上挂着一只被分解的硕大野猪，正是之前斯卡丽雅斩首的那一只。
将猎物挂在半空，等到回程时再取下。这是猎人的基本操作。
张逵将野猪放下，拿出猎刀几番处理，剔除了野猪易腐、流汁的部分，摘取出了其最为宝贵的部分：
——
暴虐野猪的骨板：
暴虐野猪在吸收伤害后增生而出的骨骼。其硬度堪比钢铁，但重量与寻常骨头无异。
同时，暴虐野猪的恢复能力依然残余。只要不被彻底粉碎，就能自行缓慢修复。
——
这只野猪的骨头堪称宝物。可以制造出相当棒的盔甲。
就在张逵准备将一块骨板彻底分离剥去下来时。野猪被割开的躯体内突然黑影一闪，什么东西猛然蹿了出来。
是蛇！
林中的毒蛇是常见的威胁。张逵一直以来都会小心谨慎应对——行走在草丛中时会以猎矛拨打草丛，面对从树梢垂下的藤蔓也会小心拨开绕过，同时裤子和靴子即使再热也会穿的厚实，让毒牙无法咬入。
这一切都是猎人的基本功，现在更是已经成为了他潜意识的习惯动作。所以他虽然在林间穿梭日久，却并没有被蛇咬伤过。
但这只蛇不一样！
它不知什么时候潜藏在了野猪的尸体之内，而且专门等待着猎人分解尸体的时刻进行突袭。这完全不是野兽的习性，而是如同杀手一般的，单纯为了杀死他而展露的恶意！
这也是那怪物所为吗！
张逵脑中闪过这个念头，而他的身体已经完全来不及应对——分解野猪需要很大的力气，他的双手都被卡在野猪坚韧的肉里，无法立即拔出。
于是，他只能眼睁睁看着蛇口的毒牙扑向自己……
“小心！”
斯卡丽雅的声音响起。她一把抓住了飞扑出来的蛇，将这毒物从张逵面前甩开。可这个仓猝之下的动作不够完美——毒蛇立刻回头缠绕上斯卡丽雅的胳膊，电光火石间转口咬向了姬骑士。
“唔！”
姬骑士发出一声闷哼，随即甩掉了毒蛇，将其一脚踩烂。
“斯比亚！”
张逵从野猪肉里抽出手来，连忙上前观察姬骑士的状况。
“放心，没事的。”
斯卡丽雅潇洒地一甩头发：
“我在竞技场已经练成了【皮甲级防御】和【异常抗性】的能力。一条小蛇伤不到我的。”
把竞技场的事儿都抖落出来了，你是已经忘记自己还在伪装成猎人了吗？
张逵听到她这么说，略微松了口气。但他仍掏出抗蛇毒的草药，让斯卡丽雅服下：
“但无论如何也要谨慎为妙。来我家木屋休息一下，观察一下状况。”
“那……就打扰了。”
斯卡丽雅稍微犹豫了一下，点头答应了。
随后，二人离开凶恶的西部林地。朝木屋走去。走到一半距离，斯卡丽雅突然说了一句：
“天还挺亮的嘛。我们速度挺快。”
不……天已经彻底黑了啊。
张逵回头看去，只见斯卡丽雅眼圈发黑、嘴唇乌紫，全身冷汗淋淋。显然已经是中毒的状态了。
糟了！
张逵心头一凉，而斯卡丽雅已经倒在了他的怀里。
张逵将斯卡丽雅抱到小屋的床上时，姬骑士已经不行了。
她脸色苍白如纸，瞪大的双眼完全失去了焦距，全身激烈地抽搐起来，如雨一般的汗水在皮衣下涌出。
“嗯……嗯……呕……唔……”
她被张逵小心翼翼地放在简陋的木板床上，身体呈现一种不自然的扭曲。她紧闭双眼，秀眉紧蹙，嘴唇微微颤抖，喉中不断发出窒息的咕哝声，一口口浓稠的白沫从嘴中呕出。
“斯卡丽雅！保持住意识，我不会让你死的！”
张逵将她一边对着她大吼着，一边将储藏在屋子里的所有药剂全都拿了出来。
他的心脏仿佛被一只大手紧紧攥住，慌乱到不知如何思考。
他成了逃犯，收到诅咒，被怪物满森林追……但从未像现在这样慌乱——不，应该说是焦虑。
因为，此刻在他面前的不是丑恶的逼近，而是美好的逝去。
是的。这个才刚刚认识不到一天的姬骑士，在张逵心中已经成了一个美好的代称。