作者：花妖梦璃
“啊，是时候了”司令点点头说道：“新大陆号已经从古代树森林那边为我们运来了足够的木料以及食物，它也该履行自己真正的使命了。”
返回旧大陆，将调查团迄今为止发现的一切信息报告给公会，以及最重要的——向公会申请支援。
调查团在新大陆最缺的甚至不是物资，而是人手。
“终于要返程了吗？”技术班队长喝了口酒后说道：“挺好，很多小家伙早就盼着这一天呢。”
“是啊，大概会有很多人选择离开吧”团长点了点头说道：“毕竟当初出发时谁也没有想到一次任务竟然会持续这么长的时间，很多人都没有做好准备。”
“比如汉克喵，出发前他才刚结婚吧喵？”点点说道：“如果我是他的话恐怕早就想回去了喵。”
“没错”团长笑着说道：“虽然有些遗憾，但这也是没办法的事情。”
“等新大陆号回去，下一批到来的猎人就不同了，公会应该会向他们陈述清楚利弊”司令双手抱胸说道：“真希望他们能快点来啊，不然接下来这段时间我们连防守据点的人都不够。”
“确实有点危险啊”团长挠了挠头，“说起来我还没有问过你们，你们要回去吗？”
“当然不！”第一个给出反应的甚至是技术班队长这位上了年纪的龙人，他毫不犹豫的说道：“我已经准备在这里干到死啦！哈哈哈哈！”
和技术班队长的反应差不多，其他几人也纷纷给出了拒绝的答案。
“看来我们都已经沉浸在了新大陆的魅力中啊”早就猜到了几位老友的选择，团长笑的很开心，“全新的生命，未知的谜题，不将这些全都搞清楚的话我可舍不得离开啊。”
“差不多吧”司令微笑着点点头，“虽然原野现在不在，但我猜她应该也会选择留下来——她对新大陆的好奇可不比我们少。”
“肯定的喵”咬着肉排，点点的声音有些闷，“她已经外出调查很久了喵，如果不是真的热爱，很难坚持下来的喵。”
“嘛，这倒也是”团长叹了口气后说道：“就是有些遗憾，她没能赶上你的婚礼……唔，等她回来一定要罚她多喝两杯！”
“完全赞成喵！”点点举起猫爪喊道。
哐！！
就在几人说话之际，突然间，一个隐隐还散发着古怪臭味的麻布袋子重重的落在了地上，随之响起的还有一个略带沙哑的女声。
“我似乎听到有人在说我的坏话啊？”
声音中明显还带着笑意，几个人扭头看去，便发现正被他们谈论着的原野就站在不远的地方。
技术班队长在她出发前为她打造的防瘴气护具被随意的挂在脖子上，歪歪斜斜，裸露在外的皮肤则被晒成了健康的古铜色，跟出发前相比，原野明显瘦了一圈，但气色总体上还算健康。
“原野！！”
一片惊喜的喊声，原野的平安归来让团长几人更加开心，好事撞到一起了。
“快说说吧喵”等不及让原野多休息一下，拉着她入座并送上一杯酒水后，点点便迫不及待的问道：“有没有碰到什么有趣的事情喵！那片瘴气峡谷里面是什么样子喵？！”
调查团所有猎人身上最相似的一点——极其旺盛的好奇心。
猎猫也一样。
“有趣的事情吗？那可太多了啊”粗略的回忆了一下自己这两年多的经历，原野不禁感慨了起来，“不愧是新大陆，有太多值得发现，值得记载的东西了。”
“那就先说你印象最深刻的发现吧”团长笑着说道：“我可是好奇得很啊。”
“那就做好准备吧，我的故事可是很长的”与其他人碰了下杯，原野笑着说道：“我想想……嗯，就从我出发后的发现开始吧。”
“我一路向北探索……在出发后的第四个月，我发现那两头钢龙彼此交战时所掀起的暴风雨竟然蔓延到了大蚁冢荒地的深处，那里的植物因为大量降水而快速生长……”
原野缓缓讲述着自己的发现与推测，而事实也正如她当时推测的那样，大蚁冢荒地爆发了蝗灾，紧跟着蝗灾到来的便是饥荒。
“也就是说，这场灾难的根源依然还是古龙吗？”双手抱胸，司令一脸严肃的说道。
即使调查团平安度过了这场灾难，但那只是因为猎人原本就有造船的计划，而船只也恰好发挥了作用而已——若是蝗灾到来时猎人毫无准备，司令简直不敢想象调查团会遭受什么样的损失。
“这就是古龙啊”一想到这段时间外出探索时所发现的怪物们的惨状，以及大蚁冢荒地如今的荒凉程度，就算是乐观的团长也忍不住叹了口气，“哪怕只是它们战斗时的余波，也足以对环境造成深远的影响。”
“这就是天灾啊”技术班队长倒是一副平静的模样，“你以为我们为什么会出现在这里？不就是因为王国和公会无法忍受每十年一次的古龙骚动所带来的损失。”
“其实我能早点回来的，但因为要绕开几头怪物浪费了不少时间”原野耸了耸肩说道：“除了靠近瘴气之谷的北部区域，一路走来，基本上都受到了蝗虫的侵袭，怪物们的数量大大减少，但能存活下来的怪物也都极为凶暴。”
“幸好没有错过你的婚礼，司令”原野笑着说道：“否则我不然我真的会很遗憾——嗯，遗憾到晚上睡不着觉的那种。”
“谢谢”和原野碰了下杯，司令开玩笑道：“那么礼物呢？”
“在这里”将放在脚边的大麻布袋抱起来，原野一脸认真的说道：“我给你们都带了礼物……呃，先别告诉本特他们。”
“什么礼物喵？”点点探头问道：“为什么不能告诉本特他们——喵，好像确实不能告诉喵。”
原野已经打开了袋口，几个人一眼就能看到里面装着什么，几大块甲壳以及鳞片。
懂了。
就这么几块，要是告诉学者的话，怕是一块都留不下来——他们倒不是有私心要贪墨点什么，而是在交给学者前，至少让他们留点纪念。
“实际上还有很多，但它们实在是太重了，我一个人想要安全返回就只能带这么点，不然会影响行动能力”原野有些无奈的说道。
“所以这是什么怪物的鳞片喵？”点点问道。
“有点眼熟”剑术大师若有所思的盯着袋子。
“当然眼熟”原野笑了起来，“你们还记得那头奇怪的斩龙吗？就是我们刚到新大陆时发现的那头。”
团长几人彼此对视一眼。
“记得，它有什么问题吗？”最终，司令作为代表出声道：“这些甲壳和鳞片是它的？”
“没错”重重的一点头，原野压下心中激动的心情说道：“我们可能发现了一头前所未有的超级古龙，甚至可能是古龙之王！！”
“哈？”
团长几人的脸色顿时变得怪异起来，不过正沉浸在激动中的原野却没有注意到这点细节，仍在继续说着。
“我要向你道歉，团长”原野一脸认真的说道：“如果一头怪物看起来像斩龙，打起来像斩龙，习性也像斩龙，那它还真有可能不是斩龙。”
“你要不要听听你都在说什么？”
团长的脸色变得越发怪异。
“不，我是认真的”原野一脸严肃的说道：“最开始的时候我还没有把那头怪物和我们曾经见过的那头怪物联系在一起，毕竟它们之间外表有着很大的不同。”
“你发现了什么？”团长一脸期待的问道。
“我——我想想该从哪里说起”原野思考了一下，“我是在瘴气之谷里碰到它的，那天我正在安全营地里休息，突然间听到石头破碎的声音以及咀嚼声……”
以简短的话语，原野将自己当初是如何碰到进化后的星言，又是如何和星言相处，最后亲眼目睹了星言将垂死的钢龙杀死并吞噬，身体又发生了怎样的变化一一讲述，没有丝毫隐瞒。
“等到它离开后，我才敢进入洞窟中检查那堆从它的身上掉落的甲壳与鳞片，鳞片确实是未知的鳞片，但这甲壳分明是斩龙的甲壳——与我们曾经在那头行为奇特的斩龙身上看到的没有什么区别。”
“正因为如此，我才确定它就是我们熟悉的那头斩龙”原野环顾四周，发现其他人都面色古怪，“怎么了？你们为什么不说话？”
“咳，原野”司令咳嗽了一声后说道：“你能描述一下那头怪物的外貌吗？就是它变化前后的外表。”
“当然可以”原野点头说道：“最开始见到它时，它全身都覆盖着青蓝色的鳞片，但又像棋盘一样，鳞片与鳞片的交接处有甲壳的顶端凸出，攻击方式与斩龙没有什么区别，身体结构也和斩龙没有什么区别，唯独尾刃截然不同，不存在覆盖尾巴表面的矿物质大剑，其锋利度来自于尾刃两端的锋利鳞片。”
“而当它将锈钢龙吃光后，它体表的鳞片与甲壳便脱落了，在极短的时间内，那头怪物再生出了一身全新的甲壳与鳞片，而这一次无论甲壳还是鳞片都有着与钢龙相近的银灰色。”
“最重要的是它的前肢发生了变化，不再是像斩龙那样的短小前爪，而是变成了正经的足以支撑身体的四足——”
“——其背部也生出了一对很小的双翼，应该无法支撑其飞翔。”
最后这句话是司令说的，他直接打断了原野的话语，替她说出了心中所想。
“嗯？你们已经见过它了？”原野一脸诧异的说道。
“不止见过，我们甚至参加过了由它举办的节日”剑术大师哈哈大笑着说道。
“由它举办的——节日？？”原野已经是一副目瞪口呆的表情，剑术大师所说的每一个字她都认识，但连成一句话后却听不懂了。
怪物？举办？节日？
多么陌生的字符组合，原野完全无法想象那究竟是一种什么样的情景——她甚至都有点无法评判一头怪物吃掉其他怪物后当场改变形体，和一头怪物举办节日并邀请猎人参加哪一个更超自然，更震撼人心点。
一个是生理意义上的震撼，一个是心理意义上的震撼。
“不不不，原野，你别误会了”团长连连摆手道：“斩龙老大可没有跑过来邀请我们，我们是调查过程中自己凑过去的。”
“斩龙——老大？？？！”原野，已然震惊到表情扭曲。
“唉，好乱，我还是从头说起吧”团长挠了挠头说道：“事情是从你当初刚离开据点后不久发生的，那头奇特的斩龙一天早晨突然出现在了据点外的山坡上，它每天都会出现，观察剑术大师和其他猎人……”
别看长得一副五大三粗肌肉横生的模样，但团长讲起故事来还挺有一手的，不是干巴巴的背诵要点。
从斩龙跟随剑术大师学习剑术到新大陆土著为斩龙老大举办大胃节，再到大胃节前后斩龙老大表现出来的智慧特质，团长讲的很清楚。
嗯，原野也悔的很清楚。
“为什么……为什么我要那么急着走？！”眼神略显灰暗，原野握紧酒杯喃喃着，“怪物向猎人学习剑术，这种事情——天啊！！”
嘭嘭嘭！
桌子被敲得哐哐响。
“看吧，我就说她会后悔的喵”点点耸了耸说道。
这只肌肉喵甚至还和自己的伙伴击了个掌，为他们的先见之明。
第60章 觉察星言本质的猎人与疯狂的罐子
“也就是说，原野在瘴气之谷见到的那头怪物就是斩龙老大”司令总结道。
“是啊，那么长时间没有再出现在据点附近，我还以为它被其他怪物击败了呢，谁能想到竟然跑到了那么远的地方去”团长摸了摸下巴说道：“还记得我们曾经在两头钢龙交战过的地方发现了斩龙活动的痕迹吗？”
“你是说——斩龙老大是追着钢龙的足迹前往瘴气之谷的？”不知何时已经被团长几人感染了，原野也一口一个斩龙老大起来。
“确实，你们这么一说的话……我最开始在瘴气之谷碰到斩龙老大时它似乎在有目的的寻找着什么”原野低头自言自语着，“哪怕已经发现了我在旁边观察它也没有攻击我，要么在向固定方向啃噬岩石，要么在洞窟里转来转去。”
“如果是在寻找钢龙痕迹的话，那一切就都说得通了”猛地抬起头，原野目光炯炯，“特别是最后那段时间，它甚至不再自己寻找，而是跟在我后面——为什么？它似乎觉得我能够找到钢龙？”
“这种行为……嗯，如果是斩龙老大的话还真不奇怪”团长摸了摸下巴说道：“斩龙老大是本地兽人族对它的称呼，我们只是延用了这个称呼而已，实际上学者已经对斩龙老大进行了种属划分及命名。”
“学者已经有结论了？”原野好奇道：“怎么划分的？”
“大类没变，依然还是龙盘目兽脚亚目尾剑龙上科，但疑似在生存压力下发生了返祖变化，前肢变长且出现了无法用于飞翔的双翼，同时拥有了极高程度的智商，因此被暂时判定为斩龙的二名怪物，其名为慧镜刃。”
司令简短的介绍了一下。
“慧镜刃吗？”原野眉头紧皱，“单论外表和表现出来的智慧的话确实没问题，但我亲眼见证了它从一头斩龙结构的怪物变成了你们所见到的那种模样，这绝不是返祖能够解释的。”
“所以只是暂定”技术班队长插嘴道：“毕竟只有你看到了它进化前后的模样。”
“我会将我的发现转交给学者”原野认真的说道：“队长说的没错，与其说是返祖，倒不如说是进化，那头怪物掠夺了钢龙的一部分，吸收了敌人的长处——你们应该还记得我最开始说过什么吧？”
“……你发现了全新的古龙种，还可能是古龙之王？”司令挑了挑眉。
“没错！”原野越说越激动了起来，“我认为你们见到的斩龙老大根本就不是一头斩龙！而是一头全新的古龙种！我怀疑它根本没有真正的身体！或者说它的外形根本不确定，随时都可能因为进食其他怪物而改变！！”
“为什么？”没有贸然否定，司令接着问道。
“太快了”原野干脆的回答道：“不到半小时的时间，就在我的面前，它身上的旧甲壳旧鳞片就已经掉了个干净，而新生的鳞片也以肉眼可见的速度生长，这绝不是正常的进化或退化该有的速度。”
“而且它原本的鳞片甲壳的颜色是青蓝色，但在吃下那头钢龙后，它新生的鳞片甲壳却变成了如钢龙一般的银灰色，除此之外还有它的前肢，其结构与趾节都与钢龙的前肢极为相近。”
“我甚至怀疑我们当年见过的斩龙形态都不是那头怪物的初始形态，它可能在破壳后就吞噬了一头年幼的斩龙，也有可能直接寄生在了斩龙的蛋中取代了原本的斩龙降生。”
思路越理越清，在篝火的照耀下，原野的双眼像猫一样的闪着光。
“非常合理不是吗？正常来说，年幼的斩龙会在雌龙的照顾下成长到足以独自捕猎为止，这个过程需要至少一年多的时间，但你们都记得吧？我们第一次见到那个家伙时，它却是在独自捕猎。”
“它真正的母亲可能杀死了那头成年雌性斩龙，然后将卵产在了雌斩龙的蛋中，随后离去，放任幼崽自然成长。”
“当然忘不了，它战胜了一头年龄及体型都远超它的怪物”司令点点头说道：“在怪物之间这是极为罕见的状况，我们也是因为它在那场战斗中表现出来的智慧才确认了它的不同。”
“没错，设陷阱，游走并依靠尾刃给大型怪物放血，它的战术简单而有效——即使斩龙这种怪物有着兽龙种中最高的智商，但其他斩龙也做不到这种程度。”
“我们过去都以为它是斩龙中的特例，但如果我们换个角度去思考呢？如果它不是斩龙呢？”环顾四周，原野沉声说道：“它是一头独一无二的古龙种，正因为是古龙种，才有着远超普通怪物的智慧。”
“当然，它的力量比起我们印象中的古龙种确实有点太弱了，可能古龙种之间亦有差别？有的古龙种不会天生就极为强大，而是需要时间成长，所以才需要依靠伪装来保护自己。”
说到这里时，原野也不确定了起来。
“按照我的猜测，我们目前所见到的这头怪物只是它用其他怪物的肉体拼凑出来的形象，嗯……斩龙可能是它吞噬的第一头怪物，因为它的基础外形建立在斩龙的结构上。”
“从这个角度去思考的话，外表的形象对这头怪物来说并不重要，它会吞噬被自己击败的怪物，然后从对方身上夺取适合自己的部分——但它的体内应该存在着一个维持自我的核心，那才是它最重要的器官？”
原野的脑洞与猜想可以说大到没边了，但不得不说她这种放肆且不着边际的假设从某种意义上反而猜中了星言的本质。
或许是因为这个世界的人类还处于一种探索外界的阶段，他们对自身的弱小有着清楚的认知，再加上这个世界存在各种实力强大且能力稀奇古怪的古龙种，因此他们的接受能力也极强。
敢想敢猜敢信。
“很不错的假设”司令点点头说道：“还有吗？”
“当然，还有最重要的一条发现”原野的表情变得严肃起来，“虽然每头怪物的吼声都不相同，但怪物与怪物之间却能够交流——呃，他们有自己的认知思想，甚至可能存在的文化——你们能明白我的意思吗？”
“你发现了什么？”这一次，即使对生态不怎么关心的剑术大师也严肃了起来。
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