作者：上栖缀人
在不绝于耳的击剑声中，一直维持守势的佐基尔——
“你父亲没教过你吗？剑——是要这么用的。”
一这么说，就将黑刃之剑由下挑起，穿过刃更剑势之间的微小缝隙直指而来。刃更迅速以布伦希尔德架挡——
“呃——！”
却被这沉重的一剑整个人往上弹开，佐基尔跟着腿一蹬就逼了上来。
“唔……可恶！”
见到架势失衡的刃更勉强挥出布伦希尔德——
“力道都那么弱了还乱挥一通——真是难看到了极点。”
佐基尔将他漆黑的剑身轻轻一拨，无声无息地架开了布伦希尔德。
“什么————……”
连金属撞击声都没有的完全接挡，让刃更顿时惊愕不已。
“——有什么好惊讶的？”
紧贴刃更的佐基尔在鼻息都能接触彼此的距离冷笑着说：
“你该不会……还不明白你我的实力差距究竟有多大吧？”
同时，刃更背上忽然受到沉重冲击。是来自佐基尔剑柄的槌打。
“呃啊……！”
冲击到达肺部、连呼吸都遭剥夺的刃更，就这么坠向地面——
“！……————呃！”
但仍尽力从脚落地，一膝跪下以抵抗几乎使他摔倒的惯性，并在呼吸依然不顺的状态下猛一抬头。
只见佐基尔浮在空中，手上的剑散发光晕。
“尝尝地狱之火的滋味吧——”
随这话挥出的剑喷出了漆黑火焰，烧尽空气直扑而来。
“唔——呜喔喔喔喔喔喔喔喔喔！”
刃更即刻以“无次元的执行”抵挡——但时机抓偏了，只能勉强将其劈散。想不到，黑火竟在落到刃更周围地面的同时起了连锁反应，全数爆炸。
“啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！”
刃更顿时遭冲击轰飞，重重摔在地上，一路滚了十多公尺。
“——刃更！”
柚希哀号似的叫喊——将刃更的意识从涣散边缘拉了回来。
“唔……！呜……啊……！”
于是刃更使尽力气站了起来。绝不能在这里倒下。
为了守护宝贵的家人，为了不再失去宝贵的事物。
为了不让这卑鄙小人夺去宝贵的妹妹和青梅竹马。所以——
“……………………！”
东城刃更以手背摔去嘴边的血，向前看去。佐基尔已经回到地面，浅笑着看来。
“不错嘛……虽然发动不完全，但还是能击散我的火焰。果然是个厉害的能力。”
太期待了。
“一旦我得到这个能力和威尔贝特的力量——我就能成为一统魔界的新帝王啦！”
“！……想都别想，作梦吧你！”
绝不能让这家伙如愿。
喊出否定的言词，刃更再度向前。
这是场绝不能输的战斗，然而——
……可恶！
剧烈的焦急使东城刃更心浮气躁。自己在速度占了优势，无论是攻击速度、移动速度还是反应速度——各种速度上，刃更都在佐基尔之上。
——但是，就连一次也碰不到他。
佐基尔总是从容接下、轻松架开、自在地闪避刃更的攻击。
攻击威力不如他，假动作也被他看透，再快都能泰然应对。
只靠速度是绝对碰不到他的，双方实力差距就是如此明显。
再加上——据万理亚说，佐基尔不只剑术高强，还能使用多种强力魔法。刚才的黑火并不是魔法，只是透过剑身释放的魔力而已。光是斗剑就被他耍着玩了，若再加上魔法简直只能任他宰割。不过——
……我也不能这样就投降认输啊……！
身为兄长、身为青梅竹马、身为人子——东城刃更有必须守护的事物。
眼前这男子，就要夺去、玷污自己宝贵的事物。
无论如何也绝不允许这样的事情发生。
而且……
尽管陷于压倒性的劣势，但现在的情况或许还算好。成功使用“无次元的执行”解救洁丝特，让佐基尔不敢贸然行动，同时也为了得到这项能力而打算活捉刃更。这虽然令人惭愧，但仍是这绝望的实力差距中的微小希望。因此——
……拜托，一定撑住啊……！
刃更对自己的肉体如此祈祷后，改变了自己的战斗方式。
那是与着重去除无谓动作的速度型处于两个极端的战法，之前和使用灵枪“白虎”的高志交战时就用过一次，在使出全速的同时故意加入近乎杂乱的无谓动作，使对手难以猜测。
……再一点点就好……
只要能逼紧佐基尔、制造些微破绽，就有机会打倒他。所以——
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