作者：上栖缀人
然而……东城刃更依然清晰有力地告诉她：
“因为我——不希望你的未来，都活在复仇的阴影底下。”
刃更所说的，是他由衷的祈望。
——终得报偿弑亲之仇的感觉，或许真能解放心中苦楚、一扫积怨。
甚至于尝到达成悲愿的成就感。
可是——为了替父母报仇而活的澪一旦在这时达成目的，往后又会如何？
她的心里就只会剩下双亲遇害、自己杀了那个仇人的事实，此外什么也没有。
当然，假如在此放过佐基尔，一定会在澪心中留下巨大的遗憾。
不过……
就算如此，那遗憾也会在刃更、万理亚或柚希的陪伴下逐渐淡去。
只是，既定的事实是不会磨灭的，就像东城刃更无法磨灭从前自身能力失控，将族人连尸骸也不剩地消灭的事实一样。倘若澪在此杀了佐基尔，就会成为无法改变的事实。
如果澪能够忘却自身情感，一切以达成使命为优先——也就是在勇者一族的教育中成长，刃更或许就不会阻止她了。
——问题就是，成濑澪并不是那样的人。
虽然不太坦率，但本性善良；尽管常表现得什么都不怕，实际上却没有那么坚强。
就算身上流的是前任魔王之血，也能施放强力的魔法。
东城刃更依然确信——成濑澪只是个普通女孩。
就因为澪是个普通女孩，刃更才希望保护她。
保护她远离一切侵害，就算——澪企图侵害自己也一样。
刃更一定会阻止她侵害自己。
因此，东城刃更要再说一次，说到她接受为止。
“澪，你不可以杀他——复仇只会带来短暂的解脱，之后就是永远的绝望啊。你不需要……背负那种人的性命，害自己煎熬一辈子。所以我拜托你——”
刃更说道：
“我会保护你的……被他夺走父母的憎恨，还有在这里放过他的后悔和遗憾，我一定会陪你度过的。就算不能完全消除，我也会在你身边，陪伴你每一天……一点一点帮你减轻负担。”
声音虽小，其中的意念却是那么地强烈，要传达给他希望守护的少女。
“…………………………………………”
听了刃更这么说，澪陷入长长的沉默，最后——
“……那你就命令我这么做吧。”
她喃喃地这么说，然后回头。
脸上满布泪水。
“你就用契约的主人身分，命令我这个属下『不要杀他』、『放弃报仇』嘛……命令我啊。这样子，我就一定会听你——听哥哥的话了。”
对澪仿佛好不容易才挤出口的悲切回答，东城刃更轻轻地摇头。
“……不行。如果这样就能救你，要我命令几次都行；但我一旦这么做，我们的关系就再也不是兄妹，也不会再是家人了。”
我绝不希望发生这种事。
“现在的我不是勇者，没办法靠『使命』这种崇高的字眼来保护你。”
可是。
“我还是你的家人、你的哥哥，也是一个男人——所以我一定会保护你。”
将心念化为确切的言词后，东城刃更展开双臂，向澪抱去。
“对不起，我没有那么可靠……但我还是希望你能接受我的保护。”
这动作让周围的人都吃了一惊，因为她们都目睹了佐基尔企图碰触澪，而整条右臂遭到蒸发的当下。
然而——东城刃更却以实际行动告诉她们不需要操这个心。
因为澪身边的超高温屏障早就不存在了。当她泪眼婆娑地转向刃更时，失控的力量已经平息，之后只是——等待着能够阻止她的一句话、一个机会。
——于是，被刃更拥在怀里的澪，两肩开始颤动。
颤动幅度逐渐加剧，不觉之间，她已哭出声来。
“——————”
就这样，父母遇害后得知自己身世、因残酷的现实而困在绝望与复仇的少女恸然鸣泣。成濑澪的伤悲、无止境的情绪，都化作泪水滚滚而出。
而东城刃更——只是默默地、紧紧地拥抱这样的澪、他宝贵的家人。
或许是力量失控的副作用吧。
不一会儿，澪就在柚希等人的注视下、在刃更怀中昏了过去，同时——
“——————”
蜷缩在地上的佐基尔忽然融入虚空般消失了。
见到佐基尔利用这短暂的疏忽脱逃，野中柚希立刻有所反应。
“——别想逃。”
而在她准备追上去时——
“柚希，没有这个必要……”
抱着澪的刃更出声制止了她，但柚希难以接受。
“为什么……他伤了你，也伤了每一个人，而且还想把你和澪变成他的东西；只要伤一治好，他一定会卷土重来。再说，那个人还把万理亚的——”
“这你就不用担心了……”
想不到，刃更的回答却是要她放心，下个瞬间——
“——玛莉亚！”
最先对这道声音幼嫩的呼喊起反应的，是万理亚。
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