作者：上栖缀人
“唔……呜……！”
橘一脸的痛苦，但仍试着爬起。
“！……竟敢瞧不起人……！”
并以充满敌意的眼睛瞪视刃更。那双鲜红的眼，表示橘的战意丝毫未减。正面承受那眼神的刃更心想——
……这是怎么回事？
就现状看来，其实是吸血鬼的橘很可能就是犯人；但或许是长期隐藏自己的身分及能力的缘故，他明显疏于实战。若仅是如此，倒还无所谓——
……他的动作太直接了。
橘的每一次攻击都像是在发泄情绪，十分单纯。的确，刃更过去所认识的橘，就是个个性率直的人；在情势紧迫的状况下，攻击也会变得容易猜测。
但是——橘的攻击从一开始就是这么直来直往。这次的敌人无惧于牵扯无辜民众，之前车站的袭击和刚刚操场上的龙卷风都是证据；同时，他也是行事周到谨慎，使刃更无法推知身分的对手。以上这几项特征，与眼前的橘毫无相符之处。于是——
“……………………”
想到某种可能性的刃更抓住橘的手腕强行拉起他，并将他瘦小的身体硬压在黑板上，并做出在激战中无暇尝试的举动。
“你、你干什么……！”
“——不要动，你先安静一下。”
刃更无视于橘的惊慌把脸凑近，集中精神注视起橘。
要发动“无次元的执行”的完全消除能力，必须斩断“天元”——一种等同于目标根源的能量。从很早以前，刃更就能看见“天元”；而最近似乎是因为和澪跟柚希接吻后从关系系更进一步加深的关系，能力比过去高出许多，只要集中意识就能看见在体内显化的魔力波动。
果然……
刃更在橘的体内完全看不见他人的波动——表示他的意识并未遭受他人操纵。可是，橘的波动又和包围刃更等人的结界完全不同。
换言之——犯人另有其人，并不是橘。那么橘会攻击刃更，应该是因为——
“……橘，你该不会是以为那个龙卷风是我弄的吧……？”
“现在还说这个干什么！都要张开这种结界了，为什么还做那么差劲的事……！”
被刃更压在黑板上的橘眼泛泪光，怒瞪着他大吼。
“牵扯无辜的人，还把运动会弄得乱七八糟！既然要在结界里杀我就直接那样做就好了，有需要做那种事吗！”
听见这投注全部感情的叫喊——
……可恶，被摆了一道！
刃更终于发现，包括自己在内，每个人其实都被真凶玩弄在股掌之间。刃更和橘都期望相信彼此，所以在认为对方原来是背叛者时，会更加无法原谅对方。真凶利用了这样的情感，诱骗难得成为朋友的两人，亲手以毫无意义的战斗破坏彼此之间建立的信赖。
……不过……
幸好最坏的情况没有发生，双方依然安好。那么现在该做的，就是不能再让真凶称心如意，于是刃更消解了布伦希尔德。
“你、你干什么……？”
意料外的举动，使橘神情警戒起来。
“橘——用你的魔眼看我的眼睛吧，这样你就会知道我为什么要收起武器了。”
“咦……？”
“你也知道，我们勇者一族对魔法比较有抵抗力；假如集中意识来防御，除非力量真的很强，否则操纵意识对我们是没效的。能操纵意识的魔眼是透过眼睛扰乱深层意识，应该能看透我的心思吧。”
接着——
“只要这么做——你就会知道我为什么放弃战斗了。”
刃更说的是“放弃”，而不是“停手”之类，表示他先以言语表达他对橘已不愿再战。不过——
“……你在打什么主意？对上吸血鬼还在这么近的距离收起武器，就算魔眼控制不了你，我也能用吸血把你变成我的奴隶啊……”
橘没有放松戒心。这是当然的，现在无论说什么都不可能搏得他的信任。
“因为我希望你自己看清楚……”
但东城刃更依然说出了事实——自己真正的心意。那就是——
“橘……我真的希望和你一起让运动会成功结束，现在也没有改变。”
这句话令橘不禁颤抖。深层意识会受到自身发言的影响，橘只要用魔眼往刃更眼里一看，马上就能知道他刚说的是事实还是谎言。
“……那好吧，如果你说谎，我的牙一定会刺穿你的脖子。”
说完，橘就往刃更眼里看去。
以他能看透心思的红眼，专注地凝视刃更。不久——
“…………！”
那双眼惊愕地大睁，紧接着在其周边浮现的，是泪水。
“怎么……会……那……那我们……”
知道了残酷真相的橘茫然呢喃，无力地垂下头，豆大的泪珠滑落脸庞。于是刃更放开抓着橘的双手，橘也因此倚着黑板滑落、瘫坐下来，双肩跟着大幅抖动。对于朋友这样的反应——
“橘……”
东城刃更除了低语他的名字，什么也不能做。他很明白，这只是一场误会。
但尽管如此——遭到破坏的事物，并不会就此复原。
没有任何安慰能够挽回现况，而且自己也不能再逗留下去了。
既然橘不是真凶，真凶就另在他处。
……他该不会是想把我关进结界再去对付他们吧……？
一阵不安油然而生。
“！————……？”
这时刃更忽然感到某种气息，顿时寒毛倒竖，全身紧绷起来。
“？东城同学……？”
不知发生何事的橘抬起泪汪汪的脸问。
“橘，你先在这里等我……——知道吗！”
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