新妹魔王的契约者 第224章

　　“……知道，我很明白可能的后果。”

　　听了刃更的回答——

　　“……那你为何还执意这么做？你不怕死吗？”

　　露绮亚以这句话，暗示刃更这个举动的代价就算是死也不足为奇。

　　“我当然怕死……可是，有些事不是因为怕死就该退让的。的确，梦魔玛莉亚是你和雪菈小姐的家人，也是稳健派的一员，现在肩负护卫已故前任魔王的独生女这么一个重责大任。可是——”

　　刃更毫无动摇地说：

　　“我现在，把之前我对你派来带万理亚回去的女魔族说过的话，再对你说一次……这个叫做成濑万理亚的女孩，是我的家人；在这里的，是我重要的妹妹，所以我不许任何人伤害她——就算你是她的亲姐姐也一样。”

　　“————！”

　　这回答使得玛莉亚轻轻一颤，接着——

　　“不仅是我，就连实际陷入危险和遭到牵连的柚希，都早就原谅她了。这件事没有在我们之间造成任何芥蒂，万理亚也已经十二分地忏悔过了——再说，只派万理亚一个护卫澪的，不就是你们吗？”

　　换口气后，刃更对露绮亚厉声说道：

　　“在处罚她怠忽职守之前，你们应该要先检讨自己该负哪些责任吧——难道不是吗，露绮亚小姐？”

　　东城刃更心里有三件事，非得在魔界解决、确认不可。

　　第一，是解决“澪”身上威尔贝特力量的去留问题。

　　第二，是确认交给稳健派的“洁丝特”的现况。

　　……第三……

　　是阻止“万理亚”因佐基尔事件遭受处罚。

　　澪的问题与魔界政治及情势关系甚钜，自然不可能立即解决，但现在至少是确定了洁丝特目前处的情况还不错——接下来就是万理亚了。

　　为此——

　　……要在这里让对方同意免责。

　　露绮亚是拉姆萨斯的副官，只要她同意为万理亚免责，稳健派的人就不会追究万理亚的责任。对于刃更以近似宣言的言词表示会保护万理亚到底——

　　“…………原来如此。东城刃更，我明白你的意思了。”

　　露绮亚说出表示理解的话。

　　“『不许任何人伤害家人』这句话是很动听没错，不过，你那是即使家人犯错也会无条件原谅、忽视、纵容的意思吗？”

　　“……只要知道她犯了错，我当然会立刻纠正，有时也会警告或责骂。可是——”

　　刃更接着说：

　　“这两件事的前提并不一样。万理亚会顺从佐基尔，完全是为了拯救母亲雪菈小姐才不得已——”

　　“——既然如此，她应该先对你我其中一方说明情况，寻求指示或帮助才对；但这孩子却以私情为优先，擅自单独行动，招来澪大人落入佐基尔手中的事态。虽然很幸运地，最后结果并不严重，但那也仅仅是结果并不严重而已。玛莉亚想帮助母亲的想法或许很值得同情，但她的所作所为并不会因此正当化——难道不是吗？”

　　“这……！”

　　露绮亚所说的确实没错，使刃更一时哑口，无法反驳。

　　“而且刃更先生——你们并没发现，自己犯了一个错。”

　　“……我们？”

　　“是的。”露绮亚对反问的刃更点点头说：

　　“佐基尔事件后——你们以『全都是为了拯救母亲』这样的好听话当作免罪牌，不仅没处罚她，就连骂也没骂过，应该是以为这样就能让她的心得到解脱吧。然后，选择继续像以前一样陪伴这孩子，和她一起生活。”

　　“……这样到底哪里有错？”

　　“你还不懂吗？你们——无视玛莉亚背叛你们的罪恶感，要她继续留在那个家，当作什么都没发生过；因为你们不责怪她——所以要她也不责怪自己；却没想过——玛莉亚对你们的罪恶感可能根本没有因此消失，还留在她心里。”

　　“！————？”

　　听了露绮亚的话，刃更赫然看向万理亚。结果——

　　“………………”

　　万理亚默默地垂着双眼。那样的表情，已告诉了刃更真相。

　　露绮亚再对无言以对的刃更说：

　　“……她心里虽为能够继续待在你们身边而高兴，但天天相伴也会时时提醒她，自己背叛了自己如此重视的人；而且你们还以『没什么好在意的』这样温柔却残酷的话，间接逼她露出笑容，加深她的痛苦。玛莉亚多半是将这样的痛苦，当成了背叛你们所该受的处罚了吧；而这孩子露出的笑容，也一定让你们看得很满意吧——但从来没想过笑容底下藏了怎样的想法。”

　　露绮亚以挟带轻蔑的冰冷语气说：

　　“你们之间没有芥蒂？真是笑死人了。澪大人和柚希小姐身上主从契约的诅咒发动时，你就会替她们消解引起诅咒的罪恶感，让她们解脱；这样的事情，我相信已经发生了很多次——可是，你对玛莉亚的关心又在哪里呢？一味给予善意或示好，有时比恶意还要残酷。你们希望、设法保护玛莉亚——进而采取的行为和抉择，真的帮得了这孩子吗？你们敢说那些行为不是自我满足，只是让自己高兴的吗？”

　　“不是的，我们——！”

　　刃更想反驳这辛辣的问题，却无法再说下去。刚刚万理亚默默低头的表情，早已说明了谁是谁非。

　　“——既然你主张自己不是那样，我就给你一个证明的机会。”

　　露绮亚说道：

　　“假如玛莉亚——成濑万理亚真的是你的家人，你是真的想阻止我用处罚来拯救她的心灵，那没有什么好说的——你必须自己来处罚玛莉亚，消除她心中的痛苦，向我和这孩子证明你不只是嘴上说说。”

　　“我来处罚万理亚……”

　　这句挑衅意味的话，让刃更茫然看向万理亚。万理亚依然没说话，只是——

　　“万理亚……”

　　东城刃更见到万理亚慢慢朝他走来。

　　“……………………”

　　万理亚什么也没说，只是轻轻向上看着刃更。

　　那样的眼神和表情，已足以让刃更做出决定。于是，刃更将双手搭上万理亚的肩，自己面向露绮亚，以沉静但有力的声音说：

　　“我答应——如果那样就能拯救万理亚、让你认同我也是万理亚的家人的话。”

　　以种族传统而言，对于淫魔的惩罚不只要施加肉体上的疼痛，还要使受罚者感到羞耻。

　　姐姐露绮亚原本是打算，用自己惯于作为武器使用的鞭子处罚万理亚，所以想将鞭子借给刃更，但手搭着万理亚的肩、仿佛要让她安心的刃更却摇摇头拒绝，说：

　　“既然是我来处罚万理亚，我要用我自己的手来做。”