作者：上栖缀人
英灵头部裹覆在爆炎之中——是英灵受到了攻击。
然而英灵毫无受损。当那深红色的火焰散去，英灵的头完好如初地出现在烟尘之中。尽管如此，某个人保护了洁丝特——以及刃更，是不争的事实。
……究竟是谁……？
洁丝特四处张望。那不是刃更、不是玛莉亚，也不是柚希或胡桃。
露绮亚吗？也不对，她是拉姆萨斯的副官，不会来到这里。
——那么，究竟是会是谁？
答案随风送进了洁丝特耳里。
“……——再嚣张也该适可而止吧。”
那是继承了伟大魔王之血统的少女的声音。
——她，更降落在洁丝特眼前。
洁丝特也目不转睛地——注视那降临战场的少女。
成濑澪。
“………………”
看着原本绝不能出现在战场上的澪的背影——
……她是忍无可忍了吧。
洁丝特并不惊讶，因为挡在他们前方的是澪。
那大概不是为了保护洁丝特吧，或许她也有那个意思，但是澪来到这里一定是为保护刃更。
和洁丝特一样——不，早在洁丝特之前与刃更缔结主从契约的澪，应该很清楚刃更就在附近。她是无法再忍气吞声，继续眼睁睁看着宝贵的事物和城镇因为自己的存在而毁灭吧。
所以才会强行摆脱诺耶，赶来这里。这时——
“…………喔？”
同样毫发无伤的高阶魔族，在英灵肩上对澪深深鞠躬。
“这不是稳健派的公主吗……久仰久仰，真是荣幸之至啊。我名叫涅布拉，是枢机院议长贝尔费格大公的亲信。不得不在这么高的地方说话，失礼之处，还请海涵啊。”
“……只要我到你们那边去，你们就不会再攻击这里了吧？”
听了澪平静地这么问，涅布拉脸上浮出笑容。
“我们的确是下过通牒，要他们把您交出来，没想到您居然会主动现身呢。我们这次进攻，无疑夺去了稳健派大量兵卒的性命，更破坏了维尔达这历史悠久的城市，使多数居民无家可归。这些，全都是他们为了保护您而不得不付出的代价。”
然而——
“说来惭愧，我实在不明白您这么做是为了什么。可以请您解释清楚，好让我长点知识——您这个将一时的冲动摆在前头、白费了所有牺牲的愚蠢，究竟是从哪来的呢？”
对于涅布拉这等同挑衅的话——
“…………你这种人是绝对不会懂的。”
澪紧紧握拳回答。声音的颤抖——多半是来自恐惧，以及更强烈的愤怒和自责。在澪背后的洁丝特看不见她的表情，但她的心一定不会这么简单就受挫，两眼一定狠狠瞪着涅布拉。随后——
“嗯，原来如此——这就是那个威尔贝特留下的女儿啊。”
涅布拉笑了笑，但下个瞬间——他忽然眼神冰冷地说：
“……——杀。”
同时，涅布拉脚下的英灵有了动作。他一个箭步瞬时冲到她们眼前，直接以里拳的轨道扫出右拳。
“咦…………？”“————！”
意外的突发状况使澪呆立不动，洁丝特则是反射性地在自己和澪之前张开土石护壁，但她和澪同样惊讶。
——因为现任魔王派对澪做的一切，都是为了得到她身上威尔贝特的力量。
如果杀了她，那力量可能就会直接和澪的性命一起消逝。因此洁丝特以为，就算要杀澪，也是抽出威尔贝特的力量后的事。
……到底是怎么了？
即使思绪混乱，洁丝特仍勉强维持专注。自己的护壁也许挡不下涅布拉操控的英灵这一击，但什么也不做就只有死路一条。于是她用尽全力张设护壁——紧接着，轰声迸响。
在洁丝特和澪的背后。
“咦——……？”
洁丝特和澪错愕地转向后方。只见英灵的拳造成的冲击轰溃了那一带的地面，卷起满天的沙尘。
可是，虽看得懂眼前是什么景象，却无法理解发生了什么事。
她不愿承认这是事实。因为——刃更应该就在那一带。
恍惚之中，洁丝特仍下意识地使用了主从契约的辨位能力。很快地，她在眼前的飞沙走石中，发现了主人的波动。
“——————”
接下来的，是洁丝特的身体在思考之前就做出的动作。她迅速振翅飞翔——直线飞向刃更反应的所在之处。在高扬的大量沙尘阻碍下，看不见刃更的身影，洁丝特便使用土系魔法遏制——胡乱飞舞的沙尘一束束地涡卷起来，在远处地面落定。
终于清楚见到刃更的洁丝特伸出双手，在空中将自己的主人拥入怀里——
“…………刃更、主人……？”
并以颤抖的声音睁唤他，可是得不到回应。这是当然的，刃更对战加尔多时就受了不轻的伤，又在战斗途中遭到涅布拉操纵的英灵从旁偷袭，当时就已是急需治疗的状态了。
而涅布拉还要赶尽杀绝般，用英灵再补一击。
刃更是活着，但只是还没死而已。
这一击不是没有影响——刃更毫无反应。这时——
“——哎呀，真是对不起啊。我是不小心打偏的，只是完全没发现迅·东城的儿子刚好在那里，真是对不起啊。”
涅布拉虚情假意地赔罪，然后——
“……对了公主，您还没回答我刚才的问题呢。”
用深明事理的口气笑着说：
“到头来——白费了身边那么多人的牺牲还恬不知耻地跑来这里的您，究竟是想保护谁呢？”
这是足以将洁丝特的理性彻底湮灭不知多少遍的一句话。
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