作者：上栖缀人
刃更也不禁吞口水。视线彼端的魔族，具有与雷欧哈特不同——不只，与至今见过的所有魔族都不同的根本性差异。他释放着淤浊至极的危险存在感，仿佛深不可测的深邃黑暗，不由分说地令人感到莫名的本能性威胁与恐惧，使刃更等人一时间无法动弹。
“贝尔费格……”
雷欧哈特表情僵硬地叫唤那魔族，让刃更他们得知站在那里的高阶魔族，就是等同魔界地下帝王的人物。
随后——
“我也真是的……怎么会居高临下和陛下说话，抱歉啊。”
贝尔费格毫无歉意地这么说之后，缓缓步下梯级，身上的浓厚香水味随之飘送而来。
“最近劳烦陛下再三传唤，可是我实在走不开，真的很不好意思。在佐基尔阁下那个游乐场管教那些女人，让我有点太过投入了。”
“——————”
当他提及众人曾经对战的高阶魔族时，与佐基尔关系匪浅的澪、万理亚和洁丝特，由于曾陷于距离遭其迫害只差一步的处境，马上就绷紧了脸。也许是发觉贝尔费格也在干和佐基尔同样的勾当，澪等人的敌意视线中夹杂了憎恶，然而贝尔费格完全不为所动，继续说：
“我都听说了……我们和稳健派的决战，要以各派代表决斗的方式进行，是吧？”
“没错……如你所见，他们就是稳健派的代表团队，将与我们于后天交战。这是我和拉姆萨斯……两个势力的首领共同决定的事。”
雷欧哈特断然说道：
“你是枢机院之首，本来这件事是该征询你的意见；可是很不巧，我怎么也联络不上你……只好自作主张，和枢机院其他人谈妥之后就这么做了。”
“我明白，原来是这样……”
贝尔费格立即把握状况般笑着说：
“嗯……这样做，其实也不错嘛。”
“……这表示，你也不反对吗？”
雷欧哈特似乎没有料到他会如此答复，皱起了眉。
“是啊。既然要打到死抓着威尔贝特这昔日荣光的稳健派，让魔界全土认同陛下是主宰这个世界的新魔王，亲自战胜他们应该最有效吧。”
“……………………”
贝尔费格的话使得雷欧哈特无言以对。这段发生在刃更眼前的对话，表示他们的关系绝对称不上好。
……和老爸说的一样。
刃更回想起特训当晚，迅对他说过的话。现任魔王派目前并不团结，一部分拥戴雷欧哈特等年轻一代，一部分支持贝尔费格等历史悠久的枢机院。这下能够确定——单纯在这场决战中打倒雷欧哈特，解决不了任何问题。若要终止魔族继续无视澪的意愿任意利用她、摧毁他们的自私算计和污秽欲望，除了斩草除根，别无他法。
当刃更再加深一层决心时，贝尔费格的视线从雷欧哈特转移到了刃更几个人身上，使他们霎时间提高警戒，准备随时反应。
“各位幸会……我是在政治面上辅助雷欧哈特陛下的枢机院院长，贝尔费格。”
说到这里，贝尔费格的笑容骤然变得险恶。
“听说这次大战中敌对的威尔贝特和迅东城两大豪杰的孩子，居然以兄妹互称时，我还吓了一跳呢……不过这下我就懂了。确实是男的俊、女的俏啊。”
仿佛在打量些什么的视线，黏呼呼地在全身上下爬动，让刃更几个不禁汗毛倒竖。
“陛下。决斗的事，我是明白了……不过细则方面，能请陛下多说明一些吗？”
“例如对战的方式。以及擂台应该怎么设置等等——找个地方慢慢地谈。”
“…………可以。”
闻言，雷欧哈特对贝尔费格表示同意。
接着这年轻魔王翻动飘逸的长斗篷转过身去，再朝刃更几个回头。
“离决战还有一点时间……各位虽是直接穿越安全的境界次元而来，坐了这么久的车难免有些劳顿，先好好养精蓄锐吧。”
最后留下这么一句话。
“——下次再见，就是决战擂台了。”
雷欧哈特与贝尔费格离去后。
刃更一行人在巴尔弗雷亚的带领下，继续在长得走不完的走廊前进。
有段路侧边敞开，外头是喷水池与果树的巨大庭园。
“——请往这边走。”
巴尔弗雷亚跟着离开走廊，踏入庭园。
这里似乎是中庭。大伙儿一面由此推量伦德瓦尔城与周边庭院的大小，一面跟随巴尔弗雷亚前进。不久，庭中出现看似歇脚处的石砌区位；有个人斜倚石柱，静静等着他们。
那是，日前在威尔达城通知刃更等人雷欧哈特有邀的青年——泷川八寻。
他脸上挂着笑容，轻抬一手说：
“嗨，小刃，你来的还真早……不觉得有点太急了吗？”
“泷川……”
见到他，使刃更绷起了脸。
——刃更与泷川暗中结下的合作关系，过去具有杀手锏的功效。
但如今，刃更不再确定那是否仍有作用。
之前——泷川入侵维尔达城撂倒牢房守卫，将稳健派俘虏的高阶魔族加尔多救了回去；刃更几个无力回天，只能眼看他得逞。
泷川是稳健派送入现任魔王派的卧底。由他的立场设想，的确是常有不得不听从对方命令的时候。
当时，泷川还扮演信使的角色，告知这次雷欧哈特所提的决战方式。
决战，意即那可能会是稳健派与现任魔王派的最后一场战斗。若泷川是站在稳健派这边，就不该将容易造成后患的加尔多带回现任魔王派，而是在那当下结束卧底任务，返回稳健派比较好吧。
然而泷川并没有那么做。在加尔多被劫后，拉姆萨斯等稳健派高层并未通知泷川结束卧底任务，然而他已不再缴交定期报告，甚至无法联络。
……他是打算单独卧底到最后一刻吗？
那么，他在这时与雷欧哈特的副官巴尔弗雷亚接触又是什么用意？猜不透泷川的心思，使刃更几个一言不发，面露警戒；最后是巴尔弗雷亚替他们开口，以责难口吻对泷川说：
“拉斯……我不是请你这次尽量少和稳健派的来宾接触吗？”
接着插了一声叹息。
“即使你是大战上的战友，立场还是很微妙……再继续玩这种双面谍的游戏，会让人很难为的。”
“！————”
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