作者：上栖缀人
“好……多告诉我一点喔。”
“他们要把决战稳健派的代表，从五个改成七个啊？”
巴尔弗雷亚在加尔多的治疗室中，出声复述雷欧哈特带来的消息。
加尔多在数日前攻击维尔达城的行动中负伤后，便收容在这座医疗塔内——现在，巴尔弗雷亚和路卡及拉斯三人，都来到这里探视他；而雷欧哈特也在与贝尔费格和马多尼斯等枢机院两巨头谈过决战事宜后，于前不久现身。
随后，众人就从雷欧哈特口中得知新定制的规则。
“趁攻击维尔达城时造反以后做这种要求，也未免太不要脸……而且还得用他们自己的人？在这种状况下竟能如此厚颜无耻地耍手段，真是不枉他们活了这么多年啊。”
“的确。可是反过来想，这也表示他们被逼到没有选择了。”
实际与他们周旋的雷欧哈特冷静地如此分析后，路卡也在他身旁点头附和。
“就是啊……枢机院的人在他们自己要求的攻城行动中暗杀加尔多未遂，已经是众所皆知的事了。”
路卡绷起稚气未脱的脸，拉斯也半沉着眼若有所指地说：
“不只是兵将，就连资浅文官对枢机院的不信任也一口气飙起来了的样子呢……某人的手脚是又快又确实，真恐怖喔。”
“这次受害的可是加尔多阁下啊。如果我们就这样忍气吞声，反而才着了枢机院的道呢……”
巴尔弗雷亚耸耸肩说。枢机院的丑闻，过去在城内也都能探听到一点风声，可是这次并不相同。加尔多在魔族中是寥寥可数的英雄人物，继任威尔贝特成为新魔王的呼声，比雷欧哈特还要高。如今这场暗杀未遂，变成了削减枢机院凝聚力的绝佳材料；为了宣示雷欧哈特开始拥有拉倒枢机院的正当名义，决不能放过这个大好机会。于是巴尔弗雷亚在雷欧哈特下令之前就做好充分准备，并在接获命令时，立即以最有效的方式，将枢机院暗杀加尔多未遂的消息一口气散布到城中各个角落。
接着，雷欧哈特垂落双眼说：
“对不起，加尔多。我明知道你这样身经百战的英雄受这种伤，是非常不名誉的事，还拿来当做打击他们的武器。”
闻言，躺在床上的巨汉轻笑道：
“别在意……现在的我是你的下属啊，雷欧哈特。只要我的力量和我这个人能够助你打倒敌人，你就尽管拿去用吧。”
而且——
“很遗憾，我在这次决战中的确是派不上用场。”
苦笑的加尔多，失去了右肩以下的整条右臂。
那是攻击维尔达城时，与他交战的敌人所切的。
——伤势重归重，但一般而言，断裂的四肢可以借由魔法再造。
然而不知为何，王城中的治疗师无法以治愈魔法再造他的右臂，就连特别培养出的活体义肢也无法接合。照理来说，断面如此整齐，接合起来应该特别容易才对，表示加尔多受的伤非常特异。
……东城刃更，是吗。
人称战神的迅东城的独生子，报告上提过，他能使用特殊的消除能力；不过听加尔多自己的说法，他中的是其他招式。
不过，既然无法再生或接合——
……有必要将他视为那种消除能力的衍生技。
这个治不好的伤，使得加尔多至今依然无望回归战线。尽管能将这个伤归咎于枢机院所派遣的涅布拉，以此打击他们的凝聚力还以颜色——但失去加尔多这个战力，仍旧是一大伤害。
当巴尔弗雷亚如此苦恼时——
“对了，雷欧哈特——你应该不会什么条件都没提，就白白答应枢机院那些老鬼增加代表人数吧？”
拉斯向雷欧哈特确认他的回答。
“那当然。枢机院的状况比攻击维尔达城前还要糟，和他们那伙人上同一个战场，很可能会害死我们自己。”
而雷欧哈特近乎毫无表情地说：
“所以我虽然不只是接受决斗代表从五名改成七名，也让他们同意我的条件，将五对五的团体战改为七场一对一的决斗。”
如此一来，就能回避枢机院的爪牙在战斗中趁乱暗算的风险。
“这做法的确不错……可是我们该怎么向稳健派解释呢？我们提议打五对五的团体战，他们派的一定也是适合那种战法的组合，所以拉姆萨斯才不在他们之中吧。”
巴尔弗雷亚继续自己的分析。
“对于个人实力较高的我方，一对一决斗自然有利得多，容易遭到他们的拒绝；而且临时将规则改为对我们有利，也恐怕会使我方出现对陛下抨击或不满的声音。”
既然好不容易消减了枢机院的凝聚力，当然得尽可能避免丧失优势——毕竟自己的战斗，在打到稳健派之后才是真正开始。这时——
“——不必担那个心。”
雷欧哈特断言道：
“我会给他们相对的特权……只要能战胜我就等于赢了三场。”
而决斗共是七战——即表示，原本必须赢得四场胜利的稳健派，只要能战胜雷欧哈特以及另外两场就等于获得五胜，即使现任魔王派赢得其余四场胜利也依然获胜。
就算只能赢两场，只要一场是战胜雷欧哈特，就得到四胜。
若再拿下一场平手，为四胜的双方就要再派一名代表进行延长赛：若平手有两场以上，一样是对方赢得这整个决战。
“他们现在来到城里的这六个……是因为当初要打团体战而选出来的队伍；那么改为单独对决后，名单很可能大幅变动吧？”
路卡担心地问。
“再怎么变，我也不认为前次大战中与我们敌对的迅·东城会参战；至于把涅布拉那个背叛者所操控的高阶英灵一击打倒的拉姆萨斯，倒是有可能——”
“——无所谓。事实上，那更合我意。”
雷欧哈特并未因为路卡的忧虑而动摇半分。
且以魔王身份说道：
“这是我们与稳健派的决战，而拉姆萨斯是稳健派的现任首领；没有打倒拉姆萨斯本身，得到的也只是残缺的胜利。要真正统一这个魔界，就必须将稳健派体无完肤地彻底击溃，否则不具任何意义……为了达成这个目标，威尔贝特的兄长拉姆萨斯愿意踏上擂台，反而是件好事。”
“原来如此……有道理。”
要完全打垮稳健派，雷欧哈特所期望的状况，确实是最好的胜利法。
……况且。
枢机院害怕凝聚力转移到雷诺哈特身上。若能引出拉姆萨斯的状况下赢得决战，雷欧哈特的力量肯定会超越枢机院，到达他们无力回天的地步。从他们甚至愿意采取强硬手段，企图消灭影响力甚高的加尔多看来，一旦认为雷欧哈特将挣脱他们的掌控而进行反击，必然会利用容易将责任推给稳健派的决战擂台，没有更好的选择。
只要设想可能状况，等枢机院有任何不轨举动——
……届时。
就反过来讨伐枢机院，将那些老贼一举根除。蛮横一点也无所谓，消灭他们以后，要编多少理由都不是问题。
……再说。
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