作者：上栖缀人
我们绝对不会让他那么做——
“很抱歉，还有另一个问题……”
但还来不及回嘴，雪菈已插下第二个不安。
“刃更弟弟那么重视你们，要是你们真的哪天有个万一……他一定不会原谅自己。”
并以确信般的口吻说：
“到最后……刃更弟弟再也不会是现在的他。在我身边，也曾经有个人将自己所爱视为比什么都重要，愈陷愈深，结果突然失去了她……心中顿时产生他负荷不了的憎恨和后悔，吞噬了那个人。你们只要想像自己束手无策，只能眼睁睁失去刃更弟弟，就能稍微体会他的感受吧。”
“…………………………………………”
雪菈这番话，使胡桃几个之间产生既漫长又沉重的沉默。
这时——
“话说这个『性情丕变的人』……除了胡桃妹妹之外，其他人都见过喔。”
“咦……？”
胡桃吓了一跳，转头看看自己以外的人。
“你说的该不会是——……”
赫然这么说话的，是万理亚。接着，雪菈说出那名男子的名字。
“没错——就是佐基尔。”
成濑万理亚错愕地听着母亲说出那个人的名字。
那是她永生难忘，恨之入骨的仇人。
“……你说他？”
万理亚一时间怎么也无法相信，低声反问。
“也难怪你有这种反应……可是，佐基尔这个人也不是一开始就那样。”
雪菈苦笑着说：
“他以前其实还满不错的喔……结果，他在失去看得比什么都重要的女人之后，完全变了一个人；用尽一切方法想让那个女人起死回生，还把古代文献能翻的全翻出来，接触各种禁术。”
雪菈的目光忽然转向虚空。
遥望天边般的眼瞳，将思绪送往久远的过去。
“纵然那些禁术让他受了数不完的伤，还有各式各样的诅咒，他也完全不想放弃；无论外表变得如何丑陋，也依然一味追求更强大的力量……一晃眼，他在魔导生命体领域甚至成了魔界无人能出其右的人物。后来——”
雪菈再道：
“因此诞生的心血结晶，就是你——洁丝特妹妹。”
“…………………………”
洁丝特为真相沉默不语时，身旁的成濑万理亚想起一件事。
……那么，难不成那个就是……？
澪现于万理亚脑海的，是雪菈仍为人质时的经历。
万理亚曾趁佐基尔不在时潜入他的房间，寻找任何有关雪菈囚禁处的线索，途中发现了一个播放洁丝特影像的古代投影装置。原来那不是洁丝特，而是雪菈所说的，佐基尔曾经深爱的女人。
“然而，无论作工再怎么精巧，都复活不了已经死去的人……所以他终于明白自己再也找不回失去的东西，觉得过去做的一切全是白费心血，开始自甘堕落。最后在魔界盖了一座游乐场，沉溺在无尽的快乐之中。事到如今——”
雪菈接着继续说下去。
“真正的答案已经没人知道了……不过我想，身为色欲化身的他唯独对洁丝特妹妹一根手指也不碰，可能是因为他最后仅存的良心吧——觉得自己已经污秽不堪，没资格碰他从前深爱的女人，尽管那只是外表相同的另一个人。”
当雪菈眼伸飘渺地说完这番话，使凝重沉默笼罩不知这段过去的所有人时——
“…………那又怎么样。”
有个少女，紧紧握起洁丝特的手这么说。
是胡桃。那是唯一不曾见过佐基尔的她才说得出口的话。
“无论他有怎样的过去，也不能拿来当抛弃洁丝特的藉口，更抵不掉杀害澪养父母的罪不是吗……洁丝特已经不是他的部下，那些事也全部过去了，现在根本没替他可怜的必要啊！”
“胡桃小姐……”
洁丝特惊讶地睁大眼睛，看着语气咄咄的胡桃。
“一点也没错。我感伤，是因为我知道他的过去。对你们而言，佐基尔除了人渣以外什么也不是，这就够了。所以——”
雪菈对洁丝特说：
“洁丝特妹妹……你也要爱那些爱你的人，并好好珍惜。因为，那才是你的幸福。”
“是……雪菈大人，请放心。”
洁丝特坚定地说：
“现在的我——已经是刃更主人的人了。”
“那就好。只是……你们千万要记住，刃更弟弟无论失去你们其中的哪一个，都很有可能踏上佐基尔的后尘。”
“我不怕……我绝对不会让刃更犯那种错。”
柚希毫不怀疑地这么说，却惹来雪菈挤眉弄眼的调侃。
“哎呀……真的吗？利用梦魔催淫特性结下主从契约的你们做的事，和佐基尔对他那些女人做的事，在我看来没什么差别耶？”
听了雪菈这么说——
“……请你不要，把刃更和那种人相提并论。”
一道声音颤抖着反驳她。因此，万理亚不禁低语她的名字。
“澪大人……”
在她视线彼端——澪正紧咬着唇，两眼直视雪菈。
成濑澪再也按捺不住。
这是当然。自己与刃更的关系，被雪菈说成和佐基尔对其女奴所为并没两样……简直是最大的污辱。尽管受过她各方面的照应，恩重如山，也实在咽不下这口气。
不过，那外表幼小的梦魔只是苦笑着说：
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