作者：上栖缀人
“因为——就是我自己亲口把『梵蒂冈』那些事告诉他的。”
“你自己说的……？”
那是刃更从未想像，堪称暴行的真相。
——当然，斯波也知道刃更多么重视迅。
他可能只是为了撼动刃更心智而捏造那种事。
……不过。
东城刃更心想——斯波说的恐怕是事实。就斯波的个性来看，的确十分有可能刻意对迅说出自己的身世。
“……老爸他相信你说的话吗？”
“那当然。那个人可不单纯只是强大，在各方面也都精明得很。”
所以呢——
“在我说出来之前，他应该就已经猜到七、八成了吧。听我说完，他应一声『这样啊』之后，你知道他说了什么吗？”
斯波像是忆起当年，乐不可支地问道。
“他问我有什么目的耶？我是从迅复制来的这件事，对『梵蒂冈』或『村落』都非常不利，不过对我来说可能是一张王牌。所以他问我为什么要刻意告诉他，以及我想要什么。”
真是厉害啊。
“才刚听说有人大量制造他的复制人作实验，却一点也不怀疑也不惊讶，毫不迟疑地就问我那种事。”
斯波叹道：
“哎呀，真是太棒了……『梵蒂冈』的研究所简直就是个活地狱，让我无时无刻不诅咒自己的诞生。后来发现自己的根源是那样的人，可说是唯一能让我高兴起来的事情。”
可是——
“在那同时，我对他的恨却也超过了喜悦——因为都是那个人的力量和存在，让当时特务部阿尔巴流斯那些人深深着迷，才会做出那么多无视于禁忌的研究。”
“………………”
听了斯波的话，使刃更对实情有所理解，但还是有难以接受的部分。
——斯波对“梵蒂冈”与“村落”的仇恨，算是名正言顺。
但这么一来——迅要是对“梵蒂冈”擅自制造他的复制人并进行残虐的研究动怒，也是理所当然，且肯定是非同小可。然而——
“为什么老爸他……”
没有和“村落”翻脸，选择忍气吞声呢？
“你在想，迅为什么没有采取行动……对吗？”
在刃更不得其解时，斯波看透其心思似的说。
“那还用想吗。第一，是因为他明白好友修哉隐瞒的苦衷——或者说用心吧？”
而第二——
“也是真正的重点——刃更，就是你。”
“……我？”
“嗯……感觉上，你是非常敬重迅，可是不太清楚迅对你到底下了多少心思呢。”
你想想看。
“假如迅被情绪冲昏头，只想为自己泄恨……最后遭殃的会是谁？就是他儿子你啊。而且就算要去『梵蒂冈』踢馆，你当时太小不能带在身边，留在『村落』也恐怕会变成人质。再者虽然不是找不到人照顾你，但是和『梵蒂冈』或『村落』反戈相向，就等于是公然背叛勇者一族，会被全世界通缉，等于在人界混不下去。”
此外——
“要是灭了『梵蒂冈』或『村落』，当时的魔族鹰派或保守派见到这个机会肯定不会安分。到时候，就算是威尔贝特这样的稳健派天王也很难抑制整个魔族；而无论迅再怎么强大，也不可能独力保护整个世界。”
真是辛苦啊。
“心里有重视的东西……又需要保护到底，就是这么回事吧。”
……老爸……
斯波的话，使东城刃更再度感受到——自己始终是活在迅的守护下。
“所以五年前……不，差不多要六年了吧。那个邪精灵造成悲剧之后，迅会二话不说直接离开勇者一族，就是因为之前他早就有过那种念头。毕竟他要保护的东西，已经不是保留勇者身分可以保护得了的。”
斯波继续对感慨的刃更说：
“你应该能明白他的心情吧……因为你现在是一有必要就能不惜和勇者一族对立的人了嘛。”
“………………”
“对你和迅来说，不能退让的事物就是『家人』吧……那么，你认为勇者一族不能退让的是什么呢？”
刃更以沉默表示同意后，斯波抛出问题。
“对于勇者一族最需要保护的究竟是什么……你到底有没有足够认知呢？”
“当然是保护世界——”
“抵挡魔族侵袭吗？那你实在是误会大了。”
斯波听得脸上浮出阴沉的笑。
“勇者一族非保护不可的东西才不是这个世界……而是自己的使命，也就是用自己的作法执行自以为的正义。所以只要是为了阻止魔族侵袭这个世界，他们愿意不择手段；相反地，只要不在自己使命范围内的事，根本就不管你的死活。”
难道不是吗？
“世界上到处都是战争与纷争、现代医疗治不好的恶疾、人类抵挡不了的天灾。只要勇者一族出面相助，能拯救多少人命和心灵自然是不在话下吧？只有他们有心，要阻止温室效应或沙漠化等自然环境的恶化也不足挂齿。”
所以——
“假如勇者一族的使命是保护世界……那么我们的力量早该用在更多方面上了。可是勇者一族却不愿那么做，往后也不会吧，因为他们的使命没必要做到那个地步。”
那么——
“既然他们只想执行那种充满欺瞒或正义的使命，那我们也就不需要那些冠冕堂皇地自称勇者的人了……你不觉得吗，刃更？”
“……我了解你的想法了，也明白你为什么会那么说。”
面对斯波的问题，刃更先这么表示之后说出自己的想法。
“……可是，世界无疑是需要勇者一族。”
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