作者：上栖缀人
“但是——『如果你今后肯贯彻自己原本的监视任务』，我可以帮你。也可以不让现任魔王派知道你的身分曝光这件事。”
对于刃更的提案，泷川皱起眉头说：
“……这话是什么意思？”
“如果知道你失败了，魔界那边应该会再派其他家伙来吧。为了防止再一次的失败，『当然会是比你强又麻烦的家伙』。搞不好还会放弃监视，直接采取强硬的手段行动。”
但是——
“光对付你就已经竭尽全力的我们，肯定应付不了那样的敌人。而且，就算干掉那个家伙，还会再出现更厉害的家伙。更惨的话说不定还一次来好几个。如果是那样的话，我们就完全没有胜算了。那还不如暂时维持现状，当作什么都没发生过，让你继续负责监视，那对我们来说还比较好呢。”
而且——
“这样的话，你任务失败的事情也不会被发现——这个交涉不错吧？”
与身为敌人的泷川联手。
这是我想过保健室老师长谷川千里的建议，最后所得到的结论。
她说如果有了敌人，就增加自己的伙伴。而无论是敌是友，重要的不是数量而是质量——但是，不要把数量和质量分别摆在天平上。那应该是告诉我不要把敌人一直当敌人，如果找不到新的伙伴，就努力把现在的敌人变成伙伴——大概就这个意思吧。就算现在在班上被孤立，也没有必要就此放弃。这个道理对澪现在所处的状况也同样适用。
因为，身为勇者一族的柚希，就已经在公园救了澪。
亦即敌我的身分有时候也是会互相转换的。既然这样——现在的刃更他们为了求胜，是有必要跟泷川联手。然后——
“……原来如此，小刃的提案的确是不错。”
对刃更的提案，泷川终于喃喃地开口说道。
“不过你别忘了……我们可是敌人。一旦双方的状况有所变动，何时会背叛也是不足为奇的事。在这种毫无信赖可言的状况下，到底要怎么合作啊？”
“那个问题，我想大概不用担心……”
虽说是处在有限制的状况，我们对伙伴也是会挑的。
如果认为不合适，一开始也就不会提出交涉。
“我们前阵子才拚得你死我活喔，你凭什么敢说不担心？”
听了泷川的话，刃更揠了揠脸颊。
“因为我们是朋友……这个理由不行吗？”
“不行，虽然有点遗憾。”
那就这么说吧。
“『因为我现在——还这样地好好活着』。”
“你打算做的，说来应该是类似刺激疗法吧。”
站在泷川前面的刃更说：
“既然那样，应该尽量选择能够造成澪冲击的方法，那样才比较有效果。但是，你却没有杀我……非但如此，还让『黑影』贯穿我腹部的短剑，尽可能避开要害。就好像让线穿过针眼般——非常小心翼翼。所以我才能去救澪，而我自己尽管拖了很久才治疗伤口，但最后也平安无事。”
“那不过是小刃的运气比较好而已。”
“不，正如你说的，我们可是在拚命。在那种情况下能够得救，要把它说是我运气好，很遗憾我可没有那么单纯。”
刃更接着说“而且”。
“你的计划重点，应该是让澪对当作牺牲品的我提升信赖度才对。那样的话，当我倒下的时候刺激就会更大。但如果真有这个打算，应该有个非常碍事的存在呢。”
“咦……谁啊？”
“『万理亚喽』。对失去养父母的澪来说，一直跟在身边的万理亚才是最值得信赖的存在。她跟澪的距离可是比我要近得多呢。”
所以——
“如果真要把澪的精神逼到极限，先排除掉万理亚，再杀了我这个最后的精神支柱才是最有效的。最近万理亚正好独自在市区警戒，猎杀低级的无赖恶魔。而且论实力，你显然在万理亚之上，应该有不少机会可以干掉她。不过——你并没有那么做。”
简直像是故意放过万理亚似的，仿佛其实是在替澪着想。
仿佛——除了现任魔王的命令，“还从某人那儿接受了完全相反的命令似的”。
——不过，这些当然还是不能说出口。这些推论毕竟包含刃更乐观的预测。但是，如果刃更的推测是正确的，那个事实，应该是泷川八寻绝不能泄漏出去的秘密。但是，要是能暗示他这边已经想到那个可能性——还有，已经理解他的立场。
那就会产生真正的信赖，那样的程度对合作来说已经是绰绰有余呢。
“这就是我相信你的理由，泷川。希望这对你来说，也是信任我的理由……我是这么想的。”
这个时候，刃更没再说话，因为该说的话已经全都说完了。
这边已经亮出底牌，接下来就只有等泷川的答覆了。
泷川沉默了好长一段时间，一直在思考些什么。虽然刃更说这是交涉，但从泷川的立场来看，也包括了半威胁的成分。所以他是在犹豫，必须把这个当作是好的讯号——不知过了多久的时间。终于——
“抱歉，我对小刃你所说的事没有印象了……”
“……这样啊。”
果然是这样。
“——不过这次的事情，就我的立场来说也有许多麻烦呢。”
泷川叹了一口气——
“总之就先接受……你说的那个主意吧。”
苦笑地说出刃更期待的那句话，所以——
“……这样可帮了我不少忙呢。”
刃更也轻笑着回答。
——不清楚刚才的推测是对是错。就算推测错误，承认也就等于背叛现任魔王派，极机密任务同时也宣告失败。要是刃更的推测正确，泷川更不可能承认。但最起码，他说愿意合作了。既然这样，今天的成果应该算不错吧。
然后——第四堂课的下课铃声响起，午休时间到了。
“好了，我差不多该回去了。”
那么说的泷川，往顶楼的出口走去。因此——
“——泷川，我问你。”
最后，还有一个无论如何都得问的问题。
是关于听从威尔贝特的命令，把澪抚养长大，守护她的幸福与成长的两个人。
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