作者：清鸾
“那就好。”
经过连续几天从早到晚的忙碌，今天突然因为这场暴雨，而不得不回到屋内休息，几个女孩一时间还都有点不适应。
最后还是神代惠子提议：“反正闲着也是闲着，要不我们来玩牌吧。之前已经忙了好几天，刚好趁现在放松一下嘛。”
日向飞鸟和加奈子有点犹豫，不约而同地扭头看向白水秋，好像是在等她发话。
白水秋被看得她们有点不自在：
“咳咳，你们不用这么看我，想玩就玩咯，我还没苛刻到让你们这种天气还继续加班……”
“那，秋酱，你也一起来吧？”
神代惠子发出邀请。
“唔……是玩抽鬼牌吗，其他的我也不太会玩？”
最后，几个女孩还是在客厅内铺了张探子，然后席地而坐，玩起了抽鬼牌的游戏。
为了增加游戏的乐趣，在神代惠子的提议下，几个人决定在输者脸上贴纸条。
抽鬼牌这种玩法，看上去很简单，无非就是抽牌凑对，依次把手牌丢光，最后拿到小丑牌的人就是输家。
但真要玩起来，其实还是很有技巧的。
有经验的玩家，可以很轻松地通过对手的神态、手势、动作等等，判断出鬼牌的所在。或者反过来利用这种技巧来迷惑自己的对手，将鬼牌送出去，说白了就是一种心理战。
对于那些不擅长用表情来掩盖自己内心真实想法的人来说，这种游戏几乎就是噩梦。
当然……
这也是游戏的乐趣所在。
很多人热衷于这种牌类游戏的原因，就是为了观察别人在抽牌过程中的各种颜艺为乐，尤其是一些人对自己脸上的表情变化并不自知，反而还以为对方只是单纯的运气好，想要一雪前耻，这种时候就是最有意思的了。
白水秋玩这种游戏的次数并不多，经验不算丰富，不过她向来的表情就很淡，无论手里拿着是什么牌，脸上的表情都很平静，最多只是眼神稍微闪动几下，但如果不是心细如发的人，很难从这么细致的微表情上看出端倪。
可，日向飞鸟就不一样了。
这个女孩的心机很浅，根本藏不住心思，就连白水秋，都能从她的神情变化上，大概猜出鬼牌在不在她手里，更不用说察言观色能力点满的神代惠子了。
只是……
明明胜率最大的，应该就是神代惠子。
但也不知道是有意还是无意，每次白水秋手里有鬼牌的时候，都会被这个女孩恰到好处地抽出去，然后又转手送到日向飞鸟或者加奈子手里。而到了这种情况时，神代惠子却一次都没有将鬼牌抽回去过。
于是鬼牌在大多数时间，都是在日向飞鸟和加奈子两人之间流动，偶尔会被白水秋抽回来，然后再次循环一轮。
第576章
几局扑克牌下来，日向飞鸟脸上最先被贴满了纸条。
然后是加奈子。
而白水秋和神代惠子两人的面颊却始终干干净净，尤其是白水秋，她甚至都不知道怎么回事，只觉得自己手气特别顺，每一轮都是最先把牌丢光的。这么一会儿玩下来，加奈子渐渐觉察出不对劲了。
“话说……惠子和白水大人是提前串通好的吗，为什么感觉你们俩每次都能很巧妙地把鬼牌送到我和飞鸟手里？”
“嗯？”
白水秋微微一怔。
而旁边的神代惠子则是故作惊讶地睁大眼睛：“这种事情怎么可能做到嘛，我又没有看穿别人手牌的能力，只是单纯的巧合而已啦。”
“是吗？”
加奈子有点狐疑。
不过她也就是随口一问。
反正只是游戏而已，几个人的心态都很放松，就算被贴了纸条，也都只是相视一笑，然而继续开始下一局。
等作为赢家的白水秋洗完牌，神代惠子等人依次取完牌，要开始抽对方手牌的时候，被白水秋放在旁边沙发上的手机忽然嗡嗡震动了起来。
“白水大人，好像有您的电话？”
靠近沙发的日向飞鸟把手机取下来，瞥了一眼后，飞快地往白水秋这边递过来。
“稍等一下，我去接个电话……杉田姐姐帮我玩一会儿吧。”
白水秋接过手机，扫了一眼屏幕上的来电显示，就缓缓起身，把手里的牌交给了旁边的另一个女孩。
这个姓杉田的女孩，是被惠子带过来的那两位女仆中的一位，现在正在天目神社内担任临时巫女。听到白水秋的吩咐，后者反应迟钝了半拍，才把这堆手牌接了过去，小心翼翼地坐到她刚才待过的位置上，继续玩了起来。
另一边。
白水秋往客厅外侧走了几步，在走廊上停下脚步，按下了屏幕上的接听键。
“喂？是理绘姐姐吗，我是白水秋？”
“是我。”
电话接通后，朝仓理绘平静的声音从话筒那头传了过来。
之前在京都的时候，白水秋一直都是通过文泰和朝仓家联络的，直到夏越祭的那天，才和朝仓理绘本人交换了手机号码，但双方到现在还没有单独联络过。现在这个女孩突然打来这么一通电话，让白水秋隐隐有点惴惴不安。
京都那边……又出事了？
难道是茨木童子果真回来寻找自己的断臂，和老妖怪撞上，然后在京都市内大打出手了？
还是说，是土御门家弄出了什么幺蛾子？
“……很抱歉在这种时候冒昧地打扰你，但京都这边最近发生了一件事情，我觉得有必要告知于你。”
“嗯？”
朝仓理绘并没有卖关子的习惯，在简短的开场白后，就直截了当地说道：
“小秋妹妹你应该还记得，落雷山谷的那片桃树林吧，就是你和青鹭火先前与茨木童子交战的地方。在昨天傍晚的时候，那片林地中间的一棵大桃树，忽然开出了满树桃花。
然后在当天晚上，它就趁着暴雨倾盆之际，从山谷内悄悄逃走了。
因为距离那个雷雨夜已经过去了一段时间，落雷山谷一带的监守力量有所松懈，等到发现的时候，它就已经不见了。”
“……哈？？”
白水秋愣了几秒钟，有点怀疑自己是不是出现了幻听：“不是，理绘姐姐你刚才说的……确定是‘桃树’从山谷内‘逃走’吗？”
那是什么画面？
白水秋下意识地想到了一棵大树将根须拔出，沿着崎岖的山道跑路的画面，感觉违和感有点强烈。
但，从话筒那边传来的，是相当肯定的答复。
“是的。”
朝仓理绘微微颔首，语气依然很淡：“这件事情是我们八坂神社的人最先发现的，根据事后调查的结果，那棵开花的桃树的树龄应该在四百年以上，很可能已经修炼出了一些微弱的灵智，正处于即将成为树妖的关键时期。
而昨天傍晚的那一树桃花，或许就是它正式修成妖身的象征。”
“还有这种事情……”
白水秋张了张嘴，好半天才回过神来。
其实一夜花开这种事情，在现实中虽然并不多见，可是在华夏古代的志怪故事还是很多的。
当初在清水寺的时候，天元大师也曾经说过，早在距今一千多年的初唐时期，长安大慈恩寺内就曾经有一棵山茶树，因为听了玄奘大师讲经，一朝顿悟，开出了满树白花，才有了如今种植在音羽山上的那一片白丁花茶。
当然了，和野兽、飞禽类的妖怪相比，植物想要修炼成精怪，难度要大得多。
而且就算是在志异类的故事中，树妖之流的战斗力也普遍不怎么高。
但……
朝仓理绘为了这种事情，特地给自己打来电话，是什么意思？
难道要单纯地跟自己分享一下日常生活中的趣事？
“……其实按照落雷山谷内的自然环境，原本是不可能诞生妖类的。
因为那座山谷常年处于雷云的笼罩之下，一旦遇到了阴雨天气，就会频繁地生出雷霆，向山谷内劈落，只要那片树林中有任何一棵树出现了化形的征兆，就会有大量的雷电从天而降，将它们刚刚成形的灵智打散。
所以像这棵桃树的情况，其实非常罕见。
据我猜测，可能是前些日子你和青鹭火在山谷内的那场战斗，在一定程度上扰乱了那天的天气，让原本应该落在那棵桃树头上的雷电，没能顺利劈落，因此才会让它趁机修成妖身……”
听了这话，白水秋微微眯起眼睛，回想起了那天遭遇鬼族时，劈出的七连雷。
的确。
落雷山谷是雷云密集的地区不错，但是短时间内能够连续用鸣雷玉引来七道雷电，还是有点夸张了。也许正如朝仓理绘所说的那样，那些雷电原本都是要劈向即将化形的大桃树的，但因为白水秋和茨木童子的交战，歪打正着地帮它避过了一劫。
可是……
“这件事情，应该和我没什么关系吧？假如那棵大桃树真的修成了妖身，不是属于京都对策组的处理范畴吗？”
“有关系的。”
朝仓理绘摇了摇头：“假如那只树妖还留在京都市内的某个角落，那么自然是京都对策组的业务范畴。可如果它已经从京都离开了的话，那么它的目的地，很可能与小秋妹妹你有关。这也是我拨出这通电话的原因。
如果之后的一段时间，千叶县那边出现了植物类妖怪活动的踪迹，还请你在那边多加留意。”
“原来如此……谢谢理绘姐姐的提醒，如果那只桃树妖真的出现在千叶县内，我会及时处理的。”
白水秋应了下来。
相比性情残暴的鬼族，还有那些猛兽类的妖怪，桃树妖的性情应该不算很凶残，对人类所起到的威胁性有限。可既然朝仓理绘特意打来电话这么说了，那她也就从善如流，打算回头和藤原七海通个气，让千叶县西北部几座城市的警方注意盯着点儿。
说起来，她的确是在从京都离开之前，去过一趟落雷山谷，从桃树林中折了几条树枝回来。
——也就是那几根雷击木。
如果桃树妖比较记仇，为了这件事情从京都追过来，似乎也能说得过去，就是听起来太小气了一点……
“对了……”
白水秋像是忽然想到了什么，开口说道：“我和麻美姐姐最近在调查白莲宗的事情，只是因为情报不足，暂时还无法确定他们的总本社所在，理绘姐姐您能用什么办法算出这个吗？”
“……”
话筒那边沉默了片刻，才听到朝仓理绘的声音传来：
“抱歉，我的卦术造诣还有没修炼到能在相隔千里之外，仅凭一通电话测算出某个答案的程度。这种事情已经不是卜卦的范畴，而是全知全能了。”
“那好吧。”
白水秋有点怏怏地点了点头。
也是。
灯笼山的一系列事情，八坂神社也是知情的。
既然她能想到借助朝仓理绘的术数能力，来卜算白莲大圣人的所在位置，那么作为朝仓家一员，并且还是理绘的双胞妹妹的朝仓麻美，没有理由想不到这一点。可直到现在，朝仓麻美还无法确定那两处可疑地点的底细，就只能说明，朝仓理绘的卜算能力还做不到这种程度。
走捷径的幻想破灭了。
看来，在白莲宗的事情上，也只能按部就班的慢慢调查了。
说了声“有事情再联络”后，白水秋结束了通话。
思忖了片刻，又拨通了藤原七海的电话，把刚才从朝仓理绘口中听到的那番情报，掐头去尾又描述了一遍。
“桃树妖吗……我知道了。”
藤原七海认真地听着白水秋说完，点了点头：“植物类型的妖怪并不多见，如果真的出现在了千叶县内，我会在第一时间通知你的。另外……
关于你前两天提过的那件事情，我已经整理出了一份名单，名单上面列出的四个人，都是住所位于成田市附近的灵媒体质者，如果你挑中了其中某个人，我可以随时安排特勤组去和他们接洽。”
“这么快吗……”
白水秋的确按照朝仓麻美的建议，向藤原七海提过想要找两个打工人，来给天目神社打工的想法。
没想到才两天，这位秘书就列出了名单，工作效率着实不低。
道了声谢后，白水秋把电话挂断，抬头向下雨的庭院中看了过去。
“桃树妖啊……”
对于这种从未见过的妖怪品种，她其实是有点好奇的。
但白水秋并不觉得，那只树妖真的会跑到千叶县这边来。
且不说京都那边的修行者为数众多，一只刚刚化形的妖怪很难从他们手中逃出去，就算真的成功了，京都和千叶县之间相距数百里，沿途还要翻山越岭，树妖可不会买票坐车，真要跑到这边，估计妖力也消耗地差不多了。
若是真在千叶县内出现了，那她就过去将事情解决掉便是。